Kaliforniya Valisi Adayı Cumhuriyetçi Steve Hilton'dan Lezbiyen Temalı Seçim Reklamı
Ekim 2026 başında Kaliforniya’da Cumhuriyetçi Parti’nin vali adayı Steve Hilton, «Just try it, California» («Kaliforniya, Sadece Dene») başlıklı provokatif seçim videosunun yayımlanmasının ardından kamuoyunda geniş çaplı bir tartışmanın odağı oldu. Z kuşağı ve milenyum kuşağı genç seçmenlere hitap etmek üzere hazırlanan 30 saniyelik reklam, iki genç kadın arasındaki romantik ve samimi bir anı, muhafazakâr bir adaya ilk kez oy verme metaforu olarak işliyor.
LGBTQ Nation haberine göre , video arka planında Kapsayıcı Onur bayrağının (Progress Pride flag) asılı olduğu loş bir yatak odasında geçiyor. Üzerinde «RESIST» yazılı protesto tişörtü bulunan mavi saçlı tedirgin bir genç kadın, yanındaki kızıl saçlı arkadaşına daha önce hiç böyle bir şey yapmadığını ve babasının öğrenmesinden çekindiğini söylüyor. Arkadaşı ise saçlarını okşayarak onu teskin ediyor ve «Endişelenme, o kadar kötü değil… Sadece dene. Bana elini ver, gözlerini kapat, gerisini bana bırak» diyor. Ardından kameranın açısı genişlediğinde, genç kadının arkadaşının elindeki kalemi yönlendirerek Demokrat Partili rakip Xavier Becerra yerine Steve Hilton’a posta yoluyla oy kullanmasını sağladığı anlaşılıyor. Reklam, mektup zarfının kapatılmasına atıfla «Şimdi de yala» ifadesiyle sona eriyor.
Sosyal medyada hızla yayılarak milyonlarca izlenmeye ulaşan reklam filmi, siyasetin farklı kanatlarında sert tepkilerle karşılaştı. Los Angeles Times gazetesinin aktardığına göre , Hilton ile aynı Cumhuriyetçi listede yarışan adaylar dahi videoyu kınadı. Kaliforniya Başsavcılığına aday olan Michael Gates, «genç kadınların siyasi bir araç olarak kullanılmasını kesin bir dille reddettiğini» ifade ederken, eğitim müdürlüğü adayı Sonja Shaw reklamın aile değerlerini ve çocukların korunmasını zedelediğini söyledi. Etkili evanjelik din adamı Jack Hibbs, videoyu «grotesk» bulduğunu ve lezbiyenliği teşvik ettiğini belirtmekle birlikte, Demokratlara karşı Hilton’ı desteklemeyi sürdürdüğünü kaydetti. Demokrat cephede ise açık eşcinsel Kongre üyesi Robert Garcia reklamı anketlerde geride kalan bir adayın umutsuz bir manevrası olarak değerlendirirken, Becerra’nın seçim ekibi muhafazakârlar arasındaki bölünmeyle alay etti.
Steve Hilton ise gelen eleştirilere karşı kampanyasını savundu. Kışkırtıcı mizahın partizan önyargıları kırmak adına gerekli olduğunu belirten Hilton, yüksek yaşam maliyetleri ve konut krizinden bunalan ancak parti unvanından çekinen seçmenlerin dikkatini çekmek istediklerini vurguladı. Aday, reklamda reşit kişilerin yer aldığını ve bunun savunduğu değerlerle çelişmediğini ifade etti: Hilton geçmişten bu yana eşcinsel evlilikleri desteklerken, reşit olmayanlar için cinsiyet geçiş süreçlerine ve kadın sporlarındaki trans katılımına kısıtlama getirilmesini savunuyor. Kaliforniya Cumhuriyetçi Parti eski başkanı Jessica Millan Patterson, kampanyanın geleneksel tabanın ötesine geçmek için cesur bir risk aldığını söylerken, eşcinsel Cumhuriyetçi hareketin kıdemli ismi Fred Karger reklamı esprili bulduğunu ancak liberal gençlerin desteğini kazanma ihtimalinin çok düşük olduğunu ifade etti.
57 yaşındaki Steve Hilton, İngiliz siyasi danışman ve eski İngiltere Başbakanı David Cameron’ın kıdemli stratejisti olmasının yanı sıra ABD’de Fox News kanalında televizyon programcılığı yapmış bir isimdir. Kasım 2026 seçimlerinde Hilton, eski Kaliforniya Başsavcısı ve Biden yönetiminin Sağlık Bakanı olan Demokrat Xavier Becerra ile yarışıyor. Berkeley Üniversitesi Hükümet Araştırmaları Enstitüsü anketlerine göre Becerra, Cumhuriyetçilerin yirmi yıldır kazanamadığı eyalette rakibinin 20 puandan fazla önünde bulunuyor.
Daha önce «Uránia», Kaliforniya Valiliği Demokrat adayı Xavier Becerra’nın toplumsal cinsiyet konularındaki tutumu nedeniyle aktivistlerce eleştirilmesini ve eşcinsel muhafazakâr grup Log Cabin Republicans’ın ABD ara seçimlerinde açıkladığı aday listesini aktarmıştı.
