विक्टोरियन युग का समलैंगिक सौंदर्यबोध: 1850–1890 के दशकों की पुरुष अंतरंगता — हर्बर्ट मिचेल संग्रह की तस्वीरें
ऐसे चित्रों की एक गैलरी जिनमें पुरुष एक-दूसरे को गले लगाते और हाथ थामे हुए दिखाई देते हैं।
- संपादकीय टीम
नीचे प्रस्तुत अधिकांश तस्वीरें उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध (लगभग 1850 से 1890 के दशक) की शौकिया स्टूडियो पोर्ट्रेट हैं, जिनमें पुरुष बहुत अंतरंग ढंग से पोज़ देते हुए दिखाई देते हैं — एक-दूसरे को गले लगाते हुए, हाथ पकड़े हुए, किसी के कंधे या घुटने पर हाथ रखे हुए।
ये छवियाँ रीव्स हर्बर्ट मिचेल (1924–2008) के संग्रह का हिस्सा हैं — वे एक अमेरिकी पुस्तकालयाध्यक्ष और संग्रहकर्ता थे, जिन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय की एवरी आर्किटेक्चरल एंड फाइन आर्ट्स लाइब्रेरी में कई वर्षों तक काम किया। 2007 में उनके फोटोग्राफिक संग्रह का एक बड़ा भाग न्यूयॉर्क स्थित मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट के फ़ोटोग्राफ़ विभाग में पहुँचा। 2008 में मिचेल की मृत्यु के बाद, उनकी वसीयत के माध्यम से संग्रहालय को उनके संग्रह की अनेक अतिरिक्त वस्तुएँ प्राप्त हुईं।
गैलरी
टिनटाइप प्रारंभिक काल की सस्ती फ़ोटोग्राफ़ी की एक विधा थी। इसमें छवि एक पतली धातु की प्लेट (आमतौर पर लोहे की) पर बनाई जाती थी, जिस पर काले लाह की परत होती थी।
इस चयन की तस्वीरों में विभिन्न सामाजिक पृष्ठभूमियों और पेशों के पुरुष दिखाई देते हैं — मज़दूरों और सैनिकों से लेकर शिक्षकों, कारीगरों और पेशेवर वर्गों के सदस्यों तक। फिर भी, इनमें दिखाए गए अधिकांश व्यक्तियों के बारे में हमें लगभग कुछ भी ज्ञात नहीं है: उनके नाम सुरक्षित नहीं रहे, उनकी जीवनियाँ खोजी नहीं जा सकतीं, और तस्वीरें किन परिस्थितियों में ली गई थीं, यह जानकारी भी खो चुकी है। परिणामस्वरूप, उनके आपसी संबंधों की व्याख्या अनिवार्य रूप से खुली रहती है।
मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट का सुझाव है कि इन तस्वीरों को मुख्यतः “प्राकृतिक और आत्म-सचेतनता से मुक्त अंतरंगता तथा शारीरिक निकटता” के प्रमाण के रूप में पढ़ा जाए, जो फ़्रायड-पूर्व युग में पुरुषों के बीच सामान्य थी — न कि सीधे-सीधे “एक-दूसरे की बाहों में प्रेमियों के चित्र” के रूप में। विक्टोरियन काल के पुरुष वास्तव में गले लगा सकते थे, हाथ थाम सकते थे और बहुत क़रीबी मुद्रा में पोज़ दे सकते थे — और इसे अनिवार्य रूप से यौन संकेत के रूप में नहीं देखा जाता था।
डैगेरियोटाइप फ़ोटोग्राफ़ी के सबसे शुरुआती रूपों में से एक था, जिसमें छवि चाँदी-लेपित धातु की प्लेट पर बनाई जाती थी।
