เทพีเนฟทิส — เลสเบี้ยน?

เนฟทิสคือใคร

เนฟทิส (Nephthys) เป็นเทพีอียิปต์โบราณจากเอนเนียดแห่งเฮลิโอโปลิส (Heliopolitan Ennead) ซึ่งเป็นกลุ่มเทพเจ้าหลักเก้าองค์ที่ได้รับการเคารพบูชาในเมืองเฮลิโอโปลิส

ชื่อของเธอในภาษาอียิปต์ออกเสียงว่า Nb.t-ḥw.t และมีความหมายตามตัวอักษรว่า “นายหญิงแห่งบ้าน” (Lady of the House) / “นายหญิงแห่งวิหาร” (Lady of the Temple) นั่นคือผู้ปกครองพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ ชื่อนี้เชื่อมโยงเนฟทิสเข้ากับลัทธิบูชา วิหาร และพิธีกรรมในทันที

เนฟทิสอยู่ในสายเลือดเทพเจ้าหลักของตำนานอียิปต์ เธอเป็นธิดาของเทพีแห่งท้องฟ้านุต (Nut) และเทพแห่งแผ่นดินเกบ (Geb) เป็นน้องสาวของไอซิส (Isis) โอซิริส (Osiris) และเซต (Seth) ดังนั้นเธอจึงรวมอยู่ในวงจรของเรื่องราวในตำนานที่เป็นศูนย์กลาง ซึ่งเกี่ยวข้องกับโครงสร้างของโลกและความเชื่อเกี่ยวกับชะตากรรมหลังความตาย

บทบาทของเธอโดดเด่นเป็นพิเศษในตำนานของโอซิริส ในตำนานนี้ เซตซึ่งเป็นตัวแทนของความโกลาหลและการทำลายล้าง ได้สังหารโอซิริสพี่ชายของเขาและหั่นศพของเขา หลังจากนั้น เนฟทิสได้ลงมือร่วมกับไอซิส ไอซิสผู้เป็นภรรยาของโอซิริสและเทพีแห่งเวทมนตร์ ได้ร่ำไห้ให้กับผู้ตาย พี่น้องทั้งสองได้ค้นหาชิ้นส่วนร่างกายของเขา รวบรวมพวกมัน และช่วยเตรียมโอซิริสสำหรับการฝังศพ ภาพของพี่น้องสองคนที่ร่วมกันร่ำไห้และปกป้องเทพเจ้าที่ตายไปแล้ว กลายเป็นส่วนสำคัญของศาสนาอียิปต์: มันแสดงให้เห็นว่าความตายสามารถเอาชนะได้ผ่านพิธีกรรมที่ถูกต้องและการดูแลตามประเพณี

จากสิ่งนี้ บทบาทในงานศพของเนฟทิสจึงเติบโตขึ้น เธอกลายเป็นหนึ่งในเทพีหลักที่เกี่ยวข้องกับความตาย เนฟทิสดูแลผู้ตาย ปกป้องมัมมี่ และปรากฏตัวในเชิงสัญลักษณ์ในงานศพ เชื่อกันว่าเธอปกป้องร่างกายของผู้ตายและช่วยให้เขาผ่านเข้าสู่โลกหลังความตาย ดังนั้นเธอจึงมักถูกวาดไว้บนโลงศพและในสุสานข้างๆ ไอซิส

ในตำราที่เก่าแก่ที่สุด เนฟทิสทำหน้าที่เป็นเทพแห่งรัตติกาล ชาวอียิปต์เชื่อว่าดวงอาทิตย์ล่องเรือไปบนท้องฟ้าและโลกบาดาล ไอซิสเดินทางไปกับเรือสุริยะในตอนกลางวัน ส่วนเนฟทิสในตอนกลางคืน สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงของเธอกับความมืดและการเปลี่ยนผ่าน เธอเป็นสัญลักษณ์ของสภาวะ “ระหว่างกลาง” เมื่อวิญญาณได้ออกจากชีวิตบนโลกไปแล้ว แต่ยังไม่ได้เกิดใหม่ในโลกหลังความตาย

