ในสหราชอาณาจักร อดีตศิลปินแดร็กกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งสภาเมืองซอลฟอร์ดจากพรรค Reform UK
Michael Felse ซึ่งเป็นผู้นำ “Manchester Pride” ในปี 2011 ในภาพลักษณ์ของแดร็กควีน Athol Mary ได้ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งจากพรรคฝ่ายขวา Reform UK ในการเลือกตั้งซ่อมสภาเมืองซอลฟอร์ด (Salford) — เมืองในเขตปริมณฑลเกรเทอร์แมนเชสเตอร์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ Felse ต่อต้านการย้ายถิ่นฐาน โดยเชื่อว่ามันเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อเกย์
“เกย์กำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริงเนื่องจากการย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศ เนื่องจากผู้อพยพบางคนมาจากวัฒนธรรมที่เกย์จะถูกฆ่า” Felse เขียนใน LinkedIn
การเลือกตั้งซ่อมในเขต Barton and Winton มีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 22 เมษายน 2026 Felse เป็นหนึ่งในผู้สมัครหกคนที่แข่งขันเพื่อชิงที่นั่งในสภาที่ว่างลงหลังจากการเสียชีวิตของ David Lancaster สมาชิกสภาจากพรรคแรงงานที่ดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนาน ซึ่งเสียชีวิตในเดือนกุมภาพันธ์หลังจากรับราชการมา 60 ปี
Felse เกิดในหมู่บ้านเหมืองแร่ใกล้เมืองดองคาสเตอร์ (Doncaster) หลังเรียนจบ เขาทำงานในเหมืองถ่านหิน ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เขาอาศัยอยู่ในซอลฟอร์ด “ผมภูมิใจที่มาจากชนชั้นแรงงาน” เขากล่าวกับ Salford Now
หนึ่งในเหตุผลที่กลับมาเล่นการเมือง Felse อ้างถึงโครงการนำร่องของรัฐบาล ซึ่งผู้ขอลี้ภัยที่ถูกปฏิเสธจะได้รับเงินสูงถึง 10,000 ปอนด์สำหรับการเดินทางออกจากสหราชอาณาจักรโดยสมัครใจ การจ่ายเงินจำกัดไว้ที่สมาชิกในครอบครัวสี่คนโดยมีเงื่อนไขว่าต้องเดินทางออกภายในหนึ่งสัปดาห์ Felse เปรียบเทียบสิ่งนี้กับการที่รัฐบาลปฏิเสธที่จะจ่ายเงินชดเชยในเดือนมกราคม 2026 ให้กับผู้หญิงที่เกิดในทศวรรษ 1950 ซึ่งได้รับผลกระทบจากการเพิ่มอายุเกษียณ “มันทำให้ผมโกรธที่เห็นว่าในเวลาเดียวกันพวกเขาปฏิเสธที่จะแก้ไขความอยุติธรรมต่อผู้หญิงของเรา โดยปฏิเสธที่จะให้เงินพวกเธอ 2,900 ปอนด์” เขากล่าว
Felse เคยมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งหลายครั้งก่อนหน้านี้ ในปี 2009 เขาลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีเมืองดองคาสเตอร์ในฐานะผู้สมัครอิสระ ในปี 2010 — จากพรรค English Democrats ในการเลือกตั้งรัฐสภาในเขตดิวส์เบอรี (Dewsbury) ในปี 2012 — จากพรรค English Democrats ในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีเมืองซอลฟอร์ด ซึ่งเขาได้อันดับที่แปดด้วยคะแนนเสียง 3.6%
ในปี 2011 Felse เป็นผู้นำขบวนพาเหรด “Manchester Pride” ในภาพลักษณ์ของแดร็กอัลเทอร์อีโกของเขา Athol Mary ซึ่งเขาอธิบายว่า “ดูเหมือนคนงานท่าเรือจากกริมสบีมากกว่าเลดี้กาก้า” เขาได้รับเลือกหลังจากถูก “ท้าทาย” ให้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่ง “ราชินีแห่งขบวนพาเหรด” (Parade Queen) เขานำขบวนรถแห่มากกว่าร้อยคันผ่านใจกลางเมืองแมนเชสเตอร์
เมื่อถูกถามว่าแดร็กจะบั่นทอนความจริงจังในกิจกรรมทางการเมืองของเขาหรือไม่ Felse ตอบว่า: “ผมไม่คิดว่าผมจะถูกมองว่าเป็นเรื่องตลก ทุกคนแตกต่างกัน แต่คำถามคือเราจะเข้าถึงการเลือกตั้งดังกล่าวอย่างไร มันไม่ได้ทำให้การเมืองเป็นเรื่องตลก แต่มันพูดว่า: มาสนุกกันเถอะ”
ตั้งแต่นั้นมา Felse ได้ละทิ้งการทำแดร็ก แทนที่จะเป็น Athol Mary เขาได้สร้างภาพลักษณ์ของ Captain England ซึ่งเขากล่าวว่าย่อมาจากความหลากหลาย (Diversity) การไม่แบ่งแยก (Inclusivity) ความสามัคคี (Cohesion) และความสนิทสนมกัน (Kinship) ในภาษาอังกฤษ คำเหล่านี้สร้างตัวย่อ DICK — ซึ่งเป็นการเล่นคำโดยเจตนา
หลังจากย้ายไปที่พรรค Reform UK Felse ต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ “นักวิจารณ์อินเทอร์เน็ตฝ่ายซ้ายหลายร้อยคนใน PinkNews โจมตีความคิดเห็นที่ซื่อสัตย์ของผม แทนที่จะยอมรับข้อเท็จจริงเกี่ยวกับโครงการ ‘ตื่นรู้’ (woke) ของสภาฝ่ายซ้ายที่สิ้นเปลืองเงินหลายล้าน” เขากล่าวกับ Doncaster Free Press
Reform UK เป็นพรรคฝ่ายขวาที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2018 และนำโดย Nigel Farage พรรคสนับสนุนนโยบายการย้ายถิ่นฐานที่เข้มงวด การถอนตัวของสหราชอาณาจักรจากอนุสัญญายุโรปว่าด้วยสิทธิมนุษยชน และการลดการใช้จ่ายของรัฐ ตามผลการสำรวจ Reform UK เป็นหนึ่งในพรรคที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศ มีสมาชิกมากกว่า 270,000 คน และมีสมาชิกรัฐสภา 8 คนในสภาสามัญชน (House of Commons)
