सर्गेई रोमानोव: सम्राटीय परिवार का एक समलैंगिक सदस्य

रोमानोव वंश में (1613 से 1917 तक रूस पर शासन करने वाला सम्राटीय परिवार) यह अपेक्षा की जाती थी कि परिवार का हर वयस्क सदस्य विवाह करे और उत्तराधिकारी उत्पन्न करे — इसे परिवार और राज्य, दोनों के प्रति अपने कर्तव्य का हिस्सा माना जाता था। ग्रैंड ड्यूक सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच (रूसी सम्राट के निकट पुरुष रिश्तेदारों के लिए आरक्षित एक उच्च पदवी “ग्रैंड ड्यूक”), सम्राट अलेक्सांदर तृतीय के भाई, ने भी विवाह किया, पर दंपती के कोई संतान नहीं हुई। ग्रैंड ड्यूक समलैंगिक थे।

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच के बारे में जानकारी का मुख्य स्रोत उनका निजी डायरी-लेखन माना जाता है, जिसे उन्होंने अनेक वर्षों तक नियमित रूप से रखा। इन प्रविष्टियों में सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच एक सशक्त व्यक्तित्व वाले व्यक्ति के रूप में सामने आते हैं—तीव्र भावनाओं, और दृढ़ विश्वासों के साथ।

यह लेख उनके जीवन पर चर्चा करेगा—उनकी समलैंगिकता ने उनके भाग्य को किस तरह प्रभावित किया, और इतिहास में उनका स्थान क्या रहा।

बचपन, शिक्षा, और युवावस्था में प्रवेश

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव का जन्म 11 मई 1857 को त्सार्स्कोये सेलो में हुआ (शाब्दिक अर्थ “ज़ार का गाँव”—सेंट पीटर्सबर्ग के निकट एक साम्राज्यकालीन नगर)। आज यह पुश्किन नगर कहलाता है। वे सम्राट अलेक्सांदर द्वितीय—जिनके शासन में रूस में बड़े सुधारों की शुरुआत हुई—और सम्राज्ञी मारिया अलेक्सान्द्रोव्ना की छठी संतान और पाँचवें पुत्र थे।

बचपन से ही सर्गेई को उत्कृष्ट शिक्षा मिली। उनके शिक्षक अपने समय के श्रेष्ठ अध्यापकों में गिने जाते थे। उनमें अन्ना त्यूतचेवा भी थीं—कवि फ़्योदोर त्यूतचेव की पुत्री। सर्गेई बहुत पढ़ते थे; इतिहास और संस्कृति से उन्हें विशेष प्रेम था, और कभी-कभी वे लेखक फ़्योदोर दोस्तोयेव्स्की से भी बातचीत करते थे।

सम्राट के बच्चों का पालन-पोषण बहुत कठोर अनुशासन में होता था। वे स्वतंत्र रूप से बाहर घूम नहीं सकते थे, न ही अन्य बच्चों के साथ खेल सकते थे। साथ ही वे महल-जीवन की विलासिता में पलते थे—एक विचित्र विरोधाभास: बाहर से सब कुछ भव्य, पर भीतर बहुत-सी पाबंदियाँ।

इस अलगाव के कारण उनके लिए “वास्तविक” और व्यावहारिक अर्थों में बड़ा होना कठिन था। उदाहरण के लिए, पंद्रह वर्ष की आयु में सर्गेई चीनी-मिट्टी के पग (छोटे कुत्तों की आकृति) से खेलते थे। और अपने अठारहवें जन्मदिन के दिन, अपने चचेरे भाई कॉन्स्तान्तिन (K.R. — ग्रैंड ड्यूक कॉन्स्तान्तिन कॉन्स्तान्तिनोविच का कलम-नाम; वे भी समलैंगिक थे) के साथ मिलकर साबुन के बुलबुले फूँकते रहे। बाद में सर्गेई ने उस दिन को व्यंग्य-भाव से याद किया और अपनी ही बाल-सुलभता पर आश्चर्य जताया।

जैसे-जैसे वे बड़े हुए, सर्गेई एक बुद्धिमान और सुसंस्कृत व्यक्ति बनते गए। इटली की यात्रा के दौरान उन्होंने पोप लियो तेरहवें से बातचीत की। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, चर्च-इतिहास पर हुए एक विवाद में सही सिद्ध होने वाले व्यक्ति सर्गेई ही थे।

वास्तविक आंतरिक परिपक्वता उन्हें युद्ध के अनुभव से मिली। 1877 में रूसो-तुर्की युद्ध शुरू हुआ: रूस ने उस्मानी साम्राज्य के विरुद्ध युद्ध किया और रोमानिया, सर्बिया तथा मोंटेनेग्रो की स्वतंत्रता-आकांक्षाओं का समर्थन किया। बीस वर्षीय सर्गेई मोर्चे पर गए। युद्ध में उन्होंने साहस दिखाया और उन्हें सेंट जॉर्ज़ क्रॉस, चतुर्थ श्रेणी (रूसी साम्राज्य का एक उच्च सैन्य अलंकरण, जो व्यक्तिगत वीरता के लिए दिया जाता था) से सम्मानित किया गया।

