Câu chuyện về một nguồn tài liệu Ả Rập thời trung cổ, trong đó phụ nữ tộc người "Rus" được gọi là những người đồng tính nữ đầu tiên trên thế giới

Trong các tài liệu học thuật và phổ thông bằng tiếng Anh về lịch sử tính dục ở Trung Đông, đôi khi người ta bắt gặp tuyên bố rằng nhà bách khoa toàn thư Ả Rập thời trung cổ Shihab al-Din al-Nuwayri từng viết rằng phụ nữ tộc người “Rus” thực hành tình yêu đồng giới, và họ là những người đầu tiên trong lịch sử nhân loại làm điều đó.

Tuyên bố này không được nguồn tài liệu gốc xác nhận. Xem xét kỹ văn bản Ả Rập cho thấy đây không phải là một ghi chép dân tộc học về người Rus, mà là hậu quả của một lỗi dịch thuật. Al-Nuwayri không viết về người Slav hay người Scandinavia, mà về một dân tộc thần thoại trong Kinh Quran gắn liền với quỷ học.

Al-Nuwayri là ai, và ông sống khi nào

Sự nhầm lẫn xung quanh đoạn văn này trong giới học thuật phương Tây không chỉ dừng lại ở nội dung mà còn ở việc xác định niên đại. Trong một số công trình hiện đại có trích dẫn văn bản này, kể cả các công trình của học giả Samar Habib, thời gian sống của tác giả hoặc niên đại sáng tác của văn bản được ghi là “khoảng năm 1241” (c. 1241).

Điều này không chính xác. Tác giả của văn bản là Shihab al-Din Ahmad ibn Abd al-Wahhab al-Nuwayri, một nhà sử học, quan chức nhà nước và nhà bách khoa toàn thư thời Mamluk. Ông sinh năm 1279 tại Ai Cập và mất năm 1333 tại Cairo. Đoạn văn đang bàn tới nằm trong tác phẩm chính của ông, Nihāyat al-arab fī funūn al-adab, thường được dịch là “Tham vọng tối thượng trong các nghệ thuật uyên bác”.

Đây là một bộ bách khoa toàn thư gồm 33 tập, dài hơn 4.000 trang trong các ấn bản hiện đại. Bộ sách bao quát nhiều chủ đề: vũ trụ học, địa lý, động vật học, lịch sử các nhà tiên tri, thơ ca và lịch sử chính trị của thế giới Hồi giáo. Con số “1241” xuất hiện trong các công trình sau này nhiều khả năng bắt nguồn từ một lỗi in ấn, một phép quy đổi cẩu thả từ lịch Hijri, hoặc việc lặp lại máy móc sai sót của người khác.

Giải phẫu một thảm họa ngữ văn học: cái tên “Rus” đã ra đời như thế nào

Người đóng vai trò then chốt trong việc tạo ra câu chuyện về “những người đồng tính nữ Rus” là Samar Habib. Bà là một học giả và biên tập viên viết bằng tiếng Anh, được biết đến qua các công trình về lịch sử và sự thể hiện của tính dục đồng giới nữ trong bối cảnh Ả Rập và Hồi giáo.

Năm 2007, bà xuất bản cuốn Female Homosexuality in the Middle East: Histories and Representations (“Đồng tính luyến ái nữ ở Trung Đông: Lịch sử và sự thể hiện”) cùng một số bản dịch tiếng Anh các văn bản Ả Rập thời trung cổ, trong đó có một tuyển tập đăng trên tạp chí EnterText.

Trong bản dịch của bà về al-Nuwayri, đoạn văn được trích như sau:

“Kassi nói rằng Ka’b nói: Tộc người Rus rất đông đảo, họ đã xây một thành phố trải dài bốn mươi dặm và đặt tên nó là Rassan, đây cũng là tên của vị vua họ. Họ sống trong đất nước mình một thời gian dài, thờ phụng Đấng Toàn năng đúng như cách Người xứng đáng được thờ phụng, rồi sau đó họ đi chệch khỏi điều này và quay sang thờ các pho tượng, bắt đầu quan hệ tình dục qua đường hậu môn với phụ nữ và trao đổi phụ nữ cho nhau. Mỗi người đàn ông đem người phụ nữ của mình gửi cho một người đàn ông khác. Điều này trở nên không thể chịu đựng nổi đối với những người phụ nữ, và thế là ác quỷ đã hiện đến với họ trong lốt một người phụ nữ và dạy họ cách cọ xát, và họ đã làm theo. Và họ chính là những người đầu tiên quan hệ tình dục qua đường hậu môn với phụ nữ, và cũng là những người có phụ nữ cọ xát vào nhau.”

