O inscripție greacă despre sexul dintre doi bărbați, pe un ulcior din Italia antică

În 1963, în necropola așezării antice Fratte, pe teritoriul orașului Salerno de astăzi, în sudul Italiei, a fost găsit un mic ulcior de lut pentru vin, o olpă. Pe el sunt incizate în greacă patru enunțuri scurte despre cine pe cine iubește și cine pe cine dorește. Unul spune că un bărbat pe nume Wolchas face sex anal cu un alt bărbat, Apolodor.

Olpa a fost făcută în prima jumătate a secolului al V-lea î.Hr., în orașul grecesc Poseidonia. A fost găsită într-un mormânt dintr-o așezare vecină, locuită de etrusci. Inscripția oferă o mărturie rară despre felul în care grecii, etruscii și populațiile italice locale trăiau unii lângă alții.

Ce scrie pe ulcior

Inscripția înconjoară corpul vasului pe două rânduri. Literele sunt scrise de la dreapta la stânga. Sophie Pérard, cercetătoare a culturii etrusce, descrie astfel dispunerea: fiecare rând se împarte în două jumătăți, care se citesc dinspre centru în direcții opuse, ca imagini în oglindă.

Urmează lectura lui Luigi Vecchio, specialist în inscripții antice, redată cu litere grecești obișnuite, câte un enunț pe rând.

În transcrierea cu litere latine, w redă litera greacă veche Ϝ (digamma), iar linia de deasupra lui ē și ō marchează o vocală lungă.

Traducerea urmează lectura arheoloagei Angela Pontrandolfo, citată de istoricul Greciei antice Airton Pollini.

Verbul ἔραται (eratai) din primul și al treilea enunț exprimă dorință amoroasă sau sexuală și se traduce prin „iubește” sau „dorește”. În al patrulea apare forma ἤραται (ēratai), pe care Pollini și Pérard o redau la trecut: „iubea”, „dorea”.

Cel mai vulgar cuvânt al inscripției, ἀπύγιζε (apygize), se află în al doilea enunț. Filologul clasic Giovanni Cerri îl considera o formă rară a verbului πυγίζω (pygizō), „a penetra anal”. El explica forma neobișnuită prin scurtarea prefixului și schimbări fonetice ulterioare. Cerri o atribuia vorbirii colocviale obscene a epocii.

Gramatica stabilește rolurile. Wolchas acționează, iar Apolodor, al cărui nume este la acuzativ, este partenerul receptiv.

Cine sunt cei șapte oameni

Cele patru enunțuri numesc șapte persoane. În afară de nume, nu știm nimic despre ele. Poate că toate îl cunoșteau pe cel care a comandat ulciorul.

Apolodor este pomenit de două ori, iar primele două enunțuri alcătuiesc o mică poveste. Celelalte nume apar câte o dată. Pollini numără cinci bărbați și două femei.

Numele arată că Apolodor și Onatas sunt greci, iar Wolchas este etrusc. Numele lui redă în greacă numele etrusc Vulca. Potrivit tradiției, așa se numea meșterul din Veii care, în jurul anilor 520–510 î.Hr., a făcut statuia de cult a lui Iupiter pentru templul de pe Capitoliu, la Roma.

Xylla și Nixo par să fie femei din populațiile italice locale. Pérard consideră că numele lor au origine samnită locală, dar au fost scrise cu litere grecești și adaptate pronunției grecești. Primul și al treilea enunț ar vorbi așadar despre greci care doresc femei din partea locului.

Cu Hybrichos și Parmynis lucrurile sunt mai complicate. Pollini nu a găsit paralele grecești sigure pentru numele lor. Le consideră nume italice locale, iar pe ambii protagoniști îi consideră bărbați. Ultimul enunț ar adăuga astfel la povestea lui Wolchas și Apolodor încă o pereche de același sex, formată din doi bărbați.

În 2006, filologul Renato Arena a propus altă lectură. După el, Parmynis (Πάρμυνις) este o femeie, iubita lui Hybrichos. El a derivat numele ei din nume grecești precum Paramone și a explicat sonoritatea neobișnuită prin dialectul local. În acest caz, ultimul enunț vorbește despre dragostea unui bărbat pentru o femeie. Dacă inscripția cuprinde una sau două perechi de bărbați depinde de lectura acceptată.

Gluma despre Apolodor

Cerri a atras atenția asupra construcției primelor două enunțuri. În primul, Apolodor o dorește pe Xylla. În al doilea, numele său apare la sfârșit, de data aceasta ca nume al bărbatului pe care îl penetrează Wolchas. Fragmentul începe și se încheie cu Apolodor. În două enunțuri, el trece de la cel care face avansuri la cel care este luat.

Cerri vedea aici o glumă. Pornea de la norma greacă antică potrivit căreia unui bărbat liber îi revenea rolul activ, iar cel receptiv era rușinos. Hazul vine din faptul că Apolodor aleargă după o femeie, dar ajunge el însuși sub Wolchas. Potrivit lui Cerri, o asemenea glumă putea fi rostită la un simpozion, un ospăț grecesc la care se bea vin.

Cerri a comparat inscripția cu poemul 56 al poetului roman Catul, care a trăit în secolul I î.Hr. Naratorul surprinde acolo un tânăr cu o fată și face imediat el însuși sex cu tânărul. Procedeul este același: bărbatul care a luat inițiativa devine el însuși obiectul actului. Cerri explica asemănarea printr-un repertoriu oral comun de ziceri, cântece și glume obscene, care ajungeau uneori în scris. Dacă așa stau lucrurile, olpa păstrează unul dintre cele mai vechi exemple.

