Khnumhotep ve Niankhkhnum: Tarihteki İlk Eşcinsel Çift mi?

Khnumhotep ve Niankhkhnum, Eski Mısır’da firavunun sarayında hizmet ettiler. Kralın manikürcülerinin gözetmenleri olarak görev yapıyorlardı. Ancak onlara ün kazandıran şey görevleri değil, gömülme koşullarıydı: iki erkek aynı mezara birlikte gömülmüştü.

Bazı araştırmacılar onları tarihte belgelenmiş ilk eşcinsel çift olarak kabul etmektedir. O dönemin Mısır sanatında, bu iki erkeğin tasvir edildiği türden bir yakınlığa yalnızca bir karı koca arasında izin verilirdi. Mezar kabartmalarında Khnumhotep ve Niankhkhnum birbirlerine sarılıyor, el ele tutuşuyor ve burun buruna duruyorlar (Eski Mısır’da öpücük bu şekilde tasvir edilirdi). Bu durum, aralarında romantik bir ilişki olduğuna dair en büyük argüman haline gelmiştir.

Bu yorumun karşıtları da vardır. Mezarın duvarlarında her iki erkeğin eşlerinin ve çocuklarının da tasvir edildiğine dikkat çekerler. Bu görüşe göre Khnumhotep ve Niankhkhnum kardeş ya da ikiz olabilirler.

Bu makalede Khnumhotep ve Niankhkhnum’un kim olduklarını, ne zaman yaşadıklarını ve mezarlarının duvarlarında tam olarak neyin tasvir edildiğini inceleyecek, kabartmaları sahne sahne sırasıyla analiz edeceğiz.

Mezarın Keşfi ve Yapısı

Mezar 1964 yılında Sakkara nekropolünde keşfedildi. Mısırbilimci Ahmed Musa, mezarı Firavun Unas’ın piramidine giden bir geçidi temizlerken buldu.

Kuyu temizlendikten sonra Aşağı Mısır Başmüfettişi Munir Basta aşağıya indi. Dar bir merdivenden geçerek adaklar için ayrılmış küçük bir odaya girdi. Duvarlar, bu tür yapılar için tipik olan yazıtlarla kaplıydı. Ancak asıl büyük buluş daha ilerideydi.

Taşın üzerinde, iki sahte kapı arasında, birbirine sarılan erkekler oyulmuştu. Daha önce arkeologlar hiçbir mezarda bu tür tasvirlerle karşılaşmamışlardı.

Mezarın kesin inşa tarihi hâlâ tartışma konusudur. Tarzına bakılarak, genellikle 5. Hanedan’ın ikinci yarısına, yani Firavun Niuserre veya Menkauhor’un saltanat dönemine tarihlendirilir. İçeride insan kalıntıları bulunamamıştır.

Araştırmacılar mezarın aşamalı olarak inşa edildiğini varsaymaktadır. İlk olarak Sakkara’nın kuzeyindeki yumuşak kireçtaşından iki oda oyulmuştur. Daha sonra bunların üzerine düz çatılı ve eğimli duvarları olan dikdörtgen bir yapı olan mastaba inşa edilmiştir. Genellikle mastabanın altında bir mezar kuyusu bulunurdu. İnşaat, muhtemelen sahipleri gerekli fonları buldukça ilerlemiştir.

Antik çağda mezar yağmalanmıştır. Mastabanın altına gizlenmiş kireçtaşı lahitler hasar görmüştür. 1970’lerin sonlarında Alman arkeologlar kompleksi restore etmiş ve 1990’larda ziyarete açılmıştır.

Dönem ve Siyasi-Dini Arka Plan

Beşinci Hanedan, Mısır’ı Eski Krallık döneminde, yaklaşık olarak MÖ 2504’ten 2347’ye kadar yönetti. Bu bir buçuk yüzyıl boyunca firavunlar güçlerini pekiştirdiler ve dini yaşamı yeniden düzenlediler. Güneş tanrısı Ra’nın kültü bir devlet önceliği haline geldi. Neredeyse her hükümdar onun onuruna tapınaklar inşa etti.

