Ứng cử viên Thượng viện Mỹ gốc bản địa của Đảng Dân chủ tại Alaska Mary Peltola bị cáo buộc xúc phạm nhân viên bằng ngôn từ kỳ thị đồng tính

Các cựu nhân viên chiến dịch tranh cử và văn phòng quốc hội của cựu Dân biểu Mary Peltola, ứng cử viên đảng Dân chủ vào Thượng viện Hoa Kỳ tại bang Alaska, đã lên tiếng cáo buộc bà về các cơn giận dữ mất kiểm soát, hành vi xô đẩy cơ thể và việc sử dụng liên tục những từ ngữ xúc phạm người đồng tính. Theo thông tin từ ấn phẩm LGBTQ Nation dẫn lại cuộc điều tra độc quyền của tờ The New York Times, bốn cựu trợ lý cho biết họ đã nhiều lần trực tiếp nghe thấy bà Peltola sử dụng từ miệt thị người đồng tính «faggot», bao gồm cả những lần nhắm vào các thành viên trong đội ngũ của chính mình. Ban vận động tranh cử của bà Peltola đã kiên quyết bác bỏ các cáo buộc kỳ thị đồng tính, dù thừa nhận bà từng dùng một từ ngữ mang tính miệt thị người khuyết tật và giải thích rằng những căng thẳng tâm lý xuất phát từ nỗi đau mất mát to lớn của gia đình.

Cuộc điều tra của nhật báo The New York Times được xây dựng dựa trên lời kể của chín cựu nhân viên giấu tên do lo ngại ảnh hưởng tới sự nghiệp, cùng các tin nhắn công việc và hình ảnh lưu trữ. Các nguồn tin mô tả văn phòng hạ viện trước đây và chiến dịch tranh cử thượng viện hiện tại của bà Peltola luôn chìm trong bầu không khí bất an và những cơn bùng phát giận dữ. Trong một vụ việc vào tháng 2 năm 2024, do bực tức vì không tìm thấy tài liệu tóm tắt trước cuộc họp, bà Peltola bị cáo buộc đã dùng tay đẩy vào ngực một nam nhân viên khiến người này loạng choạng lùi lại phía sau; nhân viên này đã nghỉ việc không lâu sau đó (phía ban vận động giải thích đó chỉ là va chạm vô tình). Vào tháng 12 năm 2025 trong lúc chuẩn bị tranh luận, bà được cho là đã dí sát chai nước vào mặt trợ lý chỉ cách vài centimet để giả làm micro. Các tin nhắn nội bộ cũng ghi lại những lời lẽ gay gắt nhắm vào ban lãnh đạo tổ chức Planned Parenthood sau những bất đồng về cuộc bỏ phiếu ngân sách quốc phòng. Các cựu nhân viên còn chia sẻ việc phải làm những việc riêng bất thường như cho tắc kè cảnh của con gái bà ăn dế sống. Năm 2023, tỷ lệ luân chuyển nhân sự tại văn phòng của bà Peltola thuộc hàng cao nhất tại Hạ viện Mỹ.

Ban vận động của Mary Peltola đã bác bỏ thông tin cho rằng bà có thói quen ngược đãi cấp dưới một cách có hệ thống, đồng thời khẳng định bà chưa từng dùng lời lẽ kỳ thị người đồng tính. Người phát ngôn nhấn mạnh rằng vào năm 2023, bà Peltola đã liên tiếp trải qua hai mất mát đau đớn: mẹ bà qua đời và người chồng Eugene Peltola Jr. tử nạn trong một vụ tai nạn máy bay. Theo đại diện chiến dịch, việc một người mẹ phải vừa nuôi dạy con cái trong cảnh tang tóc, vừa gánh vác trách nhiệm lập pháp cách xa hàng nghìn cây số ở Washington và tham gia một chiến dịch bầu cử khốc liệt đã gây ra gánh nặng tâm lý lớn, nên việc quy chụp những khoảnh khắc bi kịch đó thành thói quen thường nhật là hoàn toàn sai lệch và bất công. Bản thân bà Peltola đã từ chối trả lời báo giới tại một sự kiện công chúng ở Anchorage. Tuy nhiên, ban vận động xác nhận tính xác thực của các tin nhắn bà dùng từ miệt thị người khuyết tật «retarded» đối với một lãnh đạo ngành thủy sản và cho biết bà rất hối tiếc vì điều đó. Nhiều nhân vật trong đảng Dân chủ cũng lên tiếng bảo vệ bà, đặt dấu hỏi về động cơ chính trị đằng sau bài báo ngay trước thềm bầu cử.

Bà Mary Peltola, 53 tuổi, là người bản địa Yup’ik ở Alaska. Bà từng đại diện toàn bang Alaska tại Hạ viện Hoa Kỳ từ năm 2022 đến 2025 và là người bản địa Alaska đầu tiên được bầu vào Quốc hội. Trong cuộc bầu cử sắp tới, đảng Dân chủ xem bà là niềm hy vọng lớn nhất để đánh bại Thượng nghị sĩ Cộng hòa đương nhiệm Dan Sullivan nhằm giành lại thế đa số tại Thượng viện. Về các chính sách liên quan đến cộng đồng LGBTQ+, bà Peltola được đánh giá là một nhà lập pháp ôn hòa với điểm số 70/100 từ tổ chức Human Rights Campaign. Bà từng bỏ phiếu thông qua Đạo luật Tôn trọng Hôn nhân vào năm 2022, phản đối lệnh cấm học sinh nữ chuyển giới tham gia thể thao học đường và làm tổng điều hành danh dự tại lễ diễu hành Pride ở Anchorage năm 2025. Mặc dù vậy, bà đã không bỏ phiếu chống lại một số sửa đổi do Dân biểu Cộng hòa Lauren Boebert đề xuất nhằm hạn chế sách báo LGBTQ+ trong các trường học thuộc Bộ Quốc phòng và các tài liệu của Bộ Nông nghiệp Mỹ.

Trước đó, «Uránia» từng đưa tin việc ứng cử của bà Mary Peltola đã vấp phải sự chỉ trích từ các nhà hoạt động người chuyển giới vì những lá phiếu thỏa hiệp liên quan đến các đề xuất sửa đổi của đảng Cộng hòa tại Hạ viện Mỹ.