โฮโมอีโรติกาในบทกวีออตโตมันเรื่อง 'ชาห์และขอทาน' ของทาชลึจาลึ ยาห์ยา เบย์

กว่า 480 ปีที่แล้ว ในจักรวรรดิออตโตมัน กวีทาชลึจาลึ ยาห์ยา เบย์ (Taşlıcalı Yahya Bey) ได้เขียนบทกวีเกี่ยวกับความรักของผู้ชายสองคน — เรื่องราวความหลงใหลของชายยากจนที่มีต่อชายหนุ่มรูปงามผู้สูงศักดิ์ ในศตวรรษที่ 16 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยุโรปมีการข่มเหงและประหารชีวิตผู้คนจากเรื่องราวเช่นนี้ ยาห์ยาได้บรรยายถึงความรักของผู้ชายในรูปแบบบทกวีเชิงเปรียบเทียบอันงดงาม และเท่าที่ทราบ เขาไม่ได้รับการลงโทษใดๆ

บทความนี้จะเล่าถึงเนื้อเรื่องของบทกวี “ชาห์และขอทาน” (Şah ü Geda) และวิเคราะห์ว่ายาห์ยา เบย์ ผสมผสานความรู้สึกทางโลกและทางจิตวิญญาณ โฮโมอีโรติกา (homoeroticism) และรหัสยลัทธิ (mysticism) เข้าด้วยกันในบทกวีนี้อย่างไร

เกี่ยวกับผู้แต่งและบทกวี

ทาชลึจาลึ ยาห์ยา เบย์ มีชีวิตอยู่ประมาณปี 1498 ถึง 1573 หรือ 1582; ไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดเกี่ยวกับปีเกิดและปีเสียชีวิตของเขา เขาเป็นหนึ่งในกวีชาวออตโตมันที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 16 ยาห์ยาใช้ชีวิตวัยหนุ่มในการรณรงค์ทางทหาร และประสบการณ์นี้มีอิทธิพลอย่างเห็นได้ชัดต่องานเขียนของเขา ในบทกวี เขามักจะอาศัยหัวข้อและภาพลักษณ์จากวรรณกรรมเปอร์เซีย แต่เขานำมาตีความใหม่และสร้างสรรค์ผลงานที่เป็นอิสระของตนเอง

หนึ่งในผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาคือบทกวี “ชาห์และขอทาน” (“Şah ü Geda”) นี่คือมัษนะวี (mesnevi) เชิงเปรียบเทียบเกี่ยวกับความรัก ซึ่งก็คือบทกวีที่เขียนด้วยบทกวีคู่ที่มีสัมผัส โครงเรื่องแบ่งออกเป็น 48 บทสั้นๆ และประกอบด้วยบทกวีคู่ 1,915 บท ในบทกวีมีส่วนนำแบบดั้งเดิม: การวิงวอนต่อพระเจ้า การสรรเสริญศาสดาและคอลีฟะฮ์ผู้ทรงธรรม การสดุดีสุลต่าน และองค์ประกอบบังคับอื่นๆ ข้อความเขียนด้วยภาษาที่ค่อนข้างเรียบง่ายและลื่นไหล เป็นภาษาตุรกีออตโตมันที่เข้าใจได้ในยุคนั้น

เหตุการณ์หลักเกิดขึ้นในอิสตันบูลศตวรรษที่ 16 ที่เป็นที่รู้จักและเกือบจะสมจริง ชื่อของตัวละครเป็นเพียงสัญลักษณ์ “ชาห์” (Şah) เป็นบรรดาศักดิ์ แปลตามตัวอักษรว่า “กษัตริย์” และ “เกดา” (Geda) แปลว่า “ขอทาน” อาจเป็นไปได้ว่านี่ไม่ใช่ชื่อจริง แต่เป็นประเภทของบุคคล

ในขณะเดียวกัน ในประวัติศาสตร์นิพนธ์มีการคาดเดาเกี่ยวกับความหมายแฝงเชิงอัตชีวประวัติ นักวิจัยบางคนระบุว่าเกดาคือตัวทาชลึจาลึ ยาห์ยา เอง และภาพลักษณ์ของชาห์หมายถึงอาห์เหม็ด เบย์ (Ahmed Bey) ข้าราชสำนักที่มีตัวตนจริง ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้รักษาประตูพระราชวังในสมัยสุลต่าน ภายใต้เวอร์ชันนี้ บทกวีถูกมองว่าเป็นเรื่องราวที่ถูกดัดแปลงทางศิลปะเกี่ยวกับความรักส่วนตัวของผู้แต่ง

