“Tình yêu dành cho những chàng trai trẻ đã chuyển sang các cô gái”: Lời chứng của Cevdet Pasha về văn hóa tình dục ở Istanbul vào giữa thế kỷ XIX

Trong những ghi chép gửi cho Sultan Abdul Hamid II, nhà sử học và chính khách Ottoman Ahmed Cevdet Pasha đã để lại một bản mô tả đáng kinh ngạc về Istanbul trong thời kỳ Tanzimat. Theo ông, những người đàn ông trước đây công khai quan tâm đến các chàng trai đẹp ngày càng ít đi. Sự chú ý lãng mạn đã chuyển sang các cô gái, và một trong những quan chức quyền lực đã che giấu tình cảm của mình với những thanh niên vì “sự phản đối của người nước ngoài”.

Nguồn gốc của trích dẫn

Ahmed Cevdet Pasha là một trong những trí thức Ottoman tiêu biểu của thế kỷ XIX. Ông là nhà sử học, luật gia và quan chức cấp cao thời Tanzimat — thời kỳ cải cách nhà nước quy mô lớn của Đế quốc Ottoman. Cevdet Pasha tham gia quản trị đế chế, làm công tác lập pháp và biên soạn lịch sử nhà nước.

Tác phẩm hồi ký - lịch sử cuối đời của ông, cuốn Ma‘rûzât, được biên soạn đặc biệt cho Sultan Abdul Hamid II. Tác phẩm này mô tả các sự kiện từ khi công bố cải cách Tanzimat cho đến những biến động chính trị năm 1876.

Đoạn trích nổi tiếng về sự thay đổi các phong tục tình yêu nằm ở phần đầu của văn bản. Vài đoạn trước đó, Cevdet Pasha miêu tả sự gia tăng của lối sống xa hoa, những thói quen mới của phụ nữ cung đình, sự bùng nổ tiền bạc trong Chiến tranh Crimea (1853–1856) và sự hiện diện của lính Anh, Pháp tại Istanbul. Sau đó, câu chuyện chuyển sang văn hóa tình dục của thành phố.

Cevdet Pasha đã viết gì

Bản dịch toàn bộ đoạn trích:

“Những người yêu phụ nữ ngày càng nhiều, trong khi những người yêu nam giới ngày càng ít đi. Dân tộc Lût dường như đã chìm xuống lòng đất. Tình yêu và sự gắn bó, vốn từ lâu ở Istanbul thường hướng về những chàng trai trẻ, nay đã chuyển sang các cô gái theo cách tự nhiên. Những cuộc dạo chơi ở Kâğıthane, vốn thành nếp từ thời Sultan Ahmed III, nay lại càng được ưa chuộng hơn. Cả ở đó và tại Quảng trường Bayezid, tập tục giao tiếp tình yêu thông qua các ký hiệu từ xe ngựa đã lan rộng. Trong số giới thượng lưu, không còn những người như Kâmil Pasha và Âlî Pasha cùng tùy tùng của họ, những người từng nổi tiếng vì đam mê các chàng trai trẻ. Ngay cả bản thân Âlî Pasha, lo ngại sự phản đối của người nước ngoài, cũng đã cố gắng che giấu niềm say mê các chàng trai trẻ của mình.”

Trong một đoạn trích có thể thấy đồng thời vài hiện tượng. Thứ nhất là sự suy giảm văn hóa tình dục đồng giới nam biểu hiện công khai. Thứ hai là sự gia tăng quan tâm của nam giới đối với phụ nữ như một đối tượng tán tỉnh lãng mạn. Thứ ba là sự xuất hiện các cách tán tỉnh mới trong môi trường đô thị. Thứ tư là áp lực từ cái nhìn của người nước ngoài đối với hành vi của giới tinh hoa Ottoman.

Nhà sử học Ezgi Sarıtaş xem các văn bản như vậy là một phần của quá trình dị tính chuẩn tắc hóa lâu dài của Đế quốc Ottoman — sự hình thành một chuẩn mực hiện đại khi sự phân biệt giới tính trong đời sống xã hội giảm đi rõ rệt, và giới tính của bạn đời trở thành tiêu chí chính để mô tả tính dục.

Đoạn trích bằng ngôn ngữ gốc:

“Zen-dostlar çoğalup mahbûblar azaldı. Kavm-i Lût sanki yere batdı. İstanbul’da öteden berü delikanlılar için ma’ruf u mu’tâd olan aşk u alâka, hâl-i tabî’îsi üzre kızlara müntakil oldu. Sultan Ahmed-i Sâlis zamanından berü mu’tâd olan Kâğıdhâne seyri ziyâde rağbet buldu. Gerek orada, gerek Bâyezid meydânında arabalara işâretlerle mu’âşaka usulü hayli meydân aldı. Küberâ içinde gulâmpârelikle meşhur Kâmil ve Âlî Paşalar ile anlara mensûb olanlar kalmadı. Halbuki Âlî Paşa da ecânibin i’tirâzâtından ihtirâz ile gulâmpâreliğini ihfâya çalışurdu”.

