พฤติกรรมทางเพศของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช: พระมเหสี ชู้รัก ผู้ชาย และความสัมพันธ์กับเมนชิคอฟ

พระเจ้าปีเตอร์มหาราช (Peter I) จารึกพระนามในประวัติศาสตร์ในฐานะนักปฏิรูปผู้เปลี่ยนแปลงระเบียบแบบแผนเก่าอย่างถอนรากถอนโคน ในขณะเดียวกัน ชีวิตส่วนพระองค์ก็มีความซับซ้อนและขัดแย้งในตัวเองเช่นกัน

มีแหล่งข้อมูลมากมายหลงเหลือจากยุคของพระเจ้าปีเตอร์: จดหมาย สมุดบันทึก บันทึกความทรงจำ และบันทึกของชาวต่างชาติในราชสำนัก จากข้อมูลเหล่านี้ จะเห็นได้ว่าข่าวลือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ของพระเจ้าซาร์กับผู้ชายนั้นแพร่หลายอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์หลายคนมักจะหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้ หรือปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

ในบทความนี้ เราจะมาวิเคราะห์ข้อเท็จจริงหลักเกี่ยวกับพระราชประวัติของพระเจ้าปีเตอร์และความสัมพันธ์ของพระองค์กับผู้หญิง — ทั้งพระมเหสีและชู้รัก

🏳️‍🌈 ในช่วงครึ่งหลัง — เราจะพิจารณาเอกสารและข่าวลือ ทั้งหมด เกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ของพระเจ้าปีเตอร์มหาราชกับผู้ชาย: บันทึกความทรงจำ สมุดบันทึก จดหมาย และเอกสารจากหอจดหมายเหตุ

การประสูติ วัยเยาว์ และการหล่อหลอมบุคลิกภาพ

พระเจ้าปีเตอร์ประสูติเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 1672 ในมอสโก พระราชมารดาของพระองค์คือ นาตาเลีย คีริลลอฟนา นาริชคินา (Natalya Kirillovna Naryshkina) ซึ่งเป็นพระมเหสีองค์ที่สองของพระเจ้าซาร์อเล็กเซย์ มีฮาอิโลวิช (Aleksey Mikhailovich) ในตอนที่พระองค์ประสูติ พระราชมารดามีพระชนมายุ 21 พรรษา วัยเยาว์ของพระเจ้าปีเตอร์ก็เหมือนกับพระราชบุตรองค์อื่นๆ ที่เติบโตมาภายใต้การดูแลของพี่เลี้ยงและข้ารับใช้

เมื่อพระเจ้าปีเตอร์มีพระชนมายุสี่พรรษา พระราชบิดาก็สวรรคต พระเจ้าซาร์ประชวรอย่างกะทันหันและสวรรคต ฟิโอดอร์ (Fyodor) พระราชโอรสของพระเจ้าซาร์อเล็กเซย์ มีฮาอิโลวิช จากการแต่งงานครั้งแรก ได้ขึ้นครองราชย์ พระองค์ประชวรหนัก: พระบาทมักจะบวมอยู่เสมอ

ฟิโอดอร์ครองราชย์ได้ไม่นานและสวรรคตในปี 1682 หลังจากนั้น การต่อสู้แย่งชิงอำนาจในราชสำนักก็เริ่มต้นขึ้นระหว่างตระกูลนาริชคิน (Naryshkin) ซึ่งเป็นพระญาติฝ่ายพระราชมารดาของพระเจ้าปีเตอร์ และตระกูลมิโลสลัฟสกี (Miloslavsky) ซึ่งเป็นพระญาติของพระมเหสีองค์แรกของพระเจ้าซาร์ เกิดคำถามเกี่ยวกับการสืบราชสมบัติ: ผู้ที่จะได้เป็นพระเจ้าซาร์คืออีวาน (Ivan) หรือปีเตอร์ อีวาน พระเชษฐาต่างพระมารดาของพระเจ้าปีเตอร์ ก็มีพระพลานามัยอ่อนแอเช่นกัน

ในเดือนพฤษภาคม 1682 เกิดการจลาจลขึ้นในมอสโก ตระกูลมิโลสลัฟสกีเกลี้ยกล่อมทหารสเตรลต์ซี (Streltsy) ว่าตระกูลนาริชคินได้สังหารอีวาน เมื่อบุกเข้าไปในเครมลิน ทหารสเตรลต์ซีก็พบว่าเขายังมีชีวิตอยู่ แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งความรุนแรงได้อีกต่อไป: พวกเขาเรียกร้องให้มีการนองเลือดและสังหารโบยาร์ไปหลายคน รวมถึงคนใกล้ชิดของพระเจ้าปีเตอร์ด้วย เหตุการณ์นี้พระเจ้าปีเตอร์จดจำไปตลอดชีวิตและได้แก้แค้นในภายหลัง

หลังจากการจลาจล ทั้งสองพี่น้องได้รับการประกาศให้เป็นพระเจ้าซาร์ร่วมกัน การบริหารประเทศถูกส่งมอบให้โซเฟีย (Sophia) พระเชษฐภคินีของทั้งสอง ซึ่งกลายเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ จนกว่าพวกเขาจะสามารถปกครองได้ด้วยตนเอง

พระเจ้าปีเตอร์ได้รับการศึกษาเพียงเล็กน้อย พระอาจารย์สอนเพียงพื้นฐานการอ่านเขียน และตลอดชีวิตพระองค์ทรงเขียนหนังสือผิดๆ ถูกๆ แต่ในทางกลับกัน ตั้งแต่วัยเยาว์พระองค์ทรงหลงใหลในงานช่าง พระองค์ทรงเรียนรู้งานไม้ งานช่างไม้ และงานตีเหล็ก ซึ่งแทบจะเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงสำหรับพระเจ้าซาร์แห่งรัสเซีย

สิ่งที่พระองค์สนพระทัยมากที่สุดคือกองทัพและกองทัพเรือ ในหมู่บ้านเปรโอบราเจนสคอยเย (Preobrazhenskoye) พระองค์ทรงจัดการรบจำลอง “เพื่อความบันเทิง” (poteshnye) ในทางนิตินัยถือว่าเป็นการละเล่น แต่ในความเป็นจริงมีการใช้ปืนและปืนใหญ่ของจริง และทุกอย่างที่เกิดขึ้นก็ดูจริงจังมาก

การต่อเรือในรัสเซียในตอนนั้นยังไม่เป็นระบบ พระเจ้าปีเตอร์ทรงได้รับความรู้เชิงปฏิบัติเกี่ยวกับกิจการทหารเรือจากชาวต่างชาติ ดังนั้นพระองค์จึงเสด็จไปที่เนเมตสกายาสโลโบดา (Nemetskaya Sloboda - ย่านชาวเยอรมัน) ซึ่งเป็นย่านในมอสโกที่ชาวยุโรปอาศัยอยู่บ่อยขึ้น ชื่อนี้เป็นเพียงชื่อเรียกขาน: ในรัสเซียสมัยนั้นมักเรียกชาวต่างชาติโดยรวมว่า “ชาวเยอรมัน” (nemtsy) ไม่ใช่เฉพาะผู้ที่มาจากดินแดนเยอรมันเท่านั้น

ในปี 1694 พระราชมารดาของพระเจ้าปีเตอร์สวรรคต พระองค์ทรงละเมิดประเพณีและไม่ได้เสด็จไปร่วมงานพระราชพิธีศพอย่างเป็นทางการ พระองค์ทรงโศกเศร้าเพียงลำพังและแอบไปร้องไห้ที่หลุมศพในภายหลัง ลักษณะนิสัยนี้ของพระองค์ปรากฏให้เห็นตั้งแต่ตอนนั้น: ความดูถูกเหยียดหยามต่อพิธีกรรมผสมผสานกับความรู้สึกที่ลึกซึ้งแต่ถูกซ่อนเร้นไว้

การปกครอง: โดยสังเขป

หากไม่ลงลึกในรายละเอียด เหตุการณ์สำคัญในการปกครองของพระเจ้าปีเตอร์สามารถสรุปได้ดังนี้

“คณะทูตสันถวไมตรี” (Grand Embassy) ปี 1697–1698 — การเดินทางครั้งใหญ่ของพระเจ้าปีเตอร์และผู้ติดตามไปยังยุโรป ทำให้พระองค์ได้รู้จักกับเทคโนโลยี กองทัพ ระบบการปกครอง และวิถีชีวิตของชาวยุโรป

จากนั้นตามมาด้วยการสถาปนาจักรวรรดิรัสเซีย การปฏิรูปกองทัพ และชัยชนะในมหาสงครามเหนือ (Great Northern War) ปี 1700–1721 เหนือสวีเดน ชัยชนะครั้งนี้ทำให้รัสเซียมีทางออกสู่ทะเลบอลติก หลังจากนั้นก็เริ่มมีการขยายอำนาจไปทางตะวันออกและมีการรณรงค์ทางทหารในทะเลแคสเปียน (Caspian Expedition) ซึ่งทำให้รัสเซียประกาศตัวเป็นมหาอำนาจที่สำคัญอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

พระเจ้าปีเตอร์ทรงสร้างประเทศใหม่ในเกือบทุกด้าน พระองค์ทรงจัดตั้งกองทัพบกและกองทัพเรือประจำการ เปลี่ยนแปลงระบบการปกครอง มีอิทธิพลต่อการศึกษาและวัฒนธรรม นโยบายดังกล่าวต้องการการตัดสินใจที่เด็ดขาดและส่งผลต่อพระอุปนิสัยของพระองค์ ความกดดันอย่างต่อเนื่องจากอำนาจและสงครามทำให้พระองค์ทรงโหดร้าย หวาดระแวง และไม่ยอมรับคำวิจารณ์

แนวทางในการคัดเลือกบุคคลของพระองค์ก็เป็นไปตามหลักการเช่นกัน พระเจ้าปีเตอร์ทรงให้คุณค่ากับความสามารถมากกว่าชาติกำเนิด พระญาติฝ่ายพระราชมารดาของพระองค์ถูกกวาดล้างไปบางส่วนระหว่างการจลาจล พระองค์ทรงเพิกเฉยต่อพระญาติของพระมเหสี พระสหายสนิทในวัยเยาว์ของพระองค์ไม่ได้มาจากชนชั้นสูงชั้นนำ ในรัชสมัยของพระองค์ สามัญชน ชาวต่างชาติ และผู้ที่นับถือศาสนาอื่นสามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดได้ หากพระองค์ทรงเห็นว่าพวกเขามีประโยชน์และมีความสามารถ

พระเจ้าปีเตอร์มหาราชทรงผสมผสานความเป็นนักปฏิรูปและทรราช ผู้ทำลายระเบียบเก่าและผู้สร้างระเบียบใหม่ไว้ในพระองค์เอง

รูปลักษณ์และพระอุปนิสัยของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

«พระเจ้าซาร์ปีเตอร์ อเล็กเซเยวิช ทรงมีพระวรกายสูงใหญ่ ค่อนข้างผอมมากกว่าอ้วน พระเกศาดกหนา สั้น สีน้ำตาลเข้ม พระเนตรโต สีดำ มีขนตายาว พระโอษฐ์ได้รูปสวยงาม แต่พระโอษฐ์ล่างผิดรูปเล็กน้อย พระพักตร์งดงาม เมื่อแรกเห็นก็ทำให้เกิดความเคารพยำเกรง»

— ฟิลิปเป บาลาตรี (Filippo Balatri) นักร้องชาวอิตาลี (ปี 1698)

«พระเจ้าซาร์ทรงมีพระวรกายสูงใหญ่มาก พระพักตร์งดงามมาก พระองค์ทรงมีรูปร่างสมส่วนมาก แต่ควบคู่ไปกับคุณสมบัติอันโดดเด่นทั้งหมดที่ธรรมชาติมอบให้พระองค์ ก็หวังว่ารสนิยมของพระองค์จะหยาบกระด้างน้อยลง… พระองค์ตรัสกับเราว่าพระองค์ทรงทำงานสร้างเรือด้วยพระองค์เอง ทรงให้เราดูพระหัตถ์ของพระองค์และให้เราจับรอยด้าน […] สำหรับการแสดงสีหน้า [อาการชักกระตุก] ของพระองค์นั้น ฉันจินตนาการว่ามันแย่กว่าที่ฉันพบเห็น และพระองค์ไม่สามารถควบคุมบางอาการได้ นอกจากนี้ยังสังเกตเห็นได้ว่าพระองค์ไม่ได้รับการสอนให้เสวยอย่างเรียบร้อย แต่ฉันชอบความเป็นธรรมชาติและความไม่เสแสร้งของพระองค์ พระองค์เริ่มทำตัวเหมือนอยู่บ้าน»

— โซเฟีย ชาร์ลอตต์ แห่งฮันโนเวอร์ (Sophia Charlotte of Hanover) เจ้าชายผู้คัดเลือกแห่งบรันเดินบวร์ค (Electress of Brandenburg) กล่าวถึงการพบปะกับพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

