Alaska ABD Senatosu Adayı, Yerli Demokrat Mary Peltola Çalışanlarına Homofobik Hakaretler Etmekle Suçlandı

Alaska eyaletinden ABD Senatosu için yarışan Demokrat Parti adayı Mary Peltola’nın eski kampanya ve meclis ofisi çalışanları, siyasetçiyi öfke patlamaları, fiziksel itişmeler ve sistematik biçimde homofobik hakaretler kullanmakla suçladı. The New York Times gazetesinin soruşturmasına dayandırılan haber LGBTQ Nation tarafından aktarılırken , dört eski çalışan Peltola’nın zaman zaman kendi personeline de yönelttiği eşcinsel karşıtı «faggot» ifadesini defalarca kullandığını bizzat işittiklerini dile getirdi. Peltola’nın seçim kampanyası yönetimi homofobi suçlamalarını kesin bir dille reddederken, sağlamcı (ableist) bir hakaret terimini kullandığını kabul etti ve yaşanan duygusal gerilimleri ailesinde peş peşe yaşanan ağır kayıpların getirdiği yasa bağladı.

The New York Times tarafından yürütülen araştırma, kariyerlerinin zarar görmesinden endişe ederek kimliklerinin gizli tutulmasını isteyen dokuz eski çalışanın ifadelerine, döneme ait yazışmalara ve fotoğraflara dayanıyor. Haberde Peltola’nın hem Temsilciler Meclisi ofisinin hem de Senato kampanyasının sürekli bir çalkantı ve öfke nöbetleriyle sarsıldığı vurgulanıyor. Aktarılan olaylardan birinde, Şubat 2024’te bir toplantı öncesi bilgi notunun bulunamamasına sinirlenen Peltola’nın bir erkek çalışanını göğsünden ittiği, sendelemesine yol açtığı ve bu personelin kısa süre sonra ofisten ayrıldığı belirtildi (kampanya bu durumu kazara çarpışma olarak nitelendirdi). Aralık 2025’teki münazara hazırlıkları sırasında ise mikrofon taklidi yaparak bir asistanın yüzüne birkaç santimetre mesafede su şişesi tuttuğu öne sürüldü. Gazetecilerin incelediği mesajlar, savunma bütçesi oylaması nedeniyle kendisini eleştiren Planned Parenthood yöneticilerine yönelik sert ifadeleri de ortaya koydu. Eski asistanlar ayrıca kızının bukalemununu canlı cırcır böcekleriyle beslemek gibi alışılmadık kişisel görevlere zorlandıklarını aktardı. 2023 yılında Peltola’nın ofisindeki personel değişim oranı Kongre genelindeki en yüksek seviyelerden birine ulaştı.

Mary Peltola’nın seçim ofisi, sistematik kötü muamele iddialarını yalanlayarak adayın asla homofobik küfürler sarf etmediğini kaydetti. Kampanya sözcüsü, Peltola’nın 2023 yılında annesini kaybetmesinin ardından eşi Eugene Peltola Jr.‘ın da bir uçak kazasında yaşamını yitirmesiyle iki büyük felaketi art arda yaşadığını hatırlattı. Açıklamada, yastaki çocuklarını tek başına büyütmeye çalışırken binlerce kilometre uzaktaki Washington’da yasama görevini yürütmenin ve çekişmeli bir seçim kampanyası sürdürmenin yarattığı derin acının genel bir davranış biçimi olarak sunulmasının haksız ve gerçek dışı olduğu belirtildi. Peltola, Anchorage’daki bir halk buluşmasında gazetecilerin konuya dair sorularını yanıtsız bıraktı. Bununla birlikte kampanya, bir balıkçılık yöneticisine yönelik «retarded» hakaretini içeren mesajların doğruluğunu kabul ederek adayın bu ifadelerden ötürü üzgün olduğunu duyurdu. Demokrat Parti’den kimi siyasetçiler de seçim öncesi zamanlamaya dikkat çekerek Peltola’ya destek verdi.

53 yaşındaki Yupik yerlisi Mary Peltola, 2022-2025 yılları arasında Alaska’yı ABD Temsilciler Meclisi’nde temsil ederek Kongre’ye giren ilk Alaska yerlisi oldu. Demokratlar, Kasım ayındaki seçimlerde Cumhuriyetçi Senatör Dan Sullivan karşısında Senato çoğunluğunu kazanmak adına Peltola’ya büyük önem veriyor. LGBTQ+ hakları konusunda dengeli bir çizgi izleyen Peltola, Human Rights Campaign kuruluşundan 100 üzerinden 70 puan aldı. 2022’de Evliliğe Saygı Yasası’nı destekledi, trans kız çocuklarının okul sporlarından men edilmesine karşı çıktı ve 2025 Anchorage Onur Yürüyüşü’nün onur başkanı oldu. Buna karşın Cumhuriyetçi Lauren Boebert’in askeri okullarda ve Tarım Bakanlığı yayınlarında LGBTQ+ içeriklerini sınırlandıran bazı önergelerine karşı oy kullanmaktan kaçınmıştı.

Daha önce «Uránia», Mary Peltola’nın adaylığının ABD Temsilciler Meclisi’ndeki Cumhuriyetçi önergeler konusundaki uzlaşmacı tutumu sebebiyle trans hakları savunucuları tarafından eleştirildiğini yazmıştı.