„Iubirea pentru tineri a trecut la fete”: mărturia lui Cevdet Pașa despre cultura sexuală a Istanbulului la mijlocul secolului al XIX-lea

În însemnările pentru sultanul Abdulhamid al II-lea, istoricul și omul de stat otoman Ahmed Cevdet Pașa a lăsat o descriere uimitoare a Istanbulului din epoca Tanzimatului. Potrivit lui, bărbații care înainte erau atrași în mod deschis de tineri frumoși deveneau tot mai puțini. Atenția amoroasă se îndrepta spre fete, iar unul dintre demnitarii influenți își ascundea atașamentul față de tineri din cauza „obiecțiilor străinilor”.

De unde provine citatul

Ahmed Cevdet Pașa a fost unul dintre intelectualii otomani ai secolului al XIX-lea. A fost istoric, jurist și înalt funcționar în epoca Tanzimatului — o perioadă de reforme de stat la scară largă în Imperiul Otoman. Cevdet Pașa a participat la administrarea imperiului, s-a ocupat de legislație și a descris istoria acestuia.

Însemnările sale istorico-memorialistice târzii, „Ma‘rûzât”, au fost pregătite special pentru sultanul Abdulhamid al II-lea. Lucrarea descria evenimentele de la proclamarea reformelor Tanzimatului până la tulburările politice din 1876.

Celebrul fragment despre schimbarea obiceiurilor amoroase se află la începutul textului. Cu câteva paragrafe mai devreme, Cevdet Pașa descrie creșterea luxului, noile obiceiuri ale femeilor de la palat, avântul financiar din timpul Războiului Crimeii (1853–1856) și militarii britanici și francezi ajunși la Istanbul. După aceea, povestirea trece la cultura sexuală a orașului.

Ce a scris Cevdet Pașa

Traducerea întregului fragment:

„Iubitorii de femei s-au înmulțit, tinerii iubiți s-au împuținat. Poporul lui Lut parcă a intrat în pământ. Iubirea și atașamentul, care din vechime în Istanbul erau cunoscute și obișnuite față de tineri, au trecut în mod natural la fete. Plimbările la Kâğıthane, devenite un obicei de pe vremea sultanului Ahmed al III-lea, au început să se bucure de o și mai mare popularitate. Atât acolo, cât și în piața Bayezid, s-a răspândit pe scară largă obiceiul comunicării amoroase prin semne din trăsuri. Printre înalții demnitari nu au mai rămas oameni precum Kâmil Pașa și Âlî Pașa și anturajul lor, cunoscuți pentru atracția lor față de tineri. Chiar Âlî Pașa, temându-se de obiecțiile străinilor, încerca să-și ascundă atracția față de tineri”.

Într-un singur citat se pot vedea mai multe fenomene deodată. Primul — reducerea culturii homoerotice masculine vizibile. Al doilea — creșterea interesului bărbaților pentru femei ca obiecte ale curții romantice. Al treilea — apariția unor noi modalități de flirt în mediul urban. Al patrulea — presiunea privirii străine asupra comportamentului elitei otomane.

Istoricul Ezgi Sarıtaș analizează astfel de texte ca parte a unui proces îndelungat de heteronormalizare a Imperiului Otoman — formarea unei norme moderne, în care separarea sexelor în viața socială se reduce vizibil, iar sexul partenerului devine principalul criteriu pentru descrierea sexualității.

Citatul în limba originală:

„Zen-dostlar çoğalup mahbûblar azaldı. Kavm-i Lût sanki yere batdı. İstanbul’da öteden berü delikanlılar için ma’ruf u mu’tâd olan aşk u alâka, hâl-i tabî’îsi üzre kızlara müntakil oldu. Sultan Ahmed-i Sâlis zamanından berü mu’tâd olan Kâğıdhâne seyri ziyâde rağbet buldu. Gerek orada, gerek Bâyezid meydânında arabalara işâretlerle mu’âşaka usulü hayli meydân aldı. Küberâ içinde gulâmpârelikle meşhur Kâmil ve Âlî Paşalar ile anlara mensûb olanlar kalmadı. Halbuki Âlî Paşa da ecânibin i’tirâzâtından ihtirâz ile gulâmpâreliğini ihfâya çalışurdu”.

