Cercetările sexologului chinez Li Shiu Tong din anii 1930: partenerul lui Magnus Hirschfeld a devansat înțelegerea sexualității
În octombrie 2026, istoricii și cercetătorii de profil au atras atenția asupra moștenirii științifice a sexologului chino-canadian Li Shiu Tong (1907–1993), ale cărui observații de teren din anii 1930–1950 asupra diversității sexualității umane au devansat semnificativ viziunile timpului său. Multă vreme, Li a rămas în umbra celebrului său mentor și partener — medicul german și pionierul sexologiei Magnus Hirschfeld, însă propriile sale idei propuneau o imagine fundamental diferită a prevalenței homosexualității și bisexualității în societate.
După cum relatează publicația americană LGBT LGBTQ Nation, studentul la medicină Li Shiu Tong, în vârstă de 24 de ani, l-a cunoscut pe Hirschfeld, în vârstă de 63 de ani, în 1931 la Shanghai, în timpul turneului mondial de conferințe al savantului german. Li s-a oferit voluntar să-i fie asistent în călătoriile prin Asia de Est și Statele Unite, după care între ei s-a înfiripat o relație romantică și profesională. După venirea naziștilor la putere în Germania în 1933 și distrugerea Institutului de Științe Sexuale din Berlin, Hirschfeld nu s-a mai putut întoarce în patria sa și și-a petrecut ultimii ani în exil în Franța, alături de Li. În testamentul său din 1935, medicul german i-a desemnat pe Li Shiu Tong și pe colaboratorul său Karl Giese drept unici moștenitori și administratori ai moștenirii sale științifice.
Timp de decenii s-a considerat că, după moartea lui Hirschfeld, Li nu a mai desfășurat o activitate științifică intensă. Cu toate acestea, la începutul anilor 2000, cofondatorul Societății Magnus Hirschfeld din Berlin, Ralf Dose, a găsit arhiva personală, pe care, după moartea lui Li la Vancouver în 1993, un localnic, Adam Smith, o salvase întâmplător de la distrugere: masca mortuară a lui Hirschfeld, cărți și ciorne manuscrise ale lui Li Shiu Tong însuși. Istoricul de la Universitatea din Washington, Laurie Marhoefer, autoarea monografiei „Racism and the Making of Gay Rights” (2022), notează că Li a făcut observații timp de decenii în călătoriile sale prin lume, colectând date despre variațiile sexualității. Conform ciornelor sale, Li estima ponderea bisexualilor la aproximativ 40%, a homosexualilor — la 20%, a heterosexualilor — la 30%, iar restul de 10% le atribuia altor forme de variabilitate sexuală și de gen, subliniind totodată caracterul natural al transgenității.
Astfel de concluzii difereau radical de poziția lui Hirschfeld însuși, care considera homosexualitatea o trăsătură biologică înnăscută, dar o credea un fenomen relativ rar. Estimările lui Li au anticipat vizibil celebra scară a lui Alfred Kinsey de la sfârșitul anilor 1940 și concepțiile moderne ale unui spectru larg al orientării sexuale. În același timp, istoricii îndeamnă la tratarea cifrelor lui Li cu prudență de cercetător: s-au păstrat doar fragmente din manuscrisul ciornă, fără o descriere detaliată a metodologiei, iar eșantionul autorului a fost inevitabil influențat de specificul cercului său social în care a făcut observațiile. Marhoefer subliniază că la uitarea contribuției lui Li au contribuit prejudecățile rasiale de la mijlocul secolului al XX-lea, din cauza cărora istoriografia occidentală l-a perceput mult timp pe cercetătorul chinez doar ca pe un însoțitor al maestrului european.
Magnus Hirschfeld (1868–1935) a fost un medic german remarcabil, creatorul Comitetului Științific Umanitar (prima organizație din istorie pentru apărarea drepturilor homosexualilor) și fondatorul Institutului de Științe Sexuale din Berlin. După moartea lui Hirschfeld, Li Shiu Tong a studiat medicina și economia la Viena, Zürich și Harvard, a lucrat în structuri diplomatice și și-a petrecut a doua jumătate a vieții în Canada, păstrându-și până la sfârșitul zilelor atașamentul față de ideile reformei sexuale.
Anterior, „Uránia” a abordat influența sexologiei europene și a figurii lui Magnus Hirschfeld asupra dezbaterii publice de la începutul secolului al XX-lea într-un material despre Vladimir Nabokov și originile istoriei queer rusești.
