เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช โรมานอฟ — โฮโมเซ็กชวลจากราชวงศ์

ในราชวงศ์โรมานอฟ สมาชิกที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคนถูกคาดหวังให้แต่งงานและมีทายาท: สิ่งนี้ถือเป็นหน้าที่ต่อครอบครัวและรัฐ แกรนด์ดยุคเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช (Sergei Alexandrovich) พระอนุชาของจักรพรรดิอเล็กซานเดอร์ที่ 3 (Alexander III) ก็ทรงอภิเษกสมรสเช่นกัน แต่ทั้งสองพระองค์ไม่มีพระโอรสธิดา แกรนด์ดยุคเป็นโฮโมเซ็กชวล

แหล่งข้อมูลหลักเกี่ยวกับเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช คือสมุดบันทึกส่วนตัวที่เขาเขียนมานานหลายปี ในบันทึกเหล่านี้ เขาปรากฏเป็นบุคคลที่มีบุคลิกโดดเด่น มีความรู้สึกที่รุนแรง และมีความเชื่อที่แน่วแน่ อย่างไรก็ตาม หลักฐานเกี่ยวกับความเป็นโฮโมเซ็กชวลของเขาส่วนใหญ่ถูกเก็บรักษาไว้ในเอกสารอื่นๆ: บันทึกประจำวันของคนร่วมสมัย บันทึกความทรงจำของรัฐบุรุษ และบทกวีเสียดสี

บทความนี้อุทิศให้กับชีวิตของเขา และวิธีที่ความเป็นโฮโมเซ็กชวลส่งผลต่อชะตากรรมและตำแหน่งของเขาในประวัติศาสตร์

วัยเด็ก การศึกษา และการเติบโต

เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช โรมานอฟ ประสูติเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ค.ศ. 1857 ที่ซาร์สคอยเยเซโล (Tsarskoye Selo) ใกล้กับเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก (ปัจจุบันคือเมืองพุชกิน) เขาเป็นพระราชบุตรองค์ที่เจ็ดของจักรพรรดิอเล็กซานเดอร์ที่ 2 (Alexander II) ซึ่งในรัชสมัยของพระองค์ รัสเซียได้เริ่มการปฏิรูปครั้งใหญ่ และจักรพรรดินีมาเรีย อเล็กซานดรอฟนา (Maria Alexandrovna) เซียร์เกย์เป็นพระราชบุตรองค์แรกที่ประสูติหลังจากที่พระบิดาขึ้นครองราชย์ ในธรรมเนียมกษัตริย์ของรัสเซีย สถานะดังกล่าวเรียกว่า “ผู้ประสูติในสีม่วง” (Porphyrogenitus): ซึ่งมอบรัศมีแห่งการเป็นผู้ถูกเลือกให้กับเด็กชาย และกำหนดให้ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการศึกษาทางศาสนาของเขา

เซียร์เกย์ได้รับการศึกษาที่ดี เขาได้รับการสอนโดยครูที่เก่งกาจในยุคนั้น แอนนา ติวต์เชวา (Anna Tyutcheva) บุตรสาวของกวีฟีโอดอร์ ติวต์เชฟ (Fyodor Tyutchev) เป็นผู้เลี้ยงดูเด็กชายจนถึงอายุเจ็ดขวบ จากนั้นครูคนสำคัญของเขาก็คือเจ้าหน้าที่ทหารเรือ ซึ่งต่อมาคือพลเรือเอก ดมิตรี อาร์เซนเยฟ (Dmitry Arsenyev) ผู้เข้มงวดและเคร่งศาสนาอย่างลึกซึ้ง เขาได้สอนให้ลูกศิษย์รู้จักการควบคุมตนเองอย่างเข้มงวดและการเก็บความรู้สึก เซียร์เกย์อ่านหนังสือมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสนใจในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม และบางครั้งก็สนทนากับฟีโอดอร์ ดอสโตเยฟสกี (Fyodor Dostoevsky)

พระราชบุตรของจักรพรรดิได้รับการเลี้ยงดูอย่างเข้มงวด: พวกเขาไม่สามารถออกไปเดินเล่นและเล่นกับเด็กวัยเดียวกันได้อย่างอิสระ แม้ว่าจะเติบโตมาในความหรูหราของพระราชวังก็ตาม การผสมผสานระหว่างความมั่งคั่งภายนอกและความโดดเดี่ยวภายในส่งผลต่อการเติบโตของพวกเขา

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าอาร์เซนเยฟจงใจยืดเวลาวัยเด็กของเซียร์เกย์ออกไป โดยพยายามปกป้องเขาจากอิทธิพลของสภาพแวดล้อมในราชสำนัก เนื่องจากการใช้ชีวิตที่ปิดกั้น การเติบโตเป็นผู้ใหญ่จึงยากขึ้น: เมื่ออายุสิบห้าปี เซียร์เกย์ยังคงเล่นกับสุนัขปั๊กกระเบื้องเคลือบ ในวันเกิดครบรอบสิบแปดปี ร่วมกับลูกพี่ลูกน้องของเขา แกรนด์ดยุคคอนสแตนติน คอนสแตนติโนวิช (Konstantin Konstantinovich หรือ K. R.) ซึ่งเป็นโฮโมเซ็กชวลเช่นกัน เขาเป่าฟองสบู่เล่น เซียร์เกย์เองได้เขียนบันทึกไว้ในตอนนั้นว่า: “…และนี่คือตอนอายุ 18 ปี!!??” โดยประหลาดใจกับความไร้เดียงสาของตนเอง วุฒิภาวะทางสติปัญญาที่ลึกซึ้งอยู่เคียงคู่กับความเก็บกดทางอารมณ์ในตัวเขา

เมื่อโตขึ้น เซียร์เกย์กลายเป็นคนที่มีการศึกษาและรอบรู้ ในระหว่างการเดินทางไปอิตาลี เขาได้สนทนากับสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 13 (Pope Leo XIII); ตามคำบอกเล่าของผู้เห็นเหตุการณ์ ในการโต้เถียงเรื่องประวัติศาสตร์คริสตจักรครั้งหนึ่ง แกรนด์ดยุคชาวรัสเซียผู้นี้เป็นฝ่ายถูก

วุฒิภาวะภายในมาถึงเขาในช่วงสงครามรัสเซีย-ตุรกี ค.ศ. 1877–78 เซียร์เกย์ในวัยยี่สิบปีได้เดินทางไปแนวหน้าพร้อมกับอาร์เซนเยฟ ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1877 เขาได้เข้าร่วมในการลาดตระเวนใกล้หมู่บ้านโคเชโว (Koshevo) โดยอยู่ประจำปืนใหญ่ภายใต้การยิงของศัตรู สำหรับความกล้าหาญส่วนตัว เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์เซนต์จอร์จชั้นที่ 4 ต่อมา ในช่วง ค.ศ. 1887–91 แกรนด์ดยุคได้เป็นผู้บัญชาการกรมทหารพรีโอบราเจนสกี (Preobrazhensky Regiment) ซึ่งเป็นกองทหารรักษาพระองค์ชั้นยอด ประสบการณ์นี้ได้ตอกย้ำสถานะของเขาในลำดับชั้นทางทหารอย่างสมบูรณ์ และสร้างภาพลักษณ์ที่ไร้ที่ติของนายทหารผ่านศึก