Cuvântul mahbûb înseamnă „iubit”. În poezia otomană desemna un tânăr frumos, imberb. Cevdet Pașa clarifică sensul, vorbind despre delikanlılar — bărbați tineri, spre care în Istanbul fuseseră îndreptate din vechime „iubirea și atașamentul”.

Termenul zen-dost desemnează un bărbat atras de femei. Cuvântul gulâmpâre caracteriza un bărbat prin atracția sa sexuală față de tineri. Expresia Kavm-i Lût („poporul lui Lut”) provine din limbajul religios și este o referire la bărbații care se angajează în relații între persoane de același sex, deoarece, conform Coranului, profetul Lut (Lotul biblic) a fost trimis la locuitorii din Sodoma și Gomora, care au fost pedepsiți pentru relații depravate.

În perioada descrisă, în Imperiul Otoman bărbații adulți influenți puteau să se căsătorească cu femei, să aibă copii și, în același timp, să scrie poezii tinerilor, să admire frumusețea masculină, să caute parteneri sexuali printre tineri și să-și păstreze reputația socială. Trecerea la clasificarea sexuală modernă în Turcia a fost un proces istoric care s-a accelerat în acea perioadă sub presiunea noilor norme sociale și a influenței europene.

Războiul Crimeii și privirea străină

Legătura citatului cu Războiul Crimeii este prezentă direct în sursa primară. Cevdet Pașa scrie că în timpul războiului soldații francezi și englezi au venit în masă la Istanbul și cheltuiau aurul ca pe apă. Acest lucru a dus la schimbări în modul de viață: oamenii deprindeau noi obiceiuri, aspirau să trăiască în lux și participau la o nouă lume a divertismentului.

Cevdet Pașa leagă această presiune de schimbările în respectabilitatea sexuală:

„Chiar Âlî Pașa, temându-se de obiecțiile străinilor, încerca să-și ascundă atracția față de tineri”.

Comportamentul care înainte era cunoscut celor din jur și devenea parte a reputației unui bărbat de rang înalt, necesita acum discreție. Privirea străină s-a transformat într-un factor de autocontrol al elitei otomane.

Istoricul Dror Ze’evi descrie în cartea Producing Desire o astfel de dispariție treptată a discursului sexual deschis în Orientul Mijlociu în secolul al XIX-lea. Reprezentările europene despre civilizație au contribuit la înlăturarea formelor de sexualitate masculină care înainte erau prezente liber în literatură și în viața urbană. Războiul Crimeii a devenit un accelerator puternic în acest proces.

Fete, trăsuri și noua romantică urbană

Cevdet Pașa nu doar constată faptul schimbării preferințelor, ci și descrie cum anume a început să arate noua iubire din capitală.

Imediat după fraza despre fete, istoricul menționează piața Bayezid și zona de promenadă Kâğıthane. La mijlocul secolului al XIX-lea, femeile din familiile bogate au început să părăsească mai des casele și să iasă în oraș. Moda trăsurilor le permitea să fie la vedere, dar să păstreze o distanță decentă.

Astfel s-a născut un ritual de curtare nou pentru Istanbul — flirtul deschis și schimbul de semne direct pe străzi. Fosta atenție față de tineri a cedat locul unei noi romantici publice. În ochii funcționarului otoman, apariția fetelor pe aleile de promenadă, plimbările în trăsuri și schimbarea intereselor sexuale ale nobilimii au devenit exemple echivalente ale modului în care modul de viață obișnuit din imperiu se schimba ireversibil.