Kariyeri Eşcinsel İlişki İddialarıyla Sarsılan ABD'li Televizyon Vaizi Jim Bakker 86 Yaşında Öldü
5 Ekim 2026 Pazartesi akşamı, ABD’de bir dönemin en büyük Hristiyan televizyon imparatorluklarından PTL’nin kurucusu olan televizyon vaizi Jim Bakker 86 yaşında hayatını kaybetti. Ölüm haberi ikinci eşi Lori Bakker tarafından sosyal medya üzerinden duyurulurken, aile vefat nedenine ilişkin ayrıntılı bir açıklama yapmadı.
LGBTQ Nation tarafından aktarılan habere göre, Bakker’ın ölümü, muhafazakâr vaazlar ile mali yolsuzlukların ve erkeklerle gizli ilişki iddialarının iç içe geçtiği tartışmalı geçmişini yeniden gündeme taşıdı. 1970’ler ve 1980’lerde ilk eşi Tammy Faye Bakker ile birlikte kurduğu PTL (Praise The Lord — «Tanrı’ya Şükürler Olsun») yayın ağı ve Heritage USA eğlence parkı, dini yayıncılığı milyonlarca dolarlık devasa bir ticarete dönüştürdü. Jim muhafazakâr teolojik çizgiyi sürdürürken, Tammy Faye HIV/AIDS ile yaşayanlara yönelik erken dönemdeki insani yaklaşımı (özellikle 1985 yılında gey papaz Steve Pieters ile yaptığı canlı yayın söyleşisi) ve LGBT+ haklarına verdiği açık destekle kuir toplulukta büyük saygı ve sempati kazandı.
Bakker’ın yayın ağı, 1987 yılında eski sekreteri Jessica Hahn’a yönelik cinsel saldırı suçlamaları ve sessiz kalması için ödenen yüz binlerce dolarlık sus payının ortaya çıkmasıyla çöktü. Kanalın yönetimini geçici olarak köktendinci Baptist lider Jerry Falwell’a devreden Bakker daha sonra geri dönmek istese de Falwell onu görevden uzaklaştırdı, dini liderliğe uygun olmadığını belirtti ve gizli eşcinsellikle suçladı.
Bunun ardından federal yetkililer PTL’nin mali kayıtlarına yönelik geniş kapsamlı bir soruşturma başlattı. Büyük jüri savcıları, inananlardan toplanan bağışların Bakker’ın erkek çalışanlarla girdiği eşcinsel ilişkileri finanse etmek veya gizlemek amacıyla kullanılıp kullanılmadığını inceledi. Eski yaratıcı direktör Jay Babcock ve televizyon vaizi John Wesley Fletcher, Bakker ile cinsel ilişkileri olduğunu kamuoyuna açıkladı; Fletcher, Penthouse dergisine verdiği mülakatta Bakker’ı biseksüel olarak nitelendirdi. Bakker ise yemin altında iddiaları kesin bir dille reddederek, «Tanrı’nın huzurunda söylüyorum, hiç kimseyle eşcinsel ilişkiye girmedim» dedi.
1989 yılında 24 ayrı dolandırıcılık ve komplo suçundan suçlu bulunan Bakker, 45 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Temyiz sürecinde cezası düşürülen vaiz, yaklaşık beş yıl yattıktan sonra 1994 yılında şartlı tahliye edildi. 2000’li yıllarda Missouri’de The Jim Bakker Show ile ekranlara dönerek kıyamet kehanetleri ve hayatta kalma kitleri pazarlamaya yöneldi; 2020 yılında koronavirüse çare olduğu iddiasıyla kolloidal gümüş solüsyonu satması nedeniyle yetkililer tarafından dava edildi. Geride eşi Lori, ilk evliliğinden iki çocuğu ve beş evlatlık çocuğu kaldı. Oğlu Jay Bakker ise Hristiyanlıkta LGBTQ+ kapsayıcılığını ve evlilik eşitliğini savunan açık görüşlü bir vaiz olarak tanındı.
Geleneksel Hristiyan ahlakı, dini hizmetler ve cinsel azınlıklar arasındaki ilişkiler ABD’de tartışılmaya devam ediyor. Daha önce Urania, The Center for Faith’in geleneksel kiliselere LGBTQ+ inananları kucaklama çağrısını ele almış, Syracuse Katolik Piskoposluğu’nda Courage International hizmetine ilişkin anlaşmazlıkları aktarmış ve New York’taki Episkopal Katedrali’nde cinsiyet kimliği vaazı etrafındaki teolojik tartışmaları aktarmıştı.