ยาห์ยา เบย์ เองอ้างว่าเขาแต่ง “ชาห์และขอทาน” ภายในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ และไม่ได้หยิบยืมโครงเรื่องมาจากหนังสือของผู้อื่น ในขณะเดียวกัน แรงจูงใจเรื่อง “กษัตริย์และขอทาน” ก็เป็นที่รู้จักมาก่อนหน้านี้ในวรรณกรรมเปอร์เซีย-เติร์ก อย่างไรก็ตาม ยาห์ยา เบย์ ได้เพิ่มกลิ่นอายท้องถิ่นที่ชัดเจนและความน่าเชื่อถือทางอารมณ์ให้กับโครงเรื่องคลาสสิกนี้ จนบทกวีนี้ได้รับชื่อเสียงว่าเป็นหนึ่งในการถ่ายทอดเรื่องราวที่ประสบความสำเร็จที่สุด

เท่าที่ทราบ ยังไม่มีการแปลบทกวีนี้เป็นภาษารัสเซียฉบับสมบูรณ์ ในภาษาอังกฤษมีบทสรุปสั้นๆ และการคัดเลือกบทกวีคู่บางบท ข้อความฉบับสมบูรณ์มีให้บริการในภาษาตุรกี

สรุปเนื้อเรื่อง: เรื่องราวความรักของชาห์และเกดา

ตัวละครหลัก เกดา ฝันเห็นเด็กหนุ่มรูปงามและตกหลุมรักเขาในทันที เมื่อตื่นขึ้น เขาไม่สามารถสลัดภาพนั้นออกจากหัวได้ ไม่นาน หลังจากเดินเล่นกับเพื่อนๆ ที่ฮิปโปโดรม (Hippodrome) ในอิสตันบูล เกดาก็จำเด็กหนุ่มจากความฝันในตัวผู้คนที่เดินผ่านไปมาโดยบังเอิญได้ เขาถูกครอบงำด้วยความหลงใหล: เขาหยุดนิ่ง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ และไม่สามารถละสายตาได้ เพื่อนๆ สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในพฤติกรรมของเขา แต่ไม่เข้าใจสาเหตุ

เด็กหนุ่มคนนั้นกลายเป็นคนชั้นสูงที่มีฉายาว่า ชาห์ เกดาหาวิธีทำให้เขารู้ว่าตนตกหลุมรัก แต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนอง เรื่องราวของชายยากจนที่ตกหลุมรักเด็กหนุ่มผู้สูงศักดิ์กลายเป็นหัวข้อสนทนาของชาวเมืองอย่างรวดเร็ว ข่าวลือเรื่อง “ความอัปยศ” เริ่มแพร่สะพัด เมื่อชาห์รู้เรื่องนี้ เขาก็โกรธจัดและตัดสินใจว่าเกดาทำให้เกียรติของเขาแปดเปื้อน เขาสั่งให้เนรเทศเกดาออกจากเมือง

ตั้งแต่นั้นมา ช่วงเวลาแห่งความทุกข์ทรมานก็เริ่มต้นขึ้นสำหรับเกดา คนรอบข้างตำหนิเขาและแนะนำให้เขาลืมความผูกพันที่สิ้นหวังนี้ แต่เขาก็ทำไม่ได้ เกดาล้มป่วยจากความโหยหาในรัก และหมอก็หมดปัญญาที่จะรักษา ท้ายที่สุด ภายใต้แรงกดดันจากการประณามของทุกคนและตามความประสงค์ของชาห์ เขาจึงออกจากอิสตันบูล

ในการเนรเทศ เกดาร่อนเร่ไปตามสถานที่รกร้างเพียงลำพังและค่อยๆ เสียสติไปเพราะความรัก เขาสาปแช่งคำพูดที่มุ่งร้ายและผู้ที่ปล่อยข่าวลือ ตามตรรกะของการเล่าเรื่อง คำสาปเหล่านี้กลายเป็นจริง: ศัตรูประสบภัยพิบัติ และตัวชาห์เองก็ล้มป่วยกะทันหัน ราวกับว่าเสียงคร่ำครวญของเกดาตามมาทันเขา

แม้ว่าเกดาจะอาศัยอยู่ห่างไกลจากผู้คน แต่ข่าวคราวจากเมืองก็มาถึงเขา เมื่อรู้เรื่องอาการป่วยหนักของชาห์ เขาก็รู้สึกสงสารและสวดอ้อนวอนอย่างจริงใจขอให้คนรักหายป่วย ด้วยจุดหักมุมแบบเทพนิยาย คำอธิษฐานนี้ได้ผล และชาห์ก็มีอาการดีขึ้นอย่างปาฏิหาริย์