เซียร์เกย์ชอบสตรอว์เบอร์รีป่า ไวน์ไครเมีย และชื่นชมไพลินเป็นพิเศษ เมื่อเดินทางไปยุโรป เขาไม่ได้มองตะวันตกในอุดมคติ ใน ค.ศ. 1875 ที่อังกฤษ เซียร์เกย์เขียนว่าวิถีชีวิตของที่นั่นดูเหมือนจะติดดินเกินไปสำหรับเขา: ชาวอังกฤษ ตามคำพูดของเขา คิดถึงแต่ความสะดวกสบาย อาหาร และการนอนหลับเป็นอันดับแรก มากกว่าเป้าหมายทางจิตวิญญาณและวัฒนธรรม

“ข้าพเจ้าอยากจะเป็นคนธรรมดาสามัญสักพันครั้ง ดีกว่าเป็นแกรนด์ดยุค”

— เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช โรมานอฟ

โดยนิสัยแล้ว เซียร์เกย์เป็นคนเก็บตัว (introvert) ชอบความสันโดษและมีความรู้สึกอยู่ภายใน คอนสแตนติน คอนสแตนติโนวิช เขียนว่าลูกพี่ลูกน้องของเขา “ไม่เคยร้องไห้ หรือร้องไห้ด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง เขาเผชิญกับความเศร้าโศกอย่างเงียบๆ และไม่พูดมันออกมา”

นักวิชาการด้านประวัติศาสตร์ มิฮาอิล มิฮายโลวิช โบโกสลอฟสกี (Mikhail Mikhailovich Bogoslovsky) เรียกแกรนด์ดยุคว่าเป็นคน “ขี้อายมาก” หลานสาวของเขา แกรนด์ดัชเชสมาเรีย ปาฟลอฟนา ผู้น้อง (Maria Pavlovna the Younger) เขียนว่าเซียร์เกย์ไม่เพียงแต่ขี้อาย แต่ยังเก็บตัว: เขาไม่ชอบแสดงความรู้สึกและหลีกเลี่ยงการพูดคุยอย่างเปิดอก ลักษณะนี้สามารถเชื่อมโยงกับความเป็นโฮโมเซ็กชวลของแกรนด์ดยุคได้ ในฐานะสมาชิกของราชวงศ์และในสังคมที่ไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างเปิดเผยได้ ชีวิตส่วนตัวเช่นนี้เรียกร้องความระมัดระวังและความเงียบ ซึ่งยิ่งทำให้เขาเก็บตัวมากขึ้น

“ด้วยรูปร่างที่สูงมาก มีความหล่อเหลาแบบผู้ดี และสง่างามอย่างยิ่ง เขาทำให้เกิดความประทับใจว่าเป็นคนที่เย็นชาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้”

— นายพลอเล็กซานเดอร์ โมโซลอฟ (Alexander Mosolov) จากบันทึกความทรงจำ “ที่ราชสำนักของจักรพรรดิองค์สุดท้าย” (At the Court of the Last Tsar)

ใน ค.ศ. 1880 เซียร์เกย์สูญเสียมารดา และอีกหนึ่งปีต่อมา — สูญเสียบิดา: จักรพรรดิอเล็กซานเดอร์ที่ 2 ถูกนักปฏิวัติลอบปลงพระชนม์ด้วยการขว้างระเบิดใส่

“ข้าพเจ้าเฝ้าถามตัวเองว่า จะผ่านพ้นเรื่องทั้งหมดนี้ไปได้อย่างไร?”

— เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช โรมานอฟ

หลังจากโศกนาฏกรรมครั้งนี้ เซียร์เกย์ได้เดินทางไปแสวงบุญที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ — ในปาเลสไตน์ ไปยังสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและคำสอนของพระเยซูคริสต์

การเดินทางครั้งนี้ส่งผลต่อเขาอย่างมาก เมื่อกลับมา เขาได้ก่อตั้งสมาคมออร์ทอดอกซ์ปาเลสไตน์แห่งจักรวรรดิ (Imperial Orthodox Palestine Society) องค์กรนี้สร้างโรงเรียนและที่พักพิงสำหรับผู้แสวงบุญ ช่วยเหลือด้านที่พัก อาหาร และการดูแลทางการแพทย์ ด้วยเหตุนี้ การเดินทางไปปาเลสไตน์จึงเข้าถึงได้สำหรับคนที่ไม่ร่ำรวยจากจักรวรรดิรัสเซียด้วย

คนร่วมสมัยประเมินกิจกรรมนี้แตกต่างกันไป นักการทูต วลาดิมีร์ นิโคลาเยวิช ลัมสดอร์ฟ (Vladimir Nikolayevich Lamsdorf) ซึ่งเกรงกลัวการแทรกแซงทางการเมืองของสมาคมในตะวันออกกลาง ได้เขียนถึงประธานสมาคมอย่างรุนแรงว่า:

“แกรนด์ดยุคเซียร์เกย์เป็นคนซื่อบื้อ ไร้ความรับผิดชอบอย่างสิ้นเชิง แต่เขาถูกห้อมล้อมไปด้วยพวกจอมวางแผนที่ทะเยอทะยานและไม่รู้จักอยู่นิ่ง ซึ่งจะทำให้เรื่องราวในเยรูซาเลมยุ่งเหยิงอย่างแน่นอน ที่นั่น ปัญหาใดๆ แม้แต่เรื่องที่ไม่มีความสำคัญมากนัก ก็อาจส่งผลที่คาดไม่ถึงได้”

— วลาดิมีร์ นิโคลาเยวิช ลัมสดอร์ฟ, “บันทึกประจำวัน ค.ศ. 1886–1890”

นี่ไม่ใช่การประเมินการทำงานของสมาคมอย่างเป็นกลาง แต่เป็นการตัดสินส่วนตัวของเจ้าหน้าที่ที่ไม่ชอบเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิชอย่างรุนแรง ความเป็นปฏิปักษ์นี้มีความสำคัญต่อการอ่านเรื่องราวอื่นๆ เกี่ยวกับแกรนด์ดยุคที่ลัมสดอร์ฟบันทึกไว้ด้วย

ผู้ที่ช่วยให้เซียร์เกย์หลุดพ้นจากสภาวะที่ยากลำบากได้มากก็คือ เอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา (Elizabeth Feodorovna) ภรรยาในอนาคตของเขา เธอเป็นเจ้าหญิงเยอรมันจากราชวงศ์เฮสส์-ดาร์มชตัดท์ (Hesse-Darmstadt - ราชวงศ์ผู้ปกครองหนึ่งในรัฐของเยอรมนี) และเป็นพระราชนัดดาของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียแห่งอังกฤษ

เอลิซาเบธเคยถูกตามจีบโดยไกเซอร์วิลเฮล์มที่ 2 (Kaiser Wilhelm II) แห่งเยอรมนีในอนาคต แต่บิดาของเธอเลือกให้ลูกสาวแต่งงานกับแกรนด์ดยุคชาวรัสเซีย เอลิซาเบธไม่ได้เป็นเพียงภรรยาของเซียร์เกย์ แต่ยังเป็นเพื่อนสนิทด้วย เจ็ดปีหลังจากการแต่งงาน เธอได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์ทอดอกซ์ด้วยความสมัครใจ: นี่เป็นการตัดสินใจส่วนตัวของเธอ ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วไม่ได้มีการเรียกร้องจากเธอ

“ปล่อยให้ผู้คนตะโกนต่อว่าฉันเถิด แต่ขอเพียงอย่าพูดจาต่อต้านเซียร์เกย์ของฉันแม้แต่คำเดียว จงยืนอยู่ข้างเขาต่อหน้าคนเหล่านั้น และบอกพวกเขาว่าฉันรักเขามาก รวมถึงประเทศใหม่ของฉันด้วย และด้วยวิธีนี้ ฉันจึงได้เรียนรู้ที่จะรักศาสนาของพวกเขาด้วย…”

— เอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา ในจดหมายถึงน้องชายของเธอเกี่ยวกับชีวิตใหม่ของเธอ

ลัมสดอร์ฟมองคู่สามีภรรยาคู่นี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง และนำพวกเขามาเปรียบเทียบกัน: “ความถ่อมตนและเสน่ห์เป็นสิ่งที่มีอยู่ในตัวแกรนด์ดัชเชสเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา มากพอๆ กับที่แกรนด์ดยุคเซียร์เกย์ พระสวามีของเธอ ขาดสิ่งเหล่านั้น” ในบันทึกวันที่ 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1889 เขาได้กล่าวเสริมว่า:

“ข้าพเจ้าคิดว่าผู้หญิงที่น่าสงสารคนนี้ บางครั้งก็คงต้องรู้สึกอย่างรุนแรงถึงความตกต่ำทางสติปัญญา ศีลธรรม และร่างกายของสามีที่น่าสมเพชของเธอ”

— วลาดิมีร์ นิโคลาเยวิช ลัมสดอร์ฟ, “บันทึกประจำวัน ค.ศ. 1886–1890”

ลักษณะที่แสดงความเป็นศัตรูอย่างรุนแรงนี้มีคุณค่าในฐานะหลักฐานแสดงทัศนคติของคนร่วมสมัยคนหนึ่ง แต่ไม่ใช่การวินิจฉัยอย่างเป็นกลางเกี่ยวกับบุคลิกภาพของเซียร์เกย์หรือสถานะการแต่งงานของเขา

ความเป็นโฮโมเซ็กชวลของแกรนด์ดยุค

ตัดสินจากหลักฐาน ความสัมพันธ์ของคู่สามีภรรยาคู่นี้ค่อนข้างเป็นไปในทางฉันมิตรมากกว่า พวกเขาไม่มีลูก คนร่วมสมัยเขียนว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นเรื่องยากสำหรับเอลิซาเบธ แม้ว่าในที่สาธารณะเธอจะยังคงความสงบไว้ได้ก็ตาม

จดหมายที่หลงเหลืออยู่แสดงให้เห็นว่ายังคงมีความเคารพและความผูกพันอันอบอุ่นระหว่างสามีภรรยา พวกเขาดูแลซึ่งกันและกันและปฏิบัติตัวเหมือนคนใกล้ชิด อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะไม่มีความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยาในความหมายปกติ เซียร์เกย์เขียนถึงเอลิซาเบธอย่างอ่อนโยนมาก:

“ฉันหลงใหลที่จะได้พบเธอในวันพรุ่งนี้ จูบอย่างอ่อนโยนมาก”

— เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช โรมานอฟ ในจดหมายถึงเอลิซาเบธ

คริสตจักรออร์ทอดอกซ์รัสเซียอธิบายการไม่มีบุตรแตกต่างออกไป ตามเวอร์ชันของคริสตจักร แม้กระทั่งก่อนแต่งงาน เซียร์เกย์และเอลิซาเบธได้ให้คำปฏิญาณว่าจะถือพรหมจรรย์ — ซึ่งเป็นคำสัญญาว่าจะใช้ชีวิตโดยปราศจากความใกล้ชิดทางร่างกาย การอยู่ร่วมกันเช่นนี้เรียกว่า “การแต่งงานสีขาว” (white marriage): สามีภรรยาอาศัยอยู่ด้วยกัน แต่สร้างความสัมพันธ์เหมือนพี่ชายและน้องสาว

ในจักรวรรดิรัสเซีย ตั้งแต่ ค.ศ. 1845 มีการบังคับใช้มาตรา 995 ของประมวลกฎหมายอาญา: สำหรับ “การร่วมเพศระหว่างชาย” (sodomy) จะถูกลิดรอนสิทธิทั้งหมดและเนรเทศไปยังไซบีเรียเป็นเวลาสี่ถึงห้าปี อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่ากฎหมายนี้ถูกนำมาใช้เกือบเฉพาะกับชาวนา คนงาน และคนชายขอบในเมืองเท่านั้น

ชนชั้นสูงมีภูมิคุ้มกันที่ไม่ได้พูดออกมาอย่างเปิดเผย นีนา แบร์เบโรวา (Nina Berberova) นักเขียนผู้อพยพ ได้เล่าถึงนักแต่งเพลง ปีเตอร์ ไชคอฟสกี (Pyotr Tchaikovsky) โดยยกตัวอย่างความไม่เท่าเทียมกันทางชนชั้นนี้: ผู้ที่ได้รับผลกระทบไม่ใช่ตัวแกรนด์ดยุคเอง แต่เป็นผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นคู่ขาของเขา — ซึ่งเป็นครูสอนภาษาโบราณ:

“มีกรณีหนึ่งที่เป็นที่รู้จักเกี่ยวกับชายคนหนึ่ง ซึ่งเป็นที่รู้จักของคนจำนวนไม่น้อย เขาเป็นครูสอนภาษาละตินและกรีก เป็นคนรักของผู้ว่าการกรุงมอสโก แกรนด์ดยุคเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช เขาถูกนำตัวขึ้นศาลและถูกตัดสิน ‘เนรเทศ’ ไปยังซาราตอฟ (Saratov) เป็นเวลาสามปี และจากนั้นก็ถูกส่งกลับมายังมอสโก”

— นักเขียน นีนา แบร์เบโรวา จากหนังสือ “ไชคอฟสกี. เรื่องราวของชีวิตที่โดดเดี่ยว” (Tchaikovsky: The Story of a Lonely Life)

ในสังคมชั้นสูง มีข่าวลือแพร่สะพัดอยู่เสมอเกี่ยวกับความสนใจเป็นพิเศษของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ที่มีต่อนายทหารหนุ่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งทหารคนสนิท ในภาพถ่ายหลายภาพ เขาถูกถ่ายภาพร่วมกับคอนสแตนติน บัลยาสนี (Konstantin Balyasny) และวลาดิมีร์ กาดอน (Vladimir Gadon) ซึ่งมักจะติดตามเขาอยู่เสมอ แน่นอนว่า นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ที่เกลียดชังโฮโมเซ็กชวลปฏิเสธนัยยะทางเพศของความสัมพันธ์เหล่านี้อย่างเด็ดขาด โดยตีความว่าเป็นเพียงมิตรภาพอันแน่นแฟ้นในกองทัพเท่านั้น

มีการพูดถึงความสัมพันธ์ดังกล่าวในแวดวงรัฐบาลระดับสูงเช่นกัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เซียร์เกย์ ยุลเยวิช วิตเต (Sergei Yulyevich Witte) ใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง แต่ความหมายของคำพูดของเขายังคงชัดเจน:

“…เขามักจะถูกห้อมล้อมไปด้วยชายหนุ่มที่ค่อนข้างอายุน้อยหลายคน ซึ่งเป็นเพื่อนกับเขาอย่างอ่อนโยนเป็นพิเศษ ข้าพเจ้าไม่ได้ต้องการจะบอกว่าเขามีสัญชาตญาณที่เลวร้ายใดๆ แต่ความผิดปกติทางจิตวิทยาบางอย่าง ซึ่งมักจะแสดงออกในรูปแบบของความรักที่มีต่อชายหนุ่มนั้น เขามีอยู่อย่างไม่ต้องสงสัย”

— รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เซียร์เกย์ ยุลเยวิช วิตเต จากหนังสือ “บันทึกความทรงจำ” (Memoirs)

