Тајна операција будућег председника: како је Франклин Рузвелт потрошио милион долара на лов на гејеве у ратној морнарици

1919. године ратна морнарица Сједињених Америчких Држава покренула је тајну операцију на својој бази у Њупорту у држави Роуд Ајланд против морнара за које се сумњало да имају истополне односе.

Командовање је ангажовало добровољце под лажним идентитетом који су улазили у сексуалне односе са осумњиченима, а затим сведочили против њих пред војним судом.

Операцију познату као „Секција А“ одобрио је помоћник секретара морнарице Франклин Делано Рузвелт — касније 32. председник Сједињених Држава који је предводио земљу у годинама Велике депресије и Другог светског рата.

Према америчком издању The 19th и раду историчара, епизода показује како је војска користила сексуалну провокацију и војно правосуђе да би се ослободила људи без ослонца на цивилни суд.

The 19th преноси наведени циљ операције:

«…да се ратна морнарица Сједињених Држава у Њупорту (држава Роуд Ајланд) ослободи „чланососа и оних који примају одзађа”».

— The 19th

Луке, страх мајки и „чишћење“ базе

Док се Први светски рат приближавао крају, међу многим високим официрима расло је незадовољство „моралом“ лучких градова, а пуритански тон у јавној расправи о обичајима све је чешће звучао.

Историчарка Шери Зејн, која је писала о операцији „Секција А“, повезује иницијативу морнарице са распрострањеним страхом америчких мајки да пошаљу синове на службу тамо где су градове повезивале са пороком и развратом. Командовање је желело да смири јавност и представи базу у Њупорту као под контролом и „очишћену“.

«Постојао је страх америчких мајки да пошаљу синове… у лучке градове које су повезивале са пороком, па је морнарица желела да очисти те територије да би се мајке осећале сигурније. Ако се замисли, реч је о томе да је војска добила моћ да се ослободи такозваних изопаченика и дегенерика без потребе да се ослања на законска овлашћења».

— Шери Зејн

Рузвелт је тада био помоћник секретара морнарице и, како пише Шери Зејн, пре почетка програма консултовао се са правницима да би процедура изгледала законито.

Метод „Секције А“

Суштина метода била је у томе што су агенти под лажним идентитетом успостављали истополне везе са сумњивим морнарима, а затим их пријављивали претпостављенима.

«Није се ограничавало на једанпут; агент под лажним идентитетом могао је да има секс са неким, рецимо три или четири пута, пре него што би ту особу ухапсили».

— Шери Зејн

На питање зашто је требало толико епизода за прикупљање доказа, у истом интервју одговара овако:

«Па, то изазива питања. С једне стране, један од њихових аргумената могао је бити да су, знате, хтели да буду сигурни, зар не? Да су хтели да прикупе довољно доказа. С друге стране, јавља се много питања: можда им је једноставно било пријатно да имају секс са тим мушкарцима».

— Шери Зејн

Важно је и даље разликовати утврђену чињеницу о поновљеним контактима од тумачења мотива агената.

Буџет и реакција Конгреса

Реа Дебуси, предавачица на државном универзитету Охаја и ауторка књиге The Lavender Bans о прогону ЛГБТ људи у америчкој војсци и морнарици, наводи износ који је морнарица издвојила за операцију: 50 хиљада долара из 1919. године — у прерачуну са инфлацијом мало више од милиона у данашњем новцу. Када су детаљи трошкова и метода стигли до Конгреса, политичари су оштро реаговали.

«Што се политичке стране тиче, на крају се нађемо пред одбором Конгреса, а одбор Конгреса је у стилу: шта сте УРАДИЛИ?».

— Реа Дебуси

Дневник војног суда

Сачувани рукописни дневник војног суда поморске обучне станице у Њупорту са уписима око августа 1919. године илуструје рутину суђења. У записима се јављају формулације попут „содомије“ и „скандалозног понашања“.

У једном реду стоји име Харолда Џ. Трубшоа (Harold J. Trubshaw): према дневнику проглашен је кривим за скандалозно понашање и содомију и осуђен је на десет година затвора са срамним отпуштањем са службе (dishonorable discharge). Нилс К. М. Џонсон, према истим записима, ослобођен је оптужбе за содомију. Име Харисона А. Рајдута прецртано је дугом линијом, са напоменом да је предмет у децембру 1919. прослеђен посебном суду у Њупорту. У другим редовима виде се и ослобађања и затворске казне редом од две, пет или седам година — слика селективне примене правила.

Како пише Шери Зејн, у оквиру „Секције А“ пред трибуналима су се нашла 22 морнара са оптужбама за „девијантност“; још 16 цивила заплетено је у исту мрежу.

Правда се ослањала на стереотипе епохе: мушкарце у такозваној „активној“ улози често су сматрали мање кривим или их уопште нису рачунали као „хомосексуалце“ у тадашњем смислу и кажњавали блаже. Оне које су сврставали у „пасивну“ улогу или сматрали „превише женственим“ кажњавали су строже.

Последице пресуда

Последице војних судова за осуђене биле су тешке. У појединим случајевима реч је о казнама до двадесет година лишавања слободе. Чак и без дуге казне, срамно отпуштање са службе (dishonorable discharge) значило је стигму годинама унапред: губитак ветеранских погодности, губитак угледа и озбиљне потешкоће са запошљавањем. У таквој шеми војска је добила алат да се ослободи непожељних људи ван цивилне надлежности и изван самог трибунала.

«Постоји толико примера како ова криминализација квир идентитета, посебно у војном контексту, таласасто пролази кроз животе тих мушкараца. Реч није само о затворској казни, већ о стигми коју носи срамно отпуштање, о губитку погодности, недостатку поштовања — о свему томе што те касније прати».

— Реа Дебуси

Рузвелт и сећање на скандал

Када су се открили методи и трошкови „Секције А“, Шери Зејн, позивајући се на научну литературу, преноси реакцију дела сенатора овако:

…сенатори су били «у потпуном шоку» и «упорно су препоручивали да се Рузвелту никад више не дозволи да обавља државне функције».

— Шери Зејн

У стварности скандал није прекинуо његову каријеру и временом је избледео у националној меморији у сенци касније председничке владавине.

Претплатите се на наш Телеграм канал (на руском): Уранија. Уз Telegram Premium можете преводити објаве директно у апликацији. Без њега, многе објаве воде на наш сајт, где можете променити језик — већина нових чланака од самог почетка се објављује на више језика.

Пратите нас на X (Twitter): @urania_lgbt. Налог је на енглеском, али објаве можете читати уз Grok превод.