Pérard amintește și un motiv latin asemănător, fututor fututus, „cel care a futut și a fost futut la rândul lui”.

Cerri a propus ca primele două enunțuri să fie citite și ca versuri. Fiecare se împarte în două jumătăți ritmice, iar măsurile seamănă cu cele ale cântecelor populare și ale pasajelor corale din comediile lui Aristofan. Dacă are dreptate, ulciorul păstrează o glumă obscenă de ospăț despre sex între persoane de același sex.

Ulciorul și ospățul

Olpa este mică, cu corp rotunjit, gât îngust, un picior și o singură toartă înaltă, care trece de gura vasului. Arheologul Edward Robinson o descrie ca fiind parțial acoperită cu un strat lucios. Alți cercetători precizează că stratul este negru. Vasul nu are imagini, tot erotismul stă în cuvinte.

Cercetătorii au stabilit locul fabricației după lut și formă, ambele indicând Poseidonia. Scrierea confirmă acest lucru. Inscripția folosește varianta locală a alfabetului grecesc, numită aheeană, care era întrebuințată în oraș.

Literele au fost incizate în lutul încă umed, înainte de ardere. Inscripția a fost deci gândită încă din atelier, iar ulciorul urma să fie folosit cu ea.

La ospăț, un astfel de ulcior trecea probabil din mână în mână. Oamenii îl apucau de toartă, îl întorceau și turnau vin. Inscripția înconjoară corpul vasului, așa că, pentru a o citi, trebuiau să-l rotească.

Istoricul de artă François Lissarrague a presupus că inscripția se putea citi reflectată chiar în vin, ca într-o oglindă.

Unde a fost găsită olpa

Etruscii stăpâneau cea mai mare parte a Italiei înainte de ascensiunea Romei. Aveau orașe, religie și limbă proprii. Limba lor nu era înrudită nici cu greaca, nici cu latina. S-au păstrat multe inscripții. Literele se pot citi, dar înțelesul lor este deslușit doar în parte.

Roma a preluat multe de la etrusci, apoi le-a cucerit orașele.

În secolele al VI-lea și al V-lea î.Hr., etruscii trăiau și în Campania, regiunea din jurul orașelor Napoli și Salerno de astăzi.

Vecinii lor erau grecii și populațiile italice. Din secolul al VIII-lea î.Hr., grecii au întemeiat orașe în sudul Italiei și în Sicilia, ținuturi numite mai târziu Magna Graecia. În jurul anului 600 î.Hr., coloniști veniți din colonia greacă Sybaris au întemeiat aici Poseidonia, numită Paestum pe vremea romanilor.

Populațiile italice erau celelalte popoare autohtone mici din Italia care vorbeau limbi înrudite cu latina, cum erau oscii și samniții.

Fratte se afla pe un deal scund lângă râul Irno, la aproximativ patru kilometri de vărsare, unde se întâlneau drumurile spre câmpia Campaniei, interiorul Italiei și coasta de sud. Principalii vecini erau așezarea etruscă Pontecagnano și orașul grecesc Poseidonia.

Fratte a apărut la începutul secolului al VI-lea î.Hr. și a rămas o așezare importantă până la sfârșitul secolului al V-lea d.Hr. Numele său antic nu este cunoscut, dar cercetătorii presupun că ar fi putut fi Marcina sau Tyrseta.

Olpa se afla în mormântul desemnat în literatura de specialitate drept 26/1963 sau 26/63 (a doua parte a numărului indică anul săpăturilor). Alături se aflau și alte vase de băut, printre care o cupă și un skyphos, un vas adânc pentru vin cu două toarte.

În 1987, Pontrandolfo a publicat prima prezentare detaliată a inscripției. Ulterior au scris despre ea specialiști în dialecte grecești, literatură antică, cultură etruscă și istoria sexualității.

Olpa se păstrează astăzi la Muzeul Arheologic Provincial din Salerno.

Olpa este datată în prima jumătate a secolului al V-lea î.Hr. După celelalte obiecte din mormânt, Cerri a datat-o între 480 și 460 î.Hr., Pollini în primul sfert al secolului, iar Vecchio, în 2025, în anii 480–470 î.Hr.

Ce spune inscripția despre lumea Campaniei

Pentru Pollini, olpa atestă legăturile strânse dintre diferitele popoare ale Campaniei. Ulciorul a fost făcut la Poseidonia și adus la Fratte. Inscripția e grecească, iar numele sunt grecești, etrusce și italice.

Pérard vede în inscripție o glumă de tip grecesc, cu o trăsătură străină de acest tipar. Normele grecești distingeau unde, când și cu cine îi era îngăduit unui bărbat să se bucure de plăcere. Aici, iubirea pentru femei și bărbați și rolurile „deasupra” și „dedesubt” apar fără tranziție în aceeași scenă. Apolodor este atât cel care dorește, cât și cel care este penetrat. Pérard admite că poate fi vorba de influența etruscilor sau a populațiilor italice, ale căror moravuri erau mai libere decât ale grecilor.

De ce a ajuns olpa în mormânt

În cele din urmă, olpa a ajuns în mormânt împreună cu celelalte vase și așa a ajuns până la noi. Vecchio presupune că cel îngropat era unul dintre oamenii pomeniți în inscripție. Asta ar explica de ce i s-a pus alături un ulcior cu nume cunoscute. Nu se știe al cui este mormântul. Numele mortului nu apare pe vas.

Niciun sens religios nu se întrevede în inscripție. Nu există invocări ale zeilor sau referiri la moarte, ci doar dorință și sex.