«ในตอนเช้าฝ่าพระบาทจะตื่นบรรทมแต่เช้าตรู่ และฉันเคยพบพระองค์มากกว่าหนึ่งครั้งในช่วงเช้าตรู่บนเขื่อนกันน้ำ กำลังเสด็จไปหาเจ้าชายเมนชิคอฟ หรือนายพลเรือ หรือไปที่กระทรวงทหารเรือ (Admiralty) และลานทำเชือก พระองค์เสวยพระกระยาหารกลางวันประมาณเที่ยงวัน ไม่ว่าที่ไหนและกับใคร แต่ที่โปรดปรานที่สุดคือกับรัฐมนตรี นายพล หรือทูต… หลังพระกระยาหารกลางวัน ทรงพักผ่อนตามธรรมเนียมรัสเซียประมาณหนึ่งชั่วโมง พระเจ้าซาร์ก็ทรงเริ่มทำงานอีกครั้งและบรรทมดึกมาก พระองค์ไม่โปรดการเล่นไพ่ การล่าสัตว์ และสิ่งอื่นที่คล้ายคลึงกัน และความบันเทิงเพียงอย่างเดียวของพระองค์ ซึ่งทำให้พระองค์แตกต่างจากกษัตริย์องค์อื่นๆ อย่างชัดเจน คือการล่องเรือบนผืนน้ำ»

— ผู้เขียนไม่ทราบนามของจุลสาร “คำอธิบายของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กและครอนชตัดต์ในปี 1710 และ 1711”

การแต่งงานครั้งแรก: เยฟโดเกีย โลปูคินา

เมื่ออายุสิบเจ็ดพรรษา พระเจ้าปีเตอร์ต้องอภิเษกสมรส — ตามการตัดสินพระทัยของพระราชมารดา พระราชินีนาตาเลีย คีริลลอฟนา ตามความเชื่อในสมัยนั้น การแต่งงานหมายถึงการก้าวเข้าสู่วัยผู้ใหญ่และทำให้ชายหนุ่มมีความเป็นอิสระมากขึ้น สำหรับพระเจ้าปีเตอร์ นี่เป็นวิธีหนึ่งในการบั่นทอนอำนาจของเจ้าหญิงโซเฟีย ซึ่งในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ ทรงกุมอำนาจการบริหารไว้ในมืออย่างแท้จริง

พระมเหสีของพระเจ้าปีเตอร์คือ เยฟโดเกีย โลปูคินา (Eudoxia Lopukhina) — ผู้สูงศักดิ์และงดงาม แต่ได้รับการอบรมสั่งสอนตามประเพณีมอสโกแบบเก่า ในด้านจิตวิญญาณ เธอจึงกลายเป็นคนแปลกหน้าสำหรับพระองค์อย่างรวดเร็ว ในตอนแรกอาจมีความรู้สึกดีๆ ต่อกันบ้าง แต่ประมาณหนึ่งเดือนหลังการอภิเษกสมรส พระเจ้าปีเตอร์ก็เสด็จไปหาเรือและงานอดิเรกของพระองค์ ความว่านอนสอนง่ายของพระมเหสีและความผูกพันกับระเบียบแบบแผนเก่าทำให้พระองค์ทรงรู้สึกเบื่อหน่ายและหงุดหงิด

ในปี 1690 ทั้งสองมีพระราชโอรสชื่อ อเล็กเซย์ (Aleksey) แต่ก็ไม่ได้ทำให้ครอบครัวเข้มแข็งขึ้น เมื่อเสด็จกลับจากคณะทูตสันถวไมตรี พระเจ้าปีเตอร์ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากยุโรป ได้บังคับให้เยฟโดเกียไปบวชเป็นชี ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงทรงตัดขาดความสัมพันธ์ของทั้งสองอย่างแท้จริง

ความสัมพันธ์กับชู้รัก อันนา มอนส์

ในย่านชาวยุโรป (Nemetskaya Sloboda) พระเจ้าปีเตอร์มหาราชทรงพบกับ อันนา มอนส์ (Anna Mons) บุตรสาวของพ่อค้าไวน์ เธอกลายเป็นความสัมพันธ์ฉันชู้สาวที่สำคัญของพระองค์เป็นเวลานาน อันนาเป็นคนร่าเริง มีไหวพริบ ชอบเต้นรำและพูดคุย ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเยฟโดเกียที่ได้รับการอบรมสั่งสอนตามประเพณีมอสโกแบบเก่า

พระเจ้าซาร์เสด็จไปที่บ้านของมอนส์บ่อยขึ้น เยฟโดเกียพยายามเรียกพระสวามีกลับมาและเขียนจดหมายที่น่าประทับใจถึงพระองค์

«สวัสดี แสงสว่างของหม่อมฉัน ขอให้มีอายุยืนยาว หม่อมฉันขอความกรุณา โปรดเถิดฝ่าพระบาท เสด็จมาหาพวกเราโดยไม่ชักช้า ส่วนหม่อมฉันยังมีชีวิตอยู่ได้ด้วยความเมตตาของพระราชมารดา ดุนกา (Dunka) ภรรยาตัวน้อยของพระองค์ขอถวายบังคม»

— เยฟโดเกีย โลปูคินา ในจดหมายถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

แต่จดหมายเหล่านี้ก็ไม่ได้รับการตอบกลับ พระเจ้าปีเตอร์ไม่ทรงยึดติดกับครอบครัวอีกต่อไป

อันนา มอนส์ เป็นชู้รักของพระเจ้าซาร์นานกว่าสิบปี จากข้อความ ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์นี้มีความหมายสำหรับเธอน้อยกว่าสำหรับพระเจ้าปีเตอร์ เมื่อเวลาผ่านไป อันนาก็มีผู้ชายคนใหม่มาติดพัน — เกออร์ก-โยฮันน์ เคย์เซอร์ลิง (Georg-Johann Keyserling) ทูตชาวปรัสเซีย เมื่อทราบเรื่องนี้ พระเจ้าปีเตอร์ก็ทรงกริ้ว และอันนาก็ถูกกักบริเวณในบ้าน

พระเจ้าปีเตอร์ทรงพบกับเคย์เซอร์ลิง ตามคำกล่าวของทูตผู้นี้ พระเจ้าซาร์ทรงประกาศว่า “ทรงเลี้ยงดูหญิงสาวตระกูลมอนส์มาเพื่อพระองค์เอง ด้วยความตั้งใจอย่างแท้จริงที่จะแต่งงานกับเธอ แต่เนื่องจากเธอถูกล่อลวงและทำให้เสื่อมเสียโดยเขา พระองค์จึงไม่ต้องการได้ยินหรือรับรู้เรื่องของเธอหรือญาติของเธออีกต่อไป”

เมนชิคอฟ ผู้ช่วยคนสนิทที่สุดของพระเจ้าปีเตอร์ กล่าวเสริมว่า มอนส์เป็น “หญิงสาธารณะที่ต่ำทราม ซึ่งตัวเขาเองก็เคยร่วมหลับนอนด้วยมากพอๆ กับเคย์เซอร์ลิง” หลังจากนั้น ข้ารับใช้ของเมนชิคอฟก็ทุบตีนักการทูตผู้นี้และโยนเขาตกบันได

แม้จะมีเรื่องอื้อฉาว แต่เคย์เซอร์ลิงก็ทำสำเร็จ: ในปี 1711 เขาได้แต่งงานกับอันนา แต่เพียงครึ่งปีต่อมาเขาก็เสียชีวิต อันนาพยายามเริ่มต้นชีวิตใหม่ แต่ไม่นานเธอก็เสียชีวิตด้วยวัณโรค (consumption) — ซึ่งเป็นชื่อเรียกของโรคนี้ในสมัยนั้น

ไม่มีข้อมูลว่าอันนา มอนส์ ตั้งครรภ์กับพระเจ้าปีเตอร์

การแต่งงานครั้งที่สอง: เยกาเจรีนาที่ 1

ในปี 1711 ท่ามกลางสงครามกับสวีเดน พระเจ้าปีเตอร์มหาราชทรงประกาศว่าพระองค์มีพระมเหสีองค์ใหม่ — เยกาเจรีนา (Catherine)

ก่อนยุคของพระเจ้าปีเตอร์ ความสัมพันธ์นอกสมรสของกษัตริย์ในรัสเซียเป็นที่ยอมรับได้ แต่การแต่งงานอย่างเป็นทางการของพระเจ้าซาร์กับผู้หญิงที่ไม่ได้อยู่ในแวดวงเดียวกันถือเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ พระเจ้าซาร์ไม่เพียงถูกมองว่าเป็นผู้ปกครองเท่านั้น แต่ยังเป็นบุคคลศักดิ์สิทธิ์ที่รายล้อมไปด้วยแนวคิดเรื่องความถูกต้องและระเบียบแบบแผน ดังนั้น การแต่งงานกับอดีตเชลยจึงดูเป็นเรื่องอื้อฉาว แต่สิ่งนี้ก็ไม่ได้หยุดยั้งพระเจ้าปีเตอร์

ก่อนรับศีลล้างบาป เยกาเจรีนามีชื่อว่า มาร์ตา (Marta) เธอเกิดในลิโวเนีย (Livonia) — ซึ่งปัจจุบันดินแดนส่วนใหญ่อยู่ในลัตเวียและเอสโตเนีย แม่ของเธอเป็นชู้รักของขุนนาง แต่ไม่นานมาร์ตาก็กลายเป็นเด็กกำพร้าและไปอยู่ในบ้านของศิษยาภิบาล (pastor) ซึ่งเป็นนักบวชนิกายลูเธอรัน

ในปี 1702 มาร์ตาถูกชาวรัสเซียจับเป็นเชลยระหว่างการปิดล้อมเมืองมาเรียนบวร์ก (Marienburg) ซึ่งปัจจุบันคือเมืองอาลุกสเน (Alūksne) ในลัตเวีย ในตอนแรกเธอไปอยู่กับนายสิบ (non-commissioned officer) หรือผู้บังคับบัญชาชั้นผู้น้อย จากนั้นก็ไปอยู่กับแม่ทัพเชเรเมเตฟ (Sheremetev) และต่อมาก็ไปอยู่กับอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ (Alexander Menshikov) ในปี 1703 พระเจ้าปีเตอร์ทรงพบเธอที่บ้านของเมนชิคอฟและทรงรับเธอมาอยู่ด้วย จากข้อความ ดูเหมือนว่าการที่เธอเคยเป็นนางบำเรอของเมนชิคอฟมาก่อนไม่ได้ทำให้พระองค์ทรงรู้สึกตะขิดตะขวงใจ

หลังจากเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์ทอดอกซ์ มาร์ตาก็กลายเป็นเยกาเจรีนา เธอให้กำเนิดพระราชบุตรหลายพระองค์แก่พระเจ้าปีเตอร์ และค่อยๆ เข้ามามีบทบาทสำคัญในชีวิตของพระองค์ เยกาเจรีนาไม่ได้เป็นแค่ชู้รัก: เธอรู้วิธีทำให้พระเจ้าซาร์สงบสติอารมณ์ในช่วงที่ทรงกริ้ว และช่วยให้พระองค์ผ่านพ้นอาการชักกระตุกอย่างรุนแรงไปได้

ในปี 1711 พระเจ้าปีเตอร์ทรงอภิเษกสมรสกับเธออย่างเงียบๆ และในปี 1724 ก็ทรงสวมมงกุฎให้เธออย่างเป็นทางการ ดังนั้น อดีต “สาวใช้ชาวเยอรมัน” จึงกลายเป็นว่าที่จักรพรรดินีเยกาเจรีนาที่ 1 (Catherine I) และเป็นผู้หญิงคนแรกที่เป็นผู้นำของจักรวรรดิรัสเซีย

ต่างจากอันนา มอนส์ เยกาเจรีนามีความอดทนทางร่างกายและติดตามพระเจ้าปีเตอร์ไปแทบทุกที่ — ในการรณรงค์ทางทหาร การปล่อยเรือลงน้ำ และการตรวจพลสวนสนาม ผู้คนในยุคนั้นเล่าว่าเธอสามารถถือคทาของพระเจ้าซาร์อันหนักอึ้ง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ ที่หนักมากจนข้ารับใช้ยังถือไม่ไหว ได้อย่างง่ายดาย

มีจดหมาย 170 ฉบับที่พระเจ้าปีเตอร์เขียนถึงเยกาเจรีนาหลงเหลืออยู่ พระองค์ทรงเขียนถึงเธออย่างอบอุ่น จดหมายอาจเริ่มต้นด้วยคำว่า: “คาเตรีนุชกา (Katerinushka) เพื่อนของฉัน”

«เพื่อเห็นแก่พระเจ้า โปรดมาให้เร็วที่สุด และหากมีเหตุผลใดที่ไม่สามารถมาได้เร็ว ก็เขียนจดหมายมาบอก เพราะฉันมีความเศร้าใจที่ไม่ได้รับข่าวคราวและไม่ได้เห็นหน้าเธอ»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช ในจดหมายถึงเยกาเจรีนา

การตกกระป๋องของอันนา มอนส์ ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อหน้าที่การงานของน้องชายของเธอ วิลเลม มอนส์ (Willem Mons) ซึ่งหล่อเหลาและมีเสน่ห์เช่นกัน ได้สร้างความก้าวหน้าในราชสำนักและกลายเป็นคนที่เยกาเจรีนาที่ 1 ไว้วางใจมากที่สุด โดยอาศัยความใกล้ชิดกับจักรพรรดินี เขารับสินบนเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นให้เข้าถึงตัวเธอ สิ่งนี้ส่งผลต่อการตัดสินพระทัยของพระเจ้าปีเตอร์ด้วย: ผู้ที่ควบคุมการเข้าถึงตัวผู้ปกครองย่อมมีอิทธิพลต่อคำขอ ข่าวลือ และบรรยากาศโดยรวมรอบตัวเธออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ระบบนี้อาจดำเนินต่อไปได้ หากไม่มีเหตุการณ์หนึ่งที่เป็นอันตรายต่อราชสำนัก: วิลเลมมีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวอย่างลับๆ กับเยกาเจรีนา

