วิธีที่เจ้าชายเซี่ยนกงส่งชายหนุ่มรูปงามไปยังผู้ปกครองอีกคน เพื่อทำให้ราชสำนักของเขาอ่อนแอลงและยึดครองประเทศของเขาในเวลาต่อมา

ในอนุสรณ์สถานจีนโบราณ “จ้านกั๋วเช่อ” (Zhan Guo Ce) มีเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ปกครอง จิ้นเซี่ยนกง (Jin Xian Gong) ซึ่งได้รับการยกย่องว่ามีเทคนิคทางการทูตที่ซับซ้อนเป็นพิเศษ หนึ่งในเทคนิคดังกล่าวคือการกดดันคู่แข่งผ่านการแทรกซึมชายหนุ่มที่น่าดึงดูดใจเข้าไปในวงในของเขา

“จ้านกั๋วเช่อ” (战国策) มักจะแปลว่า “กลยุทธ์ของรัฐรณรัฐ” (Strategies of the Warring States) นี่คืองานเขียนทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับจีนโบราณในศตวรรษที่ 5–3 ก่อนคริสตกาล — ยุคแห่งความแตกแยก ความขัดแย้งระหว่างรัฐ และการทูตที่ซับซ้อน ซึ่งเกิดขึ้นก่อนการรวมประเทศ ข้อความนี้เป็นชุดของสุนทรพจน์ เกร็ดประวัติศาสตร์ บทสนทนา และข้อความที่อ้างว่าเป็นของบุคคลในประวัติศาสตร์ที่มีอยู่จริง: ผู้ปกครอง ที่ปรึกษา และนักการทูต

เซี่ยนกงคือใคร และรัฐจิ้นแข็งแกร่งขึ้นภายใต้การปกครองของเขาได้อย่างไร

รัฐจิ้น (Jin) มีอยู่ในยุคชุนชิว (Spring and Autumn period) เมื่อจีนถูกแบ่งออกเป็นดินแดนหลายแห่ง ในทางนิตินัย พวกเขายอมรับอำนาจสูงสุดของราชวงศ์โจว (Zhou dynasty) แต่ในความเป็นจริง พวกเขาดำเนินนโยบายที่เป็นอิสระ

รัฐจิ้นตั้งอยู่ทางตอนเหนือของแม่น้ำฮวงโห (Yellow River) ส่วนใหญ่อยู่ในอาณาเขตของมณฑลชานซี (Shanxi) ในปัจจุบัน ในเงื่อนไขของการต่อสู้อย่างต่อเนื่องระหว่างเพื่อนบ้าน รัฐนี้กลายเป็นหนึ่งในรัฐที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาค และได้รับน้ำหนักทางการทหารและการเมืองอย่างเห็นได้ชัด

เซี่ยนกง (晋献公) ปกครองเป็นเวลา 26 ปี — ในปี 676–651 ก่อนคริสตกาล เขามีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับรัฐจิ้น ในช่วงต้นของการปกครอง เซี่ยนกงได้ดำเนินการปฏิรูปกองทัพ และในปีที่ห้า เขาได้เอาชนะชนเผ่าเร่ร่อนหลี่หรง (Li Rong) ที่ชายแดน จากนั้นก็มีการรณรงค์ใหม่ๆ ตามมา: เขาพิชิตเกิง (Geng), ฮั่ว (Huo) และเว่ย (Wei) โบราณ ตลอดจนปราบปรามชนเผ่าหรงตี้ (Rong Di) ตามตำนาน มี 17 รัฐถูกผนวกเข้ากับดินแดนของเขา และอีก 38 รัฐตกอยู่ภายใต้การพึ่งพา

ความเก่าแก่ของเหตุการณ์เหล่านี้สามารถสัมผัสได้จากการเปรียบเทียบวันที่ เซี่ยนกงปกครองประมาณหนึ่งศตวรรษก่อนกฎหมายของเดรโก (Draco) ในเอเธนส์ และประมาณครึ่งศตวรรษหลังจากวันที่ก่อตั้งกรุงโรมตามประเพณี ในยุคเดียวกันนั้น อัสซีเรีย (Assyria) กำลังแข็งแกร่งขึ้นในตะวันออกกลาง และราชวงศ์ซาอิส (Saite dynasty) จะเริ่มต้นขึ้นในอียิปต์ในเวลาต่อมาไม่นาน