Beşinci Hanedan’ın en dikkat çeken firavunlarından biri Niuserre idi. Keops piramidinin inşasından bir nesil sonra iktidara geldi. Niuserre büyük çapta yeni tapınaklar inşa etti ve onun döneminde Ra kültü zirveye ulaştı.

Khnumhotep ve Niankhkhnum, bu dini yükselişin ve aktif devlet inşasının arka planında yaşadılar ve hizmet ettiler.

Sosyal Statü ve Unvanlar

Hiyeroglif yazıtlar Khnumhotep ve Niankhkhnum’u “kral sarayı manikürcülerinin gözetmenleri” olarak adlandırır. Bu meslek, pençeleri uzatılmış bir hayvan patisi hiyeroglifi ile belirtilirdi. Bu adamlar firavunun ellerinin bakımından sorumluydu ve hükümdara dokunmasına izin verilen yakın çevreye dâhildiler.

Kralın halkın önüne çıkmaya hazırlanması, birçok uzmanın çalışmasını gerektirirdi. Hizmetkârlar, kendi yönetimleri olan atölyelere dağıtılmıştı. Manikürcülerin yanı sıra, sarayda firavunun peruklarından ve başörtülerinden sorumlu “başlık muhafızı” unvanına sahip yetkililer de görev yapıyordu.

Khnumhotep ve Niankhkhnum başka unvanlara da sahipti: “sırların muhafızı”, “kralın tanıdığı”, “kralın sırdaşı”, “kralın mülkünün muhafızı”, “efendisi tarafından sevilen”, “Ra rahibi”, “Niuserre’nin kalıcı yerlerini arındıran” (yani temizlik rahibi) ve “kralı arındıran kişi”.

Yüksek rütbeli saray mensuplarından oluşan bir çevreye dâhildiler. Muhtemel amirleri Ptahşepses idi; o önce bir “başlık muhafızı”, daha sonra ise piramitlerin inşasını denetleyen bir vezirdi. Ptahşepses’in mezarında da Khnumhotep ve Niankhkhnum’un tasvirleri bulunmaktadır.

Ayrı bir mezara sahip olmak nadir bir ayrıcalıktı. Bu tür yapılar firavunun emriyle veya etkili bir rahibin izniyle inşa edilirdi. Önemli miktarda fon gerektirir ve yüksek statünün bir işareti olarak kabul edilirdi.

Her iki adam da evliydi ve geniş aileleri vardı. Khnumhotep’in karısının adı Khenut idi; en az beş erkek çocuk yetiştirdiler. Niankhkhnum, Khentikawes ile evliydi; üç oğulları ve üç kızları vardı.

Adamların kesin yaşı ve ölüm sıraları bilinmemektedir. Ancak Khnumhotep’in önce öldüğüne dair işaretler vardır. İsminde sıfatlar bulunur, törensel bir sakalla tasvir edilmiştir ve ziyafet sahnesinde sadece Niankhkhnum’un eşi yakında gösterilmiştir. Mezarın dekorasyonunu muhtemelen Niankhkhnum tamamlamıştır.

Akrabalık Hipotezi: “Kardeşler” ve “İkizler”

1979’da mezarın ilk araştırmacılarından Mounir Basta şunları kaydetti:

“Bu sahne [birbirine sarılan erkekler] iki diğer duvarda daha tekrarlanıyor… Bu mezarın keşfinin önemi tam olarak bu eşsiz sahneyle bağlantılı. Mezardaki yazıtlar, bu iki ölü arasındaki ilişkinin doğası hakkındaki soruya bize herhangi bir yanıt vermiyor. Onlar kardeş miydi? Baba ve oğul muydular? Yoksa hayattayken sıcak bir dostluk kuran ve bunu ölümden sonra ahirette de korumak isteyen kraliyet sarayının iki memuru muydular?”