เมื่อรู้ว่าเขาหายป่วย เกดาจึงตัดสินใจเตือนให้เขานึกถึงตนเอง เขาเขียนจดหมายเล่าถึงความเศร้า ความรัก และความภักดีของเขา แต่เมื่อชาห์ได้รับจดหมาย เขาก็ยังคงเย็นชาเช่นเดิม ความเงียบของเขาทำลายเกดาอย่างสิ้นเชิง ความโหยหาทวีความรุนแรงขึ้น และเขาแทบจะเสียสติ ในตอนกลางคืน เขาเดินเตร่เพียงลำพัง พูดคุยกับดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ และฝากฝังความเศร้าโศกของเขาไว้กับดวงดาวที่เงียบงัน

ในขณะเดียวกัน ชาห์กำลังประสบกับความขัดแย้งในใจ วันหนึ่งเขาจัดงานเลี้ยงในสวนกับคนสนิทและเสนอให้แต่ละคนเล่าเรื่องราวที่เป็นคติสอนใจ หลังจากฟังคนอื่นๆ แล้ว ชาห์ก็เล่าคำอุปมาของตนเองเกี่ยวกับความรักอันลึกซึ้งของคนสองคน อันที่จริง นี่คือการเล่าเรื่องความสัมพันธ์ของเขากับเกดาแบบอ้อมๆ ด้วยวิธีนี้ ชาห์จึงยอมรับการมีอยู่ของความรักนี้เป็นครั้งแรก — แม้จะเป็นเชิงเปรียบเทียบก็ตาม ฉากนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยน: ภายนอกเขายังคงรักษาระยะห่างเช่นเดิม แต่ในแวดวงคนที่ไว้ใจได้ เขาทำให้เห็นว่าเรื่องราวของเกดานั้นมีความหมายต่อเขา

เมื่อรู้ว่าชาห์ไม่ได้เฉยเมยเสียทีเดียว เกดาจึงตัดสินใจกลับไปอิสตันบูลและเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตน เขาเข้ามาในเมืองในคราบของทาส ปลอมตัวและปะปนกับผู้คนในตลาดค้าทาส ในเวลานี้ ชาห์กำลังมองหาคนรับใช้คนใหม่ ท่ามกลางผู้ที่ถูกนำมาประมูล เขาสังเกตเห็นทาสที่ไม่คุ้นหน้า จำไม่ได้ว่าเป็นเกดา และซื้อเขามา ด้วยเล่ห์เหลี่ยมนี้ เกดาจึงได้เข้ามาอยู่ในบ้านของชาห์เพื่อจะได้อยู่ใกล้ชิดกับคนรัก แต่ก็ต้องปิดบังตัวตนของตนเอง

ในบ้านของชาห์ เกดาอยู่ใกล้ๆ ตลอดเวลา แต่ก็ไม่กล้าเปิดเผยตัว ความรักที่ไม่สมหวังและความจำเป็นที่ต้องเสแสร้งบ่อนทำลายสุขภาพของเขามากยิ่งขึ้น: เขาล้มป่วยหนักและร่างกายทรุดโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด เพื่อนคนหนึ่งรู้สึกสงสารเกดา จึงพยายามช่วยเหลือและจัดการให้พวกเขาได้พบกัน วันหนึ่ง ขณะที่ชาห์กำลังขี่ม้าไปตามถนน เพื่อนคนนั้นก็นำเกดาที่อ่อนแอออกมาพบเขา ชาห์เห็นคนป่วย รู้สึกสงสาร และพยายามสนับสนุนเขาโดยแสร้งทำเป็นห่วงใยคนรับใช้ แต่เขายังคงกลัวการถูกประณาม เมื่อสังเกตเห็นสายตาของคนรอบข้าง ชาห์ก็ระงับอารมณ์ในทันทีและแสร้งทำเป็นเฉยเมย อย่างไรก็ตาม แม้แต่การพบกันสั้นๆ นี้ก็ทำให้เกดามีความสุขมากจนเขาอาการดีขึ้นอย่างปาฏิหาริย์