ในงานศิลปะ เนฟทิสมักถูกพรรณนาด้วยปีกที่กางออก หรือในรูปของนกล่าเหยื่อ ซึ่งมักจะเป็นนกแร้งหรือเหยี่ยว ปีกของเธอปกคลุมศีรษะและไหล่ของผู้ตาย และบ่งบอกถึงการอุปถัมภ์และการปกป้อง นกล่าเหยื่อเองก็มีความเกี่ยวข้องกับท้องฟ้าและการคุ้มครองจากสวรรค์

คุณลักษณะทางลัทธิของเธอเป็นที่จดจำได้ง่าย บนศีรษะของเนฟทิสมีอักษรเฮียโรกลิฟที่แสดงถึง “บ้าน” และ “ตะกร้า” ซึ่งรวมกันเป็นชื่อของเธอ ในมือของเธอมักจะถือสัญลักษณ์ทางเวทมนตร์และราชวงศ์: คทาอูอัส (was scepter) ซึ่งเกี่ยวข้องกับอำนาจและความเป็นระเบียบ อังก์ (ankh) — สัญลักษณ์แห่งชีวิต ตลอดจนสัญลักษณ์อื่นๆ ของการปกป้องและเวทมนตร์

ในตำราที่ใหม่กว่า ภาพลักษณ์ของเนฟทิสได้ขยายออกไป เธอถูกอธิบายว่าเป็นเทพีแห่งความช่วยเหลือและการสนับสนุน เอาใจใส่และมีประโยชน์; บางครั้งเธอก็ถูกเรียกว่า “แม่” ของฟาโรห์ ในเวลาเดียวกัน เธอก็ได้รับการยอมรับในด้านที่น่าสะพรึงกลัวด้วย: เชื่อกันว่าเธอสามารถพ่นเปลวไฟและเผาผลาญศัตรูของฟาโรห์ เพื่อปกป้องอำนาจของเขาและความสงบเรียบร้อยในประเทศ

อย่างไรก็ตาม เนฟทิสมักจะยังคงเป็นรองเมื่อเทียบกับไอซิส เธอไม่มีลัทธิอิสระที่ใหญ่โต วิหารแยกต่างหากขนาดใหญ่ และความนิยมอย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชน บ่อยครั้งที่เธอได้รับการเคารพบูชาเคียงข้างไอซิสและโอซิริส — ในฐานะส่วนหนึ่งของวงจรตำนานทั่วไป ซึ่งเธอมีบทบาทสำคัญ แต่เป็นส่วนเสริมและเป็น “เงา” มากกว่า ในเวลาเดียวกัน นักวิจัย Racheli Shalomi-Hen ดึงความสนใจไปที่ความจริงที่ว่า ในการเขียน ชื่อของเทพีส่วนใหญ่ในอียิปต์ถูกจำแนกด้วยสัญลักษณ์ของงูเห่าหรือเหยี่ยวบนเสาธง อย่างไรก็ตาม ไอซิสและเนฟทิสกลายเป็นเทพเจ้ากลุ่มแรกที่ชื่อใน “จารึกพีระมิด” (Pyramid Texts) และ “จารึกโลงศพ” (Coffin Texts) เริ่มถูกระบุด้วยสัญลักษณ์ของผู้หญิงนั่งธรรมดา ตามความเห็นของนักวิจัย สิ่งนี้บ่งชี้ว่าในความคิดทางศาสนาของอียิปต์ เนฟทิสและไอซิส (ในฐานะส่วนหนึ่งของโลกทางโลกของโอซิริส) ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเทพเจ้าที่เป็นนามธรรมห่างไกล แต่เป็น “มนุษย์ที่ไร้ชนชั้น” ที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์อย่างลึกซึ้ง

ทำไมเนฟทิสถึงถูกเรียกว่าเลสเบี้ยน

ในตำราสมัยใหม่บางเล่มเกี่ยวกับเทพเจ้าอียิปต์โบราณ เนฟทิสถูกเรียกว่า “ไอคอน LGBT” เธอยังถูกอธิบายว่าเป็น “เทพีเลสเบี้ยน” หรือในทางกลับกัน เป็นบุคคลที่ถูกนำออกไปนอกเหนือขอบเขตของเรื่องเพศ