Khnumhotep ve Niankhkhnum’un akrabalığını destekleyenler, erkeklerin kabartmalardaki yakın fiziksel mesafesine dayanmaktadır. Oxford Üniversitesi profesörü John Baines, 1985 tarihli “Mısırlı İkizler” adlı makalesinde onların ikiz olduklarını öne sürmüştür. Onun teorisine göre Eski Mısır’da ikizlere dair bir tabu vardı. Yasağı aşmak için abartılı bir şefkatle tasvir edildiler ve tek bir sosyal kişilikte birleştirildiler.

Eski Krallık dönemine ait ikizlere dair doğrudan bir kanıt yoktur. Baines, (yaklaşık 1000 yıl sonra oluşturulmuş) Yeni Krallık dönemine ait, Suti ve Hor’u tasvir eden bir dikilitaşa (stele) güvendi. Baines onları “şüphesiz ikizler” olarak görüyordu:

“Amenhotep III dönemine ait Suti ve Hor dikilitaşı, hanedanlık dönemi Mısır’ında ikizlere veya çoğul doğumlara dair muhtemelen tek açık referansı içeriyor gibi görünüyor… Bu dikilitaşın alışılmadık dili, ilk bakışta onların ‘şüphesiz ikiz’ olmalarını doğruluyor gibi görünüyor, çünkü onlara snw (‘kardeşler’) deniyor ve Hor şöyle diyor: ‘Aynı gün benimle rahimden çıktı’.”

Suti ve Hor yazıtının dili farklı yorumlara açıktır. Metinde doğrudan bir akrabalık belirtisi yoktur. “Sn” kelimesi (genellikle “kardeş” olarak çevrilir), “yakın arkadaş” veya “aşık” anlamında da kullanılırdı. Aynı gün rahimden çıkmakla ilgili ifade, daha çok onların sosyal eşitliğini vurguluyor olabilir.

Mezarın modern incelemesinde, eşcinselliklerini açıkça ilan eden Mısırbilimciler Greg Reeder ve Richard Bruce Parkinson yer almaktadır. Niankhkhnum ve Khnumhotep’in ilişkisini farklı yorumlarlar.

Parkinson ikiz hipotezini destekliyor. Erkeklerin doğumda verilen ve tanrı Khnum ile ilişkilendirilen isimleri, bir kan bağına işaret ediyor. Parkinson, ziyafet sahnesindeki “iki ilahi kardeş” şarkısından bahsedildiğine dikkat çekiyor. Bu, Horus ve Seth’e bir atıf olabilir. Parkinson, Seth’in Horus’a cinsel çekim hissettiğini ve bunun queer yorumlara yer bıraktığını ekliyor. Onun görüşüne göre, akrabalıklarından bağımsız olarak, bu tasvirler erkek yakınlığının güçlü sembolleri olarak kaldı ve eski çağlarda queer bir bakış açısıyla algılanmış olabilir.

Greg Reeder ise Baines’in “tek sosyal kişilik” teorisine itiraz ediyor. Vezir Ptahşepses’in mezarının daha yeni bölümlerinde Niankhkhnum ve Khnumhotep birlikte gösteriliyor, ancak başka bir sahnede Khnumhotep yalnız yürüyor. Ptahşepses’in mezarının eski bölümünde ise Khnumhotep, kraliyet manikürcüsü pozisyonunu almadan önce tek başına bir berber olarak tasvir edilmiştir. Bu, onların ayrı ayrı da algılandıklarını kanıtlamaktadır.

Profesör David O’Connor, adamların yapışık ikizler olduğu ve sanatçıların fiziksel bağlantılarını duygu diliyle aktardıkları hipotezini öne sürdü. Reeder bu versiyonu da çürütüyor. Analiz, önce Khnumhotep’in öldüğünü gösteriyor. Yaşayan Niankhkhnum mezarın dekorasyonunu bitirdi: Khnumhotep’in “büyük tanrı” sıfatı ve törensel bir sakalı varken, canlı olan Niankhkhnum bunlara sahip değil. Yapışık bir ikiz, kardeşinden birkaç saat sonra kan kaybından ölürdü.

