Tấm bia của những người lính Ramose và Wepmose: Bằng chứng về một sự kết hợp đồng giới ở Ai Cập cổ đại?

Trong một thời gian dài, các nhà Ai Cập học coi hôn nhân dị tính là chuẩn mực duy nhất ở Ai Cập cổ đại. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu hiện đại đang tìm thấy những di tích vượt ra ngoài bức tranh quen thuộc này.

Một di tích như vậy là tấm bia cúng tế (votive stela) CM004 (Cairo JE 47381). Người Ai Cập cổ đại đã tạo ra những tấm bia như vậy để thỉnh cầu một vị thần, bày tỏ lòng biết ơn, hoặc thực hiện một lời thề. Tấm bia đặc biệt này được ủy thác và dâng lên các vị thần bởi hai người lính: Ramose (Re-mose) và Wepmose (Wepwawet-mose).

Bản chất bất thường của di tích nằm ở sự kết hợp các chi tiết của nó. Không có vợ hay con cái trên bức phù điêu, và hai người đàn ông được thể hiện như những người tham gia vào một hành động thiêng liêng duy nhất. Toàn bộ bố cục được xây dựng xung quanh các vị thần, động vật và các biểu tượng gắn liền với sức mạnh nam giới, khả năng sinh sản, năng lượng võ thuật và sự tái sinh.

Asyut và Kho lưu trữ Salakhana

Tấm bia được tìm thấy trong khu nghĩa trang của Asyut (được biết đến với tên gọi Sauty trong thời cổ đại và Lycopolis trong thời kỳ Hy Lạp-La Mã). Thành phố này là thủ phủ của nome Thượng Ai Cập thứ 13 – một khu vực hành chính tương tự như một tỉnh.

Asyut nằm trên các tuyến đường lữ hành và có tầm quan trọng về mặt chiến lược. Các nhà sử học gọi nó là một “thành phố bị tổn thương”: nó thường xuyên nằm ở trung tâm của các cuộc xung đột và đổi chủ, nhưng nó vẫn giữ được vai trò là một trung tâm văn hóa và tôn giáo lớn.

Vị thần bảo trợ chính của khu vực là Wepwawet – một vị thần cổ đại dưới hình dạng một con chó rừng hoặc chó sói đang đứng. Tên của ông dịch là “Người mở đường”. Wepwawet có đặc tính quân sự rõ rệt: cờ hiệu của ông được mang trước pharaoh trong trận chiến.

Năm 1922, nhà khảo cổ học người Anh Gerald Wainwright đang dọn dẹp lăng mộ của nomarch Djefaihapi III ở Asyut. Trong đống đổ nát của hội trường có cột, ông đã tìm thấy một khu phức hợp lớn các đồ vật cúng tế. Trong ngành Ai Cập học, khám phá này được biết đến với tên gọi “Kho lưu trữ Salakhana” (“Salakhana Cache”), bởi vì lăng mộ nằm gần một lò mổ hiện đại (từ tiếng Ả Rập salakhana có liên quan đến việc mổ thịt các xác chết).

Kho lưu trữ chứa hơn 500 tấm bia cúng tế, ít nhất 100 bức tượng nhỏ, giấy cói và các hiện vật khác. Một số phát hiện có niên đại từ thời Tân Vương quốc (New Kingdom) (từ Vương triều thứ 18 đến thứ 21). Lăng mộ của Djefaihapi III được xây dựng vài thế kỷ trước những lễ dâng hiến này. Có khả năng là trong thời kỳ Tân Vương quốc, nó đã được sử dụng như một khu bảo tồn địa phương cho Wepwawet, Anubis, Osiris, Hathor và các vị thần khác.

Những tấm bia từ Salakhana phản ánh cả tôn giáo đền thờ chính thức và lòng mộ đạo cá nhân của những người dân thường. Chúng được ủy thác bởi các thầy tu, binh lính, thợ thủ công, ca sĩ đền thờ và những thường dân khác. Đây là nơi tấm bia CM004 được phát hiện.

Ngày nay tấm bia được lưu giữ tại Bảo tàng Đại Ai Cập (Grand Egyptian Museum - GEM): danh mục của bảo tàng liệt kê nó là GEM số 4288 và đặt nó trong các Phòng trưng bày Chính (Main Galleries). Điều này có nghĩa là nó có thể được nhìn thấy trong các phòng trưng bày chính của GEM.

