Khả năng Đồng tính luyến ái của Đại Công tước Nikolai Mikhailovich thuộc Gia tộc Romanov

Nikolai Mikhailovich gần như là người duy nhất trong gia tộc Romanov được ca ngợi bởi cả những người cùng thời và các nhà sử học thuộc nhiều khuynh hướng chính trị rất khác nhau — cả cánh tả lẫn cánh hữu. Trong gia đình, ông nổi bật như một trí thức theo đuổi học thuật một cách nghiêm túc.

Vị đại công tước này cũng là một “con quạ trắng” vì các quan điểm chính trị của mình. Ông ngưỡng mộ nước Pháp và những quyền tự do của nó, lập luận ủng hộ việc hạn chế chế độ quân chủ, và ủng hộ một hiến pháp cùng một quốc hội thực sự. Năm 1917, ông thậm chí còn cố gắng trở thành một đại biểu của Quốc hội Lập hiến.

Không có nguồn trực tiếp nào có thể xác nhận một cách đáng tin cậy về sự đồng tính luyến ái của ông. Tuy nhiên, một số nhà sử học đã viết rằng ông đã can thiệp vào vụ ám sát Rasputin ngay lập tức — ngay trong buổi sáng hôm đó — bởi vì ông có liên hệ với một vòng tròn những người đồng tính luyến ái dính líu đến việc giết hại nhà thần bí này.

Quả thực có những cơ sở gián tiếp cho những giả định như vậy. Nikolai Mikhailovich chưa bao giờ kết hôn, không có con, và khi trưởng thành không có nhân tình cũng như bất kỳ mối tình nào được công chúng biết đến. Đồng thời, ông là bạn với những người đàn ông đồng tính luyến ái nổi tiếng — Felix Yusupov và Andrey Avinoff.

Trong bài viết này, chúng tôi sẽ thảo luận về cuộc đời của Nikolai Mikhailovich, tập trung vào khía cạnh cá nhân — tính cách, các quan điểm chính trị của ông, và cách ông trở nên liên quan đến vụ án ám sát Rasputin.

Tuổi thơ ở Kavkaz và mối quan hệ với mẹ

Nikolai Mikhailovich Romanov — trong gia đình ông được gọi là “Niki” (giống như Nicholas II) và “Bimbo” (“em bé”) — sinh ngày 26 tháng 4 năm 1859, tại Tsarskoye Selo gần Saint Petersburg. Ông là cháu nội của Hoàng đế Nicholas I và là con trai cả của Đại Công tước Mikhail Nikolaevich cùng vợ là Cecilia xứ Baden, một người gốc Đức.

Ba năm sau khi Nikolai chào đời, cha ông trở thành phó vương của Kavkaz trong gần hai thập kỷ. Trong thời gian đó, ông đã củng cố lòng trung thành của người dân địa phương đối với vương miện Nga và nổi danh là một người tôn trọng các truyền thống của Kavkaz. Francis Vogel, người đứng đầu ngành bưu chính, sau này đã nhớ lại ông một cách nồng ấm: người nhà Romanov này không cư xử kiêu ngạo và không coi thường mọi người. Các con của ông cũng thừa hưởng thái độ đó.

Nikolai có năm người em trai và một người em gái. Ông dành thời thơ ấu và thời thanh niên của mình ở Tiflis (nay là Tbilisi) và tại điền trang Borjomi của cha mình. Gia đình sống giữa những phong cảnh miền nam — tươi sáng và đa dạng hơn cảnh sắc của vùng Baltic lạnh giá — và điều này cũng định hình cách những đứa trẻ lớn lên.

Mối quan hệ của Mikhail Nikolaevich với người con trai cả ít có sự khác biệt so với mối quan hệ của ông với những đứa trẻ khác. Có sự tôn trọng, nhưng không có sự gần gũi thực sự nào phát triển. Mối liên kết của Niki với mẹ lại mang một hình thức khác. Cecilia Augusta, sinh năm 1837 và là con gái út của Đại Công tước xứ Baden đang trị vì, đã cải đạo sang Chính thống giáo trước đám cưới của mình và lấy tên là Olga Fyodorovna.

Olga Fyodorovna là người thông minh và có ý chí mạnh mẽ. Có những lý do để tin rằng chính bà là người đã hướng người con trai cả của mình theo con đường học thuật. Trong gia đình, bà được xem là một người phụ nữ có ý chí sắt đá: một người kỷ luật nghiêm khắc, độc đoán, sắc sảo, và hay chỉ trích những người xung quanh; đồng thời, bà có xu hướng mắc chứng nghi bệnh thần kinh và liên tục phàn nàn về sức khỏe của mình. Bất chấp điều này, bà đã thiết lập bầu không khí trong gia đình và thống trị các mối quan hệ.

Nếu Mikhail Nikolaevich đối xử với những đứa trẻ một cách công bằng, chỉ thể hiện sự dịu dàng đặc biệt đối với cô con gái duy nhất Anastasia, thì Olga Fyodorovna lại có một sự thiên vị rõ ràng. Niki vẫn là đứa con cưng không thể bàn cãi của bà. Có lần, khi ông 24 tuổi, bà đã viết, “Tối mai Sandro [biệt danh của em trai Niki] sẽ đến,” và nói thêm rằng bà thẳng thắn muốn gặp Niki hơn.