सर्गेई को जंगली स्ट्रॉबेरी, क्रीमिया की मदिराएँ, और नीलम (सैफ़ायर) विशेष रूप से प्रिय थे। साथ ही, यूरोप की यात्राओं के दौरान वे “पश्चिम” का आदर्शीकरण नहीं करते थे। 1875 में इंग्लैंड में रहते हुए सर्गेई ने लिखा कि वहाँ का जीवन-ढंग उन्हें अत्यधिक व्यावहारिक और सांसारिक लगा: उनके शब्दों में, अंग्रेज़ मुख्यतः आराम, भोजन और नींद के बारे में सोचते हैं—आध्यात्मिक और सांस्कृतिक लक्ष्यों के बारे में कम।

“मैं हज़ार बार एक साधारण मनुष्य होना पसंद करूँगा, बजाय इसके कि ग्रैंड ड्यूक रहूँ।”

— सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव

स्वभाव से सर्गेई अंतर्मुखी थे (ऐसे व्यक्ति, जो अधिकतर भीतर की ओर केंद्रित रहते हैं, जिन्हें एकांत की ज़रूरत होती है, और जो भावनाओं को निजी तौर पर, मन ही मन, सँभालते हैं)। उनके चचेरे भाई कॉन्स्तान्तिन (K.R.) ने लिखा कि सर्गेई “कभी नहीं—या बहुत कठिनाई से—रोते हैं; वे अपना दुःख मौन में सहते हैं और उसे व्यक्त नहीं करते।”

इतिहासकार एम. एम. बोगोस्लोव्स्की ने उन्हें “बहुत संकोची” कहा। ग्रैंड डचेस मारिया पावलोव्ना ‘द यंगर’ ने ध्यान दिलाया कि सर्गेई केवल शर्मीले ही नहीं, बल्कि अत्यंत संयत भी थे: वे भावनाएँ दिखाना पसंद नहीं करते थे और खुली, स्पष्ट बातचीत से बचते थे। इसका संबंध इस तथ्य से जोड़ा जा सकता है कि सर्गेई समलैंगिक थे। उनके पद—सम्राटीय परिवार के भीतर—और उस समाज में, जहाँ कोई व्यक्ति खुले तौर पर नहीं जी सकता था, ऐसी निजी ज़िंदगी लगभग अनिवार्य रूप से निरंतर सावधानी और चुप्पी की माँग करती थी; और यही बात धीरे-धीरे उनके भीतर और अधिक संकुचन तथा दूरी को मज़बूत करती गई।

“बहुत लंबे, अत्यंत अभिजात-से दिखने वाले और असाधारण रूप से सुरुचिपूर्ण—वे एक असाधारण रूप से ठंडे आदमी का आभास देते थे।”

• — जनरल अलेक्सांदर मोसोलोव, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव के बाह्य रूप के बारे में*

1880 में सर्गेई ने अपनी माँ को खो दिया, और एक वर्ष बाद—अपने पिता को। सम्राट अलेक्सांदर द्वितीय की हत्या क्रांतिकारियों ने कर दी: उन पर बम फेंका गया था।

“मैं अपने आप से पूछता हूँ—इन सबके बीच कोई कैसे जीवित रह सकता है?”

• — सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव*

इस त्रासदी के बाद सर्गेई पवित्र भूमि की तीर्थयात्रा पर गए—फ़िलिस्तीन (ईसाई परंपरा में “पवित्र भूमि” से आशय उन स्थानों से होता है जो यीशु मसीह के जीवन और उपदेशों से जुड़े हैं)।

इस यात्रा ने सर्गेई को भीतर तक प्रभावित किया। लौटकर उन्होंने ‘इम्पीरियल ऑर्थोडॉक्स फ़िलिस्तीन सोसाइटी’ की स्थापना की। इस संगठन ने विद्यालय और तीर्थयात्रियों के लिए आश्रय-स्थल बनाए, लोगों को ठहरने की जगह, भोजन, और चिकित्सीय सहायता दिलाई। ऐसे सहारे के कारण फ़िलिस्तीन की यात्रा केवल धनी लोगों के लिए ही नहीं, बल्कि रूसी साम्राज्य के साधारण नागरिकों के लिए भी अधिक संभव हो सकी।

काफ़ी हद तक, सर्गेई की तीव्र भावनात्मक अवस्था से उन्हें उबारने में उनकी भावी पत्नी—एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना—ने सहायता की। वे हेसे-डार्मश्टाट के शाही घराने की एक जर्मन राजकुमारी थीं (जर्मनी के एक राज्य का शासक वंश) और ब्रिटेन की महारानी विक्टोरिया की नातिन भी थीं।