Tấm bia CM004

CM004 là một tấm bia đá vôi khổng lồ với phần đỉnh bo tròn, cao 43,5 cm, rộng 24,5 cm và dày 7 cm. Trong các mô tả của bảo tàng, bề mặt của nó được gọi là “bị cháy”. Đây có thể là dấu vết của lửa trong một nghi lễ, một trận hỏa hoạn, hoặc những hư hỏng sau này trong khu nghĩa trang.

Hầu hết các nhà nghiên cứu xác định niên đại của tấm bia vào Vương triều thứ 19 (thời đại của Ramesses II). Nhà nghiên cứu Terence DuQuesne đề xuất một niên đại sớm hơn – cuối Vương triều thứ 18, dựa trên quần áo và kiểu tóc của những người đàn ông. Những chiếc váy kilt ngắn có nếp gấp hình trái tim hoặc hình tam giác được lính bộ binh và người đánh xe ngựa mặc, trong khi các sĩ quan được khắc họa trong những bộ trang phục dài hơn. “Kiểu tóc lông chim” rất phổ biến trong thời kỳ Amarna và biến mất vào Vương triều thứ 19. Số lượng ít các lớp trong kiểu tóc cũng cho thấy địa vị tương đối thấp của những người chủ sở hữu.

Đồng thời, tấm bia được chế tác rất tinh xảo. DuQuesne lưu ý: Ramose và Wepmose không có khả năng phục vụ với tư cách là các sĩ quan cấp cao, nhưng họ có đủ phương tiện để đặt hàng tác phẩm từ một xưởng tốt. Có lẽ họ cố tình ăn mặc khiêm tốn hơn để thờ cúng các vị thần.

Bố cục được chia thành ba vùng ngang (thanh ghi - registers). Ở phần bán nguyệt phía trên – lunette – không gian bị bỏ trống hoặc khắc họa Gò đất Nguyên thủy (Primeval Mound), nơi thần thoại mà sự sáng tạo bắt đầu.

Thanh ghi trên cùng: Wepwawet và Con bò đực của Mẹ Ngài

Ở thanh ghi trên cùng bên trái, Ramose đang quỳ. Anh ta giơ tay lên trong tư thế cầu nguyện trước vị thần Wepwawet. Chiếc váy kilt ngắn và “kiểu tóc lông chim” của anh ta liên kết anh ta với nghề quân sự.

Wepwawet được khắc họa như một con chó rừng trên một cờ hiệu giống như một chiếc xe trượt tuyết nghi lễ. Giữa hai bàn chân trước của con chó rừng vươn lên một uraeus – một con rắn hổ mang thiêng liêng, dấu hiệu của uy quyền thần thánh. Phía trên vị thần, một tước hiệu được khắc: “Wepwawet của Thượng Ai Cập, Người kiểm soát Hai Vùng đất”.

Phía sau Wepwawet là con bò đực Amun-Re Kamutef. Biệt danh “Kamutef” dịch là “Con bò đực của mẹ ngài”. Trong thần học Ai Cập, nó biểu thị một vị thần tự hồi sinh bằng cách thụ thai cho chính mẹ của mình. Con bò đực Kamutef là một biểu tượng mạnh mẽ của sức mạnh sinh sản nam giới, và nguyên lý sáng tạo nam giới này được thể hiện mà không có một nhân vật nữ đi kèm.

Thanh ghi giữa: Hai con chó rừng và Những con lươn của Atum

Thanh ghi ở giữa khắc họa người đàn ông thứ hai – Wepmose. Anh ta đứng trong tư thế tôn thờ (cầu nguyện thờ phụng). Trước mặt anh ta, hai vị thần chó rừng được thể hiện trong hình ảnh phản chiếu: Wepwawet của Thượng và Hạ Ai Cập.

Bên dưới những con chó rừng là một bàn cúng tế. Dưới đó, một mô típ bất thường được khắc: những con lươn hoặc cá nhỏ bơi phía trên một con lươn hoặc con rắn lớn. Trong vũ trụ luận Ai Cập, lươn là một con vật linh thiêng của Atum – vị thần sáng tạo (demiurge) đã tạo ra thế giới từ vùng nước nguyên thủy. Atum sáng tạo một mình mà không cần phụ nữ, vì vậy mô típ này một lần nữa được kết nối với ý tưởng về sự sáng tạo tự túc của nam giới.

