“Rus” halkının kadınlarının dünyanın ilk lezbiyenleri olarak adlandırıldığı ortaçağ Arap kaynağının hikâyesi

Ortadoğu’da cinsellik tarihi üzerine yazılmış İngilizce akademik ve popüler literatürde zaman zaman, ortaçağ Arap ansiklopedisti Şihâbüddîn en-Nüveyrî’nin “Rus” halkının kadınlarının eşcinsel aşk yaşadığını ve bu kadınların insanlık tarihinde bu tür pratiklere ilk kez yönelen kişiler olduğunu yazdığı iddiasına rastlanır.

Bu iddia birincil kaynak tarafından desteklenmemektedir. Arapça metne bakıldığında, söz konusu pasajın Ruslar hakkında bir etnografik tanıklık olmadığı, aksine bir çeviri hatasından ibaret olduğu ortaya çıkar. Nüveyrî ne Slavlar ne de İskandinavlar hakkında yazmaktadır; anlattığı, demonoloji ile bağlantılı Kur’anî bir mitolojik halktır.

Nüveyrî kimdir ve ne zaman yaşamıştır

Batı literatüründe bu pasaj etrafındaki karışıklık yalnızca içerikle değil, tarihlendirme ile de ilgilidir. Bu metni aktaran bir dizi modern çalışmada, araştırmacı Samar Habib’in eserleri de dahil olmak üzere, yazarın yaşam tarihleri ya da metnin yazılma tarihi “yaklaşık 1241” (c. 1241) olarak belirtilmektedir.

Bu bir hatadır. Metnin yazarı Şihâbüddîn Ahmed bin Abdülvehhâb en-Nüveyrî’dir; Memlük devri tarihçisi, devlet memuru ve ansiklopedisttir. 1279 yılında Mısır’da doğmuş, 1333 yılında Kahire’de vefat etmiştir. Söz konusu pasaj, onun başyapıtı olan Nihâyetü’l-ereb fî fünûni’l-edeb (Nihāyat al-arab fī funūn al-adab) adlı eserinde yer almaktadır; bu başlık genellikle “Edebiyat sanatlarında nihai amaç” şeklinde çevrilir.

Bu eser, modern baskılarda 4000 sayfayı aşan, 33 ciltlik bir ansiklopedidir. Kozmoloji, coğrafya, zooloji, peygamberler tarihi, şiir ve İslam dünyasının siyasi tarihi gibi geniş bir konu yelpazesini kapsar. Sonraki literatürdeki “1241” tarihi büyük olasılıkla bir baskı hatasından, hicri takvimin özensiz bir şekilde çevrilmesinden ya da başkasının hatasının düşünmeden tekrar edilmesinden kaynaklanmaktadır.

Bir filolojik felaketin anatomisi: “Ruslar” nasıl ortaya çıktı

“Rus” lezbiyenleri anlatısının ortaya çıkmasında kilit rolü Samar Habib üstlenmiştir. Habib, Arap ve İslam bağlamında kadınlar arası cinselliğin tarihi ve temsili üzerine çalışmalarıyla tanınan İngilizce yayın yapan bir araştırmacı ve editördür.

2007 yılında Female Homosexuality in the Middle East: Histories and Representations (“Ortadoğu’da Kadın Eşcinselliği: Tarihler ve Temsiller”) adlı kitabını ve ortaçağ Arapça metinlerinin bir dizi İngilizce çevirisini yayımlamıştır; bunlar arasında EnterText dergisindeki bir seçki de bulunmaktadır.