นอกจากนี้ยังมีการบอกใบ้ในบทกวีเสียดสี ในบทกวี “ความภาคภูมิใจของชาติต่างๆ” (Pride of the Nations) มหาดเล็กและกวีเสียดสี วลาดิมีร์ เปโตรวิช เมียตเลฟ (Vladimir Petrovich Myatlev) ได้เยาะเย้ยตัวแทนของราชวงศ์และผู้ติดตามของพวกเขา วลี “ด้วย ‘จ่า-เซิร์จ’ แห่งมอสโก” (moskovskimi Serzh-antami) สร้างขึ้นจากการเล่นคำ: มันหมายถึงทั้งคำว่า “จ่า” (sergeants) และชื่อ เซิร์จ (Serge - เซียร์เกย์) ด้วยวิธีนี้ กวีได้บอกใบ้ถึงเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้ว่าการกรุงมอสโก

บรรทัดที่เกี่ยวกับ “คนเจ้าเล่ห์รูปงามที่มีท่าทีแบบตะวันออก” เมื่อพิจารณาจากบริบทแล้ว น่าจะหมายถึงทหารคนสนิทบัลยาสนี คำว่า “คานาชกา” (kanashka) เป็นคำย่อภาษาพูดที่ล้าสมัยของคำว่า “คานัลยา” (kanal’ya - คนพาล) ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงอาชญากร แต่เป็นชื่อเล่นเชิงเยาะเย้ยทำนองคนเจ้าเล่ห์หรือคนหลอกลวง

“ด้วย ‘จ่า-เซิร์จ’ แห่งมอสโก

พร้อมกับทหารคนสนิทผู้ห้าวหาญ

คนเจ้าเล่ห์รูปงาม

ที่มีท่าทีแบบตะวันออก”

— วลาดิมีร์ เปโตรวิช เมียตเลฟ จากบทกวี “ความภาคภูมิใจของชาติต่างๆ”

เพื่อความเหมาะสมภายนอก ชนชั้นสูงมักจะแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น และผู้ชายก็แต่งงานโดยไม่จำเป็นต้องมาจากความรัก แต่เพื่อตอบสนองความคาดหวังของสังคม โดยอาศัยแนวคิดของ ไซมอน คาร์ลินสกี (Simon Karlinsky) นักสลาฟวิทยาชาวอเมริกัน แดน ฮีลีย์ (Dan Healey) นักประวัติศาสตร์ เขียนว่าเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของ “พีระมิดโฮโมเซ็กชวล” ของจักรวรรดิ สถานะของการเป็นพระอนุชา และต่อมาคือพระปิตุลา (ลุง) ของจักรพรรดิผู้ปกครอง ทำให้เขาอยู่เหนือกระบวนการยุติธรรม

ยังมีข่าวลือที่เปิดเผยมากกว่านั้น — ตัวอย่างเช่น เกี่ยวกับความใกล้ชิดของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช กับอเล็กซานเดอร์ มาร์ตีนอฟ (Alexander Martynov) นายทหารแห่งกรมทหารพรีโอบราเจนสกี และหัวหน้าผู้ดูแลม้า (equerry) ของราชสำนักแกรนด์ดยุค ในบันทึกประจำวันของอเล็กซานดรา วิกโตรอฟนา โบกดาโนวิช (Alexandra Viktorovna Bogdanovich) เจ้าภาพซาลอนผู้ทรงอิทธิพลในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก มาร์ตีนอฟถูกเรียกผิดว่าเป็นทหารคนสนิท:

“โดโรเฟเยฟวา ช. (Dorofeeva Sh.) ผู้พักอาศัยในซาร์สคอยเยเซโล […] บอกว่าที่นั่นเป็นที่รู้กันว่าเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช อาศัยอยู่กับมาร์ตีนอฟ ทหารคนสนิทของเขา และเขาได้เสนอให้ภรรยาเลือกสามีจากคนรอบข้างเธอหลายครั้ง เธอเห็นหนังสือพิมพ์ต่างประเทศฉบับหนึ่ง ซึ่งตีพิมพ์ว่า le grand duc Serge avec sa maîtresse M-r un tel (แกรนด์ดยุคเซิร์จเดินทางมาถึงปารีสพร้อมกับเมียน้อยของเขา — นายคนนั้นคนนี้) ลองคิดดูสิว่ามันเป็นเรื่องอื้อฉาวขนาดไหน!”

— อเล็กซานดรา วิกโตรอฟนา โบกดาโนวิช จากบันทึกประจำวัน “ผู้เผด็จการสามองค์สุดท้าย” (The Last Three Autocrats)

โบริส วลาดิมีโรวิช นิโคลสกี (Boris Vladimirovich Nikolsky) — กวี นักนิติศาสตร์ และนักเขียนบทความฝ่ายขวาที่เกี่ยวข้องกับขบวนการกษัตริย์นิยม ได้ทิ้งบันทึกที่คล้ายคลึงกันไว้ บันทึกนี้ลงวันที่ 24 มีนาคม ค.ศ. 1899 ซึ่งเป็นช่วงที่การนัดหยุดเรียนของนักศึกษาทั่วรัสเซียครั้งแรกกำลังถึงจุดสูงสุด หลังจากการสลายการชุมนุมของนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ความไม่สงบก็ลุกลามไปยังมอสโก เคียฟ คาร์คิฟ และเมืองมหาวิทยาลัยอื่นๆ ในแวดวงฝ่ายขวา เหตุการณ์เหล่านี้เชื่อมโยงกับการซ้อมรบทางกลไกของวิตเต — “การตีลังกา” ของเขา ซึ่งฝ่ายกษัตริย์นิยมมองว่าเป็นสัญญาณของความพร้อมที่จะยอมอ่อนข้อ

ท่ามกลางฉากหลังนี้ นิโคลสกีได้ครุ่นคิดว่าใครจะสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงเคียงข้างราชบัลลังก์ได้:

“ข้าพเจ้ายังคงหวังว่าการตีลังกาจะสงบลงอย่างมาก หากแกรนด์ดยุคเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ได้รับการแต่งตั้งให้อยู่ที่ใดที่หนึ่งในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก — ตัวอย่างเช่น ประธานสภาแห่งรัฐ ข้าพเจ้ายังคงหวังในตัวเขา — แม้ว่าเขาจะเป็นพวกรักร่วมเพศ แต่เขาก็ไม่ใช่หัวขโมย และมีแนวคิดแบบอนุรักษ์นิยม”

— โบริส วลาดิมีโรวิช นิโคลสกี, บันทึกประจำวัน, 24 มีนาคม ค.ศ. 1899

ข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับตำแหน่งนี้เป็นจินตนาการทางการเมือง: ใน ค.ศ. 1899 เช่นเดียวกับจนถึง ค.ศ. 1905 ประธานสภาแห่งรัฐยังคงเป็นแกรนด์ดยุคมิฮาอิล นิโคลาเยวิช (Mikhail Nikolayevich) การกล่าวถึงความเป็นโฮโมเซ็กชวลในที่นี้มีความสำคัญในฐานะสัญญาณของสภาพแวดล้อม: ในแวดวงการเมืองและการศึกษา ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะเป็นที่รู้กันทั่วไป แม้แต่นิโคลสกีซึ่งเป็นนักกษัตริย์นิยมที่เชื่อมั่น ก็ยังกล่าวถึงเรื่องนี้ว่าเป็นความจริงที่ประจักษ์ชัด และเปลี่ยนการสนทนาไปสู่การคำนวณทางการเมือง