เมื่อผู้ไม่หวังดีรู้เรื่องความใกล้ชิดของชาห์และเกดา พวกเขาก็เริ่มวางแผนการใหม่ มีข่าวลือเท็จแพร่สะพัดว่าเกดาทนความทุกข์ทรมานไม่ไหวและฆ่าตัวตาย เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชาห์ก็รู้สึกหวาดกลัวและเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง และด้วยเหตุนี้จึงเปิดเผยความรู้สึกของตนเองโดยไม่ตั้งใจ เมื่อความจริงปรากฏว่าเกดายังมีชีวิตอยู่ ความตกใจที่เกิดขึ้นกลับทำให้ความผูกพันระหว่างพวกเขาแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น: ความโชคร้ายร่วมกันดึงดูดพวกเขาให้ใกล้ชิดกันมากกว่าเดิม

หลังจากผ่านการทดสอบทั้งหมด ชาห์ก็ตัดสินใจใช้เวลาตามลำพังกับเกดา คืนหนึ่ง พวกเขาอยู่ด้วยกันสองต่อสองในที่ลับตา แต่การพบกันนั้นยังคงเป็นแบบบริสุทธิ์ใจ (platonic) ด้วยความเขินอาย เกดาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองชาห์และรู้สึกยำเกรงเขา ชาห์เข้าใจดีว่าการเปิดเผยมากเกินไปอาจนำความอัปยศมาสู่พวกเขา ดังนั้นในตอนเช้าเขาจึงพูดว่า: “กลับบ้านไปแล้วรอฉันที่นั่น” เกดากลับมาพร้อมกับความหวังและเริ่มรอคอยการมาเยือนตามสัญญา แต่ชาห์ก็ไม่เคยมา การรอคอยอย่างไม่มีที่สิ้นสุดทำให้เกดาสิ้นหวังอีกครั้ง: เขาสูญเสียการติดต่อกับความเป็นจริงอย่างสิ้นเชิงและมีชีวิตอยู่เพียงเพื่อความฝันที่จะได้พบกัน

เพื่อนๆ เห็นว่าเกดาเหนื่อยล้า และเรียกร้องให้เขาเล่าความจริงเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับชาห์ ในอาการคุ้มคลั่ง เขาเล่าเรื่องแต่งให้พวกเขาฟัง: ราวกับว่าชาห์แอบมาหาเขาในตอนกลางคืน และพวกเขาดื่มไวน์ สนุกสนาน และมีความสุขจนถึงรุ่งสาง; แต่ในตอนเช้า เกดาก็ตระหนักว่ามันเป็นเพียงความฝัน ตอนนี้กลายเป็นความหวังอันโรแมนติกครั้งสุดท้ายของเขา

หลังจากนั้น เพื่อนๆ ก็ตำหนิเกดาอย่างอ่อนโยนและสั่งสอนเขา: มนุษย์ไม่ควรทำลายตนเองเพื่อความรักทางโลก; ควรหันหัวใจไปหาพระเจ้า เพราะมีเพียงผู้สูงสุดเท่านั้นที่เป็นผู้เป็นที่รักที่พึ่งพาได้ ในขณะที่ความรักต่อมนุษย์เดินดินนำมาซึ่งความทุกข์ทรมาน ในบทสุดท้าย ผู้แต่งได้สรุปว่า: ความรักทางโลก ทางร่างกายนั้นไม่จีรัง และความรักที่แท้จริงคือความรักต่อพระเจ้า ผ่านความทุกข์ทรมานจากความหลงใหล เกดาได้ตระหนักถึงความรักของพระผู้เป็นเจ้า

โฮโมอีโรติกาในบทกวี: ฉาก แรงจูงใจ บริบท

“ชาห์และขอทาน” ดึงดูดความสนใจเพราะมันแสดงให้เห็นถึงความผูกพันและความรักระหว่างตัวละครชายสองคนอย่างเปิดเผยและเต็มไปด้วยอารมณ์ สำหรับวรรณกรรมคลาสสิกของออตโตมัน แนวทางดังกล่าวไม่เป็นเรื่องปกติ: ในมัษนะวีโรแมนติก คู่หลักมักจะเป็นชายและหญิง

ยาห์ยา เบย์ จงใจเบี่ยงเบนไปจากหลักเกณฑ์นี้ ในคำนำ เขาแสดงความไม่พอใจต่อบทกวีดั้งเดิมเกี่ยวกับความรักต่างเพศ และเขียนว่าเขาไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องยกย่องความรักที่มีต่อผู้หญิง แต่เขาเลือกโครงเรื่องเกี่ยวกับความสนใจแบบบริสุทธิ์ใจของผู้ชายที่มีต่อผู้ชาย