Habib’in Nüveyrî çevirisinde şu pasaj yer alır:

“Kassi, Ka’b’ın şöyle dediğini söyledi: Rus halkı kalabalıktı ve kırk mil uzunluğunda bir şehir inşa ettiler ve ona Rassan adını verdiler, bu aynı zamanda krallarının da adıydı. Uzun süre ülkelerinde, Yüce Allah’a hakkıyla ibadet ederek yaşadılar, sonra bundan saptılar ve putlara tapmaya başladılar ve kadınlarla livata yapmaya ve onları takas etmeye başladılar. Her erkek kadınını bir başkasına gönderirdi. Bu kadınlar için dayanılmaz oldu ve böylece şeytan onlara bir kadın kılığında geldi ve onlara sürtünmeyi öğretti ve onlar bunu yaptılar. Ve onlar kadınlarla livata eden ilk insanlar ve kadınları birbirine sürtünen ilk halktır.”

Hata tek bir kelimenin çevirisinde yatmaktadır. Habib, Arapça الرس (er-Ress) sözcüğünü “Rus” olarak aktarmıştır. Oysa Arap alfabesinde bunlar iki farklı kelimedir:

• الرس (Elif-Lâm-Râ-Sîn) — bu er-Ress (Ress)
• الروس (Elif-Lâm-Râ-Vâv-Sîn) — bu er-Rûs (Ruslar)

Nüveyrî, Ruslar hakkında değil, er-Ress hakkında yazmaktadır. Metninde Ashâbü’r-Ress (أصحاب الرس) — yani “kuyu halkı” ya da “er-Ress sakinleri” — hakkında ayrı bir bölüm vardır. Bu, Kur’ân-ı Kerîm’de iki yerde kısaca anılan mitolojik bir halktır — Furkân Sûresi 25:38 ve Kâf Sûresi 50:12’de — Âd ve Semûd kavmi gibi günahları yüzünden helak edilen diğer halklar arasında.

İslam tefsirinde ve Kısasü’l-Enbiyâ (“Peygamber Kıssaları”) geleneğinde, bu kısa Kur’anî atıf etrafında geniş bir efsane külliyatı oluşmuştur. Habib’in transliterasyonda koruduğu Rassan (رسان) adı da tam olarak bu mitolojik anlatıya işaret eder. Tarihî Rus ile değil, Ress halkı ile bağlantılıdır.

Hikâyenin kaynağı ve mitin konusu

Habib’in çevirisinde aktarım zinciri de çarpıtılmıştır. “Kassi, Ka’b’ın şöyle dediğini söyledi” formülü dinî geleneğe gönderme yapar. Buradaki “Kassi”, büyük olasılıkla “Peygamber Kıssaları” derlemesinin yazarı Ebu’l-Hasan el-Kisâî’dir (الكسائي). “Ka’b” ise 7. yüzyılda İslam’ı kabul eden ilk Yahudilerden Kâ’b el-Ahbâr’dır (كعب الأحبار); İslam geleneğine dahil olan Yahudi-Hristiyan rivayetleri olan İsrâiliyyât‘ın önemli bir aktarıcısı olmuştur.

Başka bir deyişle, Nüveyrî gerçek bir halk hakkında bilgi aktarmamaktadır. Kendisinden çok önce kaydedilmiş eski bir dinî miti yeniden anlatmaktadır.

Mitin kurgusu, dinî öğretici anlatının standart modeline uygundur. Ress halkı önce doğru yolda yaşamış, sonra putperestliğe düşmüştür. Ardından ahlaki çöküş gelmiştir: erkekler kadınlarla anal ilişkiye başlamış ve karılarını takas etmişlerdir. Kadınlar, mitin dayanılmaz olarak betimlediği bir durumda kalmışlardır. Bunun üzerine şeytan, kadın kılığına girerek onlara kadınlar arası cinsel pratiği öğretmiştir.

Bu pratik için Arap geleneğinde sihak (سحاق) ya da sahk (سحق) terimi kullanılır. S-H-K kökü “sürtmek”, “öğütmek”, “ezmek” anlamına gelir. Hukukî ve erotik bağlamda bu sözcük kadın eşcinselliğiyle, özellikle tribadizm yani karşılıklı genital sürtünme ile özdeşleşmiştir. Habib’in çevirisindeki İngilizce grinding terimi burada anlamı genel olarak doğru biçimde aktarır. Sihak uygulayan kadınlara sâhikât (سحاقات) ya da müsâhikât (مساحقات) denirdi.