Lỗi nằm ở việc dịch một từ duy nhất. Habib đã dịch từ tiếng Ả Rập الرس (al-Rass) thành “Rus”. Tuy nhiên, trong chữ viết Ả Rập, đây là hai từ khác nhau:

• الرس (Alif-Lam-Ra-Sin) – đây là al-Rass (Rass)
• الروس (Alif-Lam-Ra-Waw-Sin) – đây là al-Rus (Rus)

Al-Nuwayri viết cụ thể về al-Rass, chứ không phải về người Rus. Trong văn bản của ông có hẳn một chương riêng về Ashab al-Rass (أصحاب الرس) – “những người bạn đồng hành của al-Rass” hay “cư dân của al-Rass”. Đây là một dân tộc thần thoại, được nhắc đến ngắn gọn hai lần trong Kinh Quran – ở các chương (surah) 25:38 và 50:12 – cùng những dân tộc khác bị hủy diệt vì tội lỗi, như người ʿAd và người Thamud.

Trong chú giải Hồi giáo và trong truyền thống Qisas al-anbiya (“Những câu chuyện về các nhà tiên tri”), một khối lượng lớn truyền thuyết đã hình thành xung quanh đoạn nhắc ngắn gọn này trong Kinh Quran. Cái tên Rassan (رسان), mà Habib vẫn giữ nguyên trong phiên âm, cũng chỉ về câu chuyện thần thoại này. Nó gắn với dân tộc al-Rass, chứ không phải với nước Rus lịch sử (nhà nước thời trung cổ của người Slav Đông).

Câu chuyện bắt nguồn từ đâu, và thần thoại này nói về điều gì

Habib cũng làm sai lệch chuỗi truyền thuật. Công thức “Kassi nói rằng Ka’b nói” gợi đến một truyền thống tôn giáo. “Kassi” ở đây nhiều khả năng là Abu al-Hasan al-Kisa’i (الكسائي), tác giả bộ Những câu chuyện về các nhà tiên tri. “Ka’b” là Ka’b al-Ahbar (كعب الأحبار), một trong những người Do Thái đầu tiên cải sang đạo Hồi vào thế kỷ 7 và trở thành một người truyền bá quan trọng của Isra’iliyyat – những truyện kể Do Thái–Cơ Đốc giáo đã đi vào truyền thống Hồi giáo.

Nói cách khác, al-Nuwayri không thuật lại thông tin về một dân tộc có thật. Ông đang kể lại một thần thoại tôn giáo cổ xưa đã được ghi chép từ rất lâu trước thời ông.

Cốt truyện của thần thoại này tuân theo đúng mô hình chuẩn của một câu chuyện giáo huấn tôn giáo. Dân tộc al-Rass ban đầu sống ngay chính, sau đó sa vào thờ ngẫu tượng. Tiếp theo là sự suy đồi đạo đức: đàn ông bắt đầu quan hệ tình dục qua đường hậu môn với phụ nữ và trao đổi vợ cho nhau. Phụ nữ rơi vào một tình cảnh mà thần thoại mô tả là không thể chịu đựng nổi. Khi đó ác quỷ, mang hình dạng một người phụ nữ, đã dạy họ cách quan hệ đồng giới nữ.