เมื่อถึงปี 652 ก่อนคริสตกาล รัฐจิ้นได้กลายเป็นหนึ่งในรัฐที่ใหญ่ที่สุดของจีนโบราณ ในปี 651 ก่อนคริสตกาล เซี่ยนกงสวรรคตหลังจากประชวรหนัก หลังจากนั้น การต่อสู้เพื่อแย่งชิงราชบัลลังก์ก็เริ่มขึ้นในราชสำนักระหว่างพระโอรสของพระองค์ที่เกิดจากพระมารดาต่างกัน มันมาพร้อมกับการลอบสังหารผู้อ้างสิทธิและการวางอุบายที่ซับซ้อน

เซี่ยนกงบรรลุอำนาจของเขาไม่เพียงแต่ด้วยกำลังทหารเท่านั้น แต่ยังด้วยนโยบายที่คำนวณมาอย่างดีด้วย

ชายหนุ่มรูปงามในฐานะเครื่องมือแห่งการกดดันทางการเมือง

หนึ่งในตอนที่มีชื่อเสียงที่สุดของนโยบายต่างประเทศของเซี่ยนกงเกี่ยวข้องกับรัฐกั๋ว (Guo) และรัฐอวี๋ (Yu) กั๋วคุกคามชายแดนของรัฐจิ้น แต่เส้นทางไปยังที่นั่นต้องผ่านดินแดนของอวี๋ ซึ่งเป็นพันธมิตรของกั๋ว

ตามคำแนะนำของขุนนาง ซุนซี (Xun Xi) เซี่ยนกงตัดสินใจที่จะดำเนินการด้วยการหลอกลวง ผู้หญิงสวยถูกส่งไปยังผู้ปกครองของรัฐกั๋ว และชายหนุ่มที่น่าดึงดูดใจถูกส่งไปยังเจ้าชายแห่งรัฐอวี๋ ซึ่งควรจะได้รับความไว้วางใจและเบี่ยงเบนความสนใจของเขา เป็นที่ทราบกันดีว่าเจ้าชายทรงโปรดปรานผู้ชายมากกว่าผู้หญิง

ใน “จ้านกั๋วเช่อ” ตอนนี้ถูกถ่ายทอดดังนี้:

เซี่ยนกงต้องการโจมตีอวี๋ แต่กลัวการปรากฏตัวของกงจื่อฉี (Gong Zhiqi) ซุนซีกล่าวว่า: “ใน ‘คัมภีร์แห่งโจว’ (Book of Zhou) กล่าวไว้ว่า: ‘ชายหนุ่มรูปงามสามารถทำลายผมหงอกได้’ ส่งเด็กชายหน้าตาดีไปให้เจ้าชาย ซึ่งท่านได้สั่งสอนให้ทำลายกงจื่อฉี จากนั้นคำตักเตือนของคนหลังก็จะไม่ได้รับการเอาใจใส่ และเขาก็จะหนีไป” เมื่อทำเช่นนี้ เซี่ยนกงก็โจมตีอวี๋และยึดครองมัน

ในเวลาเดียวกัน มีการยั่วยุเกิดขึ้นที่ชายแดนของรัฐกั๋ว หลังจากนั้น เซี่ยนกงโดยอ้างถึงการดูถูกที่ได้รับ ได้ขอให้เจ้าชายแห่งรัฐอวี๋อนุญาตให้กองทหารผ่านดินแดนของเขาเพื่อลงโทษกั๋ว

ขุนนางซุนซีมาถึงอวี๋พร้อมกับของกำนัล — หยกและม้า — และขออนุญาตผ่านทาง ขุนนางทั้งหมดของอวี๋พยายามห้ามปรามเจ้าชายของตน แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เป็นผล ข้อความเชื่อมโยงสิ่งนี้กับอิทธิพลของชายหนุ่ม เมื่อได้รับความยินยอม ในปี 658 ก่อนคริสตกาล กองทหารของรัฐจิ้นได้บุกรุกรัฐกั๋ว และในฤดูหนาวปี 655 ก่อนคริสตกาล รัฐนี้ก็ถูกพิชิตอย่างสมบูรณ์

กงจื่อฉีในเรื่องนี้คือขุนนางผู้ชาญฉลาดของอวี๋ เขาเตือนเจ้าชายว่าหลังจากการล่มสลายของกั๋ว อวี๋จะเป็นรายต่อไปที่จะถูกโจมตี เจ้าชายเพิกเฉยต่อคำเตือนนี้ และกงจื่อฉีก็แอบหนีออกจากประเทศ โดยคาดการณ์ถึงความพินาศของมัน ในไม่ช้า รัฐจิ้นก็เข้ายึดครองอวี๋จริงๆ