Tình cảm của Nikolai đối với mẹ mình, đánh giá qua những bức thư của ông, vô cùng mạnh mẽ và dường như phụ thuộc một cách đau đớn, định hình hành vi của ông theo nhiều cách. Họ trao đổi thư từ rất nhiều: khi đi vắng, ông viết thư cho bà gần như mỗi ngày.

Sự xa cách về mặt địa lý với phần còn lại của gia tộc Romanov đã định hình quan điểm của nhánh Mikhailovich. Trong hoàng gia, họ thậm chí còn được đặt biệt danh là “những người theo chủ nghĩa tự do”. Vogel nhận xét rằng, trong số tất cả những người con trai, Niki gây ấn tượng với ông là “người có trái tim ấm áp nhất”. Sự tò mò về trí tuệ của Nikolai đã bộc lộ rõ từ thời thanh niên: ông hỏi Vogel không ngừng về nước Mỹ, nơi Vogel từng sống.

Những đứa trẻ được nuôi dưỡng trong những điều kiện giống như một doanh trại hơn là một mái nhà. Chúng ngủ trên những chiếc giường sắt hẹp với những tấm nệm mỏng trải trên ván, thức dậy lúc sáu giờ sáng, và mọi nỗ lực “ngủ thêm năm phút nữa” đều bị cấm. Bữa sáng rất khiêm tốn: trà, bánh mì, và bơ. Các gia sư đến nhà và dạy chúng các môn khoa học, ngoại ngữ, và âm nhạc. Cùng với đó là việc huấn luyện thực tế: đấu kiếm, cưỡi ngựa, sử dụng súng, và các cuộc tấn công bằng lưỡi lê.

“Trong tất cả các vùng lãnh thổ của nước Nga, Kavkaz là một vùng đất vô cùng phong phú và hấp dẫn về mọi mặt. Cầu Chúa ban cho ngài sẽ thích vùng đất này và nó sẽ để lại cho ngài những ấn tượng tốt đẹp!”

— Nikolai Mikhailovich, trong một bức thư gửi cho Nicholas II tương lai

Ngoại hình và tính cách: sự sắc sảo chua cay, mưu mô, nhưng có mối quan hệ gia đình ấm áp

Nikolai Mikhailovich không sở hữu vẻ đẹp “đầy sức hút” mà người em trai Alexander của ông nổi tiếng. Tuy nhiên, thủ tướng triều đình gọi Niki là “khá đẹp trai”. Giống như các em trai của mình, ông lớn lên cao ráo và để một bộ râu đen trong suốt cuộc đời, bộ râu này theo tuổi tác chuyển sang màu xám sắt. Trong những năm sau này, ông thường được miêu tả là một người đàn ông mập mạp, mặc dù những bức ảnh còn sót lại không ủng hộ hình ảnh về sự béo phì quá mức.

Một bức chân dung của Nikolai Mikhailovich do Maria Etlinger vẽ, được vẽ khi ông 23 tuổi, cho thấy một thanh niên hấp dẫn với khuôn mặt thon dài. Trên tay ông cầm một điếu thuốc lá hoặc một điếu xì gà mỏng — một phụ kiện quen thuộc mà, theo những người cùng thời cho biết, ông không bao giờ rời xa cho đến cuối đời.

“Cao lớn, hơi khom lưng […] một khuôn mặt đẹp trai, ấn tượng mang hơi hướng phương Đông (trong các hình minh họa truyện cổ tích trẻ em, đây là cách mà tất cả các loại hãn Tatar hay các hoàng tử và raja Ấn Độ thường được miêu tả) […] một dáng vẻ oai vệ có xu hướng đầy đặn, nhưng vẫn thon thả và rất nổi bật…”

— Alexander Benois nói về Niki

Điều khiến Niki khác biệt nhất so với các em trai của mình là tính khí của ông. Ngay từ đầu những năm hai mươi tuổi, ông đã phát triển một cách nói chuyện chua cay — một “cái lưỡi lưu huỳnh” chém giết không thương tiếc bất cứ ai thất sủng. Thói quen này theo ông suốt đời và làm tổn hại rõ rệt đến danh tiếng của ông. Những người cùng trang lứa thường không thích ông: ông tin rằng mình có quyền — và đôi khi thậm chí có nghĩa vụ — chỉ ra những sai sót của người khác, và ông đã làm điều đó một cách sắc bén.

Có lần ông gọi một người đối thoại là “xấu xí” và “béo”, một người khác là “nhạt nhẽo”, người thứ ba là “đầu đất”. Những bức thư gửi cho mẹ ông chứa đầy những nhãn mác khắc nghiệt như “ngu ngốc”, “kẻ ngốc”, và “kẻ dốt nát”. Khi ông không đặt câu hỏi về trí thông minh của một người, thay vào đó ông đánh vào lòng kiêu hãnh và cách cư xử. Do đó, ông đã miêu tả một vị tướng bước vào một bữa tối trang trọng “giống như một con chim săn mồi”, và gọi một chính trị gia là “một kẻ man rợ cánh hữu”.