นักวิจัยตีความฉากและภาพลักษณ์สำคัญหลายประการของบทกวีว่าเป็นคำใบ้ถึงโฮโมอีโรติกา

การพบกันครั้งแรกของตัวละครในเมืองถูกบรรยายว่าเป็นรักแรกพบ ผู้ชาย คือเกดา หลงใหลในเด็กหนุ่มรูปงาม คือชาห์ ในทันที และแทบจะเสียสติไปกับความงามของเขา ความชื่นชมอย่างสูงส่งต่อเด็กหนุ่มเช่นนี้เป็นแรงจูงใจที่พบเห็นได้ทั่วไปในกวีนิพนธ์รักในยุคนั้น และเชื่อมโยงกับ “อีโรติกาแห่งการจ้องมอง” ในบริบทของบทกวี นี่ไม่ใช่แค่การใคร่ครวญความงาม แต่เป็นช่วงเวลาที่ความหลงใหลเกิดขึ้น คนร่วมสมัยอาจเห็นว่าฉากนี้เป็นการอ้างอิงถึงวัฒนธรรมเมืองในการชื่นชมเด็กหนุ่ม เป็นที่ทราบกันดีว่าฮิปโปโดรมในอิสตันบูลในศตวรรษที่ 16 เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ผู้ชายชนชั้นสูงสามารถสังเกตเห็นสามัญชนที่หน้าตาดีได้ ศาสตราจารย์เซลิม คูรู (Selim Kuru) เขียนว่าโครงเรื่องดังกล่าวสะท้อนความเป็นจริงทางสังคม: วรรณกรรมทางกฎหมายและศีลธรรมในยุคนั้นประณามความสัมพันธ์กับ “สามัญชน” ในขณะที่กวีนิพนธ์กลับยกย่องความรักที่มีต่อชายหนุ่มยากจนจากชนชั้นล่าง

ต่อมา ผู้แต่งได้บรรยายความงามของชาห์ผ่านคำคุณศัพท์ดั้งเดิมของกวีนิพนธ์ออตโตมัน: ดอกกุหลาบ ต้นไซเปรส ดวงจันทร์ และอื่นๆ การเปรียบเทียบเหล่านี้มักใช้กับคนรักวัยหนุ่มสาวโดยไม่คำนึงถึงเพศ ภายในประเพณีนี้ “ผู้เป็นที่รัก” มักจะได้รับลักษณะความเป็นชายและหญิงผสมกัน (androgynous) หรือลักษณะความเป็นชายที่โดดเด่น และรูปลักษณ์ของชาห์ก็ถูกนำเสนอว่าไร้ที่ติ เมื่อภาพลักษณ์ดังกล่าวถูกนำไปใช้กับตัวละครชาย สีสันของโฮโมอีโรติกาในข้อความก็ทวีความรุนแรงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เสียงของผู้เป็นที่รักถูกเปรียบเทียบกับเสียงของนกไนติงเกลหรือนกแก้ว — หวานหูและทำให้คลุ้มคลั่ง

ความทุกข์ทรมานของตัวเอกเนื่องจากเด็กหนุ่มรูปงามยังอ้างอิงถึงละครคลาสสิกของวรรณกรรมรักตะวันออก ซึ่งนำเสนออย่างกว้างขวางในกวีนิพนธ์เปอร์เซีย รวมถึงกวีนิพนธ์ซูฟี ในบทกวี เกดาทุกข์ทรมาน “เหมือนผีเสื้อในกองไฟแห่งความรัก” และเป้าหมายของความหลงใหลของเขาคือผู้ชาย คนรอบข้างประณามความรู้สึกนี้: มีการกล่าวว่า “ผู้คนเริ่มทำให้เขาอับอาย” อย่างไรก็ตาม ผู้แต่งไม่ได้ประณามตัวเอก ในทางตรงกันข้าม เขาสร้างความสุนทรีย์และทำให้ “ความเจ็บป่วย” ของเขากลายเป็นเรื่องโรแมนติก

ด้วยความปรารถนาที่จะใกล้ชิดกับชาห์ เกดาจึงใช้เล่ห์เหลี่ยมกลายเป็นคนรับใช้ที่ถูกซื้อมาของเขา แรงจูงใจของคนรับใช้ที่ตกหลุมรักผู้เป็นที่รักนั้นสอดคล้องกับแนวปฏิบัติของสังคมตะวันออก ซึ่งเด็กหนุ่มรับใช้หน้าตาดีมักจะตกเป็นเป้าหมายของความสนใจจากเจ้านาย ในที่นี้รูปแบบถูกกลับด้าน: ผู้ที่รับใช้ไม่ใช่ผู้ที่ถูกชื่นชม แต่เป็นผู้ที่ตกหลุมรัก ในวัฒนธรรมของจักรวรรดิออตโตมัน แนวปฏิบัติในการเลี้ยงดูคนรับใช้หน้าตาดีมีอยู่จริง และวรรณกรรมในยุคนั้นก็บันทึกสิ่งนี้ไว้

