«The Disappearers» — นวนิยายของ Marlon James เกี่ยวกับความรุนแรง ความทรงจำ และชุมชนเควียร์ในจาเมกา
นวนิยายสำรวจโศกนาฏกรรมในคิงส์ตัน การลบเลือนความทรงจำ และการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของเกย์ชาวจาเมกา
เมื่อวันที่ 3 กันยายน 2026 สำนักพิมพ์ Hamish Hamilton ของอังกฤษ (สำนักพิมพ์ย่อยของ Penguin Books) ได้ตีพิมพ์นวนิยายภาษาอังกฤษเรื่อง «The Disappearers» (ผู้สูญหาย) ผู้เขียนคือ Marlon James นักเขียนชาวจาเมกา ผู้ชนะรางวัล Booker Prize ปี 2015 จากนวนิยาย «A Brief History of Seven Killings»
Marlon James เกิดที่จาเมกา สำเร็จการศึกษาจาก University of the West Indies และ Wilkes College เขาสอนวิชาการเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่ Macalester College ในมินนิโซตา และอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา เขาเป็นหนึ่งในนักเขียนภาษาอังกฤษเชื้อสายแคริบเบียนร่วมสมัยที่โดดเด่นที่สุด ก่อนหน้านี้ นักเขียนมักจะสะท้อนประสบการณ์การเติบโตในจาเมกาและการถูกบังคับให้อพยพเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เกลียดชังคนรักเพศเดียวกันต่อสาธารณะหลายครั้ง หากในหนังสือเล่มก่อนๆ James สำรวจความเป็นทาสในศตวรรษที่ 18 พงศาวดารอาชญากรรมและการเมืองในยุคสงครามเย็น และตำนานของแอฟริกา ในนวนิยายเรื่องใหม่นี้ ธีมหลักเป็นครั้งแรกที่มุ่งเน้นไปที่การกดขี่อย่างเป็นระบบต่อบุคคลเควียร์ในสังคมแคริบเบียน
เรื่องราวในนวนิยายเริ่มต้นขึ้นที่คิงส์ตันในปี 1988 ชายเกย์แปดคนมารวมตัวกันเป็นครั้งแรกเพื่อคัดเลือกนักแสดงและซ้อมละครเวทีที่เปิดเผยความเป็นเควียร์อย่างลับๆ — ซึ่งเป็นก้าวที่ไม่เคยมีมาก่อนและเป็นอันตรายถึงชีวิตในบรรยากาศของความไม่ยอมรับทางสังคมในจาเมกาช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การซ้อมครั้งหนึ่งถูกโจมตีโดยกลุ่มคนติดอาวุธ: ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัส และอีกสองคนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยในเวลาต่อมา
โครงเรื่องครอบคลุมเวลาหลายทศวรรษและติดตามเส้นทางต่อไปของผู้รอดชีวิตและผู้โจมตี James สำรวจกลไกทางสังคมของการลบเลือนด้วยความรุนแรง (erasure): ตัวละครบางตัวพยายามผลักไสฝันร้ายที่พวกเขาประสบออกจากความทรงจำ คนอื่นๆ ปล่อยให้การดำรงอยู่ของพวกเขาถูกครอบงำด้วยความโกรธแค้นและการค้นหาการแก้แค้น ในขณะที่บางคนก็หลบซ่อนตัวตลอดไปหรือออกจากเกาะไป การเล่าเรื่องเปิดเผยออกมาในรูปแบบของการสืบสวนที่ซับซ้อน ซึ่งการค้นหาผู้สูญหายผสมผสานกับการเปิดโปงความหน้าซื่อใจคดของสถาบันและการลอยนวลพ้นผิดของผู้กระทำผิด
หนังสือเล่มนี้เปิดเผยต้นกำเนิดและความยืดหยุ่นของวัฒนธรรมแห่งความละอายและความเกลียดชังคนรักเพศเดียวกันของจาเมกา ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความเคร่งศาสนาแบบอนุรักษนิยมและกฎหมายอาณานิคมต่อต้านการร่วมเพศทางทวารหนัก (sodomy) ที่มีผลบังคับใช้บนเกาะมานานหลายทศวรรษ นวนิยายเรื่องนี้มีหลายเสียง (polyphonic): James ผสมผสานภาษาอังกฤษวรรณกรรมเข้ากับภาษาครีโอลจาเมกา (Patois) ถ่ายทอดน้ำเสียงที่แท้จริงและภาษาพูดตามท้องถนนของตัวละคร ผู้เขียนแสดงให้เห็นว่าเมื่อเผชิญกับการลบเลือนอัตลักษณ์และการทำลายล้างทางกายภาพ การรักษาความทรงจำร่วมกันและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันยังคงเป็นรูปแบบเดียวของการต่อต้าน
