สุสานแห่งวัว: การร่วมเพศระหว่างชายกับชาย, ตำนานกรีก และสัญลักษณ์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายในจิตรกรรมฝาผนังสุสานอีทรัสคัน

สุสานแห่งวัว (Tomba dei Tori / Tomb of the Bulls) เป็นสุสานใต้ดินที่มีการวาดภาพประดับในสุสานมอนเตรอซซี (Monterozzi necropolis) ใกล้กับทาร์ควิเนีย (Tarquinia) ในอิตาลีตอนกลาง สุสานนี้มีอายุประมาณ 540–530 ปีก่อนคริสตกาล; ถูกค้นพบในปี 1892 โดยนักโบราณคดี แอล. มาริอานี (L. Mariani) ในบรรดาสุสานอีทรัสคัน (Etruscan) ที่มีการวาดภาพประดับ สุสานแห่งนี้มีความพิเศษ: เป็นสุสานยุคแรกเพียงแห่งเดียวในกลุ่มทาร์ควิเนียที่มีฉากในตำนาน — การซุ่มโจมตีทรอยลัส (Troilus) ของอคิลลีส (Achilles) เหนือประตูห้องชั้นในมีภาพองค์ประกอบเชิงสังวาสหลงเหลืออยู่สองภาพ: ทางด้านขวาเป็นภาพคู่ชายกำลังมีเพศสัมพันธ์กัน โดยมีวัวที่มีใบหน้าเป็นมนุษย์หันหน้าเข้าหาพวกเขา

ชาวอีทรัสคัน, ทาร์ควิเนีย และสุสานมอนเตรอซซี

ชาวอีทรัสคันเป็นชนชาติในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโบราณที่ทิ้งคลังเก็บข้อมูลทางวัตถุไว้มากมาย แต่มีแหล่งข้อมูลทางวรรณกรรมน้อยมาก พวกเขามีระบบการเขียน มีจารึกที่เป็นที่รู้จัก แต่ข้อความส่วนใหญ่สูญหายไป แหล่งความรู้หลักเกี่ยวกับวัฒนธรรมอีทรัสคันคือโบราณคดี งานศิลปะ และกลุ่มอาคารสุสาน

ศูนย์กลางของอารยธรรมอีทรัสคันตั้งอยู่ในตอนกลางของคาบสมุทรแอเพนไนน์ (Apennine Peninsula) — ประมาณระหว่างกรุงโรมและฟลอเรนซ์ในปัจจุบัน ทางทิศตะวันตกของเทือกเขาแอเพนไนน์ ในพื้นที่ระหว่างเทือกเขาและทะเลไทร์เรเนียน (Tyrrhenian Sea) ในบางช่วงเวลา อิทธิพลของชาวอีทรัสคันได้แผ่ขยายไปทางเหนือ (หุบเขาแม่น้ำโป) และทางใต้ (คัมปาเนีย) การติดต่ออย่างใกล้ชิดของเมืองต่างๆ ของชาวอีทรัสคันกับโลกกรีก อธิบายได้ว่าทำไมในศิลปะอีทรัสคันในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล ตำนานกรีกและหลักการทางศิลปะจึงผสมผสานกับประเพณีการฝังศพในท้องถิ่น

ทาร์ควิเนียเป็นหนึ่งในเมืองอีทรัสคันที่มีชื่อเสียงที่สุด เมืองสืบทอดในยุคกลางมีชื่อว่ากอร์เนโต (Corneto); ชื่อทาร์ควิเนีย (Tarquinia) ซึ่งเกี่ยวข้องกับทาร์ควิเนียยุคโบราณ (Tarquinii) และทาร์คูนา (Tarch(u)na) ของอีทรัสคัน ได้รับการยอมรับในศตวรรษที่ 20 ในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์เก่าและแคตตาล็อกของพิพิธภัณฑ์ พบทั้งสองรูปแบบ ดังนั้นอนุสรณ์สถานที่อธิบายไว้ในผลงานของศตวรรษที่ 19 — ต้นศตวรรษที่ 20 อาจถูกระบุภายใต้ชื่อกอร์เนโต หรือ กอร์เนโต-ทาร์ควิเนีย