भविष्य के जर्मन काइज़र (जर्मन शब्द, जिसका अर्थ “सम्राट” है) कैसर विल्हेम द्वितीय उन्हें रिझाने का प्रयास करते थे, पर उनके पिता ने अपनी बेटी का विवाह एक रूसी ग्रैंड ड्यूक से तय किया। एलिज़ावेता सर्गेई के लिए केवल पत्नी नहीं, बल्कि एक निकट मित्र भी बनीं। विवाह के सात वर्ष बाद उन्होंने स्वेच्छा से रूढ़िवादी ईसाई धर्म (ऑर्थोडॉक्सी) अपना लिया—यह उनका निजी निर्णय था; औपचारिक रूप से किसी ने उनसे इसकी माँग नहीं की थी।

“लोग मेरे बारे में चाहे जितना शोर मचाएँ, पर बस कभी मेरे सर्गेई के विरुद्ध एक शब्द भी न कहें। उनके सामने तुम उसका पक्ष लेना और उनसे कहना कि मैं उसे अत्यंत प्यार करती हूँ—और अपने नए देश को भी—और इसी तरह मैंने उनके धर्म से भी प्रेम करना सीख लिया…”

• — एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना, अपने नए जीवन के बारे में भाई को लिखे पत्र में*

ग्रैंड ड्यूक की समलैंगिकता

अनेक विवरणों के आधार पर लगता है कि सर्गेई और एलिज़ावेता का संबंध रोमांटिक से अधिक मित्रवत था। उनके कोई बच्चे नहीं हुए।

समकालीनों और इतिहासकारों ने लिखा कि यह विवाह एलिज़ावेता के लिए कठिन था। सार्वजनिक रूप से वे शांत और संतुष्ट दिखने की कोशिश करती थीं, पर निजी जीवन में उन्हें पीड़ा होती थी।

“उनका वैवाहिक जीवन सफल नहीं हुआ, यद्यपि एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना ने इसे बहुत सावधानी से छिपाए रखा और अपने डार्मश्टाट के रिश्तेदारों तक को स्वीकार नहीं किया। इसके कारणों में से एक—अन्य कारणों के साथ—सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच का समान लिंग के लोगों के प्रति आकर्षण था।”

— इतिहासकार वोल्देमार बाल्याज़िन

इसके साथ ही, बचे हुए पत्रों से यह भी पता चलता है कि पति-पत्नी के बीच सम्मान और स्नेहपूर्ण आत्मीयता थी। वे एक-दूसरे की चिंता करते थे और निकट संबंधियों की तरह व्यवहार करते थे, पर सामान्य अर्थों में वैवाहिक संबंध (दांपत्य) रहा हो—ऐसा प्रतीत नहीं होता। सर्गेई ने एलिज़ावेता को अत्यंत कोमल शब्दों में लिखा:

“कल तुम्हें देखने के विचार से ही मैं मुग्ध हो उठता हूँ। मैं तुम्हें बहुत कोमलता से चूमता हूँ।”

— सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव, एलिज़ावेता को लिखे पत्र में

रूसी रूढ़िवादी चर्च ने उनके निःसंतान रहने का एक अलग कारण बताया। चर्च के अनुसार, विवाह से पहले ही सर्गेई और एलिज़ावेता ने ब्रह्मचर्य की प्रतिज्ञा ली थी—अर्थात् शारीरिक निकटता के बिना जीवन बिताने का वचन। ऐसे दांपत्य को “श्वेत विवाह” कहा जाता था: पति-पत्नी साथ रहते थे, पर उनका संबंध भाई-बहन जैसा माना जाना था।

लेखिका नीना बेर्बेरोवा ने संगीतकार प्योटर चाइकोव्स्की (जो स्वयं भी समलैंगिक थे) के संदर्भ में बताया कि रूसी साम्राज्य के उच्चतम वर्गों में ऐसे लोगों के साथ कैसा व्यवहार होता था। उस समय के क़ानून में पुरुषों के बीच समलैंगिक संभोग को दंडनीय बनाने वाला एक अनुच्छेद था, लेकिन अभिजात वर्ग के लोगों को सामान्यतः अदालत तक नहीं लाया जाता था। अधिकतर प्रतिक्रिया अपेक्षाकृत नरम और शांत होती थी: व्यक्ति को राजधानी से दूर कर दिया जाता—प्रांतों में भेज दिया जाता, “किनारे” के किसी पद पर नियुक्त कर दिया जाता, या लंबी यात्रा पर निकल जाने का अवसर दे दिया जाता।

बेर्बेरोवा ने एक ऐसा उदाहरण भी दिया, जिसमें कष्ट स्वयं ग्रैंड ड्यूक को नहीं, बल्कि उनके कथित साथी—शास्त्रीय भाषाओं के एक शिक्षक—को झेलना पड़ा:

“एक घटना ज्ञात है, जो एक ऐसे व्यक्ति से संबंधित है जिसे काफ़ी लोग जानते थे—लैटिन और यूनानी का एक शिक्षक, मॉस्को के गवर्नर, ग्रैंड ड्यूक सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच का प्रेमी—जिस पर मुकदमा चला और उसे तीन वर्षों के ‘निर्वासन’ के लिए सारातोव भेज दिया गया, और फिर वह मॉस्को लौट आया।”