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น เซี่ยนกงได้ใช้อวี๋เพื่อผลประโยชน์ของตนเองอีกหลายครั้ง เมื่อเป็นที่แน่ชัดว่าการพิชิตกั๋วกำลังเป็นผลดีต่อรัฐจิ้น ผู้ปกครองของอวี๋ไม่เพียงแต่ไม่ขัดขวางสิ่งนี้ แต่ยังช่วยในการรุกรานด้วย เขาส่งกองทัพของตนเองไปยึดช่องเขาเซี่ยหยาง (Xiayang) ให้กับรัฐจิ้น โดยอธิบายว่าเขากำลังปราบปรามชนเผ่าที่ก่อกบฏ หลังจากการล่มสลายของกั๋ว เจ้าชายแห่งอวี๋ได้รับส่วนหนึ่งของสมบัติที่ปล้นมาจากรัฐนี้

จากนั้น แม่ทัพของรัฐจิ้นได้รับอนุญาตให้ตั้งกองทหารใกล้กับเมืองหลวงของอวี๋ — “เพื่อการพักผ่อน” ไม่กี่วันต่อมา เจ้าชายแห่งอวี๋ได้รับแจ้งอย่างกะทันหันว่าเจ้าชายเซี่ยนกงยืนอยู่ที่กำแพงเมืองแล้ว เขารีบออกไปต้อนรับ และเซี่ยนกงก็เชิญเขาไปล่าสัตว์บนภูเขา ในท่าทางที่แสดงออกอย่างชัดเจน — บางทีอาจจะยังคงอยู่ภายใต้อิทธิพลของคนโปรดที่ถูกส่งเข้ามาในราชสำนัก — เจ้าชายแห่งอวี๋ได้นำกองกำลังทหารเกือบทั้งหมดที่อยู่ในเมืองหลวงออกไปล่าสัตว์

ในระหว่างการล่าสัตว์ ขุนนางคนหนึ่งได้รายงานเกี่ยวกับความไม่สงบในเมือง แต่เมื่อถึงเวลาที่เจ้าชายแห่งอวี๋ไปถึงชานเมือง เมืองหลวงก็ถูกกองทัพของรัฐจิ้นยึดครองไปแล้ว ตัวเจ้าชายเองถูกจับเป็นเชลยและถูกพาตัวไปที่รัฐจิ้น และรัฐอวี๋ก็สิ้นสภาพการมีอยู่

จากพล็อตเรื่องนี้ จะเห็นได้ว่าความชอบระหว่างเพศเดียวกันในราชสำนักและสภาพแวดล้อมที่เป็นทางการของจีนโบราณ ดูเหมือนจะเป็นปรากฏการณ์ที่เห็นได้ชัดเจนพอสมควร จนข้อความอย่าง “จ้านกั๋วเช่อ” กล่าวถึงพวกมัน ความสำเร็จของแผนการในเรื่องนี้ยังแสดงให้เห็นถึงบทบาททางการเมืองที่คนโปรดที่เป็นผู้ชายสามารถเล่นได้

ในเวลาเดียวกัน ซุนซีได้อ้างถึงคำกล่าวที่แพร่หลาย: “ชายหนุ่มรูปงามสามารถทำลายผมหงอกได้” แต่ตัวสูตรเองไม่จำเป็นต้องฟังดูเหมือนเป็นการประณามการรักร่วมเพศ ในสำนวนดั้งเดิมกล่าวไว้ว่า: “ชายหนุ่มรูปงามสามารถทำลายผมหงอกได้; หญิงงามสามารถทำให้ลิ้นพันกันได้” วัตถุแห่งความปรารถนาสองอย่างถูกวางไว้เคียงข้างกัน — ชายและหญิง ความหมายของสูตรคือ ความหลงใหลในทั้งสองอย่างสามารถทำให้ตาบอดและผลักดันให้บุคคลตัดสินใจในสิ่งที่เขาจะไม่ทำในสภาวะปกติ

ต่อมา พล็อตเรื่องนี้ได้รวมอยู่ในคอลเลกชัน “สามสิบหกกลยุทธ์” (Thirty-Six Stratagems) เพื่อเป็นตัวอย่างของเทคนิคที่รัฐหนึ่งถูกใช้เพื่อทำลายอีกรัฐหนึ่ง สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่ากลอุบายทางการทูตและวิธีการมีอิทธิพลทางอ้อม มีความหมายอย่างไรในประเพณีทางการเมืองของจีน