आधुनिक दर्शक कभी-कभी स्वतः यह निष्कर्ष निकाल लेते हैं कि ये छवियाँ छिपी हुई समलैंगिकता को प्रकट करती हैं, जो फ़्रेम के भीतर उभर आई है। कुछ मामलों में यह व्याख्या संभव हो सकती है, लेकिन यह एकमात्र स्पष्टीकरण नहीं है। अधिकतर मामलों में, चित्रित पुरुष घनिष्ठ मित्र, भाई, या सह-सैनिक भी हो सकते हैं। उन्नीसवीं सदी की सामाजिक संरचना ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई: पुरुष और महिलाएँ प्रायः अलग-अलग, समलैंगिक सामाजिक संसारों में रहते थे और आम तौर पर विवाह के बाद ही विपरीत लिंग के साथ निकट संपर्क शुरू होता था।
बीसवीं सदी में पुरुष मित्रता के मानदंडों में उल्लेखनीय परिवर्तन आया। सांस्कृतिक आदर्श धीरे-धीरे खुले भावुकपन — स्नेहपूर्ण भाषा, आलिंगन और शारीरिक निकटता — से हटकर संयम की ओर बढ़े। पुरुषों ने खुली भावनात्मक अभिव्यक्ति और ऐसे किसी भी संकेत से बचना शुरू किया, जिन्हें “अत्यधिक अंतरंग” समझा जा सकता था।
बैकड्रॉप एक चित्रित कपड़ा या पैनल होता था, जिसे फ़ोटो स्टूडियो में उपयोग किया जाता था — जैसे “खिड़की”, “सड़क”, “स्तंभ” या “बगीचा” दर्शाने के लिए। इसका उद्देश्य पोर्ट्रेट को अधिक सुसज्जित या अधिक “रोमांटिक” दिखाना होता था।
स्टीरियोग्राफ़ एक ही दृश्य की दो लगभग समान तस्वीरों से बना होता है, जिन्हें थोड़े अलग कोणों से लिया जाता है। विशेष उपकरण (स्टीरियोस्कोप) से देखने पर इनमें गहराई का भ्रम उत्पन्न होता है।
एम्ब्रोटाइप काँच पर बनाई गई फ़ोटोग्राफ़ होती थी। नकारात्मक छवि काँच की प्लेट पर इस प्रकार बनाई जाती थी कि गहरे पृष्ठभूमि पर रखने पर वह “सकारात्मक” (अर्थात सामान्य तस्वीर) के रूप में दिखाई दे। काँच के टूटने से बचाने के लिए इन्हें आमतौर पर सुरक्षात्मक केसों में रखा जाता था।
हर्बर्ट मिचेल के बारे में
रीव्स हर्बर्ट मिचेल एक अमेरिकी पुस्तकालयाध्यक्ष, ग्रंथसूचीकार और संग्रहकर्ता थे, जिनका जीवनकाल 1924 से 2008 तक रहा।
मिचेल का जन्म 18 नवंबर 1924 को संयुक्त राज्य अमेरिका के मेन राज्य के बैंगर शहर में हुआ। उनकी मृत्यु अक्टूबर 2008 के अंत में न्यूयॉर्क के मैनहैटन में हुई। उनके वकील के अनुसार, मृत्यु का कारण पार्किंसन रोग से उत्पन्न जटिलताएँ थीं। मृत्यु के समय उनकी आयु 83 वर्ष थी। उनके निकट संबंधियों में दस्तावेज़ों और प्रकाशनों में सबसे अधिक उल्लेख उनकी बहन डोरोथी मिचेल का मिलता है, जो सिएटल में रहती थीं।
मिचेल की शिक्षा मानविकी और पुस्तकालय विज्ञान में हुई थी। 1946 में उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ मेन से स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद 1949 में उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ़ लाइब्रेरी सर्विस से बैचलर ऑफ़ लाइब्रेरी साइंस की डिग्री हासिल की। अध्ययन पूरा करने के बाद उन्होंने कुछ समय तक शिकागो के आर्ट इंस्टीट्यूट और कॉर्नेल विश्वविद्यालय में काम किया। इन पदों ने उन्हें कला और विद्वतापूर्ण संग्रहों के साथ काम करने का अनुभव दिया, जिसके बाद वे कोलंबिया विश्वविद्यालय लौटे, जहाँ उनका मुख्य पेशेवर करियर केंद्रित रहा।
