«La loi du genre» — หนังสือของ Laure Murat เกี่ยวกับวิธีการคิดค้น 'เพศที่สาม' ในฝรั่งเศสศตวรรษที่ 19
ผลงานนี้สำรวจว่าการแพทย์ ตำรวจ และวรรณกรรมสร้างภาพลักษณ์ของคนข้ามเพศและคนรักเพศเดียวกันอย่างไรในช่วงปี 1835 ถึง 1939
ในเดือนเมษายน 2026 สำนักพิมพ์ Flammarion ได้ตีพิมพ์หนังสือฉบับพิมพ์ใหม่ของ Laure Murat เรื่อง «La loi du genre: Une histoire culturelle du troisième sexe» (กฎแห่งเพศสภาพ: ประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของเพศที่สาม)
นักวิจัยชาวฝรั่งเศสบอกเล่าว่าสังคมในศตวรรษที่ 19 และครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 พยายามควบคุมผู้ที่ไม่เข้ากับกรอบที่คุ้นเคยของความเป็นชายและความเป็นหญิงอย่างไร
หนังสือเล่มนี้ครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่ปี 1835 ถึง 1939 ในเวลานี้ แนวคิดเรื่อง “เพศที่สาม” ปรากฏขึ้นในฝรั่งเศส ในตอนนั้นมันเป็นคำร่ม (umbrella term) ใช้เพื่ออธิบายทุกคนที่ละเมิดบรรทัดฐานทางเพศสภาพ: ผู้ชายที่รักเพศเดียวกัน ผู้หญิงในชุดสูทผู้ชาย นักสตรีนิยมที่มีลักษณะก้ำกึ่งระหว่างชายหญิง (androgynous) และอื่นๆ
แนวคิดหลักของงานวิจัยของ Murat คือการแสดงให้เห็นว่าวิถีทางเพศที่ผิดแผกและพฤติกรรมทางเพศสภาพหยุดเป็นเพียงอาชญากรรม และกลายเป็นความเจ็บป่วยในเวลานั้นได้อย่างไร
เธออาศัยเอกสารสำคัญของตำรวจที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ ตำราทางการแพทย์ และวรรณกรรม Murat บรรยายว่าตำรวจปารีสในยุคของ Honoré de Balzac ทำการบุกทลายสิ่งที่เรียกว่า “คุณป้า” (tantinettes) — ผู้ชายที่มีลักษณะเป็นหญิงซึ่งรวมตัวกันในคลับลับ — อย่างไร
เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 19 จิตแพทย์ก็เข้ามารับช่วงต่อจากตำรวจ พวกเขาเริ่มศึกษา “อินเวิร์ต” (inverts - ผู้ที่มีอัตลักษณ์ทางเพศสภาพและวิถีทางเพศ “กลับหัวกลับหาง”) และโต้เถียงกันว่าคุณสมบัตินี้เป็นมาแต่กำเนิดหรือได้มาภายหลัง พฤติกรรมที่ก่อนหน้านี้เป็นที่สนใจของศาลเท่านั้น ได้กลายเป็นเป้าหมายของวิทยาศาสตร์
บทที่แยกต่างหากอุทิศให้กับการปลดแอกสตรี: การปรากฏตัวของจักรยานในทศวรรษ 1880 และแฟชั่นการสวมกางเกงขายาวทำลายภาพลักษณ์ดั้งเดิมของผู้หญิง ซึ่งทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่นักศีลธรรม หนังสือเล่มนี้จบลงในทศวรรษ 1930 เมื่อมีหลักฐานที่บันทึกไว้ครั้งแรกเกี่ยวกับประสบการณ์ของคนข้ามเพศและความพยายามในการข้ามเพศด้วยการผ่าตัด
นอกจากเอกสารทางการแพทย์และตำรวจแล้ว Laure Murat ยังวิเคราะห์ว่า “เพศที่สาม” สะท้อนออกมาในร้อยแก้วของฝรั่งเศสอย่างไร เธอวิเคราะห์ผลงานของ Marcel Proust, Sidonie-Gabrielle Colette และ André Gide อย่างละเอียด นักวิจารณ์มืออาชีพให้ความสำคัญกับส่วนนี้ของงานวิจัยเป็นพิเศษ นักประวัติศาสตร์ Aude Fauvel ในบทวิจารณ์สำหรับนิตยสาร Clio ตั้งข้อสังเกตว่าการวิเคราะห์นวนิยายของ Proust เรื่อง “In Search of Lost Time” (À la recherche du temps perdu) เป็นหนึ่งในจุดแข็งที่สุดของผลงานชิ้นนี้
ในบทวิจารณ์ของชุมชนวิชาการ ได้มีการเน้นย้ำถึงข้อสรุปหลักของ Murat: ทุกยุคทุกสมัยสร้างคำศัพท์ของตนเองเพื่ออธิบายผู้ที่ท้าทายยุคสมัยนั้น «La loi du genre» พิสูจน์ให้เห็นว่าแนวคิดทางการแพทย์และสังคมสมัยใหม่ของเราเกี่ยวกับเพศสภาพไม่ใช่ความจริงนิรันดร์ แต่เป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้น (construct) ซึ่งเป็นผลมาจากกระบวนการทางประวัติศาสตร์