จุดจบเริ่มต้นขึ้นจากการฟ้องร้อง ในเดือนพฤศจิกายน 1724 พระเจ้าปีเตอร์ซึ่งทรงทราบเรื่องการฉ้อโกงของมอนส์แล้ว ได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำในครอบครัว เยกาเจรีนาและวิลเลมนั่งอยู่ที่โต๊ะ ในช่วงเวลาหนึ่ง พระเจ้าซาร์ทรงถามว่าเวลาเท่าไหร่แล้ว เยกาเจรีนามองไปที่นาฬิกา — ซึ่งเป็นของขวัญจากพระเจ้าปีเตอร์ — และตอบว่า:

— สามทุ่ม

พระเจ้าปีเตอร์ทรงหยิบนาฬิกามาเงียบๆ หมุนเข็มนาฬิกา และตรัสอย่างเย็นชาว่า:

— เธอเข้าใจผิดแล้ว เที่ยงคืนแล้ว ถึงเวลาที่ทุกคนต้องเข้านอน

แขกแยกย้ายกันไป ไม่กี่นาทีต่อมา มอนส์ก็ถูกจับกุม ในการสอบสวน เขาสารภาพทุกอย่างแม้จะไม่มีการทรมาน แต่ในทางนิตินัย ข้อกล่าวหาระบุเพียงเรื่องการรับสินบน: ไม่มีการเอ่ยชื่อของเยกาเจรีนา คำพิพากษามีเพียงอย่างเดียว — โทษประหารชีวิต

ในวันประหารชีวิต เยกาเจรีนาวางตัวสงบนิ่ง แต่กัมเปรดง (Campredon) เอกอัครราชทูตฝรั่งเศสรายงานกลับไปยังปารีสว่า:

«แม้ว่าองค์จักรพรรดินีจะทรงซ่อนความโศกเศร้าของพระนางไว้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่มันก็ปรากฏชัดเจนบนพระพักตร์ของพระนาง»

— กัมเปรดง เอกอัครราชทูตฝรั่งเศส

จากนั้นพระเจ้าปีเตอร์ก็ทรงแสดงความโหดร้ายอย่างเปิดเผย: พระองค์ทรงสั่งให้ดองหัวของผู้ที่ถูกประหารชีวิตและนำไปตั้งไว้ในห้องของเยกาเจรีนา หลังจากนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็เย็นชาลงอย่างเห็นได้ชัด พระเจ้าปีเตอร์ทรงใช้เวลากับชู้รัก มาเรีย คันเตมีร์ (Maria Cantemir) ตัวแทนจากตระกูลขุนนางมอลโดวา และแทบจะไม่ตรัสกับพระมเหสีเลย

จนกระทั่งในเดือนมกราคม 1725 หนึ่งเดือนก่อนที่พระเจ้าปีเตอร์จะสวรรคต ทั้งคู่จึงกลับมาคืนดีกัน

ต่อมามีตำนานเกิดขึ้นว่า พระเจ้าปีเตอร์ที่กำลังจะสวรรคตพยายามเขียนชื่อรัชทายาท แต่พระหัตถ์อ่อนแรง และทรงเขียนได้เพียงว่า: “จงมอบทุกสิ่งให้…” — และไม่ได้เขียนต่อ หลังจากนั้นการเมืองก็กลายเป็นปัจจัยชี้ขาด เมนชิคอฟมีบทบาทสำคัญ: ในช่วงเวลาวิกฤต เขาสนับสนุนเยกาเจรีนา และด้วยเหตุนี้เองเธอจึงได้ขึ้นครองราชย์

ชู้รักคนอื่นๆ

พระเจ้าปีเตอร์มหาราชทรงเป็นที่รู้จักว่ามีเรื่องรักๆ ใคร่ๆ มากมาย นายแพทย์อาเรสกิน (Areskin) แพทย์ประจำพระองค์ในราชสำนัก เคยกล่าวอย่างประชดประชันว่า ในตัวพระเจ้าซาร์ราวกับมี “กองทัพปีศาจแห่งความใคร่” (legion of demons of voluptuousness) สิงสถิตอยู่ — ซึ่งเป็นความปรารถนาอันแรงกล้าในการผจญภัยรัก

ในระหว่างคณะทูตสันถวไมตรี โดยทั่วไปแล้วพระเจ้าปีเตอร์ทรงหลีกเลี่ยงความบันเทิง ข้อยกเว้นคือลอนดอน ซึ่งพระองค์ทรงมีความสัมพันธ์สั้นๆ กับนักแสดงหญิง เลทิเชีย ครอส (Letitia Cross) ความรักจบลงอย่างรวดเร็ว ก่อนเสด็จกลับ พระเจ้าปีเตอร์ประทาน “ของขวัญ” ให้เธอ — 500 ปอนด์สเตอร์ลิง ครอสกล่าวว่าเธอคาดหวังว่าจะได้เงินมากกว่านี้ แต่พระเจ้าปีเตอร์เพียงแค่ยิ้มเยาะ: ในความเห็นของพระองค์ พระองค์ทรงจ่ายให้อย่างงามแล้ว

«… บางครั้งฝ่าพระบาทก็โปรดที่จะสนทนากับหญิงงาม แต่ไม่เกินครึ่งชั่วโมง เป็นความจริงที่ฝ่าพระบาทโปรดปรานเพศหญิง แต่ไม่ได้หลงใหลในผู้หญิงคนใดเป็นพิเศษ และทรงดับไฟรักอย่างรวดเร็ว โดยตรัสว่า: “ทหารไม่ควรจมปลักอยู่กับความหรูหรา การลืมหน้าที่เพราะผู้หญิงเป็นสิ่งที่ให้อภัยไม่ได้ การตกเป็นเชลยของชู้รักนั้นแย่กว่าการตกเป็นเชลยในสงคราม: จากศัตรูอาจได้รับอิสรภาพอย่างรวดเร็ว แต่พันธนาการของผู้หญิงนั้นยาวนาน” พระองค์ทรงใช้ผู้หญิงที่พระองค์พบและพอพระทัย แต่ต้องได้รับความยินยอมจากเธอเสมอและไม่มีการบังคับ»

— อันเดรย์ นาร์ตอฟ (Andrey Nartov)

ในยุโรปสมัยนั้น เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของกษัตริย์ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับใคร ฟาโวริตกา (Favoritka) — ชู้รักประจำในราชสำนัก — เป็นส่วนปกติของชีวิตในราชสำนัก ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ พระเจ้าออกัสตัสที่ 2 ผู้แข็งแกร่ง (Augustus II the Strong) กษัตริย์แห่งโปแลนด์ ซึ่งถูกอ้างว่ามีบุตรนอกสมรสถึง 354 คน สำหรับสังคม สิ่งนี้ไม่ได้ดูเหมือนเป็นความอัปยศ แต่เป็นสัญญาณของความแข็งแกร่งของผู้ปกครอง: เขายังหนุ่ม มีพลัง และสามารถพิชิตใจผู้หญิงได้

ในรัสเซีย ทัศนคติโดยทั่วไปก็คล้ายคลึงกัน ความหลงใหลของพระเจ้าปีเตอร์ไม่ได้ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวใหญ่โตทั้งในหมู่ขุนนางหรือจากคริสตจักร ยิ่งไปกว่านั้น คนใกล้ชิดของพระองค์มักจะนำพฤติกรรมแบบเดียวกันมาใช้ ตัวอย่างเช่น เจ้าชายอีวาน ตรูเบตสคอย (Ivan Trubetskoy) เมื่อตกเป็นเชลยของสวีเดน ได้แนะนำตัวว่าเป็นพ่อม่ายและมีชู้รัก

ในขณะเดียวกัน พระเจ้าปีเตอร์เอง จากข้อความ ดูเหมือนว่าบางครั้งพระองค์ก็ทรงเขินอายกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของพระองค์ และไม่โปรดให้ใครมาล้อเลียนเรื่องเหล่านี้ ในปี 1716 เฟลมมิง (Flemming) รัฐมนตรีของแซกซอน ได้บรรยายถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำของพระเจ้าปีเตอร์มหาราชกับกษัตริย์เดนมาร์ก หลังจากดื่มกันอย่างหนัก กษัตริย์เดนมาร์กก็ตัดสินใจที่จะแหย่พระองค์:

— น้องชาย ฉันได้ยินมาว่าท่านก็มีชู้รักเหมือนกัน!

พระเจ้าปีเตอร์ไม่ทรงรับมุกตลกนี้และตรัสตอบอย่างเฉียบขาด:

— น้องชาย ชู้รักของฉันไม่ได้ทำให้ฉันเสียเงินมากนัก แต่หญิงสาธารณะของท่านทำให้ท่านเสียเงินหลายพันทาเลอร์ (thaler) ซึ่งท่านสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ดีกว่านี้มาก

เมนชิคอฟได้รวบรวมกลุ่มหญิงสาวไว้ในราชสำนัก ในหมู่พวกเธอมีวาร์วารา (Varvara) น้องสาวของภรรยาของเขา เขาต้องการให้เธอใกล้ชิดกับพระเจ้าซาร์ เพื่อเสริมสร้างตำแหน่งของเขาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นเคียงข้างพระเจ้าปีเตอร์ วาร์วาราตามที่เขียนไว้ ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นคนสวย แต่มีความฉลาด

วิลบัว (Villebois) ชาวต่างชาติ ได้บรรยายถึงฉากหนึ่งในงานเลี้ยงอาหารค่ำ ตามคำบอกเล่าของเขา พระเจ้าปีเตอร์ตรัสกับเธอว่า: “ฉันไม่คิดว่าจะมีใครหลงใหลเธอหรอก วาร์ยา (Varya) ผู้น่าสงสาร เธอขี้เหร่เกินไป แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้เธอตายโดยไม่ได้สัมผัสกับความรัก” จากนั้น ตามคำกล่าวอ้างของแหล่งข้อมูลนี้ พระเจ้าซาร์ “ก็ผลักเธอลงบนโซฟาต่อหน้าทุกคนและทำตามสัญญาของพระองค์ในทันที”

เยกาเจรีนาที่ 1 มีท่าทีสงบต่อความหลงใหลของพระสวามี บางครั้ง ตามข้อความนี้ เธอถึงกับเลือกชู้รักให้พระองค์เอง โดยมองว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวเป็นเพียงความบันเทิงเล็กน้อยที่ไม่เป็นภัยคุกคามต่อการแต่งงานของพวกเขา ผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ทำให้เธอรู้สึกกังวลอย่างแท้จริงคือ เจ้าหญิงมาเรีย คันเตมีร์

มาเรียมาจากตระกูลขุนนาง ดมิตรี คันเตมีร์ (Dmitry Cantemir) บิดาของเธอ เจ้าชายแห่งมอลโดวา-วลาเคีย (Moldavian-Wallachian) หลังจากพ่ายแพ้ต่อพวกเติร์กในปี 1711 ได้ย้ายมาที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กและกลายเป็นคนใกล้ชิดของพระเจ้าปีเตอร์ ในปี 1722 มีข่าวแพร่สะพัดว่ามาเรียกำลังตั้งครรภ์กับพระเจ้าซาร์ หากได้พระราชโอรส สิ่งนี้อาจเปลี่ยนสถานการณ์ในราชสำนัก: มาเรียมีเชื้อสายเจ้าชายและอาจดูเหมาะสมที่จะเป็นพระราชินีมากกว่าเยกาเจรีนาในสายตาของขุนนาง แต่เธอแท้งลูก

การลงโทษสำหรับการพูดคุยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ฉันชู้สาวของพระเจ้าซาร์กับผู้หญิง

คนทั่วไปมักจะประณามความเจ้าชู้ของพระเจ้าซาร์ อย่างไรก็ตาม ในยุคของพระเจ้าปีเตอร์ คำพูดที่ไม่ระมัดระวังเกี่ยวกับกษัตริย์อาจจบลงอย่างเลวร้ายสำหรับพวกเขา ในหอจดหมายเหตุของเปรโอบราเจนสกีปรีคัซ (Preobrazhensky Prikaz) — ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบด้านการสืบสวนทางการเมือง การสอบสวน และ “คดีกบฏ” — มีเอกสารเกี่ยวกับการพูดคุยดังกล่าวหลงเหลืออยู่

ในปี 1701 นีกีฟอร์ เปลฮานอฟสกี (Nikifor Plekhanovsky) อดีตนักบวช ได้ฟ้องร้องดานีลา คุซมิน (Danila Kuzmin) ชาวนา ตามคำฟ้องนี้ คุซมินได้แพร่ข่าวลือว่าพระเจ้าปีเตอร์ทรงบังคับให้พระมเหสีบวชเป็นชี ส่วนพระองค์เองก็ใช้ชีวิต “อย่างสำส่อน” กับหญิงชาวเยอรมัน และถึงกับพาพวกเธอไปด้วยในการเดินทาง ข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ: คุซมินเล่าว่าในโวโรเนจ (Voronezh) มีหญิงสาวคนหนึ่งเสียชีวิตหลังจากถูกพระเจ้าซาร์ล่วงละเมิดทางเพศ คดียืดเยื้อยาวนาน การสอบสวนมาพร้อมกับการทรมาน ในท้ายที่สุด คุซมินก็เสียชีวิตในห้องทรมาน หรือก็คือในคุกระหว่างการสืบสวน