Felix Yusupov nhớ Niki là một người đàn ông nói nhiều và nhấn mạnh rằng ông liên tục nói những điều lẽ ra không nên nói. Bản thân Nikolai Mikhailovich hiểu rõ đặc điểm này, nhưng ông không thể — hoặc không muốn — kiềm chế nó:

“Lưỡi của tôi không có xương. Tôi có khả năng nổi nóng và nói ra những gì mình nghĩ.”

Một đặc điểm khác của ông là sở thích buôn chuyện và mưu mô. Mọi người nói rằng ông “dệt nên những mưu mô ở mọi nơi ông đến”. Nữ bá tước Kleinmichel cho rằng ông thích giết thời gian bằng cách xúi giục bạn bè chống lại nhau, và đặc biệt vui mừng khi ông phá vỡ được những tình bạn lâu năm hay thậm chí là các cuộc hôn nhân bằng “những lời ám chỉ đầy phản trắc”.

Mặc dù vậy, Nikolai Mikhailovich vẫn giữ cho các mối quan hệ gia đình luôn ấm áp. Ông vẫn gần gũi với em gái và các em trai của mình ngay cả khi đã trưởng thành. Ông yêu trẻ nhỏ, và khi về già “Bác Bimbo” đã dành nhiều thời gian cho các cháu trai và cháu gái của mình.

Về các hoạt động giải trí và “thư giãn”, Nikolai hoàn toàn điển hình cho môi trường của mình. Ông thường được nhìn thấy tại các buổi dạ hội và tiệc chiêu đãi, nơi ông có thể khiêu vũ hàng giờ — từ mười một giờ đêm cho đến năm giờ sáng. Giống như nhiều người nhà Romanov, ông bắt đầu đi săn. Niềm đam mê lớn thứ hai của ông là cờ bạc: Nikolai và các em trai của mình là những vị khách thường xuyên đến các sòng bạc ở Riviera, và chính Niki là người thể hiện sự thèm muốn mạnh mẽ nhất đối với nó, thắng và thua những khoản tiền khổng lồ.

Đời sống cá nhân và khả năng đồng tính luyến ái

Nhà sử học người Anh Orlando Figes đã đề cập đến Nikolai Mikhailovich trong số những người tham gia vào âm mưu dẫn đến vụ ám sát Rasputin và miêu tả những gì đã xảy ra như một “mối thù truyền kiếp đồng tính” (“homosexual vendetta”). Khi làm như vậy, ông cũng ám chỉ đến khả năng đồng tính luyến ái của vị đại công tước. Một số người tham gia quả thực là người đồng tính luyến ái.

Mặc dù vậy, không thể nói về sự đồng tính luyến ái của Nikolai Mikhailovich là “đã được chứng minh”. Sẽ chính xác hơn nếu đóng khung vấn đề như một giả thuyết — rằng bản sắc của ông có thể bao gồm một thành phần đồng tính hoặc song tính — một điều chỉ có thể được thảo luận trên cơ sở các dấu hiệu gián tiếp.

Những dấu hiệu như vậy thường bao gồm thực tế là Nikolai Mikhailovich chưa bao giờ kết hôn và không có con. Tất nhiên, bản thân điều này không cho phép đưa ra những kết luận tự tin về xu hướng tình dục. Tuy nhiên, lập luận ngược lại cũng có thiếu sót: những sự say mê thoáng qua thời trẻ đối với phụ nữ không chứng minh “sự dị tính hoàn toàn”. Tuy nhiên, vào thời điểm chuyển giao giữa thế kỷ mười chín và hai mươi, sự vắng bóng của hôn nhân trong số các đại công tước quả thực có thể trông giống như một gợi ý có thể xảy ra — mặc dù không phải là bằng chứng.

Một số lập luận cho giả thuyết này cũng chỉ ra bối cảnh xã hội. Nikolai Mikhailovich thuộc về giới thượng lưu, nơi sự thân mật của nam giới và các thực hành liên quan có thể ít bị cấm kỵ hơn. Ông thích sự đồng hành của nam giới và, ví dụ, có quen biết thân thiết với — và là bạn với — Andrey Avinoff, cũng là một nhà sưu tập bướm và là một người đồng tính luyến ái. Niki đã cho Avinoff tiền và lời khuyên trước các chuyến thám hiểm.

Điều quan trọng nữa là không thay thế một cuộc thảo luận về tình dục bằng các nhãn mác chính trị. Những niềm tin tự do của Nikolai Mikhailovich không thể phục vụ như một “bằng chứng” gián tiếp cho bất kỳ xu hướng nào được phỏng đoán. Sự tương phản với người họ hàng của ông là Đại Công tước Sergei Alexandrovich là rất rõ ràng: bất chấp các quan điểm quân chủ bảo thủ của Sergei, bằng chứng về sự đồng tính luyến ái của ông ta lại đáng kể hơn nhiều.