สุสานหลักของทาร์ควิเนียคือมอนเตรอซซี: สุสานขนาดใหญ่ที่มีหลุมศพหลายพันแห่ง ซึ่งในจำนวนนี้มีสุสานแบบห้อง (chamber tombs) ที่มีจิตรกรรมฝาผนังประมาณสองร้อยแห่ง ภาพวาดเหล่านี้ถือเป็นคลังข้อมูลภาพที่เป็นเอกลักษณ์ของวัฒนธรรมที่สูญหายไป: ภาพชีวิตประจำวัน พิธีกรรม และความเชื่อเกี่ยวกับโลกหลังความตาย ตั้งแต่ปี 2004 สุสานทาร์ควิเนียและแชร์เวเตรี (Cerveteri) (เชเร (Caere) ในยุคโบราณ) ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก (UNESCO) ในฐานะแหล่งมรดกโลกเดียวกัน

การค้นพบ, โครงสร้าง และเทคโนโลยี

สุสานแห่งวัวถูกค้นพบในปี 1892 โดย แอล. มาริอานี การกำหนดอายุอยู่ในช่วงประมาณ 550–530 หรือ 540–530 ปีก่อนคริสตกาล; นักวิจัยชาวอิตาลีเชื่อมโยงมันกับช่วงเริ่มต้นของ “ซีรีส์ใหญ่” ของสุสานทาร์ควิเนียที่มีภาพวาดประดับ เมื่อการตกแต่งผนังมีความซับซ้อนและมีความหมายมากขึ้น

ตามโครงสร้าง นี่คือการฝังศพแบบเนินดิน (tumulus): ทางเดินยาว (dromos) ที่มีขั้นบันไดนำลงไปสู่ห้องหลักและต่อไปยังห้องชั้นในสองห้อง ห้องหลัก (atrium) มีขนาด 4.31 × 4.52 เมตร และสูง 2.25 เมตร; ห้องชั้นในด้านขวา — 3.26 × 2.52 เมตร, ด้านซ้าย — 3.47 × 2.52 เมตร พื้นที่ถูกปกคลุมด้วยหลังคาทรงจั่วที่มีสันหลังคาทาสี นี่คือ “ห้องสุสาน” ใต้ดิน ซึ่งตามประเพณีตีความว่าเป็นแบบจำลองของบ้าน: ภาพวาดทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของสถานการณ์การฝังศพ ไม่ใช่เป็นภาพวาดในความหมายของพิพิธภัณฑ์สมัยใหม่

ภาพวาดถูกวาดลงบนชั้นดินเหนียวสีอ่อนบางๆ จานสีที่ใช้ ได้แก่ สีน้ำเงินอียิปต์ (Egyptian blue) (ฟริต (frit) คล้ายแก้วสังเคราะห์ ซึ่งต้องใช้เทคโนโลยีการผลิตที่ซับซ้อน), มาลาไคต์ (malachite) (สำหรับเฉดสีเขียว-น้ำเงินของใบไม้), ดินเหลืองสีแดง (red ochre) (ผิวของร่างผู้ชาย) และเขม่าพืช (plant soot) (โครงร่างและเงา) การดำเนินการทางเทคโนโลยีเชื่อมโยงสุสานกับประเพณีของสิ่งที่เรียกว่า “Ionian koine” — ทิศทางทางโวหารที่ก่อตัวขึ้นภายใต้อิทธิพลของช่างฝีมือชาวกรีกที่ทำงานในเอทรูเรีย (Etruria)

ผู้ว่าจ้าง: อารัธ สปูเรียนา และตระกูลสปูรินนา

บนผนังด้านหลังระหว่างฉากสังวาสสองฉาก มีจารึกชื่อหลงเหลืออยู่ — สูตรภาษาอีทรัสคัน Araz siqetenas spurianas นักวิจัยเชื่อมโยงมันกับชื่อ อารัธ สปูเรียนา (Arath Spuriana) และกับสาขาแรกเริ่มของตระกูลสปูรินนา (Spurinna) แห่งทาร์ควิเนีย ชื่อของเจ้าของถูกจารึกไว้ในจุดศูนย์กลางความหมายของสุสานอย่างแท้จริง: ตำนาน, เรื่องอีโรติก, การปกป้องอันศักดิ์สิทธิ์ — ทั้งหมดนี้ล้อมรอบจารึก และไม่ได้แยกออกจากมัน

ตระกูลสปูรินนาเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในทาร์ควิเนีย ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของตระกูลนี้ได้รับการยืนยันโดยแผ่นหินอ่อนในศตวรรษที่ 1 ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Elogia Tarquiniensis: จารึกภาษาละตินที่แสดงรายการชัยชนะทางทหารและการเมืองของบรรพบุรุษย้อนหลังไป ในบรรดาผู้ที่มีชื่อเสียง ได้แก่ เวลตูร์ สปูรินนา (Velthur Spurinna) ซึ่งประมาณปี 414–413 ก่อนคริสตกาล ได้เป็นผู้นำกองเรือรบอีทรัสคันที่ส่งไปช่วยเหลือเอเธนส์ในระหว่างการสำรวจซิซิลี (Sicilian Expedition) เพื่อต่อต้านซีราคิวส์ (Syracuse) ในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล ตระกูลเดียวกันนี้ได้สร้างสุสานแห่งออร์กัส (Tomb of the Orcus / Tomba dell’Orco) อันยิ่งใหญ่ในทาร์ควิเนีย ซึ่งจิตรกรรมฝาผนังแสดงภาพงานเลี้ยงหลังความตายพร้อมกับสมาชิกในครอบครัวที่ระบุได้จากจารึก

จากภูมิหลังนี้ อารัธ สปูเรียนา ปรากฏตัวในฐานะปิตาธิปไตยยุคโบราณของราชวงศ์ชนชั้นสูง การปรากฏตัวของฉากโฮโมอีโรติกในสุสานของเขาโดยเฉพาะ โดยมีชื่อของเขาอยู่ตรงกลางของแถบตกแต่ง (frieze) แสดงให้เห็นว่า: ในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล การเล่าเรื่องด้วยภาพดังกล่าวไม่ใช่เรื่องชายขอบ พวกมันถูกใช้โดยชนชั้นสูงในบริบทของพิธีศพ

ภาพวาด: จากต้นไม้สู่ตำนาน

กลุ่มภาพวาดหลักครอบครองผนังด้านหลังของห้องหลักและแบ่งออกเป็นหลายแนวนอน

แถบด้านล่าง แสดงภาพต้นไม้ที่เชื่อมต่อกันด้วยริบบิ้นสีแดงที่ยืดหยุ่น การวิเคราะห์ทางพฤกษศาสตร์ล่าสุด (Caneva et al., 2024) พบว่าศิลปินได้พรรณนาถึงระยะฟีโนโลยี (phenological phases) ของต้นไมร์เทิลทั่วไป (Myrtus communis) โดยมีองค์ประกอบของต้นลอเรล (Laurus nobilis) และอินทผลัม (Phoenix dactylifera) รวมอยู่ด้วย ไมร์เทิลมีความหมายแฝงที่มั่นคงเกี่ยวกับไดโอนิซัส (Dionysus) และอะโฟรไดต์ (Aphrodite) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของพลังชีวิตและการเกิดใหม่; ลอเรลมีความเกี่ยวข้องกับลัทธิบูชาอพอลโล (Apollo) ลำดับของต้นไม้ที่อ่านจากซ้ายไปขวา ถ่ายทอดขั้นตอนของชีวิตมนุษย์: หน่ออ่อนที่ไม่มีกิ่งก้าน → ต้นไม้ที่แข็งแรงพร้อมใบไม้สีแดง → พืชที่มีลำต้นบางลงและใบไม้ที่เหี่ยวเฉา → ต้นไม้ที่แห้งสนิทพร้อมพวงหรีดงานศพบนกิ่งก้าน “ข้อความ” ภาพของวงจรชีวิตนี้เตรียมผู้ชมให้พร้อมสำหรับฉากตำนานการฆาตกรรมในส่วนกลาง