ในช่วงเวลาเดียวกัน อัฟโตมอน ปูเชชนิคอฟ (Avtomon Pushechnikov) ชาวเมืองคุสค์ (Kursk) ได้กล่าวหามีฮาอิล บูเครเยฟ (Mikhail Bukreyev) ญาติของเขา ว่ามี “คำพูดที่ไม่เหมาะสม” บูเครเยฟเล่าให้พ่อค้าคนหนึ่งฟังถึงเรื่องราวที่ว่า ในช่วงที่เกิดโรคระบาด พันเอกบัลทาซาร์ (Balthazar) ได้มาพักอยู่ที่บ้านของเขา พันเอกผู้นี้ถูกกล่าวหาว่าสารภาพว่าพระเจ้าซาร์ได้ล่อลวงภรรยาของเขา และเพื่อเป็นรางวัล พระองค์ได้ประทานน้ำมันสองถังและน้ำผึ้งสองถังให้เขา หลังจากนั้นก็แต่งตั้งให้เขาเป็นพันเอก

ในการสอบสวน บูเครเยฟพูดอย่างระมัดระวังมากขึ้น เขายอมรับว่าได้พูดถึงความสัมพันธ์ของพระเจ้าปีเตอร์กับหญิงชาวเยอรมัน แต่ปฏิเสธว่าต้องการกล่าวหาพระเจ้าซาร์ว่ามีความสำส่อน เขาเห็นน้ำมันและน้ำผึ้งที่บ้านของบัลทาซาร์จริงๆ แต่บัลทาซาร์อธิบายว่ามันเป็นรางวัลสำหรับการรับราชการ ศาลตัดสินให้บูเครเยฟถูกเฆี่ยนด้วยแส้ ประทับตรา และเนรเทศไปไซบีเรีย เขาเสียชีวิตก่อนที่จะได้รับโทษ

ยังมีอีกเหตุการณ์หนึ่ง ดมิตรี อีซาเยฟ (Dmitry Isayev) คนหนึ่ง สารภาพว่าได้พูดคุยเกี่ยวกับชีวิตส่วนพระองค์ของพระเจ้าซาร์กับเพื่อน เขาอ้างว่า “เจ้าชายผู้สูงศักดิ์ที่สุด [เมนชิคอฟ] ได้รับความโปรดปรานจากอะไรเล่า หากไม่ใช่เพราะองค์กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ทรงใช้ชีวิตอย่างสำส่อนกับภรรยาและน้องสาวของเขา” และ “เขาอยู่ในกองทหาร และสุนัขสวีเดนขององค์กษัตริย์ก็ตายลง และพระองค์ องค์กษัตริย์ และเจ้าชายผู้สูงศักดิ์ที่สุดพร้อมกับภรรยาของเขาก็ไปดูสุนัขตัวนั้น และในเวลานั้น ภรรยาของเจ้าชายผู้สูงศักดิ์ที่สุดก็เดินไปกับองค์กษัตริย์และเจ้าชายผู้สูงศักดิ์ที่สุดโดยสวมเพียงเสื้อเชิ้ตตัวเดียว” การสืบสวนนี้จบลงอย่างไรนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

ด้านรักร่วมเพศของพระเจ้าปีเตอร์

พระเจ้าปีเตอร์มหาราช จากแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตส่วนพระองค์ อาจมีความสัมพันธ์ไม่เพียงแค่กับผู้หญิง แต่รวมถึงผู้ชายด้วย

สิ่งสำคัญคือต้องระบุขอบเขตของความน่าเชื่อถือทันที ไม่มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับเรื่องนี้: ไม่มีคำสารภาพของพระเจ้าปีเตอร์เองหลงเหลืออยู่ และไม่มีเอกสารใดที่พระองค์ตรัสถึงเรื่องนี้อย่างเปิดเผย

ในขณะเดียวกัน ก็มีหลักฐานแวดล้อมมากมาย: ข่าวลือ เรื่องเล่า บันทึกของชาวต่างชาติ บันทึกความทรงจำ สมุดบันทึก และคดีอาญา เอกสารเหล่านี้กระจัดกระจายและมักถูกส่งผ่านบุคคลที่สาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งแหล่งข้อมูลต่างประเทศ ซึ่งมักจะบรรยายชีวิตในราชสำนักรัสเซียจากมุมมองของคนนอก พร้อมกับการคาดเดาและการประเมินที่มีนัยยะทางการเมือง

แหล่งข้อมูลบันทึกความสัมพันธ์ของพระเจ้าปีเตอร์กับผู้หญิงอย่างละเอียด: เป็นที่ทราบกันดีเกี่ยวกับพระมเหสี ชู้รัก เรื่องรักๆ ใคร่ๆ และจดหมายของพระองค์ ดังนั้นจึงมักมีข้อโต้แย้งนี้เกิดขึ้น: หากพระเจ้าปีเตอร์ทรงสนพระทัยในผู้หญิงอย่างชัดเจน พระองค์ก็ไม่น่าจะมีความสัมพันธ์กับผู้ชายได้ แต่สำหรับต้นศตวรรษที่ 18 ตรรกะนี้ดูตรงไปตรงมาเกินไป

ในยุคนั้น รสนิยมทางเพศเป็นที่เข้าใจแตกต่างจากปัจจุบัน ในตอนนั้นยังไม่มีการแบ่งแยกเป็น “โฮโม-” (homo-) และ “เฮเทอโร-” (hetero-) ในฐานะอัตลักษณ์ที่มั่นคงอย่างที่คนสมัยใหม่คุ้นเคย ผู้คนสามารถมีความสัมพันธ์ที่หลากหลายได้ มีตัวอย่างมากมายที่ผู้ชายมีครอบครัวและมีลูก แต่ในขณะเดียวกันก็มีความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันด้วย สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับนิสัยส่วนตัว สถานการณ์ บรรทัดฐานของคนรอบข้าง และระดับความกลัวต่อการถูกเปิดเผย

ทัศนคติของสังคมรัสเซียในต้นศตวรรษที่ 18 ต่อพฤติกรรมรักร่วมเพศ

เมื่อตรวจสอบข่าวลือเกี่ยวกับชีวิตส่วนพระองค์ของพระเจ้าปีเตอร์ สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาไม่เพียงแค่ตัวข้อความเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภูมิหลังทางวัฒนธรรมของยุคนั้นด้วย: สิ่งใดที่ถือว่ายอมรับได้ในตอนนั้น สิ่งใดเป็นบาป สิ่งใดเป็นความไม่เหมาะสม และสิ่งใดเป็นภัยคุกคามต่อรัฐ

“บาปแบบโซโดไมต์” ในรัสเซียยุคก่อนพระเจ้าปีเตอร์ไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน นักเดินทางชาวต่างชาติเขียนถึงเรื่องนี้ และนักบวชออร์ทอดอกซ์ก็เตือนคริสตศาสนิกชนเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน ในช่วงต้นราชวงศ์โรมานอฟ ปรากฏการณ์นี้ก็ไม่ได้หายไป และวัยเยาว์ของพระเจ้าปีเตอร์ก็อยู่ในช่วงปลายยุคนี้พอดี

เราได้เขียนถึงเรื่องนี้ไปแล้ว:

ดังนั้น หากพระเจ้าปีเตอร์ทรงมีความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันจริงๆ ก็แทบจะไม่ทำให้เกิดการระเบิดทางสังคม แต่น่าจะมองว่าพฤติกรรมดังกล่าวเป็นความไม่เหมาะสม เป็นบาป และเป็นการละเมิดความเหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกษัตริย์ มันน่าจะเป็นเรื่องที่พยายามไม่พูดถึงในที่สาธารณะ มากกว่าจะเป็นสิ่งที่ทำลายสังคมตามความเชื่อในสมัยนั้น

บริบทของแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับพระเจ้าปีเตอร์: บันทึกความทรงจำ ข่าวลือ และเกร็ดประวัติศาสตร์

การปฏิรูปของพระเจ้าปีเตอร์ทำให้สังคมแตกแยกอย่างรุนแรง บางคนมองว่าพระองค์เป็นวีรบุรุษและผู้สร้างรัสเซียใหม่ ในขณะที่บางคนมองว่าพระองค์เป็นผู้ทำลายวิถีชีวิตที่คุ้นเคยและเป็นศัตรูของ “ความเชื่อเก่า” ผู้ต่อต้านการเปลี่ยนแปลงได้แพร่กระจายข่าวลือ ซึ่งบางครั้งก็ไร้สาระอย่างเห็นได้ชัด ในหมู่ข่าวลือเหล่านั้นก็มีเรื่องราวเกี่ยวกับความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศของพระเจ้าซาร์ด้วย

นอกจากข่าวลือแล้ว ยังมี “เกร็ดประวัติศาสตร์” (anecdotes) ในศตวรรษที่ 18 คำนี้มักไม่ได้หมายถึงเรื่องตลกในความหมายปัจจุบัน แต่เป็นเรื่องสั้นเกี่ยวกับเหตุการณ์บางอย่าง ข้อความดังกล่าวอยู่กึ่งกลางระหว่างบันทึกความทรงจำและฉากทางวรรณกรรม: อาจมีพื้นฐานมาจากเหตุการณ์จริง แต่เกือบจะผ่านการเล่าต่อ การปรุงแต่ง และการแต่งเติมมาแล้วเสมอ

ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเข้าใจว่าเรื่องราวเหล่านี้อิงจากนักเขียนคนใด และมักจะประเมินความน่าเชื่อถือของคำให้การของพวกเขาอย่างไร

อันเดรย์ นาร์ตอฟ. เขาถูกเรียกว่า “ช่างกลึงของพระเจ้าปีเตอร์” เขาถูกอ้างว่าเป็นผู้เขียนหนังสือรวบรวม “เรื่องเล่าและเกร็ดประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพระเจ้าปีเตอร์มหาราช” (Tales and Anecdotes about Peter the Great) อย่างไรก็ตาม มีทฤษฎีที่ว่าข้อความนี้ไม่ได้เขียนโดยนาร์ตอฟ แต่เขียนโดยลูกชายของเขา — 61 ปีหลังจากการสวรรคตของพระเจ้าปีเตอร์ นักประวัติศาสตร์ รวมถึง ป. อ. โครตอฟ (P. A. Krotov) ถือว่าข้อความเหล่านี้เป็นเรื่องแต่งทางวรรณกรรม

จาค็อบ ชเตลิน (Jacob Staehlin). นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันที่เดินทางมารัสเซียในปี 1735 หลังจากการสวรรคตของพระเจ้าปีเตอร์แล้ว ในปี 1785 เขาได้ตีพิมพ์ “เกร็ดประวัติศาสตร์ที่แท้จริงเกี่ยวกับพระเจ้าปีเตอร์มหาราช” (Authentic Anecdotes about Peter the Great) เป็นภาษาเยอรมัน เป็นเวลากว่า 40 ปีที่ชเตลินรวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับพระเจ้าซาร์ และจากนั้นก็นำมาเรียบเรียงใหม่

คาสิมีร์ วาลิสเชฟสกี (Kazimierz Waliszewski). นักประวัติศาสตร์ชาวโปแลนด์ที่เขียนเกี่ยวกับพระเจ้าปีเตอร์อย่างกว้างขวาง ผลงานของเขามักถูกวิพากษ์วิจารณ์: ผู้เชี่ยวชาญไม่ถือว่าผลงานเหล่านี้เป็นแหล่งอ้างอิงที่เชื่อถือได้ เนื่องจากมักพบข้อสรุปที่ตีความเอาเองและรายละเอียดที่น่าสงสัย

นีกีตา วิลบัว (ฟรองซัวส์ กิโยม เดอ วิลบัว - François Guillemot de Villebois). นักผจญภัยชาวฝรั่งเศสที่รับราชการในรัสเซีย เขาถูกอ้างว่าเป็นผู้เขียน “บันทึกของวิลบัว ผู้ร่วมสมัยของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช” (Memoirs of Villebois, a Contemporary of Peter the Great) อย่างไรก็ตาม นักวิจัยถือว่าข้อความนี้เป็นของปลอม ในปารีสมีต้นฉบับที่มีหมายเหตุว่า: “เกร็ดประวัติศาสตร์เกี่ยวกับรัสเซีย วิลบัวไม่ใช่ผู้เขียน”

ฟรีดริช แบร์คโฮลซ์ (Friedrich Bergholz). ขุนนางชาวเยอรมันที่อาศัยอยู่ในรัสเซียในสมัยพระเจ้าปีเตอร์ เขาเก็บสมุดบันทึกที่มีรายละเอียดและบันทึกเหตุการณ์เป็นประจำ โดยปกติแล้วบันทึกของเขาถือว่าเชื่อถือได้ นี่เป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลที่แข็งแกร่งสำหรับยุคสมัยนั้น