Từ mahbûb có nghĩa là “người yêu”. Trong thơ ca Ottoman, từ này dùng để chỉ một thanh niên trẻ đẹp, không có râu. Cevdet Pasha làm rõ ý nghĩa này khi nói về delikanlılar — những nam thanh niên mà từ lâu “tình yêu và sự gắn bó” ở Istanbul hướng tới.

Thuật ngữ zen-dost có nghĩa là một người đàn ông có khuynh hướng bị thu hút bởi phụ nữ. Từ gulâmpâre miêu tả một người đàn ông thông qua đam mê tình dục của anh ta với những chàng trai trẻ. Cụm từ Kavm-i Lût (“dân tộc Lût”) bắt nguồn từ ngôn ngữ tôn giáo và dùng để ám chỉ những người đàn ông có quan hệ cùng giới, bởi vì theo Kinh Quran, nhà tiên tri Lût (Lot trong Kinh thánh) đã được cử đến những người dân Sodom và Gomorrah, những kẻ bị trừng phạt vì các mối quan hệ đồi bại.

Vào thời điểm được miêu tả, trong Đế quốc Ottoman, những người đàn ông trưởng thành có ảnh hưởng vẫn có thể kết hôn với phụ nữ, có con, và đồng thời làm thơ tặng nam thanh niên, ngưỡng mộ vẻ đẹp nam giới, tìm kiếm bạn tình là thanh niên mà vẫn giữ được danh tiếng xã hội. Quá trình chuyển đổi sang phân loại tính dục hiện đại ở Thổ Nhĩ Kỳ là một quá trình lịch sử được đẩy nhanh vào thời điểm đó dưới áp lực của các chuẩn mực xã hội mới và ảnh hưởng từ châu Âu.

Chiến tranh Crimea và cái nhìn của người nước ngoài

Mối liên hệ của đoạn trích với Chiến tranh Crimea hiện diện trực tiếp trong nguồn gốc. Cevdet Pasha viết rằng trong thời gian chiến tranh, lính Pháp và lính Anh đã đổ xô đến Istanbul và tiêu xài vàng như nước. Điều này dẫn đến những thay đổi về lối sống: mọi người hình thành thói quen mới, khao khát sống xa hoa và tham gia vào một thế giới giải trí mới.

Cevdet Pasha liên kết áp lực này với sự thay đổi về tính đáng tôn trọng trong tình dục:

“Ngay cả bản thân Âlî Pasha, lo ngại sự phản đối của người nước ngoài, cũng đã cố gắng che giấu niềm say mê các chàng trai trẻ của mình.”

Những hành vi mà trước đây những người xung quanh đều biết và đã trở thành một phần danh tiếng của một người đàn ông chức sắc, thì nay lại đòi hỏi sự che giấu. Cái nhìn của người nước ngoài đã biến thành một yếu tố tự kiểm soát đối với giới tinh hoa Ottoman.

Nhà sử học Dror Ze’evi trong cuốn sách Producing Desire đã miêu tả sự biến mất dần dần của các diễn ngôn tình dục cởi mở ở Trung Đông vào thế kỷ XIX. Những quan niệm của châu Âu về tính văn minh đã góp phần thay thế các hình thức tính dục nam giới, vốn trước đây hiện diện tự do trong văn học và trong đời sống đô thị. Chiến tranh Crimea đã trở thành một chất xúc tác mạnh mẽ trong quá trình này.

Những cô gái, xe ngựa và sự lãng mạn đô thị mới

Cevdet Pasha không chỉ nêu ra thực tế về sự thay đổi sở thích, mà còn miêu tả chính xác tình yêu mới ở thủ đô bắt đầu trông như thế nào.

Tiếp nối câu nói về các cô gái, nhà sử học nhắc đến Quảng trường Bayezid và khu vực dạo chơi Kâğıthane. Vào giữa thế kỷ XIX, phụ nữ từ các gia đình giàu có bắt đầu thường xuyên rời khỏi nhà và đi ra phố hơn. Mốt đi xe ngựa cho phép họ xuất hiện trước công chúng, nhưng vẫn giữ được một khoảng cách lịch sự.

Từ đó một nghi thức tán tỉnh mới đã ra đời ở Istanbul — công khai tán tỉnh và trao đổi ký hiệu ngay trên đường phố. Sự chú ý trước đây dành cho các nam thanh niên đã nhường chỗ cho một sự lãng mạn công cộng mới. Trong mắt vị quan chức Ottoman, sự xuất hiện của các cô gái trên những lối đi dạo, những chuyến đi dạo bằng xe ngựa và sự thay đổi sở thích tình dục của giới quý tộc đã trở thành những ví dụ tương đương về cách thức lối sống quen thuộc trong đế quốc đang thay đổi một cách không thể đảo ngược.