Ngược lại, nhà sử học người Mỹ Jamie H. Cockfield tin rằng lý do cho sự độc thân của Nikolai Mikhailovich không phải là sự thu hút đối với người cùng giới, và rằng không có bằng chứng đáng tin cậy nào về sự đồng tính luyến ái của ông. Để hỗ trợ, ông đã trích dẫn những nhận xét kỳ thị đồng tính của chính Nikolai Mikhailovich: ví dụ, ông gọi một hoàng tử châu Âu là “kẻ kê gian”. Tuy nhiên, một nhận xét như vậy cũng không giải quyết được vấn đề: thái độ bên trong và lời nói bên ngoài có thể khác nhau, và ngôn ngữ như vậy thường phản ánh các chuẩn mực của thời đại và thói quen nói năng của môi trường xung quanh một người.

Trong số những mối say mê được biết đến của ông với phụ nữ, người đầu tiên là người chị họ của ông — Công chúa Victoria xứ Baden, con gái của anh trai mẹ ông. Nikolai gặp bà khi ông hai mươi tuổi. Giáo hội Chính thống giáo không ban phước cho các cuộc hôn nhân giữa anh chị em họ con cô con cậu, và sa hoàng không chấp thuận. Theo hồi ức của em trai Nikolai, sự cấm đoán này là một đòn giáng nặng nề đối với ông. Ông đã hứa với sa hoàng: nếu ông không được phép kết hôn với Victoria, ông sẽ không kết hôn với bất kỳ ai.

Sự gắn bó thứ hai của ông là Amélie — con gái của Bá tước xứ Paris. Niki gặp cô tại một bữa tiệc tối và viết cho mẹ một bức thư đầy kích động để xin lời khuyên. Câu trả lời của mẹ ông không được biết đến, nhưng những thư từ trao đổi sau đó của họ cho thấy bà đã kiên quyết can ngăn con trai mình. Nikolai trả lời một cách ăn năn: thật đau đớn cho ông khi phải từ bỏ ý định kết hôn, nhưng ông đã phục tùng ý muốn của mẹ mình.

Sau đó, ông không bao giờ tiến gần đến hôn nhân hay bất kỳ mối quan hệ nào khác với phụ nữ nữa. Như em trai ông đã viết, Niki vẫn là một người độc thân suốt đời và sống “trong cung điện quá đỗi rộng rãi của mình” — giữa những cuốn sách học thuật, bản thảo, và các bộ sưu tập.

Phục vụ quân đội và từ bỏ sự nghiệp quân sự

Gia đình Mikhailovich trở về Saint Petersburg vào mùa xuân năm 1873. Các đại công tước được kỳ vọng sẽ theo đuổi sự nghiệp quân sự, và ở độ tuổi đầu thiếu niên, Niki cũng rất coi trọng việc phục vụ — cho đến khi khoa học thu hút sự chú ý của ông. Ở tuổi mười tám, ông phục vụ dưới quyền chỉ huy của cha mình trong Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ năm 1877–1878. Sau đó ông vào Học viện Bộ Tổng tham mưu và, nhờ khả năng của mình cùng nhu cầu nội tâm liên tục phải đáp ứng kỳ vọng của mẹ, ông đã tốt nghiệp năm 1885 với tấm bằng xuất sắc — nằm trong số những người giỏi nhất.

Sau khi tốt nghiệp, ông được phân công vào Trung đoàn Cận vệ Kỵ binh. Theo hồi ức của em trai ông, Niki đã vượt xa nhiều sĩ quan đồng nghiệp của mình về sự phát triển trí tuệ đến mức sự đồng hành của họ không mang lại cho ông niềm vui nào. Sự quan tâm của ông đối với các theo đuổi học thuật — giữa những nhà nghiên cứu đồng nghiệp và bạn bè — vẫn sống động hơn nhiều.

Hơn nữa, sự nghiệp quân sự của ông tiến triển thành công: ông chỉ huy Trung đoàn Lính ném lựu đạn Mingrelian số 16, sau đó là Sư đoàn Lính ném lựu đạn Kavkaz, và giữ các chức vụ khác. Tuy nhiên, ngay cả khi đó, những ấn phẩm đầu tiên của Nikolai Mikhailovich về côn trùng học (nghiên cứu về côn trùng) đã cho thấy việc sưu tập bướm đã phát triển từ một sở thích thành một niềm đam mê khoa học được hình thành đầy đủ, trong khi việc phục vụ quân đội ngày càng đè nặng lên ông.

Điều này tiếp tục cho đến năm 1904, khi Nikolai Mikhailovich rời khỏi quân ngũ, chuyển sang các nhiệm vụ triều đình, và cuối cùng định cư vĩnh viễn ở Petersburg.

Nhà sưu tập bướm của triều đình

Hầu như tất cả những ai viết về Nikolai Mikhailovich đều đồng ý về một điểm: trong hoàng gia, ông được cho là trí thức đích thực duy nhất trong số những người nhà Romanov. Trong số những người nhà Romanov, ông có rất ít người sánh kịp về thành tựu học thuật thực sự. Người họ hàng duy nhất được cho là có thể so sánh với ông về quy mô là em trai ông George — một nhà sưu tập tiền xu đầy đam mê.

Nikolai Mikhailovich đã xoay sở để khẳng định mình trong hai lĩnh vực cùng một lúc: lịch sử và côn trùng học, trên hết là ngành nghiên cứu về loài bướm (lepidopterology). Sau này ông nhớ lại rằng ông bắt đầu quan tâm đến côn trùng học ở tuổi mười một — ở Tiflis, và đặc biệt là ở Borjomi, nơi vào những giờ rảnh rỗi ông đi bắt bướm. Tia lửa đầu tiên có lẽ chính là phong cảnh Kavkaz, với sự phong phú và đa dạng của nó.