ฉากไคลแม็กซ์ที่ชาห์และเกดาอยู่ตามลำพังนั้นเต็มไปด้วยบรรยากาศอีโรติกที่ไม่ได้พูดออกมา เด็กหนุ่มสองคนใช้เวลาทั้งคืนด้วยกัน จัดงานเลี้ยงและดื่มไวน์ แม้ว่าการเล่าเรื่องจะเน้นย้ำถึงลักษณะที่บริสุทธิ์ใจของความสัมพันธ์ของพวกเขา แต่สถานการณ์นั้นถูกสร้างขึ้นให้มีความใกล้ชิด ในกวีนิพนธ์ออตโตมัน ไวน์และสวนที่เงียบสงบมักเชื่อมโยงกับการนัดพบของคู่รัก ในขณะเดียวกัน ผู้แต่งยังคงรักษาฉากนี้ให้บริสุทธิ์: เกดายำเกรงชาห์มากจน “ไม่กล้าแม้แต่จะมองคนรัก” แต่ความเป็นไปได้ของการอยู่ตามลำพังในตอนกลางคืนของผู้ชายสองคนภายในโครงเรื่องได้สร้างความน่าสนใจทางโฮโมอีโรติกาที่กล้าหาญ นี่ไม่ใช่แค่การมองกันอย่างผิวเผินที่จัตุรัสอีกต่อไป แต่เป็นความใกล้ชิดที่แท้จริง แม้ว่าจะอธิบายไว้อย่างสงวนท่าทีอย่างยิ่งก็ตาม

ความขัดแย้งในเวลาต่อมาสร้างขึ้นจากข่าวลือ ตัวร้ายเผยแพร่เรื่องราวที่ว่าเกดาฆ่าตัวตายเพราะความรักที่มีต่อชาห์ จุดหักมุมนี้มีความใกล้เคียงกับโครงเรื่องความรักที่น่าเศร้าอย่างเรื่องราวของเลย์ลาและมัจนูน (Layla and Majnun) หรือโรมิโอกับจูเลียต (Romeo and Juliet) ซึ่งตัวละครเสียชีวิตหลังจากเชื่อข่าวเท็จ ชาห์ เมื่อได้ยินเรื่อง “ความตาย” ของเกดา ก็รู้สึกเศร้าโศกอย่างหนัก และปฏิกิริยาดังกล่าวสามารถตีความได้ว่าเป็นการแสดงความรู้สึกที่สามารถบ่อนทำลาย “ความเป็นชาย” ของเขาในสายตาของคนรอบข้าง ความกลัวความอัปยศ ข่าวลือเรื่องความรักที่น่าละอาย และการบังคับตนเองให้เสียสละ เป็นลักษณะเฉพาะของโครงเรื่องเกี่ยวกับความรู้สึกต้องห้าม รวมถึงความรักเพศเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ บทกวีจึงนำเสนอหัวข้อของความสนใจที่เป็นข้อห้าม

นักวิจัยสมัยใหม่ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าใน “ชาห์และขอทาน” มีความหมายแฝงทางโฮโมอีโรติกาที่ชัดเจน บทกวีเต็มไปด้วยคำศัพท์และภาพลักษณ์ของกวีนิพนธ์รักแบบดั้งเดิม ซึ่งมักจะส่งถึงเป้าหมายของความหลงใหลที่เป็นเพศตรงข้าม แต่ที่นี่กลับมุ่งเป้าไปที่ผู้ชาย เกดาเรียกชาห์ว่า “ที่รัก” พูดถึง “ไฟรัก” และบรรยายความทุกข์ทรมานของเขาในหมวดหมู่ที่คุ้นเคยสำหรับวาทกรรมโรแมนติก

นอกจากนี้ ชาห์และเกดายังถูกสร้างขึ้นให้เป็นคู่รักจากนวนิยายคลาสสิก พวกเขาผ่านขั้นตอนต่างๆ ตามลำดับ: ตั้งแต่แรกพบไปจนถึงงานเลี้ยงตามลำพัง จากความตึงเครียดและความหึงหวงไปจนถึงการคืนดีกัน โดยรวมแล้ว สิ่งนี้ดูเหมือนเรื่องราวของความหลงใหลในความรักมากกว่าความผูกพันฉันมิตรที่เป็นกลาง