Trong truyền thống Ả Rập, thực hành này được gọi bằng thuật ngữ sihaq (سحاق) hay sahq (سحق). Gốc từ S-H-Q có nghĩa là “cọ xát”, “chà xát”, “nghiền nát”. Trong bối cảnh pháp lý và khiêu dâm, từ này gắn liền với tính dục đồng giới nữ, cụ thể là thói cọ xát bộ phận sinh dục với nhau (tribadism). Từ tiếng Anh grinding mà Habib dùng trong bản dịch ở đoạn này nhìn chung truyền tải đúng ý nghĩa. Phụ nữ thực hành sihaq được gọi là sahiqat (سحاقات) hay musahiqat (مساحقات).

Câu nói rằng phụ nữ dân tộc al-Rass là “những người đầu tiên” hay “dân tộc đầu tiên” (awwal umma) thực hành sihaq không nên được hiểu như một ghi chép lịch sử. Đó chỉ là một phần của khuôn mẫu văn học – tôn giáo.

Trong sử học và văn chương Ả Rập từng tồn tại thể loại awa’il (أوائل) – những câu chuyện về “sự kiện đầu tiên”, tức là kể lại ai là người đầu tiên làm một việc gì đó. Những văn bản này liệt kê ai là người đầu tiên may quần áo, ai là người đầu tiên uống rượu, ai là người đầu tiên dùng gươm, và còn nhiều điều khác nữa. Trong thần thoại tôn giáo, nguồn gốc của quan hệ đồng giới nam được gắn chặt với dân tộc Lot. Đối với quan hệ đồng giới nữ, cũng cần một cốt truyện căn nguyên tương tự. Trong truyền thống dân gian – chú giải, vai trò này được trao cho phụ nữ dân tộc al-Rass.

Các tác giả Ả Rập thực sự đã viết về người Rus như thế nào

Lỗi này càng nổi bật hơn khi đặt cạnh cách người Rus thật sự được mô tả trong địa lý học Ả Rập thời trung cổ. Ở Ibn Fadlan, al-Mas’udi, Ibn Hawqal và các tác giả khác, người Rus (الروس) là một dân tộc phương bắc gồm thương nhân và chiến binh.

Các tác giả Ả Rập chú ý đến ngoại hình, vũ khí và thể chất của người Rus. Họ được mô tả là những người cao lớn, “như những cây cọ”, có hình xăm và dáng vẻ chiến binh. Nhưng chính phong tục tình dục và vệ sinh của họ mới khiến các nhà quan sát Hồi giáo ghê tởm và sốc. Vào thế kỷ 10, Ibn Fadlan viết rằng người Rus công khai quan hệ tình dục khác giới với các nữ nô lệ của mình trước mặt những người bạn đồng hành. Ông cũng mô tả chi tiết một nghi lễ tang ma có tục hiến tế người: trong đám tang của một quý tộc Rus, một cô gái trẻ bị giết.

Tính dục đồng giới nữ trong thế giới Ả Rập thời trung cổ

Lỗi dịch thuật này không phủ nhận một sự thật khác: chủ đề tính dục đồng giới nữ thực sự hiện diện trong văn học Ả Rập thời trung cổ và được ghi nhận khá đầy đủ.

Như các nghiên cứu đã chỉ ra, trong đó có công trình của Sahar Amer, các thầy thuốc, luật gia và văn nhân Ả Rập đã bàn về sihaq từ thế kỷ 9. Thái độ đối với hiện tượng này khá mâu thuẫn, nhưng theo luật Hồi giáo, nó bị coi là một tội lỗi. Tuy nhiên, sihaq không bị coi ngang hàng với zina, vì nó không liên quan đến sự xâm nhập của bộ phận sinh dục nam. Do đó, nó không bị trừng phạt bằng án tử hình; hình phạt thuộc phạm trù ta’zir, tức là các biện pháp trừng phạt thân thể hoặc kỷ luật mang tính tùy nghi.

Hãy theo dõi kênh Telegram bằng tiếng Nga của chúng tôi: Urania. Với Telegram Premium, bạn có thể dịch bài đăng ngay trong ứng dụng. Nếu không dùng Premium, nhiều bài đăng vẫn dẫn đến trang web của chúng tôi, nơi bạn có thể đổi ngôn ngữ — phần lớn bài viết mới được xuất bản bằng nhiều ngôn ngữ ngay từ đầu.