Kết quả hữu hình, “vật chất” nhất trong công việc của ông với loài bướm là một trong những bộ sưu tập tư nhân lớn nhất thế giới. Sau đó ông đã hiến tặng nó cho Bảo tàng Động vật học; tại thời điểm chuyển giao, số lượng lưu giữ lên tới khoảng 110.000 mẫu vật.

Ngoài nghiên cứu của riêng mình, Nikolai Mikhailovich — giống như nhiều thành viên của hoàng gia đang trị vì — đã đóng vai trò như một người bảo trợ cho các tổ chức và hiệp hội, bao gồm cả các tổ chức học thuật. Ông phục vụ với tư cách là chủ tịch của Hiệp hội Địa lý Nga và Hiệp hội Lịch sử Nga, chủ tịch danh dự của Hiệp hội Côn trùng học Nga và Hiệp hội Lịch sử-Quân sự Nga, đứng đầu Hiệp hội Bảo vệ và Bảo tồn các Di tích Nghệ thuật và Đồ cổ, là thành viên danh dự của Viện Khảo cổ học Moscow, và tài trợ cho Hiệp hội các Nhà tự nhiên học Ural — và đó chỉ là một phần của danh sách. Tuy nhiên, không giống như nhiều người nhà Romanov, sự tham gia của ông không dừng lại ở một danh hiệu danh dự: ông đắm mình vào các công việc hàng ngày, giúp đỡ tổ chức, và đóng vai trò như một nhà hảo tâm.

Năm 1883, ông thai nghén một dự án “bướm” mới — và do đó ấn phẩm với tựa đề tiếng Pháp Mémoires sur les Lépidoptères đã ra đời. Đây là những tập sách xa hoa: bìa đóng đắt tiền, giấy chất lượng cao. Nikolai Mikhailovich hoàn toàn tự gánh vác gánh nặng tài chính. Trong suốt mười bảy năm, chín tập sách đã xuất hiện; một số tập dài tới 700 trang. Dưới thời Xô viết, những đóng góp của ông cho khoa học, ở một mức độ lớn, đã bị hạ thấp.

Đúng vậy, tiền bạc và địa vị rất quan trọng: chúng mở ra khả năng tiếp cận với các học giả, các chuyến thám hiểm, việc xuất bản, và cơ sở hạ tầng. Nhưng chỉ riêng những nguồn lực như vậy không tạo ra các kết quả khoa học. Nếu không có sức chịu đựng, kỷ luật, và năng lực, Nikolai Mikhailovich sẽ không đảm bảo được một vị trí trong cộng đồng chuyên môn. Ông thực sự đã nỗ lực và trở thành một học giả. Các đồng nghiệp đã đặt tên cho hàng chục loài côn trùng để vinh danh ông — bao gồm, ví dụ, loài bướm Panama Romanoffia imperialis và loài bọ chân chạy Carabus romanowi.

Tôi đã nhận được thư của anh và rất xin lỗi vì, thông qua một lời nói thiếu suy nghĩ, tôi có thể đã làm anh buồn. Mục đích của tôi chỉ đơn giản là trêu chọc anh — không có gì hơn. Anh lại chọn cách coi những lời nói đùa của tôi là nghiêm túc; vì vậy tốt nhất là hãy quên đi mọi thứ tôi đã lảm nhảm ngày hôm nay, và đến gặp tôi thường xuyên hơn.

— Nikolai Mikhailovich, trong một bức thư gửi cho học giả Grum-Grzhimailo

Nhà sử học của triều đình

Tuy nhiên, cơ sở chính cho sự khẳng định của Nikolai Mikhailovich về sự xuất chúng trí tuệ là công việc của ông với tư cách là một nhà sử học. Sự chuyển dịch sở thích của ông từ nghiên cứu bướm sang lịch sử dường như đã bắt đầu vào giữa những năm 1890. Ông đặc biệt bị cuốn hút bởi thời đại Napoléon và triều đại của Alexander I.

Công việc chuyên môn đầu tiên của ông là xuất bản một album tham khảo gồm nhiều tập, Chân dung Nga thế kỷ Mười tám và Mười chín, với các ghi chú tiểu sử về những nhân vật lịch sử nổi tiếng. Công việc thứ hai là tác phẩm nhiều tập Nghĩa trang Tỉnh lẻ của Nga, vẫn chưa được hoàn thành do chiến tranh bắt đầu. Tác phẩm tham khảo này đã xuất bản các sổ đăng ký chôn cất, chữ khắc trên bia mộ, và văn bia — cho Moscow, Petersburg, và các thành phố khác, bao gồm cả Paris và các vùng lân cận.

Tiếp nối truyền thống gia đình, Nikolai Mikhailovich đã tập hợp một bộ sưu tập phong phú các bức tranh và các tác phẩm nghệ thuật khác. Ông có ý định để lại nó cho Bảo tàng Nga. Tuy nhiên, sau cuộc cách mạng, bộ sưu tập đã biến mất; theo một phiên bản, những người Bolshevik đã bán nó ra nước ngoài.