แผงกลาง ถูกครอบครองโดยฉากในตำนาน: อคิลลีสซ่อนตัวอยู่ที่น้ำพุและซุ่มรอทรอยลัสที่กำลังขี่ม้าเข้ามา พล็อตเรื่อง “การซุ่มโจมตี” เป็นที่รู้จักกันดีในศิลปะกรีกยุคโบราณในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล จอห์น ปีเตอร์ โอเลสัน (John Peter Oleson) ดึงความสนใจไปที่ภาพใต้ท้องม้า — ครึ่งวงกลมที่ไม่สม่ำเสมอพร้อมรังสีสีแดงสิบแฉกที่แผ่ออกมา ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับพล็อตเรื่องนี้: ไม่พบทั้งในภาพวาดของกรีกหรืออีทรัสคันอื่นๆ ในฉากนี้ โอเลสันตีความองค์ประกอบนี้ว่าเป็นพระอาทิตย์ตก — สัญญาณที่เชื่อมโยงฉากนี้กับอพอลโลและสัญลักษณ์ของความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

รายละเอียดของอาวุธมีความสำคัญโดยพื้นฐาน อคิลลีสไม่ได้ถือดาบต่อสู้ แต่เป็นมาไคร่า (machaira) — มีดคมเดียวขนาดหนักที่นักบวชใช้สำหรับการสังเวยสัตว์ตามพิธีกรรม อาร์. รอสส์ ฮอลโลเวย์ (R. Ross Holloway) และ แอล. เชอร์คิไอ (L. Cerchiai) ดึงความสนใจไปที่สิ่งนี้ การฆาตกรรมทรอยลัสในการตีความของอีทรัสคัน ไม่ใช่ตอนทางทหารจาก “Cypria” แต่เป็นการสังเวยอันศักดิ์สิทธิ์: เลือดของผู้ถูกฆ่าควรจะหล่อเลี้ยงเงาของผู้ตาย แรงจูงใจนี้ได้รับการรวบรวมไว้อย่างยิ่งใหญ่ในสุสานฟร็องซัว (François Tomb) (Vulci) ซึ่งอคิลลีสเชือดคอเชลยชาวโทรจันที่หลุมศพของปาโตรคลัส (Patroclus)

หน้าจั่วรูปสามเหลี่ยม ของผนังด้านหลังถูกครอบครองโดยการต่อสู้: เบลเลอโรฟอน (Bellerophon) บนเปกาซัส (Pegasus) โจมตีคิเมร่า (Chimera) ในห้องด้านข้างและหน้าจั่ว มีสัตว์และสัตว์ทะเล “เชิงตราสัญลักษณ์” (heraldic) — ฮิปโปแคมปัส (hippocamps), นก, เสือดำ, สิงโต, แพะ พวกมันถูกอธิบายว่าเป็นส่วนหนึ่งของสัญลักษณ์คุ้มครองสุสาน

แถบตกแต่งเหนือประตู: สองฉากอีโรติก

แถบตกแต่งแคบๆ เหนือประตูสู่ห้องชั้นใน เป็นจุดสัมผัสหลักของอนุสรณ์สถานแห่งนี้กับประวัติศาสตร์ LGBT ที่นี่มีกลุ่มอีโรติกสองกลุ่ม

ฉากด้านซ้าย แสดงตัวละครสามตัว: ผู้หญิงนอนหงายบนตัวผู้ชาย ผู้ชายคนที่สองยืนอยู่ข้างๆ และกำลังมีเพศสัมพันธ์; ทางซ้ายของกลุ่มมีวัวนอนอยู่

ฉากด้านขวา แสดงภาพคู่ชายกำลังมีเพศสัมพันธ์ วัวที่มีใบหน้าเป็นมนุษย์พุ่งเข้าหาคู่รัก — ในคำอธิบาย มันถูกแสดงให้เห็นว่ากำลังโจมตี ในวรรณกรรมยอดนิยม มักเรียกมันว่า อาเคโลอุส (Achelous) โดยเปรียบเทียบกับภาพลักษณ์ของกรีก “วัวที่มีใบหน้ามนุษย์” อย่างไรก็ตาม แบรนด์ท (Brandt) ยืนยันว่าการระบุตัวตนนี้ไม่ถูกต้อง: ในบริบทการฝังศพของอีทรัสคัน ต่อหน้าเราไม่ใช่บุคลาธิษฐานของแม่น้ำ แต่เป็นปีศาจผู้พิทักษ์ใต้พิภพของพื้นที่เชื่อมต่อ (liminal space) — เอนทิตีลึกลับที่คุกคาม คล้ายกับคิเมร่าบนหน้าจั่ว ซึ่งตอบสนองต่อพลังงานทางเพศของคนเป็น