เรื่องนี้เป็นที่รับรู้กันในอีกฝั่งของสิ่งกีดขวางเช่นกัน — ในหมู่ศัตรูทางการเมืองของระบอบเผด็จการ ปีเตอร์ โครพอตกิน (Peter Kropotkin) นักทฤษฎีอนาธิปไตยที่มีชื่อเสียง ในหนังสือ “บันทึกของนักปฏิวัติ” (Memoirs of a Revolutionist) (ค.ศ. 1902) ได้บอกใบ้อย่างชัดเจนถึงความเป็นโฮโมเซ็กชวลของแกรนด์ดยุค ในช่วงปีเหล่านั้น แรงดึงดูดทางเพศเดียวกันมักถูกอธิบายด้วยภาษาทางการแพทย์ ดังนั้นโครพอตกินจึงแสดงออกเช่นนี้:

“เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช มีชื่อเสียงในเรื่องความชั่วร้ายที่เกี่ยวข้องกับด้านจิตเวชศาสตร์ (psychopathology)”

— ปีเตอร์ โครพอตกิน, “บันทึกของนักปฏิวัติ”

อเล็กซานเดอร์ นิโคลาเยวิช โบฮานอฟ (Alexander Nikolayevich Bokhanov) นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ เขียนว่าข่าวซุบซิบดังกล่าวถูกเผยแพร่อย่างขยันขันแข็งเป็นพิเศษโดย แกรนด์ดัชเชสโอลกา ฟีโอดอรอฟนา ภรรยาของลุงของเขา ในสังคมชั้นสูง เธอถูกมองว่าเป็นจอมซุบซิบตัวยงของจักรวรรดิ: เธอปล่อยข่าวลือร้ายๆ เกี่ยวกับคนที่ไม่ชอบได้อย่างง่ายดาย ในการทะเลาะวิวาทครั้งหนึ่ง เธอเรียกเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ว่าเป็น “ผู้ร่วมเพศทางทวารหนัก” (sodomite) มีความเกลียดชังซึ่งกันและกันระหว่างพวกเขา: เซียร์เกย์ไม่ปิดบังว่าเขาทนไม่ได้ทั้งตัวเธอและลูกชายของเธอ

เมื่อเซียร์เกย์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ว่าการกรุงมอสโกใน ค.ศ. 1891 นักการทูต วลาดิมีร์ ลัมสดอร์ฟ ว่าที่รัฐมนตรีต่างประเทศและผู้ที่มีชื่อเสียงในเรื่องความเป็นโฮโมเซ็กชวลของตนเอง ได้จดเรื่องตลกไว้ว่า: “จนถึงบัดนี้ มอสโกตั้งอยู่บนเนินเขาทั้งเจ็ด แต่ตอนนี้ต้องตั้งอยู่บนเนินดิน (bugor) เพียงลูกเดียว” มีการเล่นคำซ่อนอยู่ที่นี่: “bugor” หมายถึงเนินดิน แต่เสียงของคำนี้คล้ายกับคำภาษาฝรั่งเศสว่า bougre ซึ่งในเวลานั้นหมายถึง “sodomite” เรื่องตลกนี้จึงเป็นการบอกใบ้ถึงชื่อเสียงของผู้ว่าการคนใหม่

ไม่นานก่อนหน้านั้น ในวันที่ 26 มีนาคม ค.ศ. 1891 ลัมสดอร์ฟได้บันทึกเรื่องราวที่ถ่ายทอดโดยนักการทูต มิฮาอิล โอนู (Mikhail Onu) เกี่ยวกับการไม่มีบุตรของครอบครัวแกรนด์ดยุค และการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์ทอดอกซ์ของเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา:

“ตอนนี้เชื่อกันว่าแกรนด์ดัชเชส ซึ่งเสียใจมากที่ไม่มีบุตร เพิ่งได้พบกับคุณพ่อโยอันน์แห่งครอนสตัดท์ (John of Kronstadt) ผู้ซึ่งสวดอ้อนวอนให้เธอ และแนะนำให้เธอสวดอ้อนวอนและเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์ทอดอกซ์ ไม่นานหลังจากนั้น ว่ากันว่าสัญญาณแรกของการตั้งครรภ์ก็ปรากฏขึ้น และแกรนด์ดัชเชสก็มีความสุขและประหลาดใจกับสิ่งนี้มาก จนตัดสินใจเปลี่ยนมานับถือศาสนาประจำชาติของเราในทันที เนื่องจากลักษณะพิเศษบางประการที่เชื่อว่าเป็นของแกรนด์ดยุค การตั้งครรภ์นี้จึงถูกอธิบายว่าเป็นปาฏิหาริย์ เคานต์คัปนิสต์ (Count Kapnist) ได้ตั้งข้อสังเกตอย่างร้ายกาจเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่า มันอาจเป็นเพียง ‘การปฏิสนธินิรมล’ (immaculate conception) เท่านั้น”

— วลาดิมีร์ นิโคลาเยวิช ลัมสดอร์ฟ, “บันทึกประจำวัน ค.ศ. 1891–1892”

ลัมสดอร์ฟทำเครื่องหมายเรื่องราวนี้ด้วยคำว่า “เชื่อกันว่า” และ “ว่ากันว่า” และอ้างว่าเรื่องตลกในตอนท้ายเป็นของเคานต์ปีเตอร์ คัปนิสต์ ดังนั้น บันทึกนี้จึงไม่ได้เป็นหลักฐานเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ หรือข้อเท็จจริงของความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยา แต่เป็นข่าวลือในราชสำนัก: ชื่อเสียงทางเพศของเซียร์เกย์เชื่อมโยงกับการไม่มีบุตรในการแต่งงานของเขา

ใน ค.ศ. 1891 ปีเดียวกันนั้น แกรนด์ดยุคปาเวล อเล็กซานโดรวิช (Pavel Alexandrovich) พระอนุชาของเซียร์เกย์ ได้เผชิญกับโศกนาฏกรรมส่วนตัว: ภรรยาของเขาเสียชีวิตขณะคลอดบุตร ต่อมาเขาได้เข้าสู่การแต่งงานแบบมอร์แกนเนติก (morganatic marriage) — แต่งงานกับผู้หญิงที่มีฐานะไม่เท่าเทียมกัน ในราชวงศ์ การอยู่ร่วมกันเช่นนี้ถือเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ และปาเวล อเล็กซานโดรวิชก็ถูกบังคับให้เดินทางออกจากรัสเซีย

เซียร์เกย์และเอลิซาเบธรับหน้าที่ดูแลลูกๆ ของเขา — มาเรียและดมิตรี (ซึ่งเป็นโฮโมเซ็กชวลและคนรักในอนาคตของเฟลิกซ์ ยูซูปอฟ) ในความเป็นจริง พวกเขากลายเป็นพ่อแม่ของเด็กๆ ในทำเนียบผู้ว่าการ (ปัจจุบันคืออาคารศาลาว่าการบนถนนตเวียร์สกายาในมอสโก) มีการจัดสรรห้องแยกต่างหากให้กับพวกเขา ตัวเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิชเองอาศัยอยู่ที่ชั้นหนึ่ง ส่วนเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนาอยู่ชั้นสาม

ฝ่ายค้านเสรีนิยมมักใช้ความเป็นโฮโมเซ็กชวลของแกรนด์ดยุคเป็นคำเปรียบเปรยถึงความเสื่อมทรามทางศีลธรรมของอำนาจรัฐ วลาดิมีร์ ปาฟโลวิช ออบนินสกี (Vladimir Pavlovich Obninsky) สมาชิกสภาดูมาแห่งรัฐชุดแรก และนักเขียนบทความพรรคคาเดต (Kadet) เขียนถึงเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช อย่างรุนแรงและเป็นปรปักษ์ เขาเชื่อมโยงชีวิตส่วนตัวของแกรนด์ดยุคกับความทุกข์ของภรรยา และกล่าวหาว่าเขามีอิทธิพลต่อดมิตรี หลานชายของเขา:

“ชายผู้แห้งแล้งและน่ารังเกียจผู้นี้ ซึ่งมีอิทธิพลต่อหลานชายวัยหนุ่ม [หมายถึง ดมิตรี ปาฟโลวิช] ในตอนนั้นแล้ว มีร่องรอยอันชัดเจนของความชั่วร้ายที่กัดกินเขาอยู่บนใบหน้า ซึ่งทำให้ชีวิตครอบครัวของเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา ภรรยาของเขา ไม่อาจทนได้ และนำเธอผ่านความหลงใหลหลายอย่าง ซึ่งเป็นเรื่องธรรมชาติในสถานการณ์ของเธอ ไปสู่การเป็นแม่ชี”

— วลาดิมีร์ ปาฟโลวิช ออบนินสกี จากหนังสือ “ผู้เผด็จการองค์สุดท้าย” (The Last Autocrat)

จากนั้นออบนินสกีได้ขยายความคิดนี้ โดยนำเสนอว่าเป็นส่วนหนึ่งของปรากฏการณ์ทั่วไปในสังคมชั้นสูงและกองทัพ:

“บุคคลที่มีชื่อเสียงหลายคนในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ทั้งนักแสดง นักเขียน นักดนตรี แกรนด์ดยุค ต่างก็หมกมุ่นอยู่กับความชั่วร้ายอันน่าอับอายนี้ ชื่อของพวกเขาเป็นที่พูดถึงของทุกคน หลายคนโอ้อวดวิถีชีวิตของตน […] สิ่งที่น่าแปลกก็คือ ไม่ใช่ทหารรักษาพระองค์ทุกกรมที่จะทนทุกข์ทรมานจากความชั่วร้ายนี้ ตัวอย่างเช่น ในช่วงเวลาที่ทหารพรีโอบราเจนสกีหมกมุ่นอยู่กับสิ่งนี้ พร้อมกับผู้บัญชาการของพวกเขา แทบจะทุกคน ทหารม้าฮุสซาร์ (Life Hussars) กลับมีความโดดเด่นในเรื่องความเป็นธรรมชาติในความผูกพันของพวกเขา”

— วลาดิมีร์ ปาฟโลวิช ออบนินสกี จากหนังสือ “ผู้เผด็จการองค์สุดท้าย”

ด้วยเหตุนี้ ออบนินสกีจึงบอกใบ้ว่า คอนสแตนติน คอนสแตนติโนวิช ผู้บัญชาการกรมทหารพรีโอบราเจนสกี ก็อยู่ในแวดวงนี้เช่นกัน ลูกพี่ลูกน้องทั้งสองสนิทสนมกันมากและเป็นเพื่อนกันตลอดชีวิต ในบันทึกประจำวันของคอนสแตนติน มีการกล่าวถึงความสัมพันธ์ทางเพศเดียวกันของเขา

เมื่อโตขึ้น ดมิตรีก็สนิทสนมกับเจ้าชายเฟลิกซ์ ยูซูปอฟ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสัมพันธ์แบบโฮโมเซ็กชวลอย่างเปิดเผย จักรพรรดินิโคลัสที่ 2 ทรงวางแผนให้หลานชายแต่งงานกับโอลกา พระราชธิดาองค์โต แต่กริกอรี รัสปูติน ได้เล่าให้ราชวงศ์ฟังเกี่ยวกับลักษณะความสัมพันธ์ของดมิตรีและยูซูปอฟ การหมั้นจึงถูกยกเลิก ความขัดแย้งนี้กลายเป็นหนึ่งในแรงจูงใจที่ผลักดันให้พวกเขาวางแผนลอบสังหารรัสปูตินใน ค.ศ. 1916

ผู้ว่าการกรุงมอสโก

“เขามักจะมีความมั่นใจในตัวเองสูง ในช่วงเวลาเช่นนั้น เขาจะเกร็ง สายตาของเขาจะแข็งกร้าว… ผู้คนจึงมีความประทับใจที่ไม่ถูกต้อง ในขณะที่เขาถูกมองว่าเป็นคนหยิ่งยโสที่เย็นชา เขาได้ช่วยเหลือผู้คนมากมาย แต่เขาทำอย่างเป็นความลับอย่างเคร่งครัด”

— แอร์นสท์ ลุดวิก (Ernst Ludwig) น้องชายของเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา จากบันทึกความทรงจำ “ความทรงจำ” (Memoirs)

ตำแหน่งผู้ว่าการกรุงมอสโกให้อำนาจไม่เพียงแต่ในมอสโกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดินแดนใกล้เคียงหลายแห่งด้วย ในตำแหน่งนี้ เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช มีส่วนร่วมในการศึกษา ช่วยเหลือคนยากจน สนับสนุนวิทยาศาสตร์และชีวิตทางวัฒนธรรมของเมือง

เขาบริจาคเงินให้กับองค์กรและสมาคมมากกว่าเก้าสิบแห่ง ซึ่งรวมถึงสมาคมเพื่อการดูแล เลี้ยงดู และฝึกอบรมเด็กตาบอด, สมาคมสาธารณสุข, สมาคมสถาปัตยกรรมมอสโก, สมาคมผู้รักธรรมชาติวิทยา และสมาคมดนตรีรัสเซีย เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ก่อตั้งสมาคมดูแลเด็กของพ่อแม่ที่ยากจน: ด้วยเงินบริจาคของเขา สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและสถานรับเลี้ยงเด็กฟรีจึงเปิดขึ้นในจังหวัดมอสโก

เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ยังให้ความสนใจกับวัฒนธรรมด้วย เขามอบการค้นพบทางโบราณคดีและงานศิลปะให้กับพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งจักรวรรดิบนจัตุรัสแดง (ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งรัฐ) ในยุคของเขา พิพิธภัณฑ์ได้กลายเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมที่โดดเด่น: เริ่มมีการจัดนิทรรศการ การบรรยาย และคอนเสิร์ตที่นั่น แกรนด์ดยุคยังมีส่วนร่วมในการสร้างพิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์บนถนนโวลฮอนกา (Volkhonka) — ซึ่งในอนาคตคือพิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์แห่งรัฐพุชกิน (Pushkin State Museum of Fine Arts)

ในยุคของเขา มอสโกมีการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคอย่างเห็นได้ชัด: โคมไฟถนนไฟฟ้าดวงแรกปรากฏขึ้นในเมือง และรถรางไฟฟ้าขบวนแรกก็วิ่งบนถนน แกรนด์ดยุคห้ามโรงงานทิ้งของเสียลงในแม่น้ำมอสโก เพื่อปรับปรุงสภาพสุขาภิบาลของเมือง หอพักนักศึกษาแห่งแรกของมหาวิทยาลัยมอสโกเปิดขึ้นตามความคิดริเริ่มของเขา ในยุคของเขา การก่อสร้างท่อส่งน้ำ Mytishchi ระยะใหม่เสร็จสมบูรณ์ — ซึ่งเป็นระบบที่จ่ายน้ำสะอาดให้กับมอสโก

