Tom of Finland Vakfı Sanatçının Los Angeles'taki Tarihi Eviyle Bağlarını Kopardı
Ekim 2026’da hayır kurumu Tom of Finland Foundation, kırk yıllık ortak geçmişin ardından sanatçının Los Angeles’ın Echo Park mahallesindeki (Kaliforniya, ABD) tarihi evindeki faaliyetlerini resmi olarak sonlandırdığını duyurdu. Vakıf yönetimi çalışanlarını işten çıkardı, sanat arşivini ticari bir depoya taşımaya başladı ve uluslararası sanatçı misafirliği (artist-in-residence) programını askıya aldı; bu durum sanat camiasında yoğun tepki topladı.
Tom House olarak bilinen ve 2016 yılında Los Angeles’ın tarihi-kültürel anıtı ilan edilen mülk, sanatçının uzun yıllar hayat arkadaşı olan ve vakfın kurucuları arasında yer alan 77 yaşındaki Durk Dehner’e ait. Kanada merkezli Xtra Magazine dergisinin aktardığına göre kriz, vakfın 2026 yazında mülk ve arşiv kullanımı için Dehner’e ödediği kira ve giderleri kesmesiyle patlak verdi. Programların aniden iptal edilmesi Avrupa’dan gelecek sanatçıların konaklamalarını aksattı ve kırktan fazla eski bursiyer sanatçı yönetim kurulundan mali şeffaflık talep eden bir açık mektuba imza attı.
Vakfın New York merkezli beş üyeli yönetim kurulu, taşınma kararını bağış akışındaki gecikmelerle gerekçelendirdi ve kurumun «Bay Dehner’in evinde artık sorumlu bir şekilde faaliyet gösteremeyeceğini» açıkladı. Taraflar arasındaki gerginlik, Dehner’in Nazi sembolleri taşıyan fetiş kıyafetlerle çekilmiş eski fotoğraflarının ortaya çıkmasının ardından 2025 yılı başında yönetimden ayrılmasıyla tırmanmıştı. Dehner ırkçılık veya Nazizm sempatizanlığı suçlamalarını kesin bir dille reddederek bunu kendi kuşağının deri alt kültürüne özgü bir rol oyunu olarak tanımladı ve yeni yönetimi kurucuların arzusunun aksine koleksiyonu kalıcı olarak ABD Doğu Yakası’na taşımak istemekle suçladı. Mülkün bakımını sağlamak ve çatıyı tamir ettirmek için Dehner kişisel koleksiyonundaki sanat eserlerini satmaya başladı.
Tom of Finland mahlasıyla eserler üreten Finli çizer Touko Laaksonen (1920–1991), 20. yüzyıl dünya gey kültürünün en etkili isimlerinden biri kabul edilir. Deri kıyafetli ve üniformalı kaslı erkekleri tasvir ettiği homoerotik çizimleri, kuir sanatın görsel estetiğini derinden şekillendirdi. 1984 yılında Laaksonen ve Dehner, arşivin korunması ve erotik sanatın desteklenmesi amacıyla vakfı kurmuştu.
ABD’de LGBTQ+ arşivlerinin ve tarihi mekanlarının korunması daha önce de kamuoyunun ilgisini çekmişti: «Urania», San Francisco’da Çin LGBTQ+ kültürüne adanmış OUT Museum’un açılışını aktarmıştı; bu müze de bağımsız sanatçılar tarafından topluluğun hafızasını yaşatmak için hayata geçirilmişti.