1960 से 1991 तक रीव्स हर्बर्ट मिचेल ने कोलंबिया विश्वविद्यालय की एवरी लाइब्रेरी में काम किया, जो वास्तुकला और ललित कला की पुस्तकालय है। वहाँ वे मुख्यतः एक ग्रंथसूचीकार थे और कई वर्षों तक संग्रहों के विकास की ज़िम्मेदारी निभाते रहे। विश्वविद्यालय के प्रकाशन उन्हें एवरी इंडेक्स टू आर्किटेक्चरल पीरियोडिकल्स के प्रमुख सूचकांककर्ता के रूप में भी वर्णित करते हैं। यह सूचकांक एक संदर्भ प्रणाली है, जो शोधकर्ताओं को पत्रिकाओं और संकलित खंडों में वास्तुकला संबंधी लेख खोजने में सहायता करती है, और इस क्षेत्र में उनका योगदान अत्यंत महत्वपूर्ण था।
पुस्तकालय के संग्रह निर्माण के प्रति मिचेल का दृष्टिकोण असाधारण रूप से सक्रिय था। अपने करियर के आरंभ में ही उन्होंने समझ लिया था कि पुस्तकालय अक्सर ऐसी अनोखी सामग्रियों को नज़रअंदाज़ कर देता है, जो देखने में न तो दुर्लभ लगती हैं और न ही प्रतिष्ठित, लेकिन जिनका ऐतिहासिक महत्व अत्यधिक होता है। एक निर्णायक मोड़ तब आया जब रंगमंच कलाकार और डिज़ाइनर रैंडॉल्फ़ गनथर की संपत्ति की नीलामी हुई। इससे स्पष्ट हुआ कि इस प्रकार की सामग्री विद्वतापूर्ण अभिलेख से हमेशा के लिए ग़ायब हो सकती है। इसके बाद मिचेल ने प्रयुक्त पुस्तकों के विक्रेताओं और प्राचीन वस्तुओं के व्यापारियों के माध्यम से दुर्लभ प्रकाशनों की खोज जानबूझकर और लगातार शुरू की।
वे नियमित रूप से यूरोप के विभिन्न शहरों — जैसे लंदन, पेरिस, मिलान और रोम — में पुस्तक बाज़ारों और मेलों की यात्रा करते थे, साथ ही संयुक्त राज्य अमेरिका में न्यूयॉर्क, बोस्टन और अन्य शहरों के मेलों में भी जाते थे। उनके प्रयासों के परिणामस्वरूप, विश्वविद्यालय के स्रोतों के अनुसार, एवरी लाइब्रेरी ने अमेरिकी निर्मित (शहरी) पर्यावरण से संबंधित मुद्रित और फोटोग्राफिक साक्ष्यों के सबसे व्यापक संग्रहों में से एक का निर्माण किया। यहाँ “निर्मित पर्यावरण” से आशय शहरों, इमारतों, सड़कों और आंतरिक सज्जा से जुड़ी हर चीज़ से है — उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध से लेकर वर्तमान तक।
मिचेल विशेष रूप से तथाकथित “एपहेमेरा” के प्रति अपने दृष्टिकोण के लिए पुस्तकालयाध्यक्षों और शोधकर्ताओं के बीच प्रसिद्ध हुए। एपहेमेरा वे मुद्रित सामग्री होती हैं, जिन्हें मूल रूप से दीर्घकालीन संरक्षण के लिए नहीं बनाया गया होता — जैसे विज्ञापन पुस्तिकाएँ, प्रॉस्पेक्टस और कैटलॉग। मिचेल ने न केवल क्लासिक वास्तुकला की दुर्लभ वस्तुएँ, जैसे पुराने ग्रंथ और रेखाचित्र, बल्कि निर्माण सामग्री, सजावटी तत्वों, पेंट, वॉलपेपर और प्लंबिंग फिटिंग्स के व्यापारिक कैटलॉग भी एकत्र किए। ये साधारण-सी लगने वाली प्रकाशन सामग्री ऐतिहासिक आंतरिक सज्जाओं के शोधकर्ताओं और पुनर्स्थापकों के लिए अनिवार्य आधार बन गईं। मिचेल की बदौलत, एवरी ने अमेरिकी निर्माण-संबंधी उद्योगों के कैटलॉग का विश्व का सबसे बड़ा संग्रह तैयार किया।
