Muzhik-Maslenitsa: Uma Figura da Maslenitsa na Forma de um Homem Vestido de Mulher

Maslenitsa é o nome russo da Semana de Entrudo, a última semana antes da Grande Quaresma no calendário ortodoxo. A sua data muda todos os anos porque depende da Páscoa. Durante essa semana, a carne já está excluída da dieta, mas manteiga, laticínios e ovos ainda são permitidos. Os blini (panquecas tradicionais russas) tornaram-se gradualmente o alimento festivo mais conhecido da época e um dos símbolos mais reconhecíveis da Maslenitsa.

As descrições da Maslenitsa reúnem geralmente duas camadas de significado. Uma pertence ao calendário litúrgico ortodoxo e à preparação para a Quaresma. A outra preserva costumes populares mais antigos: passeios de trenó, cortejos ruidosos, jogos, mascaramento e inversão festiva de papéis.

Hoje, o boneco de palha é uma das imagens mais familiares associadas à Maslenitsa. No entanto, as descrições etnográficas históricas mostram que tal boneco não era universal em todas as regiões. Onde existia, ocupava frequentemente o centro da celebração.

O boneco era geralmente de grande porte. A sua armação podia consistir numa construção em forma de cruz feita com duas varas envolvidas em palha, ou simplesmente num grande feixe de palha. A parte superior era moldada como cabeça e a inferior como corpo. Para tornar a figura mais visível, fixava-se frequentemente a uma vara comprida.

A sua indumentária variava de lugar para lugar. Em algumas zonas, o boneco usava um caftan (um casaco longo tradicional) e um chapéu, era cingido com uma faixa e calçava sapatos de tília (sapatos tecidos com casca de árvore). Noutras, era vestido com roupas femininas — uma blusa, sarafã (um vestido tradicional sem mangas) ou saia — e a cabeça era coberta com um lenço. A figura era então colocada num trenó e levada em cortejo com canções até um monte, onde se realizava a receção cerimonial da Maslenitsa, segundo o costume local.

Muzhik-Maslenitsa

Uma notável descrição da Maslenitsa do início do século XX surge no livro de 1901 de Apollon Apollonovich Korinfsky, Narodnaia Rusʹ: Kruglyi god skazanii, poverii, obychaev i poslovits russkogo naroda («A Rússia Popular: O Ano Inteiro de Lendas, Crenças, Costumes e Provérbios do Povo Russo»). Num capítulo dedicado à Maslenitsa, Korinfsky descreve uma figura festiva que, segundo ele, se havia transformado «num homem vestido de mulher».

Em português, esta figura descreve-se de forma mais natural como uma personagem carnavalesca travestida: um intérprete masculino vestido com roupas femininas para efeito cómico e ritual. Aqui, muzhik significa «camponês russo». O humor reside na incongruência de género deliberadamente encenada num contexto festivo público.

Korinfsky escreve:

O povo honesto comeu blini à vontade. Depois, com canções e danças, levaram e transportaram pelas ruas uma árvore adornada de forma caprichosa com guizos, sinos e retalhos coloridos. Em seguida levaram a «Maslenitsa», que por alguma razão se tinha transformado de bela deusa num homem vestido de mulher, coberto de vassouras de bétula e com uma balalaica na mão. Organizou-se todo um cortejo. À frente galopavam trenós pintados (e nalguns lugares até um barco montado sobre patins), atrelados «em ganso» a dez ou vinte cavalos, cada um com um cavaleiro segurando uma vassoura. Além da balalaica, o Muzhik-Maslenitsa erguia de tempos a tempos um shtof de «vinho do soberano», e ocasionalmente bebia também de um barrilzinho de cerveja que estava junto às tinas e à «caixa de blini».

Alguns pormenores desta descrição merecem esclarecimento. O shtof era uma garrafa ou bilha antiga usada como medida padrão, e «vinho do soberano» era uma expressão russa antiga para vodca. O venik mencionado aqui é o conhecido molho de ramos de bétula associado à banya, a casa de banhos russa. Juntos, a balalaica (um instrumento de cordas tradicional russo), os veniki de bétula, a vodca, a cerveja e os blini criam uma imagem festiva deliberadamente excessiva, construída a partir de marcadores reconhecíveis da celebração popular.

Korinfsky descreve também o cortejo maior. Atrás do primeiro trenó vinham outros, cheios de rapazes, donzelas e crianças bem vestidos. Guizos tilintavam, balalaikas soavam, canções eram entoadas e os habitantes saíam das casas para se juntarem à multidão em movimento. O trenó da frente chamava-se «navio» e podia ser decorado com vassouras e toalhas para simular mastros e velas. Esta cerimónia pertencia à abertura da semana de Maslenitsa, tradicionalmente associada ao seu «encontro» ou receção formal.

A figura do Muzhik-Maslenitsa revela um princípio familiar da cultura festiva popular: a inversão temporária dos papéis habituais. Durante a Maslenitsa, o mundo podia ser apresentado de forma deliberadamente alterada. Uma figura festiva chamada Maslenitsa podia surgir como um homem vestido de mulher, transportando instrumentos musicais, vassouras de bétula e álcool pela rua num cortejo ruidoso.

Vista a esta luz, o Muzhik-Maslenitsa é melhor entendido como uma máscara de inversão festiva. O sentido do traje reside no próprio desajuste visível. Marca o feriado como um tempo em que as categorias do quotidiano podiam ser afrouxadas, ridicularizadas e teatralmente reorganizadas em público.

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