Hindistan'daki bir ulusal parkta hem erkek hem dişi özelliklere sahip yengeçler bulundu

Hindistan’ın Kerala eyaletindeki Silent Valley Ulusal Parkı’nda, aynı vücutta hem erkek hem de dişi biyolojik özellikler taşıyan Vela carli türü tatlı su yengeçleri keşfedildi . Bu durum ginandromorfi olarak adlandırılır — tek bir bireyin aynı anda her iki cinsin özelliklerini sergilediği nadir bir fenomen. Araştırmanın sonuçları uluslararası bilimsel dergi Crustaceana’da yayımlandı.

Bu tür üç yengeç, parkın ormanlarında yapılan biyoçeşitlilik araştırmaları sırasında ağaç kovuklarında bulundu. Araştırmacılar toplamda 120’den fazla bireyi inceledi. Tespit edilen yengeçlerde erkek üreme yapıları ile birlikte gonoporlar — üremeyle ilişkili cinsel açıklıklar — gibi dişi özellikler de gözlemlendi.

Vela carli, yalnızca Batı Ghats’ın orta kesimindeki ormanlarda ve akarsularda yaşayan endemik bir tatlı su yengeci türüdür. Araştırmacılara göre bu, söz konusu türde bilinen ilk ginandromorfi vakasıdır. Kabuklular arasında bu fenomen genel olarak nadir görülür ve Vela carli’nin ait olduğu tatlı su yengeç ailesi Gecarcinucidae’de daha önce hiç bildirilmemiştir.

Araştırma, MES Mampad Koleji Doğa Koruma Ekolojisi Merkezi’nden K.S. Anoop Das ve K.T. Fahis tarafından yengeç uzmanı Sameer K. Pati ve Hindistan Zooloji Araştırma Kurumu’ndan Purnima Kumari ile birlikte yürütüldü. Merkezi yöneten Das’a göre ginandromorfi, birçok deniz ve tatlı su yengeç ailesinde belgelenmiş olmakla birlikte Gecarcinucidae ailesinde daha önce rapor edilmemişti.

Das, bu fenomenin en olası nedeninin çevresel kirlenmeden ziyade organizmanın iç gelişim süreçleriyle ilgili olduğunu düşünmektedir: bulunan yengeçlerin yaşam alanı kirleticilerden arınmış durumdaydı. Yazarlar, ginandromorfinin hayatta kalma stratejileriyle bağlantılı olabileceğini ileri sürmektedir — bu durum yengecin karşı cins bireylerin yokluğunda bile üremesini mümkün kılabilir.

Yengeçlerin ağaç kovuklarında bulunması da başlı başına olağandışıydı; bu tür normalde akarsuların yakınında yaşar. Das’a göre bu bulgu, ağaç kovuklarındaki ekosistemlerin zenginliğine işaret etmektedir.

Araştırma, Hindistan Bilim ve Teknoloji Bakanlığı ve Bilim ve Mühendislik Araştırma Kurulu (şimdiki adıyla Anusandhan Ulusal Araştırma Vakfı) tarafından finanse edilmiştir.