ในการรับราชการของเขาก็มีเหตุการณ์ที่มืดมนเช่นกัน ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1896 ระหว่างพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของนิโคลัสที่ 2 เกิดการเหยียบกันตายที่ทุ่งโฮดินกา (Khodynka Field) ผู้คนมาร่วมงานแจกของและกิจกรรมเฉลิมฉลอง ฝูงชนเริ่มควบคุมไม่ได้ เกิดความตื่นตระหนก มีผู้เสียชีวิตเกือบ 1,400 คน กระทรวงราชสำนักเป็นผู้จัดการเฉลิมฉลอง ซึ่งอยู่นอกเหนือการควบคุมของฝ่ายบริหารมอสโก ตำรวจที่นำโดยอเล็กซานเดอร์ วลาซอฟสกี (Alexander Vlasovsky) หัวหน้าตำรวจมอสโก เป็นผู้รับผิดชอบความสงบเรียบร้อย เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช เองได้บันทึกไว้ในสมุดบันทึกว่า: “ทุกอย่างจะตกอยู่กับหัวหน้าตำรวจเพียงคนเดียว…” จากผลการสืบสวน วลาซอฟสกีถูกปลดออกจากตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม ศัตรูทางการเมืองจงใจโยนความผิดให้กับแกรนด์ดยุค โดยตั้งฉายาให้เขาว่า เจ้าชายแห่งโฮดินกา (Prince of Khodynka)

อเล็กเซย์ ซูโวริน (Alexey Suvorin) ได้เก็บตัวอย่างของการใช้ฉายานี้ในการเสียดสีทางการเมืองตามท้องถนน:

“แกรนด์ดยุคเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช กลับมายังมอสโก ตำรวจกำลังฉีกโปสเตอร์บนเสาไฟ: ‘เจ้าชายแห่งโฮดินกากลับมาเพื่อปกป้องสุสานวากานคอฟสโกเย (Vagankovo Cemetery)’”

— อเล็กเซย์ เซียร์เกเยวิช ซูโวริน, “บันทึกประจำวัน”

บันทึกนี้แสดงให้เห็นถึงความรุนแรงของความเป็นศัตรูในสังคมหลังเกิดภัยพิบัติ แต่ตัวมันเองไม่ได้กำหนดความรับผิดชอบของแกรนด์ดยุคต่อการเหยียบกันตาย

ในทางการเมือง เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช เป็นพวกอนุรักษ์นิยมที่คงเส้นคงวา ตามความเห็นของนักประวัติศาสตร์ ริชาร์ด วอร์ตแมน (Richard Wortman) แกรนด์ดยุคได้ดำเนิน “สถานการณ์จำลองแบบมอสโก” (Moscow scenario) — ซึ่งเป็นความพยายามของระบอบกษัตริย์ที่จะกลับไปสู่รากเหง้าทางชาติและศาสนา เขาต่อต้านการปฏิรูปเสรีนิยม ไม่สนับสนุนแนวคิดเรื่องรัฐธรรมนูญและหน่วยงานรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้ง แกรนด์ดยุคสนับสนุนสิ่งที่เรียกว่าสหภาพแรงงานซูบาตอฟ — ตั้งชื่อตามเซียร์เกย์ ซูบาตอฟ (Sergey Zubatov) เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ส่งเสริมแนวคิดเรื่องสหภาพแรงงานที่ถูกควบคุม จุดประสงค์ของพวกเขาคือการอนุญาตให้คนงานรวมตัวกันภายใต้การดูแลของรัฐ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการผลักไสองค์กรปฏิวัติออกไป

ในตำแหน่งนี้ เขากลายเป็นผู้ดำเนินการรณรงค์ต่อต้านชาวยิวอย่างโหดเหี้ยม ในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1891 อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ทรงลงนามในกฤษฎีกาขับไล่ชาวยิวออกจากมอสโก และแกรนด์ดยุคก็เป็นผู้นำกระบวนการนี้ เป็นผลมาจากการบุกค้นของตำรวจ ช่างฝีมือและพ่อค้ารายย่อยชาวยิวจำนวน 20,000 ถึง 35,000 คนถูกเนรเทศออกจากเมือง

เมื่อความไม่พอใจในประเทศเพิ่มขึ้น และความรู้สึกในการปฏิวัติทวีความรุนแรงขึ้น เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช จึงลาออกและก้าวลงจากตำแหน่งผู้ว่าการเมื่อวันที่ 14 มกราคม ค.ศ. 1905 เมื่อถึงจุดนี้ พรรคสังคมนิยมปฏิวัติ (Socialist Revolutionary Party - SRs) ได้ตัดสินประหารชีวิตเขาแล้ว

การลอบสังหาร

พรรคสังคมนิยมปฏิวัติเป็นพรรคปฏิวัติในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งยอมรับการก่อการร้ายต่อเจ้าหน้าที่และตัวแทนของรัฐ

นักปฏิวัติถือว่าเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช เป็นหนึ่งในตัวแทนหลักของ “พรรคปฏิกิริยา” (reactionary party) — ซึ่งเป็นคำที่พวกเขาใช้เรียกผู้ที่ปกป้องระบอบเผด็จการและปราบปรามการเปลี่ยนแปลง เขาถูกเรียกว่า “ผู้แสดงผลประโยชน์ของราชวงศ์โรมานอฟที่ไร้ความปรานีและคงเส้นคงวาที่สุด”

หลังจากการลาออก เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ยังคงอาศัยอยู่ในมอสโก เขาได้รับจดหมายข่มขู่มากมายและเข้าใจว่าเขาอาจเสียชีวิตได้ ดังนั้นเขาจึงมักจะออกไปข้างนอกคนเดียว โดยไม่มีทหารคนสนิทและครอบครัว เพราะไม่ต้องการให้พวกเขาตกอยู่ในอันตราย ตามความทรงจำของวลาดิมีร์ จุนคอฟสกี (Vladimir Dzhunkovsky) ทหารคนสนิทที่อยู่กับเขามานาน การรักษาความปลอดภัยของแกรนด์ดยุคถูกจัดเตรียมไว้อย่างย่ำแย่มาก

ในขณะเดียวกัน องค์การรบของพรรคสังคมนิยมปฏิวัติ (SR Combat Organization) — ซึ่งเป็นปีกก่อการร้ายของพรรค — ได้ศึกษาตารางเวลา เส้นทาง และจุดอ่อนในการรักษาความปลอดภัยของเขา

วันที่ 4 (17) กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1905 เวลาประมาณบ่ายสามโมง เกิดเหตุระเบิดขึ้นภายในกำแพงเครมลิน เซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ออกจากพระราชวังนิโคลาเยฟสกี (Nikolaevsky Palace) ตามปกติ เมื่อรถม้าแล่นผ่านหอนิโคลสกายา (Nikolskaya Tower) อีวาน คัลยาเยฟ (Ivan Kalyayev) สมาชิกพรรคสังคมนิยมปฏิวัติ ได้ขว้างระเบิดใส่รถม้า แรงระเบิดรุนแรงมากจนร่างของแกรนด์ดยุคฉีกขาดเป็นชิ้นๆ คนขับรถม้าได้รับบาดเจ็บสาหัส และกระจกในอาคารใกล้เคียงแตกกระจาย

ในขณะนั้น เอลิซาเบธอยู่ในพระราชวังนิโคลาเยฟสกี เมื่อทราบเรื่อง เธอเป็นคนแรกๆ ที่วิ่งมายังที่เกิดเหตุ โดยไม่มีการกรีดร้องหรือตีโพยตีพาย เธอเก็บรวบรวมชิ้นส่วนศพของสามีด้วยมือของเธอเองอย่างเงียบๆ

“แม้จะเป็นวันธรรมดา แต่ฝูงชนนับพันก็หลั่งไหลไปยังเครมลินเพื่อไว้อาลัยเป็นครั้งสุดท้าย และโค้งคำนับอัฐิของแกรนด์ดยุคผู้เสียชีวิตเยี่ยงมรณสักขี”

— “ราชกิจจานุเบกษา” (Pravitelstvenny Vestnik). 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1905, ฉบับที่ 33

อัฐิของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ถูกฝังไว้ในอารามชูดอฟ (Chudov Monastery) ซึ่งในเวลานั้นตั้งอยู่ในอาณาบริเวณของเครมลิน วันที่ 17 กรกฎาคม ค.ศ. 1906 ได้มีการทำพิธีสถาปนาโบสถ์สุสานที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเหนือหลุมศพของเขา ณ สถานที่ที่แกรนด์ดยุคเสียชีวิต ได้มีการตั้งไม้กางเขนรำลึกตามการออกแบบของจิตรกร วิกเตอร์ วาสเนตซอฟ (Viktor Vasnetsov) บนไม้กางเขนมีการสลักวลีจากพระกิตติคุณว่า: “พระบิดาเจ้าข้า ขอทรงโปรดอภัยโทษพวกเขา เพราะพวกเขาไม่รู้ว่ากำลังทำอะไร” — ซึ่งเป็นพระดำรัสของพระคริสต์เกี่ยวกับการให้อภัยผู้ที่ทำความชั่ว

ความทรงจำและการถูกลืมเลือน

หลังจากการเสียชีวิตของสามี เอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา ได้ละทิ้งชีวิตในสังคมชั้นสูงและอุทิศตนเพื่อช่วยเหลือผู้คน ในมอสโก บนถนนโบลชายา ออร์ดินกา (Bolshaya Ordynka) เธอได้ก่อตั้งคอนแวนต์แห่งความเมตตามาร์ธาและแมรี (Marfo-Mariinsky Convent of Mercy) ในช่วงสงครามกลางเมือง ใน ค.ศ. 1918 เอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา ถูกพรรคบอลเชวิคจับกุม ต่อมาเธอถูกสังหารใกล้กับเมืองอาลาปาเยฟสค์ (Alapayevsk)

หลังจากการปฏิวัติเดือนตุลาคม รัฐบาลใหม่ได้ทำลายทุกสิ่งที่ทำให้ระลึกถึงราชวงศ์ วันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1918 ไม้กางเขนรำลึก ณ สถานที่เสียชีวิตของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ถูกทำลาย ตามความทรงจำของผู้บัญชาการเครมลิน นายกรัฐมนตรีวลาดิมีร์ เลนิน (Vladimir Lenin) ได้โยนเชือกคล้องอนุสาวรีย์ด้วยตนเอง และดึงมันลงมาพร้อมกับผู้นำคนอื่นๆ ใน ค.ศ. 1929 พรรคบอลเชวิคได้รื้อถอนอารามชูดอฟ โดยระเบิดโบสถ์ซึ่งเป็นที่ตั้งของหลุมศพแกรนด์ดยุค อัฐิของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง

หลายทศวรรษต่อมา ในระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีในเครมลิน ได้มีการค้นพบอัฐิของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช ใน ค.ศ. 1995 อัฐิถูกย้ายไปยังอารามโนโวสปาสสกี (Novospassky Monastery) ในมอสโก — ซึ่งเป็นสุสานของราชวงศ์โรมานอฟ ที่นั่นได้มีการตั้งไม้กางเขนรำลึกขึ้นอีกครั้ง โดยจำลองจากอันที่ถูกทำลายไป และมีสำเนาอีกชิ้นหนึ่งตั้งไว้ในเครมลินด้วย

บุคคลสำคัญอย่างแกรนด์ดยุคยังคงเป็นประเด็นถกเถียงทางประวัติศาสตร์มาจนถึงทุกวันนี้ กลุ่มนักอนุรักษ์นิยมที่เกลียดชังโฮโมเซ็กชวลส่วนหนึ่งเคารพยกย่องเขาในฐานะรัฐบุรุษในอุดมคติและมรณสักขีผู้ศักดิ์สิทธิ์ แต่ในขณะเดียวกันก็ปฏิเสธหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับความเป็นโฮโมเซ็กชวลของเขาว่าเป็นการใส่ร้าย ในหมู่กษัตริย์นิยม มีการเคลื่อนไหวเพื่อสถาปนาเขาให้เป็นนักบุญ (canonization) — ซึ่งเป็นการยอมรับให้เป็นนักบุญในประเพณีของคริสตจักร สำหรับการเคารพบูชาเป็นการภายใน เขาถึงกับถูกวาดภาพไว้บนไอคอนด้วย

ในอีกด้านหนึ่ง นักวิจัยอาศัยบันทึกประจำวันของคนร่วมสมัยจำนวนมาก — ตั้งแต่รัฐมนตรีลัมสดอร์ฟไปจนถึงนิโคลสกีนักกษัตริย์นิยมที่เชื่อมั่น ในอดีต นักประวัติศาสตร์มักพยายามสรุปว่าความเคร่งครัดทางศาสนาและแนวคิดอนุรักษ์นิยมที่แข็งกร้าวของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช เป็นเพียงการชดเชยทางจิตวิทยาสำหรับเรื่องเพศที่ถูกปิดบังไว้ อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันมุมมองนี้ดูเหมือนจะเรียบง่ายเกินไป: แนวคิดฝ่ายขวาและความศรัทธาของเขานั้นเป็นความจริงใจอย่างลึกซึ้ง

สำหรับประวัติศาสตร์ LGBT รัสเซียสมัยใหม่ ชีวประวัติของเซียร์เกย์ อเล็กซานโดรวิช มีความสำคัญตรงที่มันแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนทั้งหมดของอดีต โฮโมเซ็กชวลเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์รัสเซียมาโดยตลอด ไม่ว่าพวกเขาจะมีมุมมองทางการเมืองแบบใดก็ตาม และปรากฏอยู่ในทุกระดับของสังคม ไปจนถึงราชวงศ์ที่ปกครองประเทศ

การแต่งงานของแกรนด์ดยุคกับเอลิซาเบธ ฟีโอดอรอฟนา ยังคงไร้ทายาท และเมื่อมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเมืองเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ของแกรนด์ดัชเชส เรื่องตลกอีกเรื่องหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในบันทึกประจำวัน:

“เนื่องจากลักษณะพิเศษบางประการที่เชื่อว่าเป็นของแกรนด์ดยุค การตั้งครรภ์นี้จึงถูกอธิบายว่าเป็นปาฏิหาริย์ เคานต์คัปนิสต์ได้ตั้งข้อสังเกตอย่างร้ายกาจเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่า มันอาจเป็นเพียง ‘การปฏิสนธินิรมล’ เท่านั้น”

— วลาดิมีร์ ลัมสดอร์ฟ, “บันทึกประจำวัน ค.ศ. 1891–1892”

ไม่มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับโฮโมเซ็กชวลอีกคนในบันทึกเหล่านี้: แรงดึงดูดที่มีต่อผู้ชายเหมือนกันไม่ได้หยุดยั้งลัมสดอร์ฟจากการเล่าเรื่องตลกที่ร้ายกาจที่สุดในเมืองเกี่ยวกับแกรนด์ดยุค ลัมสดอร์ฟมีทัศนคติที่เป็นปรปักษ์ต่อแกรนด์ดยุค และย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1889 เขาได้เขียนถึงภรรยาของแกรนด์ดยุคว่า:

“ข้าพเจ้าคิดว่าผู้หญิงที่น่าสงสารคนนี้ บางครั้งก็คงต้องรู้สึกอย่างรุนแรงถึงความตกต่ำทางสติปัญญา ศีลธรรม และร่างกายของสามีที่น่าสมเพชของเธอ”

— วลาดิมีร์ ลัมสดอร์ฟ, “บันทึกประจำวัน ค.ศ. 1886–1890”