โดยปกติแล้ว ข้อสรุปดังกล่าวจะอิงจากวลีใน “จารึกพีระมิด” ในส่วนหนึ่ง เนฟทิสถูกเรียกว่า “ตัวแทนที่ไม่มีช่องคลอด” (substitute without a vulva) (หรือ “ผู้หญิงปลอมที่ไม่มีช่องคลอด”)

เมื่ออ่านตามตัวอักษร สิ่งนี้ฟังดูเหมือนเป็นการอธิบายร่างกายและเป็นการบอกเป็นนัยถึงเรื่องเพศ แต่ในตัวข้อความเอง วลีนี้ทำงานแตกต่างออกไป ที่นั่นมีการระบุเทพเจ้าที่อาจปรากฏในรูปแบบที่เป็นอันตรายหรือไม่ถูกต้อง การเรียกพวกมันเช่นนี้ — หมายถึงการปลดอาวุธ ลิดรอนอำนาจ และหยุดยั้งพวกมัน

ข้อโต้แย้งที่สองเกี่ยวข้องกับการแต่งงานของเนฟทิสและเซต เนื่องจากวลี “ไม่มีช่องคลอด” การรวมตัวของพวกเขามักจะถือว่าเป็นเพียงรูปแบบเท่านั้น ในตำนาน ทั้งคู่ไม่มีประวัติศาสตร์ร่วมกัน การกระทำร่วมกัน และลูกๆ การแต่งงานมีอยู่จริง แต่ดูไม่เหมือนครอบครัวที่แท้จริง

แยกต่างหากในการตีความดังกล่าว มีการใช้ตำนานเกี่ยวกับการเกิดของอนูบิส (Anubis) ในรูปแบบหนึ่ง เนฟทิสไม่ได้ตั้งครรภ์อนูบิสจากเซต แต่จากโอซิริส: เธอสวมรอยเป็นไอซิสและมีความสัมพันธ์กับโอซิริสผ่านการสับเปลี่ยน

จากสิ่งนี้ สื่อยอดนิยมจึงได้ข้อสรุปว่า: เนื่องจากเนฟทิสไม่ได้ให้กำเนิดลูกจากสามีของเธอ ถือว่าเป็น “ของปลอม” และอยู่ข้างๆ น้องสาวของเธอตลอดเวลา ดังนั้นเธอจึงเป็นเลสเบี้ยน ในบล็อกและโครงการลึกลับ ป้ายกำกับนี้ถูกนำมาใช้โดยไม่มีข้อแม้ โดยไม่ต้องพยายามทำความเข้าใจวัฒนธรรมอียิปต์โบราณ

จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ เราต้องหยุดอยู่แค่นี้ ในตำราของอียิปต์ไม่มีข้อบ่งชี้โดยตรงถึงความสัมพันธ์ทางเพศของเนฟทิสกับผู้หญิง ในอียิปต์โบราณไม่มีแนวคิดเรื่อง “รสนิยมทางเพศ” (sexual orientation) เลย แม้แต่วลีที่รุนแรงจาก “จารึกพีระมิด” ก็เป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรม ไม่ใช่คำอธิบายทางกายวิภาคศาสตร์ ดังนั้น คำกล่าวที่ว่า “เนฟทิสเป็นเลสเบี้ยน” จึงไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ มันเป็นเพียงการคาดเดาในยุคปัจจุบัน

ในเวลาเดียวกัน สำหรับนักวิจัยเควียร์ (queer researchers) ยังคงมีเนื้อหาที่น่าสนใจอยู่ที่นี่ เนฟทิสหลุดพ้นจากบทบาทตามปกติ: เธอไม่ได้กลายเป็นภรรยาและแม่ตามแบบฉบับ เธอไม่ได้สร้างครอบครัว ในพิธีกรรม เธอถูกอธิบายผ่านการสับเปลี่ยนและ “การมาที่ไม่ถูกต้อง” — นั่นคือผ่านการละเมิดความสงบเรียบร้อย

สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้เธอเป็น “เลสเบี้ยน” แต่ภาพลักษณ์ของเธอแสดงให้เห็นว่า ตำราอียิปต์ยอมรับบุคคลเพศหญิงที่ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การให้กำเนิดบุตรและงานบ้าน เนฟทิสเป็นตัวอย่างของวิธีที่ตำนานสามารถสร้างความเป็นหญิงนอกเหนือจากสถานการณ์ปกติ