Thanh ghi dưới cùng: Con ngỗng Phồn thực

Ở thanh ghi dưới cùng, Wepmose, người xuất hiện lần thứ hai, quỳ trước một con ngỗng đang vỗ cánh. Phía sau con chim là hai con dê. Một chi tiết đáng chú ý của thanh ghi này là dương vật cương cứng của con ngỗng. Các nhà Ai Cập học gọi những mô tả như vậy là hình tượng cương dương (ithyphallic): dương vật nhấn mạnh sức mạnh sáng tạo và thụ tinh của nam giới.

Con ngỗng sông Nile (Kẻ kêu to vĩ đại – Great Honker) là một hình thức thiêng liêng của vị thần Amun. Nó gắn liền với hành động sáng tạo đầu tiên và xuất hiện như một con chim vũ trụ mà âm thanh của nó mở ra thế giới. Trên các tấm bia cúng tế khác, con ngỗng được tìm thấy riêng biệt, nhưng trên CM004, nó được đưa vào một chương trình phức tạp gồm các biểu tượng nam giới và khả năng sinh sản.

Hai con dê đằng sau con ngỗng cũng liên quan đến các tín ngưỡng phồn thực. Các nhà động vật học xác định chúng là dê bezoar (Capra aegagrus). Những con vật này đã được hiến tế cho Wepwawet ở Asyut ngay từ thời Trung Vương quốc (Middle Kingdom). Trong biểu tượng của Ai Cập và Địa Trung Hải, con dê gắn liền với sinh lực nam giới (tương tự như thần Pan của Hy Lạp hoặc vị thần của Mendes).

DuQuesne chỉ ra rằng hầu như tất cả các loài động vật trên tấm bia, ngoại trừ những con chó rừng của Wepwawet, đều đóng vai trò là những con vật linh thiêng của Amun hoặc Amun-Re. Con bò đực Kamutef, con ngỗng phồn thực, những con dê, lươn và rắn tạo ra một sự tập trung hiếm có của hình ảnh sinh sản nam giới. Rất có thể, đây không phải là một sự pha trộn trang trí ngẫu nhiên, mà là một ngôn ngữ tôn giáo được lựa chọn cẩn thận.

Mặt sau

Ở mặt sau của tấm bia, một văn bản gồm sáu dòng được khắc. Nó bao gồm các chữ cái của bảng chữ cái Hy Lạp nhưng không tạo thành những từ có ý nghĩa. Đây là những voces magicae – những công thức âm thanh ma thuật.

Những văn bản như vậy được sử dụng bởi các thầy tu và pháp sư của thời đại Ptolemaios và thời kỳ La Mã cai trị. Họ làm việc với các giá trị số của các chữ cái Hy Lạp (isopsephy) và soạn ra các chuỗi thần chú. Dòng chữ khắc ở mặt sau xuất hiện nhiều thế kỷ sau khi tấm bia được tạo ra. Cho đến nay, vẫn chưa biết ai đã làm ra nó.

Ramose và Wepmose là ai?

Hầu hết các lễ dâng hiến ở Salakhana được thực hiện bởi một người đàn ông đơn lẻ, một người phụ nữ đơn lẻ, hoặc một nhóm gia đình. Tấm bia CM004 nổi bật bởi vì nó được ủy thác bởi hai người đàn ông cùng thế hệ. Đây không phải là một cảnh gia đình với chồng, vợ và con cái, không phải là một người cha với một người con trai, và không phải là một mô tả kép về cùng một người.

Ramose và Wepmose được thể hiện như những người lính. Điều này được chỉ ra bởi quần áo, kiểu tóc và phong cách khắc họa của họ. Không ai trong số họ được gọi tên với một tước hiệu chính thức.

Wepmose được khắc họa hai lần, và những biệt danh đặc biệt đứng cạnh tên anh ta. Một trong số đó là Hsy-aA (“được ca ngợi cao độ”). Một biệt danh khác là mAA bw-nfr (“nhìn thấy điều tốt đẹp”). Nhà nghiên cứu DuQuesne đề xuất một cách giải thích khác cho những từ này, gần hơn với “người sắp xếp niềm vui” hoặc “người sắp xếp sự khoái lạc”.

Tại sao họ lại ủy thác tấm bia đặc biệt này với những hình ảnh cụ thể này vẫn chưa được biết. DuQuesne tin rằng thật khó để tưởng tượng nó như một món đồ làm sẵn được mua “từ trên kệ”. Nó quá mang tính cá nhân. Nó thiếu một đồ hình bầu dục hoàng gia (royal cartouche) liên kết nó với giáo phái chính thức, và nó không có dấu hiệu của một bố cục đền thờ điển hình. Rất có thể, nó là một di tích cúng tế riêng tư được tạo ra cho một mục đích cá nhân và được làm theo đơn đặt hàng.