— लेखिका नीना बेर्बेरोवा

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच साम्राज्य के सर्वोच्चतम अभिजात स्तर से थे और संस्मरणों के अनुसार, वे युवा अधिकारियों पर अपना विशेष ध्यान छिपाते नहीं थे—विशेषकर ऐड-डि-कैम्प (aides-de-camp) पर। ऐड-डि-कैम्प वह अधिकारी होता है जिसे किसी उच्च पदस्थ कमांडर का निजी सहायक नियुक्त किया जाता है: वह अपने वरिष्ठ के साथ रहता है, उनके आदेशों/कार्य-निर्देशों को पूरा करता है, और आधिकारिक दायित्वों में सहायता करता है।

बहुत-सी तस्वीरों में सर्गेई को उनके ऐड-डि-कैम्प कॉन्स्तान्तिन बाल्यास्नी के साथ दिखाया गया है, जो यूरोप की यात्राओं में अक्सर उनके साथ रहते थे।

सरकार के उच्चतम गलियारों में भी ऐसे संबंधों की चर्चा होती थी। वित्त मंत्री सर्गेई युल्येविच विट्टे ने बात को सावधानी से कहा, पर आशय स्पष्ट है:

“…वे निरंतर कुछ अपेक्षाकृत युवा पुरुषों से घिरे रहते थे, जो उनके प्रति विशेष कोमल-भक्ति रखते थे। मेरा यह कहने का अभिप्राय नहीं कि उनमें किसी प्रकार की बुरी प्रवृत्तियाँ थीं; किंतु एक प्रकार की मनोवैज्ञानिक असामान्यता—जो अक्सर युवा पुरुषों के प्रति एक विशेष ढंग के मुग्ध-भाव में व्यक्त होती है—निस्संदेह उनमें थी।”

— वित्त मंत्री सर्गेई युल्येविच विट्टे

संकेत व्यंग्यात्मक कविताओं में भी दिखाई देते थे। कवि वी. पी. म्यातलेव की कविता “द प्राइड ऑफ़ नेशन्स” (“राष्ट्रों का गौरव”) में सम्राटीय परिवार और उनके निकटवर्ती लोगों का मज़ाक उड़ाया गया था। लेखक ने उन्हें “मॉस्को सेर्ग-आन्ट्स” कहा—यह एक शब्द-खेल (pun) था। एक स्तर पर यह “सर्जेंट्स” (sergeants) जैसा सुनाई देता है, और दूसरे स्तर पर इसमें “सेर्ग” (Serg) की ध्वनि आती है—जो “सर्गेई” का उपनाम-जैसा संक्षिप्त रूप है। यह तंज़ सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच पर था, जो उस समय मॉस्को के गवर्नर-जनरल थे।

“पूर्वी तौर-तरीकों वाले सुंदर छोटे शरारती लड़कों” जैसी पंक्तियाँ ऐड-डि-कैम्प बाल्यास्नी की ओर संकेत करती थीं। यहाँ जिस शब्द का अनुवाद “छोटा शरारती” के रूप में किया गया है, वह एक पुराने ज़माने की, बोलचाल की, लघुरूप (diminutive) अभिव्यक्ति से आया है, जिसका मूल अर्थ “दुष्ट/धूर्त” जैसा था। इस संदर्भ में इसका अर्थ अक्षरशः “अपराधी” नहीं है; यह एक व्यंग्यात्मक उपनाम है—कुछ ऐसा जैसे “शरारती,” “धूर्त,” या “चालाक-सा”।

“मॉस्को के ‘सेर्ग-आन्ट्स’

अपने साहसी ऐड-डि-कैम्पों के साथ,

सुंदर-सुंदर छोटे शरारतियों के साथ,

पूर्वी ढंग-ढाल के साथ,”

— वी. पी. म्यातलेव, कविता “द प्राइड ऑफ़ नेशन्स” से

अभिजात और शिक्षित समाज में समान-लिंग संबंध मौजूद थे, और बहुत-से लोग इनके बारे में जानते भी थे। लेकिन बाहरी “इज़्ज़त” और मर्यादा बनाए रखने के लिए अक्सर यह दिखावा किया जाता था कि “कुछ हो ही नहीं रहा।” इसी वजह से अनेक पुरुष विवाह करते थे—ज़रूरी नहीं कि प्रेम के कारण, बल्कि अपेक्षाएँ पूरी करने के लिए। रूसी साम्राज्य में लैंगिकता पर अध्ययन करने वाले इतिहासकार डैन हीली ने लिखा कि सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच व्यावहारिक रूप से रूसी साम्राज्य में प्रभावशाली समलैंगिक पुरुषों के एक अनौपचारिक वृत्त के अग्रणी-से थे—उस परिवेश के “शीर्ष स्तर” जैसी एक परत के केंद्र में।

और भी अधिक प्रत्यक्ष अफ़वाहें भी फैलती थीं—उदाहरण के लिए, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच की अपने ऐड-डि-कैम्प मार्तीनोव के साथ निकटता के बारे में:

“दोरोफ़ेयेवा श., त्सार्स्कोये सेलो की एक निवासी, […] ने कहा कि वहाँ यह बात ज्ञात है कि सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच अपने ऐड-डि-कैम्प मार्तीनोव के साथ रहते हैं, और कि उन्होंने बार-बार अपनी पत्नी से यह सुझाव दिया कि वह अपने आस-पास के लोगों में से अपने लिए स्वयं कोई पति चुन ले। उसने एक विदेशी अख़बार देखा, जहाँ छपा था कि le grand duc Serge पेरिस पहुँचा है avec sa maîtresse / M. / “un tel” (“ग्रैंड ड्यूक सेर्गे अपने ‘प्रेमी/रखैल’—अमुक श्रीमान—के साथ”). ज़रा सोचिए, क्या-क्या स्कैंडल होंगे!”

— आलेक्सान्द्रा विक्तोरोव्ना बोग्दानोविच, डायरी प्रविष्टि

इतिहासकार ए. एन. बोखानोव ने लिखा कि ऐसी गपशप को विशेष उत्साह से ग्रैंड डचेस ओल्गा फ़्योदोरॉव्ना फैलाती थीं। उनके समूह में उन्हें साम्राज्य की “मुख्य गपशप-प्रेमी” माना जाता था। जिन लोगों को वे पसंद नहीं करती थीं, उनके बारे में वे आसानी से दुर्भावनापूर्ण अफ़वाहें चला देती थीं। एक झगड़े में उन्होंने सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच को “सोडोमाइट” कहा—यह एक पुराना अपशब्द है, जिसका अर्थ ऐसा पुरुष होता है जिस पर पुरुषों के बीच समलैंगिक संबंध रखने का आरोप लगाया जाए। दोनों एक-दूसरे से तीव्र घृणा करते थे: सर्गेई यह छिपाते नहीं थे कि वे न तो उन्हें सह सकते हैं, न ही उनके बेटों को।

जब 1891 में सर्गेई को मॉस्को का गवर्नर-जनरल नियुक्त किया गया, तो विदेश मंत्री व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़ (जो स्वयं भी समलैंगिक थे) ने एक मज़ाक दर्ज किया: “पहले मॉस्को सात पहाड़ियों पर खड़ा था, और अब उसे एक ‘उभार’ पर खड़ा होना पड़ेगा।” यह भी शब्द-खेल ही है: “उभार” का अर्थ छोटी-सी टेकरी या उठा हुआ हिस्सा होता है, पर इसकी ध्वनि फ्रांसीसी bougre से मिलती-जुलती है—जिसका उस समय एक अर्थ “सोडोमाइट” भी हो सकता था। यह किस्सा नए गवर्नर-जनरल की प्रसिद्ध छवि की ओर इशारा करता था।

उसी वर्ष, 1891 में, सर्गेई के छोटे भाई ग्रैंड ड्यूक पावेल अलेक्सान्द्रोविच पर भी एक त्रासदी आई: उनकी पत्नी का प्रसव के दौरान निधन हो गया। बाद में पावेल ने एक मॉर्गनैटिक विवाह किया—अर्थात् उन्होंने “असमान कुल/पद” की महिला से विवाह किया; सम्राटीय परिवार में ऐसे विवाह को अस्वीकार्य माना जाता था। पावेल को रूस छोड़ने के लिए विवश किया गया।

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच और एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना ने उनके बच्चों—मारिया और द्मित्री—की ज़िम्मेदारी अपने ऊपर ले ली (द्मित्री समलैंगिक थे और आगे चलकर फ़ेलिक्स यूसुपोव के प्रेमी बने)। सर्गेई और एलिज़ावेता वस्तुतः उन बच्चों के माता-पिता बन गए। गवर्नर-जनरल के निवास-भवन में (जो आज तवेरस्काया सड़क पर स्थित मॉस्को सिटी हॉल की इमारत है) बच्चों के लिए अलग कमरे निर्धारित किए गए। स्वयं सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच प्रथम तल पर रहते थे, और एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना तृतीय तल पर।

प्रथम राज्य ड्यूमा के एक उप-प्रतिनिधि, कडेट (Kadet) व्लादिमीर पावलोविच ओब्निन्स्की ने सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच के बारे में तीखे, शत्रुतापूर्ण शब्दों में लिखा। कडेट (Kadets) ‘कॉनस्टिट्यूशनल डेमोक्रेटिक पार्टी’ के सदस्य थे—बीसवीं सदी के आरंभ में रूस की एक उदारवादी विपक्षी पार्टी। ओब्निन्स्की ने सर्गेई के निजी जीवन को एलिज़ावेता के दुःख से जोड़ा:

“यह रूखा, अप्रिय आदमी, जो तब भी अपने युवा भतीजे [अर्थात् द्मित्री पावलोविच] पर प्रभाव डालता था, अपने चेहरे पर उस अवगुण के कठोर चिह्न ढोता था जो उसे भीतर से खाए जा रहा था—वही अवगुण जिसने उसकी पत्नी एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना के पारिवारिक जीवन को असह्य बना दिया और उसे, अपनी स्थिति में स्वाभाविक आकर्षणों की एक शृंखला से होकर, अंततः संन्यास (मठ-जीवन) की ओर ले गया।”

