Tại Vương quốc Anh, một cựu nghệ sĩ drag tranh cử vào Hội đồng Thành phố với đảng cánh hữu Reform UK và gọi di cư là mối đe dọa đối với những người đồng tính

Michael Felse, người từng dẫn đầu cuộc diễu hành Manchester Pride vào năm 2011 với tư cách là nhân cách drag (drag alter ego) Ethol Mary của mình, đã tuyên bố ứng cử cho đảng cánh hữu Reform UK trong một cuộc bầu cử bổ sung vào Hội đồng Thành phố Salford (Salford City Council) ở Greater Manchester, tây bắc nước Anh. Felse phản đối nhập cư, lập luận rằng nó gây ra mối đe dọa trực tiếp đối với những người đồng tính.

“Những người đồng tính đang bị đe dọa theo đúng nghĩa đen vì tình trạng nhập cư quốc tế vì một số người nhập cư đến từ các nền văn hóa nơi những người đồng tính sẽ bị giết,” Felse viết trên LinkedIn.

Cuộc bầu cử bổ sung ở khu vực Barton và Winton dự kiến diễn ra vào ngày 22 tháng 4 năm 2026. Felse là một trong sáu ứng cử viên cạnh tranh cho chiếc ghế bị bỏ trống sau cái chết của ủy viên hội đồng lâu năm thuộc Công đảng (Labour) David Lancaster, người đã qua đời vào tháng 2 sau 60 năm phục vụ công chúng.

Felse sinh ra tại một ngôi làng khai thác mỏ gần Doncaster. Công việc đầu tiên của ông sau khi rời ghế nhà trường là tại mỏ than. Ông đã sống ở Salford trong 30 năm qua. “Tôi cảm thấy tự hào khi là tầng lớp lao động,” ông nói với Salford Now .

Một trong những lý do khiến ông trở lại chính trường, Felse cho biết, là một kế hoạch thí điểm của chính phủ cung cấp cho những người xin tị nạn bị từ chối khoản tiền lên tới 10.000 bảng Anh mỗi người để tự nguyện rời khỏi Vương quốc Anh (UK), với khoản thanh toán giới hạn cho bốn thành viên gia đình với điều kiện họ phải khởi hành trong vòng một tuần. Ông so sánh điều này với việc chính phủ từ chối bồi thường vào tháng 1 năm 2026 cho những phụ nữ sinh vào những năm 1950 bị ảnh hưởng bởi những thay đổi về độ tuổi nhận lương hưu nhà nước. “Tôi rất tức giận khi thấy cùng lúc đó họ từ chối sửa chữa sự bất công cho phụ nữ của chúng ta, từ chối trả cho họ 2.900 bảng Anh,” ông nói.

Felse trước đây đã từng tham gia nhiều cuộc bầu cử. Năm 2009, ông tranh cử với tư cách là ứng cử viên độc lập cho chức Thị trưởng Doncaster. Năm 2010, ông đại diện cho Đảng Dân chủ Anh (English Democrats) ở Dewsbury tại cuộc tổng tuyển cử. Năm 2012, ông tranh cử cho Đảng Dân chủ Anh trong cuộc bầu cử thị trưởng Salford, đứng thứ tám với 3,6% số phiếu bầu.

Năm 2011, Felse dẫn đầu cuộc diễu hành Manchester Pride với tư cách là nhân cách drag Ethol Mary của mình, người mà ông mô tả là “giống một công nhân bến tàu Grimsby hơn là Lady Gaga.” Ông được chọn sau khi bị “thách thức” tham gia cuộc đua giành danh hiệu Nữ hoàng Diễu hành (Parade Queen). Ông đã dẫn đầu hơn một trăm xe diễu hành qua trung tâm Manchester.

Khi được hỏi liệu việc biểu diễn drag có làm suy yếu tính nghiêm túc trong các hoạt động chính trị của mình hay không, Felse trả lời: “Tôi không nghĩ mình sẽ bị coi là một trò đùa. Mọi người đều khác nhau, nhưng câu hỏi đặt ra là làm thế nào chúng ta tạo không gian cho những lựa chọn đó. Nó không làm cho chính trị trở nên ngớ ngẩn, nó đang nói rằng: không, hãy vui vẻ một chút.”

Felse kể từ đó đã từ bỏ drag. Thay vì Ethol Mary, ông đã tạo ra nhân vật Đội trưởng Anh (Captain England), người mà ông nói là đại diện cho “Sự đa dạng, Hòa nhập, Gắn kết và Tình thân” (Diversity, Inclusion, Cohesion and Kinship). Trong tiếng Anh, các chữ cái đầu tiên đánh vần thành DICK – một cách chơi chữ có chủ ý.

Sau khi gia nhập Reform UK, Felse đã phải đối mặt với những lời chỉ trích. “Hàng trăm người cánh tả trực tuyến trên PinkNews đã tấn công ý kiến trung thực của tôi thay vì đối mặt với sự thật về các dự án ‘woke’ của các hội đồng cánh tả làm lãng phí hàng triệu đô la,” ông nói với Doncaster Free Press .

Reform UK là một đảng cánh hữu được thành lập vào năm 2018 và do Nigel Farage lãnh đạo. Đảng ủng hộ việc kiểm soát nhập cư nghiêm ngặt, rút khỏi Công ước Châu Âu về Nhân quyền (European Convention on Human Rights) và cắt giảm chi tiêu chính phủ. Theo các cuộc thăm dò, Reform UK là một trong những đảng nổi tiếng nhất trong nước, với hơn 270.000 thành viên và 8 nghị sĩ (MPs) trong Hạ viện (House of Commons).