“Alter Ego” Modeli: Statüde Eşitlik

Mezardaki sahneler, kan akrabaları için fazla samimi görünüyor. Mısırbilimci Jean Revez, erkekleri konum, nüfuz ve görüş bakımından eşit olan sembolik “alter ego"lar olarak düşünmeyi önerdi. “Sn” kelimesi arkadaş, aşık, meslektaş veya müttefik anlamına gelebilirdi. Bu bağlamda, akrabalıktan ziyade ruhsal yakınlıktan söz ediliyor ve “sn”, bir “alter ego” olarak anlaşılıyor.

Niankhkhnum ve Khnumhotep aynı unvanı taşıyorlardı. Kabartmalarda eşit olarak gösterilmişlerdir: her biri aynı adakları alır, hiçbiri baskın değildir. Eşitliğe Mısır mezarlarında nadiren rastlanır; genellikle statü, figürlerin boyutu veya yerleşimleriyle vurgulanırdı.

İlk Eşcinsel Çift mi?

Greg Reeder, adamların ilişkisinin ikonografiye - eski Mısır sanatının görsel diline - dayanılarak analiz edilmesi gerektiğine inanıyor.

Nadine Cherpion’un “Eski Krallık’ta Evlilik Duygusu ve Temsili” (1995) adlı çalışmasına dayanıyor. Cherpion, 4., 5. ve 6. hanedanlardan çiftlerin tasvirlerini analiz etti. Mısır sanatının hiçbir yerinde erkek şefkatinin bu kadar açık bir şekilde ifade edilmediği sonucuna vardı. Niankhkhnum ve Khnumhotep’in pozları, jestleri ve kompozisyonları, bir karı koca arasındaki samimi yakınlığı aktarmak için kullanılan görsel tekniklerle örtüşüyor.

Eş ve çocuk sahibi olmak, Mısır’ın etkili yetkilileri için normal bir durumdu. Ancak Cherpion, mezar duvarlarında eşlerin neredeyse tamamen yok olduğuna dikkat çekiyor. Eşlerin her biri sadece üç veya dört kez görünürken, kocalar yaklaşık otuz kez tasvir ediliyor. Cherpion şöyle özetliyor: “Psikolojik olarak bu mezarda onlar [eşler] için hiçbir yer yoktu, özellikle de erkeklerin birbirlerine sarıldığı görüntülerde.”

Bedensel yakınlık sahnelerinde erkekler birbirleriyle tasvir edilmiştir. Adak salonunda eşlerle olan hiçbir sahne yoktur. Bu, mezarın ana tematik çekirdeğine işaret eder: Niankhkhnum ve Khnumhotep arasındaki bağ.

Mezarı sırasıyla inceleyelim.

Giriş

Girişin her iki tarafında isimleri ve aynı unvanları yazılıdır: “baş manikürcü”, “kralın tanıdığı”, “firavunun sırdaşı” ve “saraydaki manikürcülerin gözetmeni”. Ön duvarda Niankhkhnum ve Khnumhotep’in neredeyse birbirinin aynısı olan kabartmaları yer alır.

Girişin hemen arkasında, bereket ve ölümden sonraki yaşamın bir sembolü olan bataklıklarda avlanma sahnesi tasvir edilmiştir. Niankhkhnum kuş avlıyor; çocukları izliyor ve karısı elinde bir nilüfer çiçeği tutuyor. Karşı tarafta Khnumhotep mızrakla iki balığı vuruyor; yanında nilüferli karısı ve çocukları duruyor.

İkinci kapı aralığının yakınında ölülerin heykellerinin taşınması gösterilmektedir. Erkeklerin el ele tutuşarak yürüdüğü heykelimsi kompozisyon dikkat çekiyor. Bu motif genellikle evli çiftleri tasvir etmek için kullanılırdı.