Quan điểm chính trị: một người theo chủ nghĩa tự do giữa những người nhà Romanov

Khi Chiến tranh Thế giới thứ Nhất bắt đầu, hầu như mọi người xung quanh ông đều chắc chắn rằng cuộc xung đột sẽ diễn ra ngắn ngủi. Nikolai Mikhailovich khăng khăng điều ngược lại: cuộc chiến sẽ kéo dài, và nước Đức sẽ không sụp đổ chỉ sau một đòn — nó chỉ có thể bị đánh bại thông qua sự tiêu hao, bằng sự cạn kiệt dần dần các nguồn lực. Trong những năm chiến tranh, Niki đã đi đến gần mặt trận, giúp tổ chức việc sơ tán những người bị thương, phân bổ các phương tiện y tế và bệnh viện, và hỗ trợ thiết lập thông tin liên lạc. Chính lúc đó, quan điểm chính trị của ông đã bộc lộ với sự rõ ràng đặc biệt.

Một đặc điểm, được hình thành ngay từ thời niên thiếu, là một tình yêu sâu sắc dành cho nước Pháp và “các thể chế tự do” của nó. Ông nói tiếng Pháp trôi chảy. Trong chiến tranh, sự gắn bó này nghe đặc biệt sống động trong những thư từ trao đổi của Nikolai Mikhailovich với người bạn của mình, nhà sử học người Pháp Masson. Những bức thư chứa đầy sự ngưỡng mộ và tình đoàn kết: “Vive la France!”, “đất nước tuyệt vời của anh”, “tinh thần vĩ đại của người dân Pháp”, “những suy nghĩ của tôi luôn hướng về nước Pháp.”

Những sở thích và niềm tin này là những gì khiến Niki khác biệt sắc nét nhất so với những người nhà Romanov khác. Một nhà quan sát đã gọi ông là “thành viên khai sáng nhất trong bộ tộc của mình”. Về bản chất, ông trông giống như một người theo chủ nghĩa tự do của thế kỷ hai mươi: ông ủng hộ các quyền công dân cơ bản theo truyền thống của Locke và làm việc để nước Nga được cai trị bởi một hệ thống hiến pháp với chính phủ đại diện. Những quan điểm này khiến ông tự nhiên liên kết với những người “dưới” đẳng cấp của chính mình. Nhiều người bạn thân của ông xuất thân từ những tầng lớp không phải quý tộc, và họ thấy dễ dàng khi đối xử với ông như một người bình đẳng.

Em trai ông là Sandro gọi Nikolai Mikhailovich là “người cấp tiến nhất” và “người tài năng nhất” trong gia đình; những biệt danh như “Nikolai Égalité” (“bình đẳng”) cũng gắn liền với ông. Phong thái “bình đẳng” của ông thể hiện ngay cả trong cuộc sống hàng ngày: ông kiên quyết yêu cầu người hầu phòng ăn sáng cùng mình tại cùng một bàn — mặc dù, trước mặt họ hàng, điều này đã vi phạm những quy tắc bất thành văn.

Đồng thời, Niki không phải là một người theo chủ nghĩa xã hội, như các giới cánh hữu đã tuyên bố. Cho đến Cách mạng Tháng Hai, ông vẫn là một người theo chủ nghĩa quân chủ — nhưng là một người theo chủ nghĩa quân chủ kiểu lập hiến. Mặc dù vậy, hành vi của ông đã củng cố danh tiếng của ông như một người “cánh tả” trong mắt những người cùng thời. Trong kho lưu trữ của ông, ví dụ, các số báo Tiếng chuông (Kolokol) của Herzen vẫn còn tồn tại — một thứ mà những người nhà Romanov khác thường không giữ lại. Sau cuộc cách mạng, chứng kiến sự tan rã của trật tự nhà nước, ông không rút lui vào sự phản động và không từ bỏ lý tưởng tự do; theo thời gian, các quan điểm của ông chuyển hướng sang chủ nghĩa cộng hòa dân chủ.

Giống như nhiều người nhà Romanov, Nikolai Mikhailovich không thoát khỏi định kiến sắc tộc. Trong những thư từ trao đổi của ông với Masson, người cũng chia sẻ những thái độ tương tự, những tuyên bố bài Do Thái đặc biệt khắc nghiệt đã xuất hiện. Niki đã viết về “người Do Thái quốc tế”, gán cho người Do Thái một sự ảnh hưởng quá mức của tư bản, và liên kết các vấn đề nội bộ của nước Nga với một yếu tố “Do Thái”.

Sự sùng đạo của Nikolai Mikhailovich, ngược lại, dường như không đặc biệt mạnh mẽ. Đúng vậy, ông được nuôi dưỡng trong một môi trường Chính thống giáo, và điều đó không thể không để lại dấu ấn. Tuy nhiên, đức tin không trở thành một lực lượng thống trị đối với ông và không mang hình thức của sự sùng kính tôn giáo sâu sắc, vững chắc đặc trưng của nhiều người nhà Romanov.

