Kandidatkinja za Senat SAD iz Aljaske, autohtona demokratkinja Meri Peltola optužena za homofobno vređanje saradnika
Bivši saradnici iz izbornog štaba i poslaničke kancelarije kandidatkinje za Senat SAD iz savezne države Aljaske Meri Peltole optužili su ovu političarku za česte izlive besa, fizičko guranje i redovno korišćenje homofobnih uvreda. Kako je preneo vašingtonski LGBT medij LGBTQ Nation pozivajući se na istraživanje lista The New York Times, četvoro nekadašnjih saradnika izjavilo je da su više puta čuli kako Peltola upotrebljava uvredljivu reč „faggot“, uključujući i obraćanje sopstvenim zaposlenima. Izborni štab Peltole kategorički je odbacio optužbe za homofobiju, ali je priznao korišćenje ejblističkog izraza „retarded“, uz obrazloženje da su emocionalne poteškoće bile posledica teške porodične žalosti.
Istraživanje dnevnika The New York Times temelji se na svedočenjima devetoro bivših zaposlenih, koji su želeli da ostanu anonimni iz straha od posledica po karijeru, kao i na internoj radnoj prepisci i fotografijama. Prema navodima lista, radna atmosfera u kancelariji kongresmenke i tokom njene senatske kampanje bila je obeležena stalnom napetošću i ispadima besa. U jednom od opisanih događaja iz februara 2024. godine, Peltola je, iznervirana što nije mogla da pronađe sažetak za sastanak, gurnula pomoćnika u grudi, usled čega je on posrnuo unazad, a ubrzo potom napustio posao (u štabu su taj događaj nazvali slučajnim sudarom). U decembru 2025. godine tokom priprema za debatu, Peltola je navodno primakla flašicu vode na svega nekoliko centimetara od lica saradnika imitirajući mikrofon. Tekstualne poruke otkrile su i oštre komentare na račun organizacije Planned Parenthood nakon kritike njenog glasanja o vojnom budžetu. Bivši pomoćnici pomenuli su i neobične privatne zadatke, poput hranjenja hameleona njene ćerke živim cvrčcima. Tokom 2023. godine fluktuacija osoblja u njenoj kancelariji bila je među najvišima u celom Kongresu.
Štab Meri Peltole odbacio je tvrdnje o obrascu nedoličnog ponašanja i istakao da političarka nikada nije koristila homofobne uvrede. Portparol kampanje podsetio je da je Peltola tokom 2023. godine doživela dve velike tragedije: smrt majke i pogibiju supruga Judžina Peltole u avionskoj nesreći. Kako navode u štabu, političarka je morala sama da brine o deci kroz zajedničku tugu, obavlja poslaničku dužnost hiljadama kilometara daleko od kuće i vodi zahtevnu izbornu kampanju, pa je pokušaj da se momenti bola prikažu kao uobičajeno ponašanje zlonameran i netačan. Sama Peltola na javnom skupu u Enkoridžu nije odgovarala na novinarska pitanja o ovom izveštaju. Ipak, iz štaba su potvrdili autentičnost poruka u kojima je direktor jedne ribarske kompanije nazvan uvredljivom rečju „retarded“, navodeći da kandidatkinja žali zbog tog rečnika. Deo zvaničnika Demokratske stranke takođe je stao u njenu odbranu, ukazujući na političke motive ovakvih natpisa pred same izbore.
Meri Peltola (53), pripadnica autohtonog naroda Jupik, zastupala je Aljasku u Predstavničkom domu SAD od 2022. do 2025. godine kao prva predstavnica domorodačkog stanovništva te države u Kongresu. Na predstojećim izborima Demokratska stranka je smatra jednom od vodećih uzdanica za preuzimanje senatskog mesta od republikanca Dena Salivana. Kada je reč o pravima LGBT+ osoba, Peltola ima umerenu poziciju sa ocenom 70 od 100 koju joj je dodelila organizacija Human Rights Campaign. Glasala je za Zakon o poštovanju braka 2022. godine, usprotivila se saveznoj zabrani učešća transrodnih devojčica u školskom sportu i bila počasna predvodnica prajda u Enkoridžu 2025. godine. Ipak, nije glasala protiv pojedinih republikanskih amandmana Loren Bobert kojima su ograničavani LGBT+ sadržaji u vojnim školama i materijalima ministarstva poljoprivrede.
„Uranija“ je ranije pisala da je kandidatura Meri Peltole izazvala kritike američkih trans-aktivista zbog kompromisnih glasanja o amandmanima Republikanske stranke u Predstavničkom domu SAD.