— व्लादिमीर पावलोविच ओब्निन्स्की, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच रोमानोव पर

इसके बाद ओब्निन्स्की ने बात को और व्यापक करते हुए इसे उच्च समाज और सेना के एक सामान्य “अवगुण” के रूप में वर्णित किया:

“पीटर्सबर्ग के अनेक प्रसिद्ध लोग अपने आपको इस लज्जाजनक अवगुण के हवाले कर देते थे—अभिनेता, लेखक, संगीतकार, ग्रैंड ड्यूक। उनके नाम हर किसी की ज़ुबान पर थे; कई लोग अपनी जीवन-शैली का दिखावा भी करते थे। <…> यह भी दिलचस्प था कि गार्ड (Guard) की सभी रेजिमेंटें इस अवगुण से ग्रस्त नहीं थीं। उस समय, उदाहरण के लिए, जहाँ प्रेओब्राझेन्स्की के लोग—अपने कमांडर के साथ—लगभग एक-एक करके इसमें लिप्त थे, वहीं लाइफ़ हुसार्स अपने लगावों की स्वाभाविकता के लिए अलग पहचाने जाते थे।”

— व्लादिमीर पावलोविच ओब्निन्स्की

ओब्निन्स्की संकेत दे रहे थे कि प्रेओब्राझेन्स्की रेजिमेंट के कमांडर—ग्रैंड ड्यूक कॉन्स्तान्तिन कॉन्स्तान्तिनोविच (K. R.), जो सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच के चचेरे भाई थे—भी इसी परिवेश से जुड़े थे। वास्तव में सर्गेई और कॉन्स्तान्तिन अत्यंत निकट थे और जीवन भर मित्र बने रहे। कॉन्स्तान्तिन की डायरियों में उनके समान-लिंग संबंधों के उल्लेख मिलते हैं।

मॉस्को के गवर्नर-जनरल

“वे अक्सर आत्मविश्वासी भी हो जाते थे। उन क्षणों में उनका शरीर तन जाता, दृष्टि कठोर हो जाती… और इसी से लोगों ने उनके बारे में गलत धारणा बना ली। लोग उन्हें ठंडा और अभिमानी समझते रहे, जबकि उन्होंने बहुत-से लोगों की सहायता की—पर अत्यंत गोपनीय ढंग से, कड़े रहस्य में रहकर।”

— एर्न्स्ट लुडविग, एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना के भाई, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच के बारे में

उस समय मॉस्को के गवर्नर-जनरल का पद केवल मॉस्को शहर तक सीमित नहीं था; इसके अंतर्गत आसपास के कई पड़ोसी क्षेत्रों पर भी अधिकार होता था। इस भूमिका में सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच ने सार्वजनिक शिक्षा के लिए बहुत कार्य किया, निर्धनों की सहायता की, और मॉस्को में विज्ञान तथा संस्कृति के विकास को समर्थन दिया।

उन्होंने नब्बे से अधिक संगठनों और समाजों को आर्थिक सहायता प्रदान की। इनमें ‘अंधे बच्चों की देखभाल, पालन-पोषण और शिक्षा हेतु समाज’, ‘जन-स्वास्थ्य समाज’, ‘मॉस्को वास्तुकला समाज’, ‘प्राकृतिक विज्ञान-प्रेमियों का समाज’, और ‘रूसी संगीत समाज’ शामिल थे। इसके अतिरिक्त, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच ने स्वयं ‘गरीब माता-पिता के बच्चों की देखभाल हेतु समाज’ की स्थापना की। उनके दान की बदौलत मॉस्को प्रांत में निःशुल्क आश्रय-गृह और दिन-देखभाल केंद्र (डे नर्सरी) खुल सके।

वे संस्कृति पर भी ध्यान देते थे। सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच ने पुरातात्त्विक खोजों और कला-कृतियों को रेड स्क्वायर स्थित ‘इम्पीरियल हिस्टोरिकल म्यूज़ियम’ (आज का ‘राज्य ऐतिहासिक संग्रहालय’) को सौंपा। उनके कार्यकाल में यह संग्रहालय एक प्रमुख सांस्कृतिक केंद्र बन गया: वहाँ प्रदर्शनियाँ, व्याख्यान और संगीत-समारोह आयोजित होने लगे। उन्होंने वोल्खोनका सड़क पर ‘म्यूज़ियम ऑफ़ फ़ाइन आर्ट्स’ के निर्माण में भी भाग लिया—जो आगे चलकर ‘पुश्किन राज्य ललित कला संग्रहालय’ बना।

