Менака Гурусвами постала је прва отворена лезбејка у историји парламента Индије. Изабрана је на листи регионално-националистичке бенгалске партије

Уставна адвокатица Менака Гурусвами изабрана је 9. марта у Рађа Сабху — горњи дом парламента Индије — као представница Западног Бенгала.

Тиме је постала прва отворена лезбејка на националном парламентарном нивоу у Индији и прва отворена представница ЛГБТ заједнице у историји парламента земље. Њену кандидатуру истакао је Свеиндијски Тринамул конгрес — секуларна националистичка партија која влада у Западном Бенгалу.

Тринамул конгрес настао је 1998. године после раскола у Индијском националном конгресу. Партија обједињује секуларну, регионалистичку и прогресивну политику, залаже се за друштвену једнакост и ослања се на бенгалски национализам. Према партијском статуту, она се такође залаже за то да Индија постане снажна светска сила. У њеној политичкој визији Бенгал је представљен као заједница са сопственим културним и политичким идентитетом унутар федеративне Индије. Партија наглашава значај бенгалског језика и културних симбола, заговара федералну аутономију и критикује прекомерну централизацију. По броју посланика у парламенту Индије заузима четврто место.

Гурусвами је студирала на Оксфордском универзитету, Правном факултету Харварда и Националној правној школи Индије. Носи звање старије адвокатице Врховног суда Индије — то звање се додељује по заслугама. Позната је по раду у области уставног права, грађанских слобода и права ЛГБТ особа.

Гурусвами је била део правног тима који је 2018. године успешно оспорио члан 377 Кривичног закона Индије — колонијални закон који је криминализовао добровољне истополне односе. Пресуда у случају „Навтеџ Синг Џохар против Уније Индије“ означила је прекретницу за права ЛГБТ особа у земљи. Партнерка Гурусвами, адвокатица Арундати Катџу, такође је учествовала у овом случају. Обе су 2019. године увршћене на листу Time 100 — списак сто најутицајнијих људи на свету по избору часописа Time.

Године 2023. Гурусвами је заступала тужиоце у случају о равноправности бракова „Супријо против Уније Индије“. Врховни суд је 17. октобра 2023. одлуком 3 према 2 одбио да призна истополне бракове, наводећи да то питање спада у надлежност парламента, али је признао да се ЛГБТ особе суочавају с дискриминацијом.

„Ово је значајно не зато што је парламенту била потребна квир особа, већ зато што је квир особи био потребан парламент“, рекао је за Washington Blade Анкит Бхупатани, ЛГБТ активиста.

„Предуго смо водили битке само у судницама и на улицама. Сада постоји место за столом где се пишу закони“, додао је Бхупатани.

У Индији је ЛГБТ заступљеност у изборним телима постојала на нивоу држава и локалних органа, али је остајала ограничена. Године 2000. Шабнам Мауси изабрана је у Законодавну скупштину Мадја Прадеша из округа Сохагпур, поставши једна од првих отворено трансродних жена на јавној функцији у Индији. Ипак, пре Гурусвами ниједна отворено ЛГБТ особа није била изабрана у национални парламент.

Према речима Бхупатанија, избор Гурусвами не треба тумачити као непосредан помак ка законодавним променама у области ЛГБТ права. Он је нагласио да њено присуство у парламенту може подржати расправу о овој теми на начин на који то раније није било могуће, али да ће обимне правне промене захтевати време.

„Декриминализација по члану 377 деловала је немогућом док није постала стварност. Партнерска права ће на крају ићи истим путем“, рекао је Бхупатани.