รัฐบาลฟิจิประกาศให้การแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีเป็นภัยพิบัติระดับชาติ

เมื่อวันอังคารที่ 15 กันยายน รัฐบาลฟิจิได้ประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติอย่างเป็นทางการอันเนื่องมาจากการแพร่กระจายของเชื้อเอชไอวี (HIV) อย่างรวดเร็วในประเทศ การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการประกาศโดย Atonio Lalabalavu รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของประเทศ หลังจากที่คณะรัฐมนตรีสนับสนุนความคิดริเริ่มนี้

ตาม แถลงการณ์ของกระทรวงสาธารณสุข สถานการณ์มาถึงระดับวิกฤต: ตามการประมาณการในปัจจุบัน ผู้ใหญ่ 1 ใน 60 คนในประเทศหมู่เกาะแห่งนี้อาศัยอยู่กับเชื้อเอชไอวี ในขณะที่ห้าปีที่แล้วตัวเลขนี้อยู่ที่ 1 ใน 167 ในบรรดาหญิงตั้งครรภ์ที่เข้ารับการตรวจที่คลินิกฝากครรภ์ ความชุกของการติดเชื้อยิ่งสูงขึ้นไปอีก โดยสูงถึงประมาณ 2% (1 ใน 50) โดยรวมแล้ว มีผู้ลงทะเบียนติดเชื้อประมาณ 9,000 คนในอาณาเขตของฟิจิ

ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (World Health Organization) และโครงการเอดส์แห่งสหประชาชาติ (UNAIDS) การแพร่ระบาดในฟิจิกำลังเติบโตในอัตราที่เร็วที่สุดเป็นอันดับสองในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก รองจากปาปัวนิวกินี (Papua New Guinea) ทางการเชื่อมโยงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของอุบัติการณ์กับการแพร่เชื้อทางเพศสัมพันธ์ ตลอดจนการเพิ่มขึ้นของการใช้ยาเสพติดแบบฉีด

เพื่อต่อสู้กับวิกฤต รัฐบาลได้จัดตั้งคณะอนุกรรมการพิเศษ ซึ่งรวมถึงรัฐมนตรีห้าคน ส่วนหนึ่งของมาตรการใหม่ มีการวางแผนที่จะขยายการตรวจ การรักษา และการเข้าถึงยาป้องกันก่อนการสัมผัสเชื้อ (PrEP) นอกจากนี้ กำลังมีการพัฒนาโครงการแลกเปลี่ยนเข็มและหลอดฉีดยาเพื่อลดความเสี่ยงในหมู่ผู้ใช้ยาเสพติด — การนำไปปฏิบัติจะต้องมีการแก้ไขกฎหมาย เจ้าหน้าที่ยังตั้งใจที่จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับชุมชนท้องถิ่น องค์กรทางศาสนา และผู้นำชนพื้นเมือง

สาธารณรัฐฟิจิเป็นประเทศหมู่เกาะในโอเชียเนียที่มีประชากรประมาณ 900,000 คน ตามข้อมูลของ UNAIDS แม้ว่าจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ความครอบคลุมของการตรวจและการเข้าถึงยาต้านไวรัสอย่างต่อเนื่องในประเทศยังคงอยู่ในระดับต่ำในอดีต ภาวะฉุกเฉินควรช่วยเอาชนะอุปสรรคทางราชการและเร่งการตอบสนองของระบบการดูแลสุขภาพต่อวิกฤต