Ress halkının kadınlarının sihak uygulayan “ilk insanlar” ya da “ilk millet” (evvelü ümme) olduğu ifadesi tarihî bir bilgi olarak anlaşılmamalıdır. Bu, edebî-dinî bir modelin parçasıdır.

Arap tarih yazımında ve edebiyatında evâil (أوائل) adı verilen bir tür vardı — “ilkler” anlatıları, yani belirli bir eylemi ilk kez kimin gerçekleştirdiğine dair rivayetler. Bu metinlerde ilk giysiyi kimin diktiği, ilk şarabı kimin içtiği, ilk kılıcı kimin kullandığı ve benzeri konular sıralanırdı. Dinî mitolojide erkek eşcinsel pratiğinin kökeni kesinlikle Lût kavmine bağlanırdı. Kadın eşcinsel pratiği için de benzer bir etyolojik anlatıya ihtiyaç vardı. Folklorik-tefsirî gelenekte bu işlev Ress halkının kadınlarına verilmiştir.

Arap yazarlar Ruslar hakkında gerçekte nasıl yazdı

Bu hata, özellikle gerçek Rusların ortaçağ Arap coğrafyasında nasıl betimlendiği düşünüldüğünde daha da belirgin hale gelir. İbn Fadlan, Mes’ûdî, İbn Havkal ve diğer yazarların eserlerinde Ruslar (الروس) kuzeyli bir tüccar ve savaşçı halkıdır.

Arap yazarlar onların görünümüne, silahlarına ve bedenselliğine dikkat etmişlerdir. Ruslar, uzun boylu insanlar olarak, “hurma ağaçlarına benzer” şekilde betimlenmişlerdir; dövmeleri ve savaşçı duruşları anılmıştır. Ancak Müslüman gözlemcilerde tiksinti ve şok yaratan, onların cinsel âdetleri ve hijyenleri olmuştur. İbn Fadlan 10. yüzyılda, Rusların cariyelerle heteroseksüel cinsel ilişkiyi yoldaşlarının gözü önünde açıkça gerçekleştirdiklerini yazmıştır. Ayrıca insan kurbanı içeren bir cenaze törenini ayrıntılı olarak anlatmıştır: soylu bir Rus’un defninde genç bir kadın öldürülürdü.

Ortaçağ Arap dünyasında kadınlar arası cinsellik

Çeviri hatası başka bir gerçeği ortadan kaldırmaz: kadınlar arası cinsellik konusu ortaçağ Arap edebiyatında hakikaten mevcuttur ve iyi belgelenmiştir.

Sahar Amer’in çalışmaları da dahil olmak üzere araştırmaların gösterdiği üzere, Arap hekimler, hukukçular ve edebiyatçılar sihak‘ı 9. yüzyıldan itibaren tartışmışlardır. Ona karşı tutum çelişkiliydi, ancak İslam hukuku çerçevesinde günah olarak kabul ediliyordu. Aynı zamanda sihak, zinâ ile eşdeğer tutulmuyordu; çünkü erkek cinsel organıyla penetrasyon içermiyordu. Bu nedenle ölüm cezası uygulanmıyordu; cezalandırma ta’zîr kategorisine, yani takdire bağlı bedensel ya da disipliner tedbirlere bırakılıyordu.

Telegram kanalımıza abone olun (Rusça): Urania. Telegram Premium ile gönderileri uygulama içinde çevirebilirsiniz. Premium olmadan da birçok gönderi web sitemize bağlantı içerir; sitede dili değiştirebilirsiniz — yeni yazıların çoğu baştan itibaren birden fazla dilde yayımlanır.