บอริส คูราคิน (Boris Kurakin). ผู้ร่วมงานของพระเจ้าปีเตอร์และเอกอัครราชทูตถาวรคนแรกของรัสเซียในต่างประเทศ เขาเขียน “ประวัติศาสตร์ของพระเจ้าซาร์ปีเตอร์ อเล็กเซเยวิช” (History of Tsar Peter Alekseyevich) นี่คือคำให้การของบุคคลจากแวดวงอำนาจที่รู้จักระบบจากภายใน โดยปกติแล้วแหล่งข้อมูลนี้ถือว่าน่าเชื่อถือกว่าหนังสือรวบรวมข่าวลือในยุคหลัง

เส้นแบ่งระหว่างความจริงและเรื่องแต่งที่นี่ยังคงไม่ชัดเจน ดังนั้นจึงเป็นประโยชน์ที่จะจำโครงร่างง่ายๆ ไว้ในใจ: ข้อความของนาร์ตอฟน่าจะเป็นการสร้างสรรค์ทางวรรณกรรมในยุคหลัง; ชเตลินรวบรวมและประมวลผลข่าวลือ; วาลิสเชฟสกีไม่น่าเชื่อถือในฐานะแหล่งอ้างอิงที่มั่นคง; วิลบัวอาจเป็นของปลอมทั้งหมด; แบร์คโฮลซ์และคูราคินมักจะได้รับความไว้วางใจมากกว่า

พระเจ้าปีเตอร์มหาราชและจ่าสิบเอกโมอิเซย์ บูเจนินอฟ

ในวัยหนุ่ม พระเจ้าปีเตอร์ซึ่งแต่งงานแล้ว มักจะใช้ชีวิตอยู่นอกราชสำนัก ไม่ได้อยู่ในพระราชวัง แต่ในหมู่คนที่มีชาติกำเนิดต่ำกว่า พระองค์ถูกห้อมล้อมด้วยชายหนุ่มที่ไม่ได้มาจากแวดวงโบยาร์หรือชนชั้นสูง ในหมู่พวกเขา โมอิเซย์ บูเจนินอฟ (Moisey Buzheninov) ลูกชายของคนรับใช้ในอารามโนโวเดวิชี (Novodevichy Convent) มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ คนรับใช้คือผู้ที่ทำหน้าที่ดูแลกิจการทั่วไปในอาราม

เจ้าชายบอริส คูราคิน บรรยายถึงช่วงเวลานี้ดังนี้:

«ชายหนุ่มหลายคน จากคนธรรมดาสามัญ ได้รับความโปรดปรานจากฝ่าพระบาท และโดยเฉพาะอย่างยิ่งบูเจนินอฟและคนอื่นๆ อีกหลายคน ซึ่งอยู่รอบตัวฝ่าพระบาททั้งกลางวันและกลางคืน […] และบูเจนินอฟที่กล่าวถึงนี้ ได้รับการสร้างบ้านให้ที่กองบัญชาการกรมทหารเปรโอบราเจนสกี (Preobrazhensky Regiment) ซึ่งที่บ้านหลังนั้นฝ่าพระบาทเริ่มค้างคืน และนั่นคือจุดเริ่มต้นของการแยกทางครั้งแรกกับพระราชินีเยฟโดเกีย [พระมเหสี] พระองค์เสด็จมาหาพระราชมารดาที่พระราชวังในตอนกลางวันเท่านั้น และบางครั้งก็เสวยพระกระยาหารกลางวันที่พระราชวัง และบางครั้งก็ที่บ้านของบูเจนินอฟ»

— เจ้าชายบอริส คูราคิน กล่าวถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

จากสิ่งนี้ ทำให้เกิดทฤษฎีที่ว่ารอยร้าวที่รุนแรงครั้งแรกในการแต่งงานกับเยฟโดเกียปรากฏขึ้นตั้งแต่ก่อนเรื่องราวของอันนา มอนส์ เป็นไปได้ว่าการแยกทางครั้งแรกเกี่ยวข้องกับโมอิเซย์ บูเจนินอฟ ซึ่งกษัตริย์หนุ่มชอบที่จะค้างคืนที่บ้านของเขา โดยหลีกเลี่ยงการแต่งงานที่กลายเป็นภาระ ในบริบทนี้ การปรากฏตัวของเมนชิคอฟในเวลาต่อมาในฐานะบุคคลที่ใกล้ชิดเป็นพิเศษก็ดูมีเหตุผลมากขึ้น

พระเจ้าปีเตอร์มหาราชและปาเวล ยากูจินสกี

หลังจากสนิทสนมกับเมนชิคอฟ พระเจ้าปีเตอร์ก็มีคนสนิทอีกคนหนึ่ง — ปาเวล ยากูจินสกี (Pavel Yaguzhinsky) ผู้อพยพจากลิทัวเนีย ลูกชายของครูสอนเล่นออร์แกน

การปรากฏตัวของเขาเคียงข้างพระเจ้าซาร์อาจเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ในราชสำนัก เชื่อกันว่ายากูจินสกีได้รับการแนะนำโดยอัครมหาเสนาบดี (Chancellor) ฟิโอดอร์ โกโลวิน (Fyodor Golovin) เพื่อลดอิทธิพลของเมนชิคอฟ อัครมหาเสนาบดีเป็นหนึ่งในผู้นำหลักด้านนโยบายต่างประเทศและการบริหาร และบุคคลระดับนี้สามารถผลักดันคนที่ต้องการให้เข้าถึงพระเจ้าซาร์ได้อย่างแน่นอน

จุดเริ่มต้นในอาชีพการงานของยากูจินสกีนั้นต่ำต้อยที่สุด ในมอสโกเขาขัดรองเท้าและทำงานรับจ้างอื่นๆ ฟรีดริช คริสเตียน เวเบอร์ (Friedrich Christian Weber) ชาวต่างชาติร่วมสมัย เขียนเกี่ยวกับสิ่งเหล่านั้นว่า “ความรู้สึกถึงความเหมาะสมห้ามไม่ให้เขาขยายความเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้” กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาพูดเป็นนัยถึงงานที่เขาคิดว่าไม่เหมาะสมหรือน่าอัปยศที่จะบรรยาย จากนั้นก็ตามมาด้วยการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งอย่างรวดเร็ว: ยากูจินสกีกลายเป็นคนโปรดของพระเจ้าปีเตอร์ และไม่กี่ปีต่อมาก็ดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดแห่งวุฒิสภา (Procurator General of the Senate)

ความก้าวหน้าในอาชีพการงานอย่างรวดเร็วเช่นนี้มักก่อให้เกิดข่าวลือเสมอ ผู้ประสงค์ร้ายกล่าวว่าความสำเร็จของยากูจินสกีไม่ได้อธิบายได้ด้วยความสามารถและความจงรักภักดีต่อพระเจ้าซาร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดเกินไปกับพระเจ้าปีเตอร์ด้วย

ความแปลกประหลาดทางเพศชายรักชายของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

แหล่งข้อมูลได้เก็บรักษาเหตุการณ์หลายอย่างที่ผู้เขียนข้อความจัดว่าเป็นความแปลกประหลาดทางเพศชายรักชาย (homoerotic quirks) ของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

วิลบัวเขียนว่าพระเจ้าปีเตอร์ “ต้องเผชิญกับอาการที่อาจเรียกได้ว่าอาการคลุ้มคลั่งด้วยความรัก ซึ่งในระหว่างนั้นพระองค์ไม่ได้แยกแยะเพศ”

นาร์ตอฟอ้างว่าพระเจ้าปีเตอร์ไม่สามารถบรรทมคนเดียวได้ หากไม่มีพระมเหสีอยู่เคียงข้าง พระองค์จะเรียกทหารรับใช้ (denshchik) คนแรกที่พบมาที่เตียง ทหารรับใช้คือทหารที่เป็นคนรับใช้ของนายทหารหรือพระเจ้าซาร์ ตามคำบอกเล่าของนาร์ตอฟ พระเจ้าปีเตอร์ทรงทรมานจากอาการชักในตอนกลางคืน และพระองค์มักจะบรรทมหลับโดยกอดทหารรับใช้ โปรโคฟี มูร์ซิน (Prokofy Murzin) และจับไหล่ของเขาไว้ด้วยพระหัตถ์

«อันที่จริง ในตอนกลางคืน องค์กษัตริย์บางครั้งก็มีอาการชักกระตุกในพระวรกาย จนพระองค์ต้องให้ทหารรับใช้มูร์ซินมานอนด้วย โดยจับไหล่ของเขาไว้แล้วจึงบรรทมหลับ ซึ่งข้าพเจ้าเองก็เคยเห็นมาแล้ว»

— อันเดรย์ นาร์ตอฟ

ต่อมามูร์ซินได้สร้างความก้าวหน้าในอาชีพการงานและได้เลื่อนยศเป็นพันเอก

ชเตลินยกตัวอย่างเหตุการณ์อื่น ในช่วงพักผ่อนนอกเมือง พระเจ้าปีเตอร์ ตามคำบอกเล่าของเขา ทรงสั่งให้ทหารรับใช้นอนลงบนพื้นและวางพระเศียรลงบนท้องของเขา ในขณะเดียวกันคนรับใช้ต้องหิว: หากท้องของเขาร้อง พระเจ้าปีเตอร์จะทรงหงุดหงิดและอาจทุบตีได้

ยังมีเรื่องเล่าอื่นๆ อีก: มีผู้เขียนว่าพระเจ้าปีเตอร์ทรงแสดงความโปรดปรานต่อคนสนิทอย่างเปิดเผย — ทรงสวมกอด ลูบศีรษะ และจุมพิตพวกเขา ทหารรับใช้อาฟานาซี ตาติชเชฟ (Afanasy Tatishchev) ตามรายงานเหล่านี้ อาจได้รับ “จุมพิตนับร้อย” จากพระองค์ในหนึ่งวัน

แบร์คโฮลซ์บันทึกไว้ในสมุดบันทึกของเขาว่าองค์กษัตริย์มีคนโปรดคนใหม่ — วาสิลี โปสเปลอฟ (Vasily Pospelov) ชายหนุ่ม โปสเปลอฟร้องเพลงในคณะนักร้องประสานเสียงของพระเจ้าซาร์ และพระเจ้าปีเตอร์ก็ทรงโปรดปรานเสียงของเขา พระเจ้าปีเตอร์เองก็ทรงโปรดการร้องเพลงและอาจไปยืนในคณะนักร้องประสานเสียงเคียงข้างนักร้อง ตามคำบอกเล่าของแบร์คโฮลซ์ โปสเปลอฟเป็นที่โปรดปรานของพระองค์มากจนพระเจ้าซาร์แทบจะไม่ห่างจากเขาเลย ทรงมอบความรักใคร่ให้เขามากมาย และบังคับให้ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ต้องรอจนกว่าพระองค์จะตรัสกับคนโปรดเสร็จ

«เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่บรรดาเจ้านายใหญ่โตสามารถมีความผูกพันกับคนทุกประเภทได้ ชายผู้นี้มีชาติกำเนิดต่ำต้อย ได้รับการเลี้ยงดูมาเหมือนนักร้องประสานเสียงคนอื่นๆ รูปร่างหน้าตาไม่น่าดึงดูดเอาเสียเลย และโดยทั่วไปแล้ว อย่างที่เห็นได้ชัด เป็นคนซื่อบื้อ หรือถึงขั้นโง่เขลา – และถึงกระนั้น ผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดในรัฐก็ยังคอยเอาอกเอาใจเขา»

— ฟรีดริช วิลเฮล์ม แบร์คโฮลซ์ กล่าวถึงวาสิลี โปสเปลอฟ และพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

คนโปรดและระบบอุปถัมภ์คนโปรด

ระบบอุปถัมภ์คนโปรด (Favoritism) — เป็นระบบที่คนสนิทของกษัตริย์ได้รับตำแหน่งและสิทธิพิเศษ คำนี้มาจากภาษาฝรั่งเศส และรากศัพท์มาจากภาษาละติน favor — “ความโปรดปราน” (favor) จากที่นี่จึงเกิดคำว่า “คนโปรดชาย” (favorit) และ “คนโปรดหญิง” (favoritka) ซึ่งก็คือ “คนโปรด” (favorite) บางครั้งคนโปรดก็กลายเป็นคู่รักด้วย แต่ไม่จำเป็นเสมอไป: ก่อนอื่น คนโปรดคือบุคคลที่กษัตริย์ไว้วางใจและให้ความสำคัญ

ระบบอุปถัมภ์คนโปรดไม่ได้เป็นเพียงการแสดงความเห็นอกเห็นใจส่วนตัว แต่เป็นกลไกของอำนาจ คนโปรดได้รับยศถาบรรดาศักดิ์ รางวัล เงิน ที่ดิน และการเข้าถึงการตัดสินใจ พวกเขาอาจเป็นเพื่อน ผู้ร่วมงาน ผู้บริหาร และบางครั้งก็เป็นคู่นอน

ในราชสำนักของพระเจ้าปีเตอร์ มีสามคนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ: โรโมดานอฟสกี (Romodanovsky), เชเรเมเตฟ และเมนชิคอฟ สองคนแรกมีสิทธิพิเศษอย่างยิ่ง — พวกเขาสามารถเข้าเฝ้าพระเจ้าซาร์ได้ตลอดเวลา แม้กระทั่งในตอนกลางคืน พระเจ้าปีเตอร์ทรงปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพอย่างเปิดเผยและทรงเดินไปส่งพวกเขาที่ประตูด้วยพระองค์เอง