Nikolai Mikhailovich và vụ ám sát Rasputin

Đến mùa thu năm 1916, Nikolai Mikhailovich đã trở thành một trong những người chỉ trích chế độ kiên trì nhất — trên hết là vì chủ nghĩa thần bí tại triều đình, ảnh hưởng của Rasputin, các cuộc bổ nhiệm hỗn loạn, và những lời bàn tán về “các thế lực đen tối”. Đồng thời, ông không coi hoàng hậu là một kẻ phản quốc có ý thức hay một điệp viên của Đức. Theo quan điểm của ông, bà chỉ đơn giản là kém cỏi một cách nguy hiểm và bị mù quáng. Về phần mình, bà coi trí thông minh và sự độc lập của ông là một mối đe dọa.

Nikolai Mikhailovich đã cố gắng nói chuyện trước tiên với hoàng hậu và sau đó là với Nicholas II. Ông đã bày tỏ trực tiếp với quốc vương sự chỉ trích gay gắt đối với vòng tròn huyền bí và chính cơ chế ảnh hưởng của triều đình. Hoàng hậu biết điều này — chồng bà đã báo cáo lại cho bà — và cuộc xung đột giữa họ đã lên đến đỉnh điểm, mặc dù Nicholas II đã cố gắng xoa dịu nó.

Sau đó là vụ ám sát Rasputin. Nikolai Mikhailovich luôn phản đối ảnh hưởng của Rasputin, nhưng ông tin rằng việc loại bỏ một mình Rasputin là vô nghĩa nếu toàn bộ hệ thống không bị tháo dỡ — một hệ thống trong đó hoàng hậu đóng vai trò quyết định.

Bản thân ông không phải là người tham gia vào âm mưu, và ông chỉ biết được những gì đã xảy ra vào buổi sáng. Nhưng gần như ngay lập tức ông đã can dự vào vụ việc: ông bắt đầu tìm hiểu xem ai có liên quan, đi từ người họ hàng này sang người họ hàng khác, đến thăm Yusupov, cố gắng moi ra một lời thú tội bằng cách giả vờ có kiến thức nội bộ, như thể ông đã biết các chi tiết — mặc dù trên thực tế ông hầu như không hiểu gì cả. Ông cũng tham gia vào việc tìm kiếm thi thể.

Khi các tình tiết đã được biết đến, Nikolai Mikhailovich đã biến thành người bảo vệ kiên định nhất cho Đại Công tước Dmitrii Pavlovich — một trong những người tham gia vào vụ giết người. Ông đã làm việc để hình phạt được giảm nhẹ, tiễn anh ta đi, ủng hộ anh ta — và sau đó chính ông cũng bị thất sủng.

Sau vụ ám sát, đã có một động lực ngắn ngủi về sự đoàn kết của triều đại. Những người nhà Romanov đã cố gắng hành động phối hợp: họ thảo luận về việc gây áp lực lên sa hoàng, viết thư, và thậm chí nói về các kịch bản đảo chính — cho đến và bao gồm cả ý tưởng “phế truất hoàng hậu”. Tuy nhiên, theo sự thừa nhận của chính Nikolai Mikhailovich, vào giây phút cuối cùng họ “đã thiếu can đảm”.

Hình phạt cho những cuộc tấn công của ông nhằm vào hoàng hậu và sự ủng hộ của ông đối với “phe đối lập trong gia đình” đã được đưa ra một cách chính thức. Ông bị buộc tội về “những điều không đứng đắn”: những bài phát biểu công khai về hoàng hậu và những cuộc tiếp xúc với các nhà lãnh đạo Duma. Ông được lệnh phải rời đi về phía nam, đến điền trang của mình. Trong thời gian lưu đày, Nikolai Mikhailovich tỏ ra bình tĩnh ở bề ngoài — ông làm việc, đi săn, ăn, ngủ, và hầu như không cảm thấy buồn chán. Nhưng cảm giác về thảm họa ngày càng rõ ràng hơn: ông có thể thấy mọi thứ ở thủ đô đang vỡ vụn.

Những năm tháng cuối đời và bị hành quyết

Vào đêm trước của Cách mạng Tháng Hai, Nikolai Mikhailovich đã trở lại thủ đô. Ông đi dạo quanh thành phố trong bộ quần áo dân sự, cố gắng không nổi bật; thậm chí còn có tin đồn rằng ông có thể đã cạo râu. Sau đó là sự thoái vị của Nicholas II và sự từ chối ngai vàng của Mikhail. Niki là một trong những người đầu tiên mang đến cho Mikhail những tin tức chi tiết về những gì đang diễn ra và thúc giục ông thể hiện sự kiên quyết — cố gắng cứu nước Nga và triều đại. Tuy nhiên, Mikhail đã từ chối.

Sau khi chế độ quân chủ sụp đổ, Nikolai Mikhailovich không rút lui vào bóng tối. Ông tập trung vào các công việc gia đình và hộ gia đình, cố gắng hòa nhập vào hệ thống mới, và thậm chí còn đề nghị phục vụ chính phủ. Ông thường xuyên liên lạc với các nhà lãnh đạo của chính quyền mới. Cùng khoảng thời gian đó, Niki quyết định tranh cử vào Quốc hội Lập hiến — trên thực tế, để trở thành người nhà Romanov đầu tiên phục vụ như một đại biểu được bầu. Nhưng Kerensky sau đó đã nói với ông rằng một quyết định đã được đưa ra nhằm tước bỏ quyền bầu cử của các đại công tước.

