LGBT活動家兼牧師Rainey Cheeks在華盛頓去世，曾是愛滋病倡導先驅

在華盛頓特區（美國），LGBT活動家、包容性教會「內在之光事工（Inner Light Ministries）」創始人、愛滋病支持項目的先驅Kwabena Albert “Rainey” Cheeks主教去世，享年74歲。據《Watermark Out News》援引其附屬機構的聲明報導 ，他於8月11日在喬治敦大學醫院去世。

1985年，Rainey Cheeks創立了「Us Helping Us, People Into Living」，這是第一家專門為華盛頓脆弱群體提供HIV預防和治療服務的組織，特別關注黑人男同性戀群體。該項目最初只是一個小規模倡議，但最終發展成為一個大型健康和支持中心。

1993年，Cheeks創立了「內在之光事工」教會並成為其主任牧師。該教會公開歡迎LGBT群體，為那些在傳統宗教機構中面臨被邊緣化的人提供精神庇護。他一直領導教會直到2018年退休，並保留了名譽牧師（Pastor Emeritus）的頭銜。

此外，在1975年，Cheeks和他的合伙人在美國首都開設了Clubhouse夜總會，該夜總會直到1990年關閉之前，一直是該市黑人LGBT群體的主要聚會場所之一。由於其對社區的貢獻，Rainey Cheeks獲得了許多獎項，包括時任華盛頓市長Anthony Williams頒發的社區服務獎以及Whitman-Walker健康中心的榮譽。

有趣的是，除了他的精神和活動家事業外，Cheeks還擁有跆拳道宗師（黑帶九段）頭銜，並於2002年入選跆拳道國際名人堂。告別儀式將於8月29日在華盛頓第一公理會教堂舉行。