ระหว่างสองฉากนี้ มีจารึกชื่อของอารัธ สปูเรียนา

ลุยซา บานติ (Luisa Banti) ในบทความปี 1955–1956 จงใจงดเว้นจากการเชื่อมโยง “ตอนที่มีกลุ่มลามกอนาจารสองตอน” กับตำนานเฉพาะใดๆ โดยเรียกพวกมันว่า “ตอนย่อย” นี่เป็นจุดยืนที่เปิดเผย: ฉากการมีเพศสัมพันธ์ของชายได้รับการบันทึกไว้อย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่การตีความองค์ประกอบแต่ละอย่างเพิ่มเติมใดๆ จำเป็นต้องมีการโต้แย้งแยกต่างหาก

การตีความทางวิทยาศาสตร์

ในประวัติศาสตร์นิพนธ์ อนุสรณ์สถานนี้ถูกกล่าวถึงในฐานะ “จุดเชื่อมโยง”: มีอายุเก่าแก่, เต็มไปด้วยชั้นความหมาย, เชื่อมโยงตำนานกรีกกับโปรแกรมการฝังศพของอีทรัสคัน นี่เป็นสุสานทาร์ควิเนียยุคแรกเพียงแห่งเดียวที่มีการเล่าเรื่องในตำนาน การรับรู้ทางวิทยาศาสตร์ได้ผ่านกระบวนทัศน์ที่แข่งขันกันหลายประการ

กระบวนทัศน์ทางตำนานและโฮโมอีโรติก (โอเลสัน, 1975). โอเลสันแย้งว่าศิลปินได้ดัดแปลงมหากาพย์ “Cypria” อย่างสร้างสรรค์: สัญญาณของพระอาทิตย์ตก, แถบตกแต่งอีโรติก และการซุ่มโจมตี ก่อให้เกิดโปรแกรมที่เป็นหนึ่งเดียว ในตำนานเวอร์ชัน “มืด” ที่บันทึกไว้โดยเซอร์วิอุส (Servius) อคิลลีสไล่ตามทรอยลัสด้วยความรักแบบรักร่วมเพศและฆ่าเขาเพราะถูกปฏิเสธ โอเลสันเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่นำความโฮโมอีโรติกของฉากนี้ออกจากหมวดหมู่ของ “การตกแต่ง” ไปสู่สถานะขององค์ประกอบที่สร้างพล็อตเรื่อง:

“การพรรณนาถึงเหตุการณ์นี้ในจิตรกรรมฝาผนังสอดคล้องอย่างใกล้ชิดกับการปฏิบัติใน ‘Cypria’ และสันนิษฐานว่าศิลปินได้รับแรงบันดาลใจโดยตรงจากแหล่งข้อมูลทางวรรณกรรมของกรีก มากกว่าจากภาพวาดบนแจกันที่นำเข้า”

— เจ. พี. โอเลสัน, American Journal of Archaeology, 1975

ฟังก์ชันขับไล่สิ่งชั่วร้าย (ฮอลโลเวย์, 1986). อาร์. รอสส์ ฮอลโลเวย์ นำเสนอทฤษฎี “นัยน์ตาปีศาจ” (evil eye) เรื่องเพศที่เปิดเผย การแสดงอวัยวะเพศ และสัตว์ที่คุกคาม — เป็นอาวุธวิเศษที่ปกป้องสุสานจากพลังชั่วร้าย ในถ้อยคำของเขา:

“ฉากอีโรติก ซึ่งรวมมนุษย์และวัวเข้าด้วยกัน และถูกวาดไว้บนแถบตกแต่งเหนือฉากของทรอยลัสและทางเข้าสองทางสู่ห้องชั้นในของสุสาน ถูกวาดขึ้นอย่างจงใจเพื่อต่อสู้กับนัยน์ตาปีศาจ”