Giza’daki Ni-kau-Khnum şapelinden benzer bir çift heykeli Leipzig Müzesi’nde korunmaktadır. Orada da bir erkek ve bir kadın el ele tutuşmaktadır.

Giriş holünün doğu duvarında, Niankhkhnum ve Khnumhotep sıkıca birbirlerine sarılmış bir halde oturuyor ve hediye getirenleri selamlıyorlar. Niankhkhnum önde ve Khnumhotep arkada, genellikle heteroseksüel çiftlerde kadının işgal ettiği konumda yerleştirilmiştir.

Heteroseksüel bir çift için benzer bir ikonografi, mezarın daha derinlerindeki bir adak sunağında bulunabilir. Niankhkhnum’un oğlu Khamre ve eşi Tjeset’e aitti. Khamre önde ve Tjeset arkada gösterilmiştir; kolu kocasının sağ omzunu kucaklayarak Khnumhotep’in jestini tekrarlar.

Niankhkhnum ve Khnumhotep’in önündeki bir kararname metni, eşlerin ve çocukların bağışlara müdahale etmesini yasaklıyor. Mezarın bakımı rahipler tarafından sağlanacaktı ve hediyeler sadece erkekler ve ebeveynleri içindi. Bu bağlamda Niankhkhnum ve Khnumhotep evli bir çift olarak sunulmaktadır.

Oturan figürlerin altında beş sıra tasvir bulunur. Üçüncü sırada on figür gösterilmektedir; en önde yürüyen erkek ve kadın muhtemelen mezar sahiplerinin ebeveynleridir. Sıranın sonunda Niankhkhnum ve Khnumhotep yer alır. El ele tutuşuyorlar: Niankhkhnum partnerini yönlendiriyor. İlk çiftten kadın ve Khnumhotep, eşlerinin elini göğsüne kaldırmak yerine ondan tutan yegane karakterlerdir. İzleyici, heteroseksüel ve eşcinsel bir çiftin görsel bir yan yana gelişini görüyor.

Giriş holünün güney duvarında, Niankhkhnum yine Khnumhotep’i elinden tutarak iç odalara götürüyor.

Bu kompozisyon diğer mezarlardaki sahneleri tekrarlıyor. Mereruka’nın mezarında da o, aynı şekilde eşi Watetkhethor’u evlilik yatağına doğru mezarın derinliklerine götürmektedir.

Birinci Giriş Salonu, Avlu, İkinci Giriş Salonu

Birinci giriş salonu ekmek pişirme, bira yapımı, keçi otlatma, gemi inşası ve kuş yakalama sahneleriyle dekore edilmiştir. Doğu duvarında hukuki bir metin yer alır.

Avlu, giriş salonunu mastaba ve mezarın kayaya oyulmuş kısmı ile birbirine bağlar.

İkinci giriş salonunda erkeklerin isimleri, unvanları ve portreleri yer almaktadır. Lento (kapı üstü kirişi) bir büyükbaş hayvan sayımı sahnesiyle süslenmiştir. Yan duvarlarda her adam eşiyle birlikte hediyeler arasında gösterilmiştir.

Kayalık bölümün girişinin üzerinde, Niankhkhnum ve Khnumhotep’in isimleri tek bir isimmiş gibi yazılmıştır. Nil taşkınlarının koruyucusu olan çömlekçi tanrı Khnum ile ilişkilendirilen bir kap hiyeroglifi içerirler.

İsimler teoforiktir (içinde tanrı ismi barındırır). Niankhkhnum ismi “Tanrı Khnum Yaşıyor”, Khnumhotep ise “Khnum Memnun” anlamına gelir. “Khnum” kelimesi aynı zamanda “birleşmiş” veya “bağlayıcı” olarak da tercüme edilmiş ve daha sonraları ortaklar ve yoldaşlarla ilişkilendirilmiştir. İsimlerin birleşik yazılışı “hayatta ve ölümde birlikte” anlamına gelen bir kelime oyunu işlevi görebilir. Bu isimleri doğumda mı aldıkları yoksa sonradan mı seçtikleri bilinmemektedir.