การตีความที่ปฏิเสธโฮโมอีโรติกาของบทกวี

มีการตีความอีกแบบหนึ่ง ซึ่งลักษณะทางรหัสยลัทธิและเชิงเปรียบเทียบของบทกวีถูกนำมาเป็นประเด็นหลัก ตามการตีความนี้ ความรักของชาห์และเกดาเป็นสัญลักษณ์และไม่ควรมองว่าเป็นการเรียกร้องให้มีความหลงใหลในเพศเดียวกันในชีวิตจริง มีข้อโต้แย้งหลายประการที่สนับสนุนการอ่านแบบนี้

ประการแรก ความรักของตัวละครถูกนำเสนอในอุดมคติแบบบริสุทธิ์ใจ ทั้งเกดาและชาห์ไม่ได้กระทำการที่เป็นบาป และความสัมพันธ์ของพวกเขายังคงบริสุทธิ์ ผู้แต่งเน้นย้ำถึงธรรมชาติทางจิตวิญญาณของความรู้สึกของพวกเขามากกว่าหนึ่งครั้ง: ตัวละครมักจะทนทุกข์และพูดคุยกันมากกว่าที่จะแสวงหาความใกล้ชิดทางร่างกาย สิ่งนี้ช่วยให้เราสามารถเปรียบเทียบความสัมพันธ์ของพวกเขากับอุดมคติแห่งความรักของซูฟี — ความรักที่ “ชำระล้างจิตวิญญาณ”

ประการที่สอง บทกวีมีตอนจบที่เป็นคติสอนใจอย่างชัดเจน ในที่สุดความหลงใหลของตัวละครก็เปลี่ยนเป็นความรักต่อพระเจ้า นี่คือกลวิธีที่พบเห็นได้ทั่วไปในวรรณกรรมซูฟี ซึ่งความรักทางโลกทำหน้าที่เป็นขั้นตอนบนเส้นทางสู่การเข้าใจความรักของพระผู้เป็นเจ้า ในมุมมองนี้ เพศของผู้เป็นที่รัก ซึ่งก็คือผู้ชาย ไม่ได้มีความสำคัญชี้ขาด: มันเป็นเพียงสัญลักษณ์ เนื่องจากในประเพณีซูฟี พระเจ้ามักถูกเปรียบเปรยกับเด็กหนุ่มรูปงาม ผู้เป็นที่รักที่ไม่อาจเอื้อมถึง

ในการอ่านแบบนี้ เรื่องราวทำหน้าที่เป็นคำอุปมา ชาห์เป็นสัญลักษณ์ของพระเจ้าหรือความงามของพระผู้เป็นเจ้า เกดาคือจิตวิญญาณที่แสวงหา และความพลิกผันของความรักของพวกเขาคือเส้นทางของนักรหัสยะผ่านความทุกข์ทรมานไปสู่การรวมเป็นหนึ่งกับผู้สูงสุด ดังนั้น บทกวีไม่ได้พูดถึงความหลงใหลที่ “เป็นบาป” ของมนุษย์ แต่พูดถึงความรักทางรหัสยลัทธิอันสูงส่ง ซึ่งเพศของตัวละครไม่ใช่เรื่องสำคัญ

ความสัมพันธ์รักร่วมเพศที่แท้จริงในความเข้าใจสมัยใหม่ไม่ได้แสดงไว้ในบทกวี ตัวละครไม่ได้ข้ามเส้นแบ่งของความบริสุทธิ์ใจ และความรักของพวกเขาถูกพรรณนาว่าเป็นเรื่องทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ “ความต่ำทราม” ข้อโต้แย้งทางอ้อมที่สนับสนุนการรับรู้นี้คือการไม่มีผลกระทบเชิงลบต่อผู้แต่ง: บทกวีไม่ได้ถูกแบน ยาห์ยาไม่ได้ถูกข่มเหง ซึ่งแตกต่างจากนักเขียนชาวยุโรปบางคนที่เขียนเกี่ยวกับความรักร่วมเพศ สิ่งนี้อาจบ่งชี้ว่าคนร่วมสมัยมอง “ชาห์และขอทาน” ว่าเป็นการทดลองทางวรรณกรรมและคำอุปมาของซูฟี มากกว่าที่จะเป็นคำสารภาพที่น่าอื้อฉาว