— อาร์. รอสส์ ฮอลโลเวย์, American Journal of Archaeology, 1986

ฮอลโลเวย์ยังวิพากษ์วิจารณ์โอเลสันด้วย: เซอร์วิอุสมีชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 4–5 และการใช้ตำราของเขาเพื่อตีความจิตรกรรมฝาผนังในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาลถือเป็นการต่อต้านประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ การมีอยู่ของฉากรักต่างเพศข้างๆ ฉากรักร่วมเพศ เป็นการทำลายแนวคิดของความหมายแฝงแบบ “เพเดอราสตี (pederastic) โดยเฉพาะ”

พิธีกรรมการเปลี่ยนผ่าน (แบรนด์ท, 2014). โยฮันน์ ราสมุส แบรนด์ท (Johann Rasmus Brandt) อาศัยนักมานุษยวิทยา อาร์โนลด์ ฟาน เกนเนป (Arnold van Gennep) (แบบจำลองของพิธีกรรมการเปลี่ยนผ่าน: การแยกจาก — ภาวะก้ำกึ่ง (liminality) — การรวมกลับเข้าไปใหม่) และแมรี ดักลาส (Mary Douglas) (แนวคิดเรื่องความบริสุทธิ์และมลทิน) ในช่วงเวลาแห่งความตาย บุคคลจะออกจากโลกของคนเป็น แต่ยังไม่ได้รวมเข้ากับโลกของคนตาย ในเขตแดนนี้ พลังแห่งความโกลาหลใต้พิภพจะถูกปลดปล่อยออกมา เพื่อปกป้องผู้ตายและชำระล้างมลทินแห่งความตาย ผู้เข้าร่วมพิธีกรรมได้กระทำการที่ตรงกันข้ามกับบรรทัดฐานในชีวิตประจำวัน: การเคลื่อนไหวอย่างปีติยินดี, การหลั่งเลือด (มาไคร่าของอคิลลีส) และการมีเพศสัมพันธ์ แบรนด์ทอธิบายกลไกนี้ว่า:

“ฉากอีโรติกอาจดูไม่เหมาะสมในสถานการณ์การฝังศพ แต่ความหมายของมันไม่ได้เชื่อมโยงกับการกระทำของการมีเพศสัมพันธ์ แต่เชื่อมโยงกับผลกระทบที่มีต่อสภาพจิตใจของผู้เข้าร่วมในช่วงเวลาแห่งการถึงจุดสุดยอด ในช่วงเวลานี้เองที่พลังลึกลับถูกปลดปล่อยออกมา”

— เจ. อาร์. แบรนด์ท, Nordlit, 2014

ประเพณีสารานุกรมของอิตาลีได้เพิ่มมุมมองอีกมุมหนึ่ง: สุสานถูกมองว่าเป็นผลผลิตของ “คลื่นไอโอเนียน” ในทาร์ควิเนีย — ช่วงเวลาของการติดต่ออย่างแข็งขันและการถ่ายโอนภาษาทางศิลปะ ในเวลาเดียวกัน พล็อตเรื่องและรูปแบบของกรีกก็หยั่งรากลึกในข้อกำหนดเฉพาะของอีทรัสคันสำหรับพื้นที่ฝังศพ

สุสานในบริบทของประวัติศาสตร์ LGBT

ในฐานะแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ สุสานแห่งวัวให้สิ่งที่หาได้ยากสำหรับศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล: การสร้างภาพการร่วมเพศระหว่างเพศเดียวกันโดยตรงภายในอนุสรณ์สถานของชนชั้นสูง ซึ่งเชื่อมโยงกับชื่อของเจ้าของและโปรแกรมผนังที่จัดระเบียบอย่างระมัดระวัง สิ่งนี้มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับประวัติศาสตร์ LGBT ในสมัยโบราณ ซึ่งหลักฐานที่เป็นลายลักษณ์อักษรมักเป็นของผู้สังเกตการณ์ภายนอก