Yazıtın altında, adamlar adakların arasında oturuyorlar. Solda Khnumhotep bir nilüfer çiçeği kokluyor. 5. Hanedanlık döneminde, kadınlar neredeyse sadece bu şekilde tasvir edilirdi (yalnızca üç istisna kaydedilmiştir). Mezarda nilüferi yalnızca eşler ve Khnumhotep koklar. Muhtemelen mezarın yaratıcıları ona geleneksel olarak eşe ait olan bir rolü kasıtlı olarak atamışlardır.

Ön Oda ve Adak Odası

Kaya odasının güney kısmında müzisyenler, şarkıcılar ve dansçılarla bir ziyafet sahnesi tasvir edilmiştir. Zanaatkarlar bunda değişiklikler yaptılar. Niankhkhnum’un arkasına aslen karısı Khentikawes oyulmuştu. Onunla aynı seviyede oturuyordu ve ona sarılıyordu. Mezarın yaratıcıları onun figürünü kaldırdılar, ancak parmaklarının izlerini kocasının omzunda bıraktılar. Sonuç olarak, Niankhkhnum ve Khnumhotep kendi ziyafetlerinde yegane onur konukları oldular. Khnumhotep’in arkasında bir eş için boş alan baştan hiç öngörülmemişti.

Adak odasının girişinde ilk gerçek anlamda samimi tasvir yer almaktadır. Niankhkhnum yoldaşının ön kolunu destekliyor ve Khnumhotep de onun omzuna sarılıyor. Jestlerin diyaloğu derin bir yakınlık hissi aktarıyor. Sahnede eşler yok, sadece çocuklar gösterilmiştir.

Benzer kompozisyonlar Giza’da bulunur: Kai’nin mezarında eşi, çocuklarının yanında kocasına sarılır; Ukhhemka’nın mezarında eşi kocasını omuz ve ön kolundan tutar. Erkekler karı koca jestlerini tekrarlarlar.

Adak odasında, ölülerin ruhları için sembolik portaller olan iki sahte kapı vardı. Niankhkhnum’un sahte kapısı yağmacılar tarafından tahrip edilmiştir.

Kapıların arasına bir sarılma sahnesi oyulmuştur. Niankhkhnum yoldaşını destekliyor ve Khnumhotep ona sarılıyor. Yüz yüze duruyorlar. Kompozisyon, eşler Nefer ve Kahay’ın mezarındaki bir kabartmayı andırıyor.

En samimi sahne, sahte kapıların karşısındaki giriş sütununun iç tarafına oyulmuştur. Adamlar yalnız duruyorlar. Diğer mezarlardaki karı kocalardan daha yakın tasvir edilmişlerdir. Kemerlerinin düğümleri birbirine değiyor ve yüzleri burun burunadır. Sanatçı muhtemelen bir öpücük çizdi: Eski Krallık’ta bu kelime birbirine dokunan burunların hiyeroglifiyle ifade edilirdi.

Niankhkhnum ve Khnumhotep’in biyolojik bağları ne olursa olsun, mezarın dili onların derin şefkatlerine tanıklık etmektedir. Bu sahnelerin görsel imajı, evli çiftleri tasvir etme geleneğine dayanmaktadır. Böyle bir ikonografi, Eski Krallık için norm kabul edilenin ötesine geçer ve bu anıtı Mısır toplumundaki alternatif bağların eşsiz bir kanıtı haline getirir.

Telegram kanalımıza abone olun (Rusça): Urania. Telegram Premium ile gönderileri uygulama içinde çevirebilirsiniz. Premium olmadan da birçok gönderi web sitemize bağlantı içerir; sitede dili değiştirebilirsiniz — yeni yazıların çoğu baştan itibaren birden fazla dilde yayımlanır.