ในศตวรรษที่ 18 ระบบอุปถัมภ์คนโปรดในรัสเซียมาถึงจุดสูงสุด หนึ่งในคนโปรดที่โดดเด่นที่สุดคือ อเล็กซานเดอร์ ดานีโลวิช เมนชิคอฟ ผู้ร่วมงานที่ใกล้ชิดที่สุดของพระเจ้าปีเตอร์

อเล็กซานเดอร์ ดานีโลวิช “หัวใจของฉัน” เมนชิคอฟ

การกล่าวถึงเมนชิคอฟครั้งแรกในแหล่งข้อมูลย้อนกลับไปในปี 1698 โยฮันน์ คอร์บ (Johann Korb) นักการทูตชาวออสเตรียเรียกเขาว่า “อเล็กซาชกา (Aleksashka) คนโปรดของพระเจ้าซาร์จากชนชั้นต่ำต้อย” ชาติกำเนิดของเขายังคงเป็นที่ถกเถียงกันมาจนถึงทุกวันนี้: ตามทฤษฎีหนึ่ง เขาเป็นเพียงสามัญชนจริงๆ; ตามอีกทฤษฎีหนึ่ง — เขามาจากตระกูลขุนนางชาวโปแลนด์ชื่อ เมนจิค (Mężyk)

เมนชิคอฟเกิดในปี 1673 ช้ากว่าพระเจ้าปีเตอร์มหาราชหนึ่งปี ผู้คนในยุคนั้นบรรยายว่าเขาเป็นคนตัวสูงและแข็งแรง มีใบหน้าที่โดดเด่น ตามตำนาน ในวัยหนุ่มเขาขายพายจนกระทั่งฟรานซ์ เลฟอร์ต (Franz Lefort) สังเกตเห็นเขา — เลฟอร์ตเป็นหนึ่งในคนใกล้ชิดที่สุดของกษัตริย์หนุ่ม เป็น “ชาวยุโรป” ในราชสำนัก และเป็นผู้ริเริ่มกิจการหลายอย่างของพระเจ้าปีเตอร์

ในช่วงปลายทศวรรษ 1680 เมนชิคอฟได้เข้ามาอยู่ในราชสำนักและกลายเป็นทหารรับใช้ของพระเจ้าปีเตอร์ ทหารรับใช้ของพระเจ้าซาร์ — ไม่ใช่แค่คนรับใช้ แต่เป็นคนที่อยู่เคียงข้างตลอดเวลา: ช่วยเหลือในชีวิตประจำวัน ติดตาม คุ้มกัน ทำธุระส่วนตัว และเข้าร่วมในงานเลี้ยง จากข้อความ ดูเหมือนว่าเมนชิคอฟจะทำหน้าที่นี้ได้ดี

«[เมนชิคอฟ] เป็นหนี้สถานะทั้งหมดของเขาต่อความเมตตาของพระเจ้าซาร์ ผู้ทรงรักเขา ในขณะที่เขาเป็นเป้าหมายของความอิจฉาริษยาและความเกลียดชังของขุนนางรัสเซีย โดยไม่มีอะไรจะต่อต้านพวกเขาได้เลยนอกจากความคุ้มครองจากองค์กษัตริย์ของเขา»

— อ. เดอ ลาวี (A. de Lavie) กงสุลฝรั่งเศสด้านกิจการทหารเรือ กล่าวถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ

ในช่วงมหาสงครามเหนือ เมนชิคอฟได้เข้าร่วมในการโจมตีป้อมโนเตบวร์ก (Nöteborg) และการปิดล้อมป้อมเนียนชานซ์ (Nyenschantz) ป้อมปราการเหล่านี้เป็นป้อมปราการสำคัญบนแม่น้ำเนวา (Neva) และบริเวณโดยรอบ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการต่อสู้กับสวีเดนเพื่อแย่งชิงทางออกสู่ทะเลบอลติก

สำหรับความดีความชอบทางทหาร เขาได้รับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก (Governor of Saint Petersburg Governorate) และบริหารจัดการภูมิภาครอบๆ เมืองหลวงใหม่อย่างแท้จริง เมนชิคอฟเป็นผู้นำในการก่อสร้างเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ครอนชตัดต์ (Kronstadt) อู่ต่อเรือ และโรงงาน เขายังได้รับความไว้วางใจให้ดูแลการศึกษาของพระราชโอรสของพระเจ้าปีเตอร์ด้วย

«โดยทั่วไปแล้ว พระองค์ [พระเจ้าปีเตอร์] ทรงแสร้งทำเป็นผู้สนับสนุนความถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้น และเมื่อมีความอยุติธรรมใดๆ เกิดขึ้น เจ้าชาย [เมนชิคอฟ] จะต้องเบี่ยงเบนความเกลียดชังของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อมาที่ตัวเขาเอง… และเกี่ยวกับพระเจ้าซาร์ พวกเขากล่าวว่าพระองค์ทรงเป็นคนดี แต่ความผิดตกอยู่กับเจ้าชายในหลายๆ เรื่อง ซึ่งเขาเองก็มักจะบริสุทธิ์…»

— ยุสต์ ยูล (Just Juel) เอกอัครราชทูตเดนมาร์ก กล่าวถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราชและเมนชิคอฟ

หลังยุทธการที่ปอลตาวา (Battle of Poltava) อิทธิพลของเมนชิคอฟก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ตามข้อความนี้ การกระทำของเขาเองที่ทำให้กษัตริย์คาร์ลที่ 12 (Charles XII) แห่งสวีเดนไม่สามารถโจมตีค่ายของรัสเซียอย่างกะทันหันได้ และสิ่งนี้กลายเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะ หลังปอลตาวา เมนชิคอฟไม่ได้เป็นเพียงคนใกล้ชิดพระเจ้าซาร์อีกต่อไป: เขาได้เป็นผู้นำคณะกรรมการการทหาร (Collegium of War) ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารหลักของกองทัพ ได้เข้าสู่วุฒิสภา และดำรงตำแหน่งสูงสุดอีกหลายตำแหน่ง

«เมนชิคอฟปฏิสนธิในความชั่วช้า และแม่ของเขาให้กำเนิดเขาในบาปทั้งหมด และเขาจะจบชีวิตลงในความหลอกลวง»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช กล่าวถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ

เมนชิคอฟไม่ได้ต้องการเพียงอำนาจเพื่อเป็นเครื่องมือเท่านั้น เขายังรวบรวมยศถาบรรดาศักดิ์ เงินทอง และรางวัลอย่างตะกละตะกลาม เขาถูกเรียกว่าเป็นผู้ยักยอกทรัพย์รายใหญ่ที่สุดของรัสเซีย — ชายผู้ขโมยเงินจากคลังของรัฐในระดับมโหฬาร

เขาแต่งตัวหรูหราอย่างเห็นได้ชัด: เสื้อคลุม (kaftan) ของเขาส่องประกายด้วยเพชรพลอย ราวกับกษัตริย์ยุโรป เขาไม่ลังเลที่จะขอสัญลักษณ์แห่งการยอมรับ ตัวอย่างเช่น เขาขอให้ไอแซก นิวตัน (Isaac Newton) มอบตำแหน่งสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสถาบันการศึกษาแห่งอังกฤษ (British Academy) ให้เขา แม้ว่าตามคำบอกเล่าของผู้คนในยุคนั้น เขาแทบจะเขียนหนังสือไม่เป็นเลยก็ตาม

เมื่อถึงทศวรรษ 1720 อิทธิพลของเขาเป็นรองเพียงพระเจ้าปีเตอร์เท่านั้น ในที่ที่ไม่มีพระเจ้าซาร์ การตัดสินใจมักจะทำโดยเมนชิคอฟ — หรือทำผ่านเขา

«ในทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเกียรติยศและการแสวงหาผลประโยชน์ เขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักพอที่สุดเท่าที่เคยเกิดมา»

— ยุสต์ ยูล เอกอัครราชทูตเดนมาร์ก กล่าวถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ

เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 1725 พระเจ้าปีเตอร์มหาราชเสด็จสวรรคตโดยไม่ได้ทิ้งพินัยกรรมไว้ เมนชิคอฟลงมืออย่างรวดเร็วและช่วยให้เยกาเจรีนาที่ 1 ขึ้นครองราชย์ แต่เยกาเจรีนามักจะประชวร และในหมู่ขุนนางก็มีความไม่พอใจเพิ่มขึ้นต่อผู้มีอำนาจชั่วคราวคนนี้ ซึ่งรวบรวมอำนาจไว้ในมือมากเกินไป ฝ่ายค้านรวมตัวกันรอบๆ พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 (Peter II) ที่ยังทรงพระเยาว์และรอจังหวะที่เหมาะสม

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1727 เยกาเจรีนาสวรรคต เมนชิคอฟจัดการให้มีการส่งมอบราชบัลลังก์ให้พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 แต่ตั้งเงื่อนไขว่า: จักรพรรดิองค์ใหม่จะต้องแต่งงานกับลูกสาวของเขา และก็ตกลงกันตามนั้น เมนชิคอฟให้พระเจ้าซาร์หนุ่มมาประทับที่พระราชวังของตนและเริ่มสร้างพระราชวังแห่งใหม่ให้พระองค์ นี่เป็นการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์: องค์กษัตริย์ประทับอยู่กับฉัน ดังนั้นฉันจึงเป็นหัวหน้า

แต่พระเจ้าปีเตอร์ที่ 2 ทรงโปรดการล่าสัตว์และการออกไปพักผ่อนท่ามกลางธรรมชาติ ที่นั่น คนรอบข้างพระองค์ได้กันเด็กชายออกจากเมนชิคอฟอย่างรวดเร็ว ในท้ายที่สุด พระเจ้าซาร์ก็หันหลังให้อดีตพระอาจารย์และยกเลิกการหมั้นหมาย

«ข้าพเจ้าเองก็มีศัตรูมากมาย เพื่อทำลายข้าพเจ้า มีอะไรบ้างที่จักรพรรดินีเยฟโดเกียจะไม่สามารถทำได้ ข้าพเจ้าถูกสงสัยในเรื่องใดบ้าง! กี่ครั้งแล้วที่ข้าพเจ้าตกเป็นเหยื่อของคนเนรคุณที่ข้าพเจ้าสร้างความสุขให้! ข้าพเจ้ายืนอยู่ห่างจากขอบเหวเพียงก้าวเดียว… พระราชโอรสของพระองค์ [พระเจ้าปีเตอร์] ทรงดูถูกข้าพเจ้า ทหารสเตรลต์ซีรังเกียจข้าพเจ้า อัครบิดรมองว่าข้าพเจ้าเป็นต้นเหตุเดียวที่ทำให้เขาตกต่ำ; นักบวชหวาดกลัวและสาปแช่งข้าพเจ้า; โบยาร์เกลียดชัง ข้าพเจ้ามักจะมีความผิด หากเราแพ้การรบ หากพระเจ้าซาร์ขาดแคลนทหารหรือเงิน ทุกคนก็จะบอกว่าข้าพเจ้าเป็นคนแนะนำให้พระองค์ใช้ทหารไปทำอย่างอื่น และใช้เงินไปกับตัวเอง พวกเขายังกล้ากล่าวหาข้าพเจ้าเรื่องการสร้างเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กด้วยซ้ำ ข้าพเจ้าถูกรายล้อมไปด้วยคนขี้อิจฉา ศัตรู และสำหรับตัวข้าพเจ้าเอง มันคงจะแปลกประหลาดมากหากข้าพเจ้ารอดพ้นจากการถูกเนรเทศ»

— อเล็กซานเดอร์ ดานีโลวิช เมนชิคอฟ

หลังจากนั้น สภาองคมนตรีสูงสุด (Supreme Privy Council) ได้ถอดยศ ตำแหน่ง ความมั่งคั่ง และอำนาจของเมนชิคอฟ เขาถูกเนรเทศไปไซบีเรีย

ระหว่างทาง ดารยา (Darya) ภรรยาของเขาเสียชีวิต ในวันคริสต์มาสปี 1728 ซึ่งเป็นวันเกิดครบรอบสิบแปดปีของเธอ มาเรีย (Maria) ลูกสาวของเขา — คนที่ควรจะได้เป็นจักรพรรดินี — ก็เสียชีวิต

ในเดือนพฤศจิกายน 1729 เมนชิคอฟเองก็เสียชีวิต เขาถูกฝังอยู่ในชั้นดินเยือกแข็งคงตัว (permafrost) แต่ต่อมาตลิ่งแม่น้ำพังทลายลง และน้ำท่วมในฤดูใบไม้ผลิก็พัดพาศพของเขาไป ต่อมาจักรพรรดินีอันนา โยอันนอฟนา (Anna Ioannovna) ได้เรียกตัวลูกๆ ของเขากลับมาจากการเนรเทศ

เมนชิคอฟและพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

เมนชิคอฟมีคุณสมบัติที่พระเจ้าปีเตอร์ทรงให้คุณค่าเป็นพิเศษในตัวคน “รุ่นใหม่” ที่มีอำนาจ เขาเป็นคนฉลาด รวดเร็ว กระตือรือร้น กล้าหาญ แข็งแรงทางร่างกาย เข้มงวดกับผู้ใต้บังคับบัญชา และในขณะเดียวกันก็รู้วิธีเข้ากับผู้คน เขาไม่เป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นและสามารถดื่มได้ “อย่างไม่รู้จบ” คนประเภทนี้มีน้อย และพระเจ้าปีเตอร์ก็ทรงให้อภัยเขาในหลายๆ เรื่อง