หนึ่งในผู้สังเกตการณ์ดังกล่าวคือ นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก ธีโอปอมปัสแห่งคิออส (Theopompus of Chios) (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล) ซึ่งชิ้นส่วนของเขาได้รับการเก็บรักษาไว้โดย เอเธเนอุส (Athenaeus) ใน “Deipnosophistae” (12.517d–518b) ตามคำกล่าวของธีโอปอมปัส ชาวอีทรัสคันไม่อับอายที่จะมีเพศสัมพันธ์ในที่สาธารณะ และ “เพลิดเพลินกับความสัมพันธ์กับเด็กผู้ชายและชายหนุ่มมากกว่ามาก เพราะในประเทศของพวกเขาคนกลุ่มหลังนั้นดูดีมาก” ลาริสซา บอนฟานเต (Larissa Bonfante) และนักวิจัยคนอื่นๆ ชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่า นี่คือโทปอส (topos) ทางชาติพันธุ์วิทยาที่ออกแบบมาเพื่อ “ทำให้คู่แข่งทางทะเลของชาวกรีกดูแปลกประหลาด” อย่างไรก็ตาม สุสานของอารัธ สปูเรียนา แสดงให้เห็นว่า: หัวใจของแบบแผนของกรีกนั้น มีความเปิดกว้างทางเพศของชนชั้นสูงอีทรัสคันที่มีอยู่จริง และได้รับการสถาปนาในภาษาภาพที่มีสถานะสูง

วัสดุเปรียบเทียบจัดทำโดย สุสานแห่งการเฆี่ยนตี (Tomb of the Whipping / Tomba della Fustigazione, ประมาณ 490 ปีก่อนคริสตกาล ค้นพบในปี 1960) จากสุสานมอนเตรอซซีเดียวกัน บนผนังทั้งสองด้านของประตูสัญลักษณ์สู่โลกบาดาล มีภาพฉากอีโรติกที่ชัดเจนของรักต่างเพศและชายรักชาย อเลสซานโดร นาโซ (Alessandro Naso) นักอีทรัสคันวิทยา ตีความ “ความตกใจทางสายตา” ดังกล่าวว่าเป็นพิธีกรรมยืนยันชีวิตเมื่อเผชิญกับความตาย — โดยเปรียบเทียบกับเทศกาลลูเปอร์คาเลีย (Lupercalia) ของโรมัน ซึ่งนักบวชจะเฆี่ยนตีผู้หญิงด้วยสายหนังตามพิธีกรรม การมีเพศสัมพันธ์อย่างเปิดเผยในสุสานอีทรัสคันทำหน้าที่เป็นเครื่องกำเนิดพลังชีวิต ซึ่งตรงข้ามกับความหนาวเหน็บของความตาย

ในเวลาเดียวกัน ฉากนี้ไม่อนุญาตให้ถ่ายโอนแบบจำลองสมัยใหม่ของ “รสนิยมทางเพศ” ในฐานะอัตลักษณ์ภายใน ไปยังทาร์ควิเนียในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาลโดยอัตโนมัติ เดวิด ฮัลเปริน (David Halperin) และ เคนเนธ เจ. โดเวอร์ (Kenneth J. Dover) แสดงให้เห็นว่าหมวดหมู่ “รักต่างเพศ” และ “รักร่วมเพศ” ก่อตัวขึ้นภายใต้กรอบการจำแนกประเภทของยุคใหม่ สำหรับสังคมโบราณ แกนหลักในการอธิบายพฤติกรรมทางเพศคือ บทบาท (ฝ่ายรุกหรือฝ่ายรับ), สถานะ และอายุ ดังนั้น ฉากการมีเพศสัมพันธ์ของชายในสุสานจึงบันทึกการมีอยู่ของภาพและความสำคัญของมันในองค์ประกอบเฉพาะได้อย่างน่าเชื่อถือ — ไม่มากไปกว่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว อนุสรณ์สถานนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับประวัติศาสตร์ LGBT ในฐานะ “จุดแห่งความหนาแน่น” ซึ่งสามชั้นมาบรรจบกัน: ร่างกายเชิงอีโรติก, ตำนานกรีก และแนวปฏิบัติในการฝังศพของอีทรัสคัน มันแสดงให้เห็นว่าภาพของการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันในโลกยุคโบราณ สามารถรวมอยู่ในโปรแกรมภาพที่มีสถานะสูงพร้อมกับการเล่าเรื่องในตำนาน สัญลักษณ์คุ้มครอง และชื่อของผู้ว่าจ้าง นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นถึงขอบเขตของความรู้: ด้วยการสูญเสียวรรณกรรมอีทรัสคัน การตีความจึงต้องอาศัยการเปรียบเทียบ ตรรกะเชิงองค์ประกอบ และบริบทของสุสานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้