उनके समय में तकनीक और नगर-सेवाओं के स्तर पर मॉस्को में उल्लेखनीय परिवर्तन हुए। पहली बार विद्युत-सड़क-दीपक लगाए गए। नगर की स्वच्छता सुधारने के लिए उन्होंने कारखानों को मॉस्को नदी में कचरा डालने से प्रतिबंधित किया। उनकी पहल पर मॉस्को विश्वविद्यालय के लिए पहले छात्रावास खोले गए। सड़कों पर पहली विद्युत-ट्राम चलने लगी। और उन्हीं के समय में ‘मितीश्ची जल-आपूर्ति प्रणाली’ के एक नए चरण का निर्माण पूरा हुआ—यानी वह बुनियादी ढाँचा जो मॉस्को तक स्वच्छ पानी पहुँचाता था।

लेकिन उनकी सार्वजनिक सेवा में एक दुखद प्रकरण भी शामिल था। 1896 में निकोलस द्वितीय के राज्याभिषेक के दौरान खोड़िंका मैदान पर एक भयावह भगदड़ हुई: लोग उत्सव के उपहार (हैंडआउट) और मनोरंजन के लिए आए थे, भीड़ बेकाबू हो गई, अफ़रा-तफ़री मच गई, और अनेक लोग मारे गए। औपचारिक रूप से इस आयोजन की ज़िम्मेदारी ‘सम्राटीय दरबार मंत्रालय’ पर थी, पर जनमत में दोष का एक हिस्सा सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच पर भी आया—क्योंकि वे मॉस्को प्रशासन के प्रमुख थे और नगर में व्यवस्था बनाए रखने से उनकी भूमिका जोड़ी जाती थी।

राजनीतिक दृष्टि से सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच एक रूढ़िवादी थे। उन्होंने तथाकथित “ज़ुबातोव” श्रमिक संघों का समर्थन किया—यह नाम पुलिस अधिकारी सर्गेई ज़ुबातोव के नाम पर पड़ा, जिसने “नियंत्रित” श्रमिक संघों की अवधारणा को बढ़ावा दिया। योजना यह थी कि श्रमिकों को संगठित होने की अनुमति दी जाए, पर राज्य की निगरानी में—ताकि क्रांतिकारी संगठनों को हाशिये पर धकेला जा सके। सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच उदारवादी सुधारों के विरोधी भी थे; वे संविधान या निर्वाचित शासकीय निकायों के विचार का समर्थन नहीं करते थे। उनके समय में, 1892 में, एक आदेश जारी किया गया जिसने निम्न श्रेणियों के यहूदियों के मॉस्को और आसपास के क्षेत्रों में रहने के अधिकार को सीमित कर दिया।

जैसे-जैसे देश में असंतोष बढ़ता गया और क्रांतिकारी भावनाएँ तीव्र होती गईं, सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच ने 1 जनवरी 1905 को गवर्नर-जनरल के पद से इस्तीफ़ा दे दिया। लेकिन तब तक समाजवादी-क्रांतिकारी पार्टी ( एस.आर. ) उन्हें मृत्युदंड दे चुकी थी।

हत्या

एस.आर. (सोशलिस्ट-रिवोल्यूशनरी) बीसवीं सदी की शुरुआत की एक क्रांतिकारी पार्टी थी, जो अधिकारियों और राज्य-सत्ता के प्रतिनिधियों के विरुद्ध आतंक (टेरर) के उपयोग को स्वीकार करती थी।

क्रांतिकारियों की दृष्टि में सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच “प्रतिक्रियावादी दल” के प्रमुख चेहरों में से एक थे—यह उनका दिया हुआ लेबल था उन लोगों के लिए, जो उनके अनुसार निरंकुश राजशाही की रक्षा करते थे और परिवर्तन को दबाते थे। वे उन्हें “रोमानोव वंश के हितों का सबसे निर्मम और सबसे सुसंगत प्रवक्ता” कहते थे।

इस्तीफ़ा देने के बाद सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच मॉस्को में ही रहने लगे। वे समझते थे कि उन पर खतरा है, इसलिए उन्होंने अपने परिवार को जोखिम में न डालने के लिए शहर में अक्सर अकेले ही आना-जाना शुरू किया। उनके ऐड-डि-कैम्प (सहायक अधिकारी) झुन्कोव्स्की की स्मृतियों के अनुसार, ग्रैंड ड्यूक की सुरक्षा व्यवस्था बहुत ही खराब ढंग से संगठित थी।

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच को बहुत-से धमकी भरे पत्र मिलते थे और वे जानते थे कि उनकी हत्या हो सकती है। इसलिए वे अक्सर अकेले—ऐड-डि-कैम्प के बिना—बाहर निकलते थे, ताकि उनकी जान जोखिम में न पड़े।

उधर एस.आर. की ‘कॉम्बैट ऑर्गनाइज़ेशन’ (पार्टी की आतंकवादी शाखा) उनके रोज़मर्रा के कार्यक्रम, मार्गों और सुरक्षा की कमज़ोरियों का अध्ययन कर रही थी।

