ในออสเตรเลีย ข้อพิพาทปะทุขึ้นเกี่ยวกับการจ่ายเงินสำหรับการผ่าตัดแปลงเพศผ่านประกันสุขภาพของรัฐ Medicare

ในช่วงต้นเดือนตุลาคม 2026 ในออสเตรเลีย รอบการปรึกษาหารือสาธารณะเกี่ยวกับใบสมัครหมายเลข 1754 ซึ่งพิจารณาโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาบริการทางการแพทย์ (Medical Services Advisory Committee - MSAC) ของรัฐบาลกลางได้มาถึงขั้นตอนสุดท้าย ใบสมัครเสนอให้รวมการผ่าตัดยืนยันเพศสภาพประมาณ 30 ประเภทสำหรับผู้ป่วยผู้ใหญ่ที่มีความไม่สอดคล้องทางเพศ (gender incongruence) ไว้ในระบบประกันสุขภาพแห่งชาติ Medicare (MBS) การรวบรวมข้อเสนอแนะจากชุมชนวิชาชีพและประชาชนจะดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 9 ตุลาคม 2026

ผู้ริเริ่มใบสมัครคือสมาคมศัลยแพทย์ตกแต่งแห่งออสเตรเลีย (Australian Society of Plastic Surgeons - ASPS) ร่วมกับกลุ่มพันธมิตรทางการแพทย์ ACA GAMS โครงการนี้จัดให้มีการชดเชยจากรัฐสำหรับการผ่าตัดหน้าอก (รวมถึงการตัดเต้านม) การสร้างอวัยวะเพศใหม่ การผ่าตัดใบหน้าให้เป็นหญิง และการผ่าตัดสายเสียง ผู้สนับสนุนความคิดริเริ่มจากหมู่นักกิจกรรมข้ามเพศและศัลยแพทย์เน้นย้ำว่าปัจจุบันค่าใช้จ่ายของขั้นตอนดังกล่าวในคลินิกเอกชนมีตั้งแต่ 20,000 ถึง 100,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย บังคับให้ผู้ป่วยต้องเป็นหนี้ก้อนโตหรือเดินทางไปต่างประเทศเพื่อรับการผ่าตัดที่ไม่ปลอดภัย การรวมไว้ในรายการ Medicare Benefits Schedule จะไม่ทำให้การผ่าตัดฟรีทั้งหมดและไม่รับประกันว่าจะดำเนินการทันทีในโรงพยาบาลของรัฐ แต่จะช่วยให้ผู้ป่วยได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐและเปิดความเป็นไปได้ในการครอบคลุมค่าใช้จ่ายบางส่วนโดยกรมธรรม์ประกันภัยเอกชน

ตาม เนื้อหาขององค์กรสิทธิมนุษยชน LGB Alliance Australia ความเป็นไปได้ของการระดมทุนจากรัฐทำให้เกิดการคัดค้านอย่างรุนแรงจากนักวิจารณ์ด้านเวชศาสตร์เพศสภาพ (gender medicine) ตัวแทนขององค์กรระบุว่าฐานหลักฐานทางคลินิกสำหรับประสิทธิภาพในระยะยาวของการผ่าตัดดังกล่าวยังคงไม่เพียงพอ อัตราของภาวะแทรกซ้อนหลังการผ่าตัดสูง และความเสี่ยงของความเสียใจที่แก้ไขไม่ได้และการข้ามเพศกลับ (detransition) ในภายหลังในหมู่เยาวชน เกย์ และเลสเบี้ยน หรือบุคคลที่มีความผิดปกติทางจิตใจร่วมด้วยนั้นสูงเกินไป องค์กรเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนและผู้ที่ประสบภาวะแทรกซ้อนหรือความเสียใจหลังการผ่าตัดส่งบทวิจารณ์เชิงวิพากษ์ไปยัง MSAC ภายในวันที่ 9 ตุลาคม

ในเดือนเมษายน 2025 คณะกรรมการที่ปรึกษาบริการทางการแพทย์ (MSAC) ยอมรับการมีอยู่ของความต้องการทางคลินิกสำหรับการดูแลทางศัลยกรรมสำหรับผู้ใหญ่ที่มีความไม่สอดคล้องทางเพศ แต่สังเกตเห็นความไม่แน่นอนอย่างมีนัยสำคัญเกี่ยวกับผลลัพธ์ระยะยาว จากผลการปรึกษาหารือที่สรุป คณะกรรมการวางแผนที่จะพิจารณาพารามิเตอร์ทางคลินิกและเศรษฐกิจของใบสมัครอีกครั้งในการประชุมในเดือนพฤศจิกายน 2026 หลังจากนั้นจะส่งคำแนะนำไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของรัฐบาลกลาง Mark Butler ซึ่งได้รับอนุญาตให้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย

Medicare เป็นระบบประกันสุขภาพของรัฐแบบถ้วนหน้าของออสเตรเลีย ซึ่งได้รับทุนจากรายได้ภาษีและให้การรักษาฟรีในโรงพยาบาลของรัฐ ตลอดจนเงินอุดหนุนสำหรับบริการทางการแพทย์ผ่านทะเบียน Medicare Benefits Schedule (MBS) คณะกรรมการที่ปรึกษาบริการทางการแพทย์ (MSAC) เป็นหน่วยงานผู้เชี่ยวชาญอิสระที่ประเมินความปลอดภัย ประสิทธิภาพทางคลินิก และความคุ้มค่าก่อนที่จะอนุมัติผลประโยชน์ทางการแพทย์ของรัฐ

ประเด็นการควบคุมทางกฎหมายของการแพทย์สำหรับคนข้ามเพศและการคุ้มครองสิทธิตามเพศทางชีววิทยาก่อให้เกิดเสียงสะท้อนจากสาธารณชนอย่างกว้างขวางในออสเตรเลีย ก่อนหน้านี้ “Uránia” ได้รายงาน ข้อพิพาทเกี่ยวกับร่างกฎหมายห้ามการบำบัดแก้เพศวิถี (conversion therapy) ในรัฐแทสเมเนีย (Tasmania) ของออสเตรเลีย คำตัดสินของศาลสูงออสเตรเลีย (High Court of Australia) ในกรณีพื้นที่สตรีของแอป Giggle และ การอภิปรายเกี่ยวกับการรวมคำถามเกี่ยวกับเพศสภาพในการสำรวจสำมะโนประชากรแห่งชาติของประเทศ