พระเจ้าปีเตอร์ทรงมีความรู้สึกเห็นอกเห็นใจต่อเมนชิคอฟอย่างแท้จริง พวกเขาร่วมรบและสร้างเมืองมาด้วยกัน ผ่านความยากลำบากในการรณรงค์ทางทหารมาด้วยกัน เมนชิคอฟอยู่เคียงข้างเสมอ: ในสนามรบ ที่โต๊ะเสวยของพระเจ้าซาร์ และในช่วงเวลาที่มีการตัดสินใจเรื่องสำคัญของรัฐ

ในปี 1703 ความใกล้ชิดนี้ได้รับการยืนยันเชิงสัญลักษณ์: ในวันเดียวกัน ทั้งคู่ได้รับรางวัลสูงสุดของรัสเซีย — เครื่องราชอิสริยาภรณ์นักบุญแอนดรูว์ (Order of St. Andrew the Apostle the First-Called)

ความใกล้ชิดเช่นนี้เองที่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการพูดคุยว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาอาจเกินเลยขอบเขตของมิตรภาพและการรับราชการตามปกติ

จดหมายโต้ตอบระหว่างเมนชิคอฟและพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

พระเจ้าปีเตอร์ทรงเรียกเมนชิคอฟอย่างอบอุ่นมาก พระองค์ทรงเรียกเขาว่า อเล็กซาชา (Aleksasha) — ซึ่งเป็นชื่อเล่นที่แสดงถึงความเป็นเพื่อน แม้ว่าพระองค์อาจจะตั้งชื่อเล่นแบบนี้ให้กับคนอื่นด้วยก็ตาม

สิ่งที่สำคัญกว่าคือ: พระองค์ทรงเขียนถึงเมนชิคอฟว่า “หัวใจของฉัน” และ “น้องชายและสหายร่วมใจของฉัน” ในจดหมายยังพบวลีภาษาเยอรมันด้วย: “mein Herzenskind!” (“ลูกแห่งหัวใจของฉัน”), “mein bester Freund” (“เพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน”), “mein Bruder” (“น้องชายของฉัน”)

เมนชิคอฟก็ตอบกลับอย่างเป็นอิสระเช่นกัน โดยไม่มีความประจบสอพลอแบบราชสำนักตามปกติ เพื่อเป็นการเปรียบเทียบ: จอมพลเชเรเมเตฟลงนามอย่างถ่อมตนว่า — “ทาสผู้ภักดีที่สุดของพระองค์” ส่วนอเล็กซาชกาเขียนง่ายๆ แบบสหายว่า: “กัปตันของฉัน สวัสดี!” — และลงแค่ชื่อของเขา “กัปตัน” ในที่นี้ไม่ใช่แค่พิธีการที่ว่างเปล่า: พระเจ้าปีเตอร์ทรงโปรด “การเล่นบทบาททางทหาร” และทรงเรียกร้องให้คนอื่นเรียกพระองค์ตามยศ แม้ว่าพระองค์จะเป็นพระเจ้าซาร์ก็ตาม

นี่คือจดหมายบางฉบับของพระเจ้าปีเตอร์ถึงเมนชิคอฟ:

«เมน แฮร์ตซ์ (Mein Herz) [หัวใจของฉัน]

ตามคำบอกของท่าน พวกเราที่นี่ ขอบคุณพระเจ้า สนุกสนานกันมากพอสมควร โดยไม่ทิ้งที่ใดไปเลย เมืองนี้ ด้วยพรจากแห่งเคียฟ (Kyiv) ได้รับการตั้งชื่อพร้อมกับป้อมปราการและประตู ซึ่งฉันได้ส่งแบบร่างมาพร้อมกับจดหมายฉบับนี้ และในระหว่างการให้พร พวกเราดื่มไวน์ที่ประตูที่ 1 (ประตูแรก), ดื่มเหล้าเซก (sack) ที่ประตูที่ 2, ดื่มไวน์ไรน์ (Rhenish wine) ที่ประตูที่ 3, ดื่มเบียร์ที่ประตูที่ 4, ดื่มน้ำผึ้งหมักที่ประตูที่ 5, และดื่มไวน์ไรน์ที่ประตู ซึ่งผู้นำส่งจดหมายฉบับนี้จะรายงานให้ทราบอย่างละเอียด ทุกอย่างดีหมด; เพียงแต่ขอให้พระเจ้าประทานพรให้ฉันได้พบท่านด้วยความยินดี ท่านเองก็รู้ดี

ประตูโวโรเนจ (Voronezh) บานสุดท้ายสร้างเสร็จด้วยความยินดีอย่างยิ่ง โดยรำลึกถึงสิ่งที่จะมาถึง»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช ในจดหมายถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ, 3 กุมภาพันธ์ 1703

«เมน ลิปสเต คาเมรัต (Mein liebster Kamerad) [สหายรักของฉัน]

ฉันขอร้องอย่างยิ่งให้ส่งพลปืนใหญ่ที่ดีที่สุดสิบห้าถึงยี่สิบคนมาพร้อมกับผู้ส่งสารคนนี้; ซึ่งฉันขอร้องซ้ำอีกครั้ง ฉันไม่อยากเขียนถึงความเป็นอยู่ของฉันที่นี่: ขอให้พระเจ้าประทานพรให้ฉันได้พบท่านด้วยความยินดี»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช ในจดหมายถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ, 7 กรกฎาคม 1704

«ฉันน่าจะไปหาท่านตั้งนานแล้ว เพียงแต่เพราะบาปและโชคร้ายของฉัน ฉันจึงต้องอยู่ที่นี่ในสภาพนี้: ในวันเดียวกับที่ฉันจะเดินทางออกจากที่นี่ ฉันก็จับไข้

[…] ไม่ใช่แค่เพราะอาการป่วย แต่ที่มากกว่านั้นคือความเศร้าใจที่เวลาสูญเปล่า รวมถึงการต้องพรากจากท่าน ด้วยเหตุนี้ เราจึงขอฝากท่านไว้ในความคุ้มครองของพระเจ้าและขอลาก่อน

ขอให้พระเจ้าประทานพรให้ฉันได้พบท่านด้วยความยินดี ได้โปรดทักทายเพื่อนๆ และคนรู้จักของเราแทนฉันด้วย»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช ในจดหมายถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ, 8 พฤษภาคม 1705

«ก่อนหน้านี้ฉันเขียนถึงท่านเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานของฉันและบอกว่าจะเขียนถึงท่านอีก; ซึ่งตอนนี้ฉันขอแจ้งให้ทราบว่า ด้วยพระคุณของพระเจ้า อาการนั้นเริ่มทุเลาลง และดูจากอาการแล้วก็มีแนวโน้มที่ดีขึ้น; แต่พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ามันจะหายไปเร็วแค่ไหน ในอาการป่วยนี้ ความทุกข์ทรมานจากการต้องพรากจากท่านนั้นไม่ได้น้อยไปกว่ากันเลย ซึ่งฉันได้อดทนกับตัวเองมาหลายครั้งแล้ว; แต่ตอนนี้ฉันทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว: โปรดมาหาฉันให้เร็วที่สุด เพื่อที่ฉันจะได้มีความสุขมากขึ้น ซึ่งท่านเองก็สามารถตัดสินได้; และพาหมอชาวอังกฤษมาด้วย และเดินทางมาที่นี่พร้อมกับคนจำนวนน้อย»

— พระเจ้าปีเตอร์มหาราช ในจดหมายถึงอเล็กซานเดอร์ เมนชิคอฟ, 14 พฤษภาคม 1705

การลงโทษสำหรับการพูดคุยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ฉันชู้สาวของพระเจ้าซาร์กับผู้ชาย

เมนชิคอฟ ชายผู้มีชาติกำเนิดต่ำต้อยที่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจอย่างรวดเร็ว ย่อมกลายเป็นเป้าหมายของข่าวลืออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ยิ่งเขาใกล้ชิดกับพระเจ้าซาร์มากเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งเต็มใจที่จะอธิบายความสำเร็จของเขาว่าไม่ได้มาจากหน้าที่การงานและความสามารถ แต่มาจากความใกล้ชิดส่วนตัวกับองค์กษัตริย์

การพูดคุยดังกล่าวแพร่สะพัดไปในหมู่ประชาชนเช่นกัน สิ่งนี้เห็นได้จากคดีในศาล: ในหอจดหมายเหตุเอกสารโบราณแห่งรัฐรัสเซีย (RGADA) มีเอกสารที่จำเลยกล่าวหาว่าองค์กษัตริย์มีรสนิยมที่ “ผิดธรรมชาติ”

1. คดี “เกี่ยวกับพ่อค้า กัฟรีลา โรมานอฟ” (RGADA. F. 6. Op. 1. D. 10).

ในปี 1698 กัฟรีลา โรมานอฟ (Gavrila Romanov) พ่อค้า ถูกกล่าวหาว่า “หมิ่นประมาท” พระเจ้าซาร์ หรือก็คือใช้คำพูดดูหมิ่นองค์กษัตริย์ ฟาเดย์กา โซโลตารียอฟ (Fadeyka Zolotaryov) เป็นพยาน เขาให้การว่าในสัปดาห์ชีส (Cheese Fare Week) หรือก็คือช่วงเทศกาลมาสเลนิตซา (Maslenitsa) เมื่อโรมานอฟมาพักที่บ้านของเขา เขาได้กล่าวว่า:

— ความเมตตาขององค์กษัตริย์ที่มีต่ออเล็กซาชกา เมนชิคอฟนั้นมากมายจนไม่มีใครเทียบได้

โซโลตารียอฟพยายามตีความความเมตตานี้ “ในทางที่ดี” — ว่าเป็นความช่วยเหลือจากพระเจ้าและผลจากการสวดมนต์ของเมนชิคอฟ แต่ตามคำบอกเล่าของเขา โรมานอฟตอบกลับในทางที่แตกต่างและอันตรายกว่ามาก:

— พระเจ้าไม่ได้อยู่ที่นั่นหรอก ปีศาจพาเขา [พระเจ้าปีเตอร์] ไปอยู่กับเขา เขาใช้ชีวิตอย่างสำส่อนกับเขา และเก็บเขาไว้บนเตียงของเขาเหมือนเป็นเมีย

ในการสอบสวน โรมานอฟปฏิเสธทุกอย่าง เขาอ้างว่าโซโลตารียอฟใส่ร้ายเขาเพราะหนี้เก่า: เจ้าหนี้ถูกกล่าวหาว่าพยายามทวงเงินคืนทั้งด้วยการเกลี้ยกล่อมและการข่มขู่

เพื่อพยายามเอาตัวรอด โรมานอฟตัดสินใจติดสินบนเมนชิคอฟเอง และส่งหลานชายและคนรับใช้ไปหาเขาพร้อมกับถังใส่เงิน แต่พระเจ้าซาร์เองก็ทรงพบพวกเขาที่บ้านของเมนชิคอฟ ผู้ส่งสารจึงถูกจับกุม

ในการสอบสวนครั้งใหม่ โรมานอฟระบุว่าเขาป่วยหนัก สารภาพบาปแล้ว และต้องการตายที่บ้าน ไม่ใช่ในคุก ไม่นานเขาก็เสียชีวิตจริงๆ และการสืบสวนก็ยุติลง

เหตุการณ์นี้มีความสำคัญแม้ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้ก็ตาม มันแสดงให้เห็นว่าการพูดคุยเกี่ยวกับความใกล้ชิดที่ไม่ธรรมดาระหว่างพระเจ้าปีเตอร์และเมนชิคอฟมีอยู่แล้ว และมีความร้ายแรงมากจนกลายเป็นเรื่องของการสืบสวนทางการเมือง

2. คดี “ตามคำฟ้องร้อง [การใส่ร้าย] ของผู้ที่ถูกคุมขังในคุกโวลอกดา” (RGADA. F. 371. Op. 2, part 4. St. 734).