4 फ़रवरी 1905 को, लगभग दोपहर तीन बजे, क्रेमलिन की दीवारों के भीतर एक ज़ोरदार विस्फोट गूँज उठा। सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच हमेशा की तरह क्रेमलिन स्थित निकोलेयेव्स्की महल से निकले थे। जब उनकी बग्घी निकोल्स्काया मीनार के पास पहुँची, तब एस.आर. सदस्य इवान कल्यायेव ने उसमें एक बम फेंक दिया। धमाका इतना शक्तिशाली था कि ग्रैंड ड्यूक का शरीर टुकड़ों में बिखर गया। सारथी को घातक चोटें आईं, और पास की इमारतों की खिड़कियाँ तक उड़ गईं।

उस समय एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना निकोलेयेव्स्की महल में थीं। जैसे ही उन्हें त्रासदी का पता चला, वे सबसे पहले घटनास्थल पर पहुँचने वालों में थीं। बिना चीख-पुकार या उन्माद के, पूरी खामोशी में, उन्होंने अपने हाथों से अपने पति के अवशेष समेटे।

“कामकाजी दिन होने के बावजूद, हज़ारों लोगों की भीड़ क्रेमलिन की ओर बढ़ रही है, ताकि वे अंतिम श्रद्धांजलि अर्पित कर सकें और उस ग्रैंड ड्यूक की राख के आगे सिर झुका सकें, जिसकी मृत्यु शहीद के समान हुई।”

— ‘गवर्नमेंट हेरल्ड’ (Government Herald), 11 फ़रवरी 1905, संख्या 33

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच का अंतिम संस्कार 4 जुलाई 1906 को चुडोव मठ में हुआ—जो उस समय क्रेमलिन परिसर के भीतर स्थित था। उनकी मृत्यु-स्थल पर कलाकार विक्टर वासनेत्सोव की रूपरेखा के अनुसार एक स्मारक क्रॉस स्थापित किया गया। उस क्रॉस पर सुसमाचार का एक वाक्य उत्कीर्ण था: “हे पिता, इन्हें क्षमा कर, क्योंकि ये नहीं जानते कि ये क्या कर रहे हैं”—यह मसीह के वे शब्द हैं, जिनमें बुराई करने वालों को भी क्षमा करने की बात कही गई है।

स्मृति और विलोपन

अपने पति की मृत्यु के बाद एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना ने उच्च समाज का जीवन त्याग दिया और स्वयं को लोगों की सेवा में समर्पित कर दिया। मॉस्को में, बोल्शाया ओर्दिंका सड़क पर, उन्होंने ‘मार्फो-मारियिंस्की कॉन्वेंट’ की स्थापना की—यह ‘सिस्टर्स ऑफ़ मर्सी’ (दयाभगिनियों) का एक समुदाय था, जो बीमारों की देखभाल करता और गरीबों की सहायता करता था।

गृहयुद्ध के दौरान, 1918 में, बोल्शेविकों ने एलिज़ावेता फ़्योदोरॉव्ना को गिरफ़्तार कर लिया। बाद में उन्हें अलापायेव्स्क में मार डाला गया।

1917 की अक्टूबर क्रांति के बाद नई सत्ता ने उन चीज़ों को नष्ट करना शुरू कर दिया जो लोगों को सम्राटीय परिवार की याद दिलाती थीं। 1918 में सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच की मृत्यु-स्थल पर लगा स्मारक क्रॉस ढहा दिया गया। समकालीनों की स्मृतियों के अनुसार, व्लादिमीर लेनिन ने उसके विनाश में व्यक्तिगत रूप से भाग लिया। 1932 में चुडोव मठ—जहाँ ग्रैंड ड्यूक की कब्र थी—भी ध्वस्त कर दिया गया, और स्वयं समाधि भी लुप्त हो गई।

कई दशकों बाद, क्रेमलिन में पुरातात्त्विक खुदाइयों के दौरान सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच के अवशेष मिले। 1995 में उन्हें मॉस्को के नोवोस्पास्की मठ में स्थानांतरित किया गया—एक ऐसा स्थान जिसे रोमानोव परिवार का समाधि-स्थल माना जाता है। वहाँ फिर से एक स्मारक क्रॉस स्थापित किया गया, जिसे उसी क्रॉस के अनुरूप बनाया गया जो पहले नष्ट कर दिया गया था। इसकी एक प्रतिकृति क्रेमलिन में भी लगाई गई।

सर्गेई अलेक्सान्द्रोविच की लैंगिकता का विषय आज भी बहस को जन्म देता है: कुछ लोगों के लिए उपलब्ध प्रमाण पर्याप्त हैं, जबकि अन्य इसे बदनामी और राजनीतिक कीचड़-उछाल मानते हैं। इसी बीच, राजतंत्र-समर्थकों (मोनार्किस्टों) के बीच एक आंदोलन ऐसा भी है जो उनके ‘कैननाइज़ेशन’ (चर्च परंपरा में संत के रूप में मान्यता) की वकालत करता है। आंतरिक वंदना के लिए उन्हें आइकनों पर भी चित्रित किया जाता है।

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संदर्भ और स्रोत

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• Секачев В. Великий князь Сергей Александрович: тиран или мученик? [Sekachev V. – Grand Duke Sergei Alexandrovich: Tyrant or Martyr?]

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