***

โครงเรื่องเกี่ยวกับความรักเพศเดียวกัน เช่น เรื่องราวของชาห์และเกดา ไม่ได้เกิดขึ้นในสุญญากาศ ในเปอร์เซียและประเทศมุสลิมอื่นๆ หัวข้อความรักของผู้ชายที่มีต่อผู้ชายมีประเพณีทางวรรณกรรมอันยาวนาน ซึ่งสืบย้อนไปถึงกวีนิพนธ์ซูฟีในยุคกลาง ในทางตรงกันข้าม ในยุโรปศตวรรษที่ 16 โครงเรื่องโฮโมอีโรติกาอย่างเปิดเผยยังคงเป็นเรื่องหายากเนื่องจากบรรทัดฐานทางศีลธรรมที่เข้มงวด แม้ว่าจะปรากฏในรูปแบบที่ถูกปิดบังก็ตาม ในเปอร์เซียและจักรวรรดิออตโตมัน เรื่องนี้สามารถพูดถึงได้อย่างเปิดเผยมากขึ้น โดยซ่อนอยู่เบื้องหลังรหัสยลัทธิหรือข้อกำหนดของประเภทวรรณกรรม

สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาบริบททางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นของศตวรรษที่ 16 ในฐานะยุคแห่งความขัดแย้งในขอบเขตของความรัก ในแง่หนึ่ง “ความเข้มงวดของยุคใหม่” กำลังก่อตัวขึ้น: ในยุโรปจะมีการประหารชีวิตสำหรับการร่วมเพศทางทวารหนักและข่มเหง “บาป” ในทางกลับกัน วัฒนธรรมยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและกระบวนการคู่ขนานในตะวันออก รวมถึงในอิหร่านยุคซาฟาวิด (Safavid Iran) และจักรวรรดิออตโตมันในสมัยสุลัยมาน แสดงให้เห็นถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นในบุคลิกภาพ อารมณ์ และความงามของร่างกาย

ในบริบทนี้ “ชาห์และขอทาน” ดูเหมือนจะเป็นผลงานแห่งยุคสมัยและสภาพแวดล้อมทางวรรณกรรมของตน บทกวีเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของประเพณีเปอร์เซีย-ออตโตมัน ซึ่งความรักที่มีต่อชายหนุ่มรูปงามเป็นหัวข้อที่คุ้นเคย ความเฉพาะเจาะจงของยาห์ยา เบย์ อยู่ที่อื่น: เขาไม่ได้คลี่คลายแรงจูงใจนี้ในบทกวีสั้นๆ แต่อยู่ในรูปแบบของมหากาพย์โรแมนติกขนาดใหญ่ ซึ่งอันที่จริงแล้วคือ “นวนิยาย” ตะวันออกเกี่ยวกับความรักของผู้ชายสองคน ในยุโรป มักจะไปไม่ถึงระดับที่เทียบเคียงได้: ความคล้ายคลึงที่ใกล้เคียงที่สุดยังคงเป็นชุดบทกวีซอนเน็ต (sonnet) และคำใบ้บางส่วนในบทละคร ในแง่นี้ เราสามารถพูดได้ว่ายาห์ยา เบย์ ในจักรวรรดิออตโตมันได้สร้างผลงานประเภทที่ในวรรณกรรมยุโรปจะสามารถแสดงออกอย่างเปิดเผยได้ในอีกหลายศตวรรษต่อมาเท่านั้น

“ชาห์และขอทาน” แสดงให้เห็นว่าวัฒนธรรมของจักรวรรดิออตโตมันสามารถจัดรูปแบบหัวข้อต้องห้ามในเชิงสุนทรียศาสตร์ และสร้างผลงานที่ทั้งเย้ายวนและลึกซึ้ง กล้าหาญและสงวนท่าทีในเวลาเดียวกันได้อย่างไร บทกวีสร้าง “ความประทับใจสองเท่า”: ความรู้สึกแบบบริสุทธิ์ใจและโฮโมอีโรติกาในเวลาเดียวกัน ดังนั้นข้อความจึงสามารถอ่านเป็นผลงานหลายระดับได้ ในระดับพื้นผิว นี่คือเรื่องราวที่ตึงเครียดของความรักในวัยรุ่นที่ต้องห้าม ในระดับลึก — เป็นคำสอนเกี่ยวกับความไม่จีรังของทางโลกและผู้เป็นที่รักที่แท้จริงคือพระเจ้า