महत्वपूर्ण प्रदर्शनी परियोजनाएँ भी उनके नाम से जुड़ी हैं। 1990 में, एवरी लाइब्रेरी की शताब्दी के अवसर पर, उन्होंने वास्तुकला इतिहासकार एडॉल्फ़ प्लाचेक के साथ मिलकर “एवरीज़ चॉइस: फ़ाइव सेंचुरीज़ ऑफ़ आर्किटेक्चरल बुक्स” प्रदर्शनी का आयोजन किया। 1991 में, उनकी सेवानिवृत्ति पर, लो मेमोरियल लाइब्रेरी की रोटुंडा में “मिचेल्स चॉइस” शीर्षक से एक प्रदर्शनी आयोजित की गई। इसमें एवरी के लिए उनके द्वारा वर्षों में अर्जित लगभग पचास वस्तुएँ प्रदर्शित की गईं — प्रारंभिक वास्तुकला ग्रंथों से लेकर बिल्डर्स के कैटलॉग और तथाकथित “सिटी व्यू बुक्स” तक, जिनमें शहरों के मनोरम दृश्य चित्रित होते थे।
अपने तीस वर्षीय करियर के दौरान मिचेल ने अमेरिकी “व्यू बुकलेट्स” और एल्बमों का एक संग्रह भी तैयार किया, जिसे “अमेरिकन व्यू बुक कलेक्शन” के नाम से जाना जाता है। उन्होंने इन्हें जानबूझकर यार्ड सेल, फ़्ली मार्केट और प्रयुक्त पुस्तकों के विक्रेताओं के माध्यम से खोजा। परिणामस्वरूप, यह संग्रह लगभग 4,800 चित्रित प्रकाशनों तक पहुँच गया, जो अमेरिकी शहरों और क्षेत्रों को समर्पित थे।
एक निजी संग्रहकर्ता के रूप में मिचेल ने वस्तुओं की अत्यंत विविध शृंखला एकत्र की। उनके व्यक्तिगत संग्रह में स्टीरियोग्राफ़, डैगेरियोटाइप (धातु प्लेटों पर बनी प्रारंभिक तस्वीरें), मैयोलिका सिरेमिक, तथाकथित पैरियन वेयर से बनी चीनी मिट्टी की मूर्तियाँ, उन्नीसवीं सदी की वास्तुकला पुस्तकों की अलमारियाँ, और छोटे प्रारूप की मुद्रित एपहेमेरा की बड़ी मात्रा शामिल थी। सहकर्मियों ने उनकी उदारता पर भी ध्यान दिया: जब किसी शोध विषय का मेल उनके हितों से होता था, तो वे अपने सामग्री को पुस्तकों और प्रदर्शनियों के लिए सहजता से उपलब्ध करा देते थे।
उनकी विरासत में एक विशेष स्थान न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट के साथ उनके संबंध का है। 2007 में, संग्रहालय के फ़ोटोग्राफ़ विभाग को एक प्रमुख “हर्बर्ट मिचेल कलेक्शन” प्राप्त हुआ, जिसमें लगभग 1850 से 1920 तक की अवधि के 3,885 स्टीरियोग्राफ़ शामिल थे। इस संग्रह को एक विशिष्ट अधिग्रहण के रूप में संसाधित किया गया और यह उनके संग्रह के पैमाने को स्पष्ट रूप से दर्शाता है। 2008 में उनकी मृत्यु के बाद, उनकी वसीयत के माध्यम से संग्रहालय को विभिन्न विभागों में फैली वस्तुओं की एक विशाल संख्या प्राप्त हुई: विभिन्न प्रक्रियाओं में बनी तस्वीरें, वास्तुकला रेखाचित्र, एल्बम, स्क्रैपबुक और काग़ज़-कट कार्य। इन्वेंटरी नंबरों से अनुमान लगाया जाए, तो इन वस्तुओं की संख्या सैकड़ों और हज़ारों में है।
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