Trong những tuần đầu tiên sau cuộc đảo chính Tháng Mười, những cuộc giao thiệp của những người Bolshevik với Nikolai Mikhailovich trông gần như mang tính sân khấu. Một lúc họ sẽ xuất hiện dưới chiêu bài “kiểm tra” các tù binh chiến tranh; lúc sau họ sẽ hứa hẹn bảo vệ “trong trường hợp có tình trạng bất ổn”; sau đó họ sẽ tiến hành một cuộc “kiểm tra” tầng hầm. Có lần, những người lính đến “để xem hầm rượu” — và đã tổ chức một cuộc đập phá say xỉn.

Trong các cuộc gặp với Uritsky, người đứng đầu Cheka ở Petrograd, Nikolai Mikhailovich đã khăng khăng đề xuất một định nghĩa mới về bản thân: ông là một nhà sử học, chủ tịch của các hiệp hội học thuật, một người của công việc lưu trữ và xuất bản — không phải là một kẻ thù chính trị từ gia đình sa hoàng. Ông thậm chí còn nói về mong muốn di cư — lý tưởng nhất là đến Đan Mạch — tuy nhiên không ai có ý định để ông đi. Vào tháng 2 năm 1918, Cung điện Novo-Mikhailovsky chính thức bị tịch thu và biến thành một trụ sở của chính quyền cách mạng; bản thân tòa nhà ngay sau đó đã bị cướp phá.

Khi cuộc tấn công của Đức bắt đầu và những người Bolshevik sơ tán khỏi thủ đô, những người nhà Romanov còn lại được lệnh phải được gửi “vào sâu trong nội địa nước Nga”. Họ được đưa ra một số lựa chọn, và Nikolai Mikhailovich, cùng với em trai George, đã chọn Vologda. Ở đó, trong những hoàn cảnh khiêm tốn, ông cố gắng duy trì thói quen quen thuộc của mình: đọc sách, viết thư, đi dạo, những chuyến viếng thăm hiếm hoi, uống trà, và chơi bài tại nhà của những người chủ nhà.

Vào ngày 1 tháng 7, họ bị đưa đến nhà tù Vologda. Tin tức về vụ sát hại Nicholas II và gia đình ông cũng đã đến đó. Điều này đã đánh gục Nikolai Mikhailovich: ông khóc và hiểu rằng kết cục tương tự giờ đây đã trở nên thực tế đối với ông. Sau đó, mọi người được chuyển đến Petrograd, nơi họ bị chuyển từ nhà tù này sang nhà tù khác — Kresty, sau đó là Shpalernaya, và những nơi giam giữ khác. Trong tù, Nikolai Mikhailovich không nản lòng: ông tranh luận, nói đùa, đưa ra những nhận xét sắc sảo, và đôi khi cố tình phá vỡ những quy tắc nhỏ — ví dụ, từ chối tắt đèn để ông có thể đọc sách.

Một nhân vật bất ngờ trong câu chuyện này là Maxim Gorky. Ông bác bỏ “những vụ giết người vô nghĩa” và đồng cảm với các tù nhân. Tuy nhiên, trong quyền lực của những người Bolshevik không có một cơ chế ra quyết định duy nhất nào, và sự nhầm lẫn — cùng với tốc độ (và những thất bại) của thông tin liên lạc — đã đóng vai trò của nó. Gorky đã tới Moscow để gặp Lenin và bảo đảm được mạng sống cho Niki — nhưng hóa ra đã quá muộn.

Vào tháng 1 năm 1919, Nikolai Mikhailovich và George, cùng với Pavel và Dmitrii Konstantinovich, đã bị xử bắn tại Pháo đài Peter và Paul. Các động cơ chính thức chính xác chưa bao giờ được làm rõ hoàn toàn. Đó có thể là sự trả thù chính trị và một “câu trả lời” cho các sự kiện ở Đức (nơi các nhà cách mạng bị hành quyết), kết quả của những cuộc đấu tranh nội bộ và sự khắc nghiệt đặc biệt của các nhà lãnh đạo địa phương, hoặc đơn giản là logic rộng lớn hơn của khủng bố — một sự phô trương sức mạnh nhằm mục đích đe dọa.

Sau này, khi Giáo hội phong thánh cho “Các vị Tử đạo Mới”, Nikolai Mikhailovich không được đưa vào danh sách. Năm 1999, Văn phòng Công tố Nga đã thông báo về việc phục hồi danh dự cho Nikolai Mikhailovich và ba đại công tước khác bị hành quyết cùng ông.

Hãy theo dõi kênh Telegram bằng tiếng Nga của chúng tôi: Urania. Với Telegram Premium, bạn có thể dịch bài đăng ngay trong ứng dụng. Nếu không dùng Premium, nhiều bài đăng vẫn dẫn đến trang web của chúng tôi, nơi bạn có thể đổi ngôn ngữ — phần lớn bài viết mới được xuất bản bằng nhiều ngôn ngữ ngay từ đầu.