«We Must Document Ourselves Now» — หนังสือของ Stephanie Andrea Allen เกี่ยวกับวรรณกรรม ภาพยนตร์ และการนำเสนอตัวตนของเลสเบี้ยนผิวดำ

ในเดือนกรกฎาคม 2026 สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต (The Ohio State University Press) ในชุด «Digital Media, Feminist Resistance» (สื่อดิจิทัล การต่อต้านของสตรีนิยม) ได้ตีพิมพ์เอกสารวิชาการภาษาอังกฤษชื่อ «“We Must Document Ourselves Now”: Black Lesbian Cultural Legacies and the Politics of Self-Representation» (“เราต้องบันทึกเรื่องราวของพวกเราเองเดี๋ยวนี้”: มรดกทางวัฒนธรรมของเลสเบี้ยนผิวดำและการเมืองของการนำเสนอตัวตน) ผู้เขียนหนังสือคือ Stephanie Andrea Allen นักวิจารณ์วรรณกรรมและนักวัฒนธรรมศึกษาชาวอเมริกัน

Stephanie Andrea Allen เป็นนักวิจัยด้านมนุษยศาสตร์สหวิทยาการ รองศาสตราจารย์ในภาควิชาเพศสภาพศึกษาที่มหาวิทยาลัยอินเดียนา บลูมิงตัน (Indiana University Bloomington) หลังจากได้รับปริญญาเอกด้านอเมริกันศึกษาจากมหาวิทยาลัยเพอร์ดู (Purdue University) เธอได้มุ่งเน้นไปที่การศึกษาวรรณกรรม ภาพยนตร์ และวัฒนธรรมสื่อของผู้หญิงเควียร์ผิวดำ ตลอดจนลัทธิแอฟโฟรฟิวเจอริซึม (Afrofuturism) และนิยายคาดการณ์อนาคต (speculative fiction) Allen ผสมผสานงานวิชาการเข้ากับการสร้างสรรค์งานศิลปะและการจัดพิมพ์หนังสืออิสระ: เธอได้ตีพิมพ์หนังสือรวมเรื่องสั้นสองเล่ม เป็นบรรณาธิการร่วมของนิตยสารวรรณกรรม Serendipity และในปี 2014 ได้ก่อตั้งสำนักพิมพ์สตรีนิยมอิสระ BLF Press ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การตีพิมพ์ผลงานของผู้หญิงผิวดำ ชนพื้นเมือง และนักเขียนเควียร์จากชุมชนคนผิวสี

ชื่อของเอกสารวิชาการอ้างอิงถึงคำเรียกร้องทางประวัติศาสตร์ในปี 1978 ซึ่งจัดทำโดยนักคิดสตรีนิยมและนักกิจกรรมขบวนการสิทธิสตรีผิวดำ สองพี่น้อง Barbara และ Beverly Smith: “เราต้องบันทึกเรื่องราวของพวกเราเองเดี๋ยวนี้” จากการวิเคราะห์การผลิตทางวัฒนธรรมตั้งแต่ปี 1974 ถึง 2020 Allen พิสูจน์ให้เห็นว่าผลงานของเลสเบี้ยนชาวแอฟริกันอเมริกันไม่ได้เป็นเพียงการสะท้อนทางศิลปะเท่านั้น แต่ยังเป็นรูปแบบหนึ่งของการดูแลตนเองและชุมชนอย่างถอนรากถอนโคน (self and community care) ซึ่งออกแบบมาเพื่อเอาชนะการถูกกีดกันอย่างเป็นระบบออกจากพื้นที่สาธารณะ นักวิจัยเน้นย้ำถึงเป้าหมายหลักสามประการของข้อความและผลงานบนหน้าจอเหล่านี้: เพื่อบันทึกประสบการณ์ชีวิตจริงของเลสเบี้ยนผิวดำที่จุดตัดของการกดขี่ทางเชื้อชาติ เพศสภาพ ชนชั้น และความเกลียดชังคนรักเพศเดียวกัน; เพื่อทำลายความคิดที่ว่าอัตลักษณ์เลสเบี้ยนที่เปิดเผยเป็นเรื่องต้องห้ามและอยู่ชายขอบ; และเพื่อให้แน่ใจว่ามีความต่อเนื่องทางอารมณ์และประวัติศาสตร์ภายในชุมชนผ่านการปฏิบัติเชิงสร้างสรรค์ของการเป็นพยาน