Phiên bản thận trọng nhất trong giới học giả là Ramose và Wepmose là những chiến hữu. Nhưng ngay cả điều này cũng bất thường: DuQuesne không tìm thấy những tấm bia cúng tế tương tự nào trong nghệ thuật Ai Cập cổ đại được tạo ra bởi hai người đồng trang lứa phục vụ cùng nhau.

Một phiên bản táo bạo hơn là họ là những người tình hoặc một cặp đôi. Cách diễn giải này được hỗ trợ bởi sự kết hợp của các đặc điểm: sự ủy thác chung, sự vắng mặt của vợ và con cái, nghề quân sự (tức là một môi trường nam giới gần gũi), sự bình đẳng của những người tham gia trong không gian thiêng liêng, và sự bão hòa của bố cục với các biểu tượng phồn thực và sinh sản của nam giới. Về mặt cá nhân, mỗi đặc điểm có thể được giải thích theo cách khác, nhưng cùng nhau chúng tạo ra một bối cảnh khó có thể thu hẹp thành tình bạn thông thường.

Thần học về Sự sáng tạo của Nam giới

Tại sao hai người lính lại chọn quá nhiều biểu tượng về sức mạnh và khả năng sinh sản của nam giới cho sự ủy thác của họ? Vấn đề không chỉ nằm ở mối quan hệ cá nhân của họ mà còn ở những đặc thù của tôn giáo Ai Cập vào thời điểm đó.

Người Ai Cập tin rằng các nam thần có khả năng tạo ra sự sống và tự hồi sinh một mình. Ví dụ, vị thần Atum đã tạo ra thế giới từ chính mình. Con bò đực thần thánh Kamutef đã thụ thai cho chính mẹ của mình để được sinh ra một lần nữa. Trong những thần thoại này, các nữ thần đã giúp đỡ và bảo vệ, nhưng sức mạnh sáng tạo chính thuộc về nam giới.

Tôn giáo Ai Cập rất linh hoạt về giới tính khi nói đến cuộc sống sau khi chết. Nhà nghiên cứu Kathlyn Cooney lưu ý: để hồi sinh ở thế giới bên kia, một người phụ nữ đã khuất cần năng lượng nam giới. Để đạt được điều này, bà tạm thời được đồng nhất với vị thần Osiris, và những đặc điểm nam giới được thêm vào các văn bản tang lễ của bà. Chỉ sau khi tái sinh, bà mới trở lại làm phụ nữ. Tức là, sức mạnh nam giới được coi là chìa khóa vạn năng dẫn đến sự bất tử.

Nếu Ramose và Wepmose muốn thể hiện sự kết hợp cá nhân của họ, họ đã chọn những biểu tượng chính xác. Bức tranh tiêu chuẩn với vợ và con cái không phù hợp với họ. Thay vào đó, họ sử dụng hình ảnh của những vị thần tạo ra sự sống mà không cần sự tham gia của phụ nữ: Atum, con bò đực Kamutef, con ngỗng với dương vật cương cứng, và những con dê. Thông qua những biểu tượng này, hai người đàn ông có thể thánh hóa mối liên kết của họ trước các vị thần.

Tấm bia CM004 không chứng minh rằng hôn nhân đồng giới đã tồn tại ở Ai Cập cổ đại theo nghĩa hiện đại. Nhưng nó cho thấy một điều khác: hai người đàn ông có thể ủy thác một di tích chung và thể hiện sự thân mật của họ thông qua những hình ảnh về sức mạnh và sự tái sinh của nam giới.

Tấm bia của Ramose và Wepmose có giá trị chính xác vì nó phá vỡ những khuôn mẫu quen thuộc và cho thấy tôn giáo Ai Cập cổ đại và các mối quan hệ giữa con người với nhau phức tạp hơn sơ đồ “chồng, vợ và con cái”. Trong nền văn hóa phức tạp này, có một vị trí cho sự thân mật nam giới như vậy.

Hãy theo dõi kênh Telegram bằng tiếng Nga của chúng tôi: Urania. Với Telegram Premium, bạn có thể dịch bài đăng ngay trong ứng dụng. Nếu không dùng Premium, nhiều bài đăng vẫn dẫn đến trang web của chúng tôi, nơi bạn có thể đổi ngôn ngữ — phần lớn bài viết mới được xuất bản bằng nhiều ngôn ngữ ngay từ đầu.