ในปี 1703 ในโวลอกดา (Vologda) นักโทษสองคนกล่าวหาอีวาน โรโคตอฟ (Ivan Rokotov) ทหารที่ถูกเนรเทศ ว่าใช้คำพูดที่เป็นอันตรายเกี่ยวกับพระเจ้าซาร์ หรือก็คืออาชญากรรมทางการเมือง สาระสำคัญของคำฟ้องคือ: เมื่อหลายปีก่อนในคุก โรโคตอฟถูกกล่าวหาว่าได้เล่าคำพูดของนักโทษเนรเทศอีกคนหนึ่งชื่อ นีกีตา เซลิเวียร์สตอฟ (Nikita Seliverstov) ตามคำบอกเล่าของผู้ฟ้องร้อง เซลิเวียร์สตอฟเคยรับราชการภายใต้ร้อยเอกมีฮายลา เฟโอคติสตอฟ (Mikhaylo Feoktistov)

ตามคำบอกเล่าของพวกเขา โรโคตอฟเล่าว่าเซลิเวียร์สตอฟพูดถึงพระเจ้าซาร์ดังนี้:

— เขาเป็นพระเจ้าซาร์แบบไหนกัน เขาไม่ใช่พระเจ้าซาร์ เขาเป็นคนหลอกลวง และใช้ชีวิตอย่างสำส่อนกับอเล็กซาชกา เมนชิคอฟ นั่นคือเหตุผลที่เขาโปรดปรานเขา

เมื่อเซลิเวียร์สตอฟได้ยินข้อกล่าวหา เขาก็ปฏิเสธ ยิ่งไปกว่านั้น เขากล่าวว่าต้นตอของคำพูดเหล่านี้คือตัวผู้ฟ้องร้องเอง ผู้ฟ้องร้องถูกกล่าวหาว่าเห็นทุกอย่างด้วยตาตัวเองระหว่างการรณรงค์ทางทหารที่อาซอฟ (Azov):

— … เขายืนยามอยู่ที่เต็นท์ขององค์กษัตริย์ และพระองค์ องค์กษัตริย์ ทรงสวมเพียงเสื้อเชิ้ตตัวเดียว ทรงจุมพิตเขา อเล็กซานเดอร์ [เมนชิคอฟ] และหลังจากจุมพิตแล้ว ก็เสด็จไปบรรทม [นอน] กับเขา

จากนั้นคดีก็ดำเนินไปถึงขั้นการทรมาน พนักงานสอบสวนทรมานเซลิเวียร์สตอฟสองครั้ง แต่เขาก็ยังยืนกรานคำเดิม: คำฟ้องร้องเป็นการแก้แค้นสำหรับความขัดแย้งเก่าๆ ในคุก คดีนี้จบลงอย่างไรนั้นไม่ชัดเจนจากเอกสารเหล่านี้

การนำบทลงโทษสำหรับ “พฤติกรรมโซโดไมต์” มาใช้ในกองทัพสมัยพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

เมื่อมองแวบแรก สิ่งนี้ดูเหมือนจะขัดแย้งกัน: ในสมัยพระเจ้าปีเตอร์มีข่าวลือเกี่ยวกับความใกล้ชิดของพระองค์กับผู้ชาย และในสมัยของพระองค์เองก็มีบทลงโทษของรัฐสำหรับ “พฤติกรรมโซโดไมต์” เป็นครั้งแรก แต่ตรรกะในที่นี้เป็นเรื่องของความเป็นจริง

พระเจ้าปีเตอร์ทรงสร้างกองทัพตามแบบฉบับของยุโรป และนำบรรทัดฐานที่พระองค์ทรงเห็นในยุโรปมาใช้ในรัสเซีย ในหลายประเทศในยุโรปมีกฎหมายต่อต้านความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันอยู่แล้ว ตามตรรกะเดียวกัน บรรทัดฐานดังกล่าวก็ควรจะปรากฏในรัสเซียด้วย ในตอนแรก กฎหมายเหล่านี้บังคับใช้เฉพาะกับทหารเท่านั้น เพราะกองทัพเป็นสนามหลักของการปฏิรูปของพระเจ้าปีเตอร์

การดำเนินการตามคำสั่งนี้มอบหมายให้เมนชิคอฟ ในปี 1706 เขาได้ออก “ข้อบังคับฉบับย่อ” — ซึ่งเป็นชุดกฎระเบียบและบทลงโทษทางทหารฉบับย่อ ที่นั่นมีการกำหนดบทลงโทษสำหรับ “การล่วงประเวณีอันผิดธรรมชาติ” เป็นครั้งแรก สำหรับการร่วมเพศทางทวารหนักหรือการล่วงละเมิดเด็ก มีโทษเผาทั้งเป็นบนกองไฟ แต่ก็ไม่ได้มีการประหารชีวิตจริงๆ เกิดขึ้น ประมาณสิบปีต่อมา บทลงโทษได้รับการผ่อนปรน: ในกฎหมายทหารปี 1716 โทษประหารชีวิตถูกแทนที่ด้วยการลงโทษทางร่างกาย

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ในบทความแยกต่างหาก:

สาเหตุการสวรรคตของพระเจ้าปีเตอร์: ซิฟิลิสหรือโรคอื่น?

ในช่วงปีท้ายๆ ของพระชนม์ชีพ พระพลานามัยของพระเจ้าปีเตอร์ทำให้เกิดการพูดคุยกันมากมาย ในปี 1721 โยฮันน์ เลฟอร์ต (Johann Lefort) ทูตชาวโปแลนด์เขียนว่า:

«พระพลานามัยของพระเจ้าซาร์แย่ลงทุกวัน อาการหอบเหนื่อยทำให้พระองค์รำคาญใจมาก เชื่อกันว่าพระองค์มีฝีอยู่ข้างใน ซึ่งบางครั้งก็แตกออก และฉันได้ยินมาว่าอาการเจ็บคอครั้งล่าสุดของพระองค์เกิดจากหนองที่ไหลออกมาจากฝี; ยิ่งไปกว่านั้น พระองค์ไม่ได้ดูแลพระองค์เองเลยแม้แต่น้อย»

— โยฮันน์ เลฟอร์ต ทูตชาวโปแลนด์ กล่าวถึงพระพลานามัยของพระเจ้าปีเตอร์มหาราช (ปี 1721)

ข้าราชบริพารยังสังเกตเห็นความบังเอิญที่ก่อให้เกิดข่าวลือเพิ่มเติม: มหาดเล็กคนหนึ่งล้มป่วยพร้อมกับพระเจ้าซาร์ แม้ว่ามหาดเล็กคนนั้นจะไม่ถือว่าหล่อเหลาเป็นพิเศษ แต่นี่ก็ยังกลายเป็นเหตุผลสำหรับการคาดเดาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้

ทฤษฎีเกี่ยวกับซิฟิลิสปรากฏขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นแพทย์ยังแยกแยะระหว่างซิฟิลิสและหนองใน (gonorrhea) ได้ไม่ดีนัก: โรคทั้งสองอาจถูกอธิบายด้วยคำเดียวกันและผ่านอาการที่คล้ายคลึงกัน รายงานการชันสูตรพระศพของพระเจ้าซาร์อย่างเป็นทางการไม่ได้ถูกเก็บรักษาไว้

ในปี 1970 ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันวิจัยโรคผิวหนังและกามโรคกลาง (Central Institute of Dermatovenereology) ได้ศึกษาเอกสารที่มีอยู่และสรุปว่าสาเหตุของการสวรรคตคือ ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดจากทางเดินปัสสาวะ (urosepsis) นี่คือการติดเชื้อรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายต่อทางเดินปัสสาวะ: เกิดการอุดตัน การอักเสบรุนแรงขึ้น และเกิดภาวะไตวายเฉียบพลัน จากคำบรรยาย พระเจ้าปีเตอร์ทรงทรมานจากความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและความผิดปกติของการถ่ายปัสสาวะอย่างหนัก; โรคลุกลามอย่างรวดเร็วและเป็นอันตรายถึงชีวิต

ในขณะเดียวกัน พระเจ้าปีเตอร์ทรงเข้าใจถึงอันตรายของกามโรคเป็นอย่างดี ในโรงพยาบาลที่สร้างขึ้นในสมัยของพระองค์ มีการจัดตั้งหอผู้ป่วยพิเศษสำหรับทหารที่ติดเชื้อ ในรัชสมัยของพระองค์ รัสเซียได้เปิดโรงพยาบาลขนาดใหญ่ 10 แห่งและโรงพยาบาลสนามมากกว่า 500 แห่ง

บทสรุป

ภาพลักษณ์ของพระเจ้าปีเตอร์มหาราชมักจะถูกพยายามเติมเต็มด้วยทฤษฎีใหม่ๆ เกี่ยวกับชีวิตส่วนพระองค์ แต่ข้อสรุปที่มั่นใจไม่สามารถสร้างขึ้นจากการคาดเดาได้ การวิจัยทางประวัติศาสตร์ต้องการความระมัดระวังและการตรวจสอบข้อเท็จจริง: สิ่งสำคัญไม่ใช่สมมติฐานที่น่าตื่นเต้นในตัวมันเอง แต่คือความสามารถในการประเมินแหล่งข้อมูลอย่างมีสติและพึ่งพาเฉพาะข้อมูลที่ได้รับการยืนยันเท่านั้น

จุดแข็งของแนวทางทางประวัติศาสตร์คือมันสอนให้สงสัยและไม่นำเสนอข้อสันนิษฐานว่าเป็นความจริง

เป็นไปได้มากว่าความจริงทั้งหมดเกี่ยวกับชีวิตส่วนพระองค์ของพระเจ้าปีเตอร์มหาราชจะยังคงเป็นปริศนา มีข่าวลือและคำใบ้มากมายรอบตัวพระองค์ แต่ไม่มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่พระองค์จะเป็นไบเซ็กชวล หลักฐานแวดล้อมที่บางครั้งถูกอ้างถึงนั้นกระจัดกระจายและสามารถอธิบายได้หลายแบบ ดังนั้นจึงไม่สามารถตีความได้อย่างชัดเจน

การเพิกเฉยต่อคำใบ้ดังกล่าวอย่างสิ้นเชิงและอ้างว่าไม่มีอะไรต้องพูดคุยที่นี่ก็เป็นเรื่องแปลกเช่นกัน สิ่งนี้สร้างความสุดโต่งอีกด้านหนึ่ง: ไม่ว่ายอมรับทฤษฎีใดๆ โดยไม่มีเหตุผลเพียงพอ หรือปฏิเสธทุกอย่างโดยสิ้นเชิง ทั้งสองจุดยืนล้วนไม่น่าเชื่อถือ

ข้อสรุปสามารถกำหนดได้ดังนี้: พระเจ้าปีเตอร์มหาราชอาจเป็นไบเซ็กชวล หรืออาจจะไม่เป็นก็ได้ จากข้อมูลที่มีอยู่ การกล่าวว่าทฤษฎีนี้เป็นไปได้แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์นั้นถูกต้องที่สุด ดังนั้น สิ่งสำคัญที่นี่คือต้องไม่ประกาศว่ามันเป็นข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยันแล้ว แต่ก็ต้องไม่ห้ามการตั้งคำถาม ตราบใดที่มีการพูดคุยอย่างระมัดระวังและอิงจากแหล่งข้อมูล

ในตอนท้าย เราขอนำเสนอสามความคิดเห็นเกี่ยวกับพระเจ้าปีเตอร์: เชิงลบ เชิงเป็นกลาง และเชิงสรรเสริญ:

«สัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง ขี้เมา และเน่าเปื่อยจากซิฟิลิส ได้ทำลายผู้คน ประหารชีวิต เผา ฝังคนทั้งเป็น จองจำภรรยา สำส่อน ร่วมเพศทางทวารหนัก เมามาย ตัวเขาเองเพื่อความสนุกสนาน ได้ตัดหัวคน ลบหลู่ศาสนา ขี่ม้าพร้อมกับไม้กางเขนจำลองที่ทำจากกล้องยาสูบในรูปของอวัยวะเพศชาย และพระกิตติคุณจำลอง — กล่องใส่โวตก้าเพื่อสรรเสริญพระคริสต์ หรือก็คือการลบหลู่ความเชื่อ สวมมงกุฎให้หญิงแพศยาและชู้รักชายของเขา ทำลายรัสเซียและประหารชีวิตลูกชายของเขา และตายด้วยซิฟิลิส และไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่จดจำความชั่วร้ายของเขา แต่จนถึงทุกวันนี้พวกเขาก็ยังไม่หยุดสรรเสริญความกล้าหาญของสัตว์ประหลาดตัวนี้ และไม่มีจุดสิ้นสุดของอนุสาวรีย์ทุกประเภทสำหรับเขา»

— เลโอ ตอลสตอย (Leo Tolstoy) กล่าวถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

«คนป่าเถื่อนที่ทำให้รัสเซียของเขามีอารยธรรม; ผู้ที่สร้างเมือง แต่ตัวเขาเองไม่ต้องการอยู่ในนั้น; ผู้ที่ลงโทษภรรยาของเขาด้วยแส้และให้เสรีภาพอย่างกว้างขวางแก่ผู้หญิง — ชีวิตของเขายิ่งใหญ่ มั่งคั่ง และมีประโยชน์ในแง่ของสังคม ส่วนในแง่ส่วนตัวก็เป็นไปตามที่มันเป็น»

— เอากุสต์ สตรินด์แบร์ก (August Strindberg) กล่าวถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราช

«ข้าพเจ้าจะเปรียบเทียบองค์กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่กับใครดี? ข้าพเจ้าเห็นในสมัยโบราณและในยุคใหม่ ผู้ครอบครองที่ถูกเรียกว่าผู้ยิ่งใหญ่ และเป็นความจริง ที่พวกเขาดูยิ่งใหญ่เมื่อเทียบกับผู้อื่น แต่เมื่อเทียบกับพระเจ้าปีเตอร์แล้ว พวกเขากลับดูเล็กจ้อย … ข้าพเจ้าจะเปรียบเทียบวีรบุรุษของเรากับใครดี? ข้าพเจ้ามักจะไตร่ตรองว่า พระองค์ผู้ทรงควบคุมท้องฟ้า โลก และทะเลด้วยพระหัตถ์อันทรงอำนาจนั้นเป็นเช่นไร: ลมหายใจของพระองค์พัดมา — และสายน้ำก็ไหลริน พระองค์ทรงสัมผัสภูเขา — และพวกมันก็พ่นควันออกมา»

«พระองค์คือพระเจ้า พระองค์คือพระเจ้าของเจ้า รัสเซีย!»

— มีฮาอิล โลโมโนซอฟ (Mikhail Lomonosov) กล่าวถึงพระเจ้าปีเตอร์มหาราช