หนังสือเล่มนี้สร้างขั้นตอนสำคัญของประวัติศาสตร์วัฒนธรรมขึ้นมาใหม่โดยละเอียด โดยเริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เมื่อประเพณีทางวรรณกรรมของเลสเบี้ยนผิวดำถือกำเนิดขึ้น ความสนใจเป็นพิเศษมอบให้กับกวี Stephanie Byrd และนักเขียน Anita Cornwell ผู้ซึ่งตีพิมพ์หนังสือรวมบทความส่วนตัวเล่มแรกในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาโดยเลสเบี้ยนผิวดำเรื่อง «Black Lesbian in White America» (เลสเบี้ยนผิวดำในอเมริกาคนขาว, 1983) Allen แสดงให้เห็นว่านักเขียนเหล่านี้ต่อสู้อย่างยากลำบากในสองแนวรบ: ในด้านหนึ่ง พวกเขาต่อต้านทัศนคติแบบอนุรักษนิยมและรักต่างเพศตามบรรทัดฐานของขบวนการ “Black Power” (อำนาจคนผิวดำ) และวรรณกรรม “Black Arts Movement” (ขบวนการศิลปะคนผิวดำ) ซึ่งยัดเยียดบทบาทผู้ใต้บังคับบัญชาให้กับผู้หญิง และในอีกด้านหนึ่ง — เปิดโปงการเหยียดเชื้อชาติ ความเย่อหยิ่ง และความมืดบอดต่อปัญหาทางชนชั้นภายในชุมชนสตรีนิยมและเลสเบี้ยนคนขาวในยุคนั้น

ในบทต่อๆ มา ผู้เขียนสำรวจการมีส่วนร่วมของเลสเบี้ยนผิวดำในการทำให้เลสเบี้ยนศึกษา (lesbian studies) ทางวิชาการกลายเป็นสถาบัน ตลอดจนช่วงเวลาแห่งการเฟื่องฟูของการจัดพิมพ์หนังสือเควียร์และสตรีนิยมในช่วงทศวรรษ 1980–1990 การเกิดขึ้นของกลุ่มต่างๆ เช่น สำนักพิมพ์ Kitchen Table: Women of Color Press ทำให้เสียงของนักเขียนหญิงผิวดำโดดเด่นในระดับชาติ อย่างไรก็ตาม Allen ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เรื่องราวความสำเร็จ แต่ยังวิเคราะห์รายละเอียดเกี่ยวกับผลที่ตามมาของวิกฤตที่ตามมา: การค่อยๆ ปิดตัวของร้านหนังสือสตรีนิยมอิสระ การเข้ายึดครองตลาดโดยเครือข่ายขนาดใหญ่ และการทำให้วรรณกรรม LGBT กลายเป็นเชิงพาณิชย์ ส่งผลให้หนังสือเกี่ยวกับเลสเบี้ยนผิวดำถูกผลักไสไปยังขอบของการจัดจำหน่ายอีกครั้ง

ส่วนสุดท้ายของเอกสารวิชาการอุทิศให้กับภาพยนตร์อิสระและสื่อดิจิทัลในศตวรรษที่ 21 เมื่อพิจารณาถึงภาพยนตร์คลาสสิกของเลสเบี้ยนชาวแอฟริกันอเมริกัน — ตั้งแต่ภาพยนตร์ยุคประวัติศาสตร์ของ Cheryl Dunye เรื่อง «The Watermelon Woman» (1996) ไปจนถึงเว็บซีรีส์สมัยใหม่โดยสตูดิโอ Alexander King Films และแพลตฟอร์มวิดีโออิสระ OpenTV — Allen ได้กำหนดแนวคิดเรื่อง “ความเปราะบาง” (precarity) ของการผลิตสื่อเควียร์และเลสเบี้ยน จากการวิจัยเอกสารสำคัญและการสัมภาษณ์บุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมร่วมสมัย นักวิจัยเน้นย้ำว่าการรักษาความทรงจำทางวัฒนธรรมของเลสเบี้ยนผิวดำในปัจจุบันยังคงต้องการความพากเพียรเชิงสถาบันอย่างต่อเนื่อง การสร้างแพลตฟอร์มอิสระของตนเอง และการยอมรับว่าการสร้างสรรค์งานศิลปะเป็นเครื่องมือที่สำคัญที่สุดของการเมืองเพื่อการปลดแอก