กลุ่มศึกษาคัมภีร์โทราห์ของชาวเควียร์ที่ธรรมศาลาพอร์ตแลนด์ (สหรัฐอเมริกา) ช่วยให้บุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศค้นพบที่ทางของตนในศาสนายูดาย
ในพอร์ตแลนด์ (Portland) รัฐโอเรกอน (สหรัฐอเมริกา) กลุ่มศึกษาคัมภีร์โทราห์ (Torah) ของชาวเควียร์ที่ธรรมศาลาหัวก้าวหน้า “Shir Tikvah” มุ่งมั่นที่จะแสดงให้บุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศเห็นว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ชาวยิวมาโดยตลอด ความคิดริเริ่มนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อตีความข้อความในพระคัมภีร์ไบเบิลใหม่และสร้างพื้นที่ที่ครอบคลุมสำหรับผู้ที่มักเผชิญกับการถูกปฏิเสธในสภาพแวดล้อมทางศาสนา
ดังที่แรบไบกิตติมศักดิ์ Ariel Stone ซึ่งมีส่วนร่วมในการสร้างกลุ่มตั้งข้อสังเกต ประเพณีของชาวยิวแต่เดิมถือว่ามีการตีความที่หลากหลาย ตาม สิ่งพิมพ์ของ LGBTQ Nation Stone เน้นย้ำว่า: “หากคุณดูคำสอนของชาวยิวเกี่ยวกับคัมภีร์โทราห์ มันบอกว่ามี 70 วิธีที่แตกต่างกันในการทำความเข้าใจส่วนใดส่วนหนึ่งของมัน คำใดๆ พระบัญญัติใดๆ หรือเรื่องราวใดๆ… คุณทำให้มุมมองของคุณที่มีต่อมันเป็นเควียร์เพียงแค่ศึกษามันในแบบที่ตั้งใจให้ศึกษา”
แรบไบ Ariel Stone
Angel Yael Murauskas หนึ่งในผู้นำฆราวาสของประชาคม อธิบายว่าจุดประสงค์ของชั้นเรียนไม่ใช่เพื่อพิสูจน์การรักเพศเดียวกันของตัวละครในพระคัมภีร์ไบเบิลที่เฉพาะเจาะจง แต่เป็นการสำรวจข้อความอย่างเปิดเผยมากขึ้นและทบทวนทัศนคติแบบเหมารวมที่ฝังแน่น ตัวอย่างเช่น กลุ่มจะหารือเกี่ยวกับเรื่องราวการสร้างมนุษย์ในหนังสือปฐมกาล (Genesis) และแง่มุมทางเพศสภาพที่อธิบายไว้ในนั้น ตลอดจนความสัมพันธ์ระหว่างรูธ (Ruth) และนาโอมี (Naomi) ซึ่ง Murauskas เรียกว่า “หนึ่งในการแสดงออกถึงความรักที่สวยงามที่สุดระหว่างผู้หญิงสองคนในพระคัมภีร์ทั้งหมด”
ตามที่ผู้จัดงานกล่าว สำหรับบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศจำนวนมาก การศึกษาคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ดังกล่าวกลายเป็นประสบการณ์การเยียวยา สมาชิกในกลุ่มได้ยินเป็นครั้งแรกว่าพวกเขาไม่ใช่คนแปลกหน้าในศาสนานี้ และในหนังสือเหล่านี้คุณสามารถพบคนที่คล้ายกับพวกเขาได้
แม้ว่าธรรมศาลา “Shir Tikvah” จะยึดมั่นในมุมมองที่ก้าวหน้า แต่ในขบวนการออร์โธดอกซ์ (Orthodox) ของศาสนายูดาย ทัศนคติต่อบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศยังคงซับซ้อน ตัวแทนชาวเควียร์ของชุมชนออร์โธดอกซ์ยังคงต่อสู้เพื่อสิทธิในการเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของประชาคมของตน แรบไบออร์โธดอกซ์บางคนโต้แย้งว่าการปฏิเสธนั้นเชื่อมโยงกับการปฏิบัติตามกฎหมายทางศาสนาอย่างเคร่งครัด มากกว่าที่จะเป็นอคติ แต่นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่าผู้ละเมิดกฎอื่นๆ — เช่น การห้ามขับรถในวันสะบาโต (Shabbat) หรือการรักษากฎโคเชอร์ (kashrut) — ได้รับการปฏิบัติอย่างอดทนอดกลั้นมากกว่า อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นที่นั่นเช่นกัน: ตัวอย่างเช่น ในปี 2025 เซมินารีออร์โธดอกซ์ชายในนิวยอร์กได้บวชเกย์ที่เปิดเผยตัวเป็นแรบไบเป็นครั้งแรก
ประชาคม “Shir Tikvah” (Congregation Shir Tikvah) เป็นธรรมศาลาหัวก้าวหน้าอิสระในพอร์ตแลนด์ ก่อตั้งขึ้นในปี 2002 เป็นที่รู้จักในด้านแนวทางที่ครอบคลุม การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในประเด็นความยุติธรรมทางสังคม และการปกป้องสิทธิของกลุ่มคนชายขอบ Ariel Stone ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของชุมชนมาอย่างยาวนาน เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของศาสนายูดายหัวก้าวหน้าในภูมิภาค
