A Homossexualidade dos Czares Russos Basílio III e Ivan IV, o Terrível

Basílio III

Basílio III governou o Estado russo de 1505 a 1533. O seu reinado é geralmente considerado bem-sucedido. Nesse período, a construção em pedra expandiu-se, Pskov, Smolensk e Riazan foram incorporadas ao Estado, e o país continuava a recuperar-se após séculos de dependência da Horda — a dominação política mongol frequentemente designada como «jugo tártaro» — e das incursões e devastações associadas.

Os rumores sobre a homossexualidade de Basílio III circulavam tanto dentro do país como no exterior. Ainda assim, ele casou-se duas vezes.

A primeira esposa de Basílio foi Solomónia Sabúrova. Na altura do casamento, ela tinha cerca de quinze anos e Basílio, cerca de vinte e seis. Para um governante de quem se esperavam herdeiros o mais cedo possível, tratava-se de um casamento tardio segundo os padrões da época.

Basílio e Solomónia viveram juntos cerca de vinte anos, mas não tiveram filhos. Nas fontes e em relatos posteriores, isso é habitualmente atribuído à infertilidade de Solomónia. Após longas tentativas sem sucesso, Basílio obteve o divórcio. Não foi fácil: na tradição ortodoxa daquele tempo, o divórcio de um governante exigia motivos sérios e enfrentava a resistência da Igreja.

Cerca de um ano depois, Basílio casou-se novamente — com Helena Glínskaia, que tinha então cerca de dezasseis anos. Quatro anos após o casamento, ela deu à luz um filho, Ivan, o futuro Ivan IV, o Terrível, e dois anos mais tarde nasceu o segundo filho, Iúri.

Os rumores sobre a homossexualidade de Basílio III eram alimentados por testemunhos estrangeiros. Alguns europeus que visitaram a Rússia durante o seu reinado escreveram sobre costumes da corte que lhes pareceram inusitados. Afirmavam que existia uma moda de «jovens efeminados» entre os filhos de boiardos. Os filhos de boiardos eram uma classe de serviço — essencialmente uma pequena nobreza — que recebia terras e posição em troca de serviço militar e estatal.

Segundo estes observadores, o grão-príncipe tomava tais jovens sob a sua proteção, concedendo-lhes sustento e soldo. Entre os autores que registaram este tipo de impressões, destaca-se o diplomata do Sacro Império Romano-Germânico Sigismundo de Herberstein. Ele visitou a Rússia duas vezes e descreveu o que viu e ouviu nos seus Comentários sobre a Moscóvia.

O italiano Paolo Giovio também escreveu sobre a homossexualidade de Basílio III. Mas o seu testemunho exige cautela: Giovio nunca esteve na Rússia e baseou-se em relatos de enviados e viajantes.

«Estava também onerado de um vício infame […], sentia repugnância pelas mulheres e, consequentemente, transferiu a sua concupiscência para o outro sexo; pois, por um costume há muito enraizado entre os moscovitas, é permitido — à maneira dos gregos — amar os jovens…»

— Paolo Giovio, historiador italiano, sobre Basílio III

Em artigos modernos que se encontram na internet surgem por vezes histórias ainda mais «picantes»: por exemplo, que Basílio III não conseguia cumprir o dever conjugal sem a presença de um sótnik (capitão) nu da guarda palaciana. Tais relatos não são confirmados por fontes históricas e pertencem, ao que tudo indica, a invenções tardias.

A vida privada de Basílio III deve ser abordada com reservas. Os rumores sobre a sua homossexualidade podem ter sido exagerados. A sua primeira esposa, Solomónia, sofria provavelmente de infertilidade.

É preciso ter em conta também o contexto geral dos testemunhos estrangeiros. Os autores europeus daquela época retratavam frequentemente a Rússia como um Estado «selvagem» e alheio. Essa perspetiva podia intensificar os preconceitos, tornando mais salientes os pormenores invulgares e incentivando os autores a repetir os rumores mais chocantes.

Ao mesmo tempo, tendo em conta todos os testemunhos, não se pode excluir inteiramente a homossexualidade como parte da personalidade de Basílio III.

Ivan IV, o Terrível, e Fiódor Basmánov

Após a morte de Basílio III em 1533, o seu filho Ivan tinha três anos. Formalmente, já era considerado soberano, mas era demasiado jovem para governar, pelo que o poder passou para as mãos de regentes. No Estado moscovita de meados do século XVI, essa função era desempenhada — alternada ou conjuntamente — pelos boiardos (a alta nobreza), pela mãe de Ivan e por representantes da Igreja.

Em 1545, quando Ivan completou quinze anos, começou a governar por si próprio. Dois anos mais tarde, foi coroado e adotou o título de czar. Na perceção europeia, este título aproximava-se de uma dignidade imperial.

«Belo de aspeto.»

— o enviado veneziano Marco Foscarini, sobre a aparência de Ivan, o Terrível, aos 27 anos

Desde o início do seu governo autónomo, Ivan IV empreendeu reformas destinadas a centralizar o poder e fortalecer o Estado. Sob o seu comando, surgiu um corpo militar regular: os streltsy (literalmente «atiradores»), uma infantaria estatal armada com armas de fogo. Introduziu mudanças na administração, na justiça e na fiscalidade. Entre os seus maiores êxitos militares, contam-se a anexação de Cazã e de Astracã — canatos situados no Volga. Além disso, estabeleceu relações comerciais com a Inglaterra.

Para os padrões do seu tempo, Ivan era um homem culto: lia e escrevia profusamente, e chegou mesmo a compor poesia.

«…nenhum soberano da nossa história antiga se distinguiu por tanta vontade e tanto engenho de conversar e debater — de viva voz ou por escrito — na praça pública, num concílio da Igreja, com um boiardo que se afastara ou com embaixadores estrangeiros; daí ter recebido, pela sua sabedoria verbal, o cognome de retórico.»

— o historiador russo Serguei Solovióv, sobre Ivan, o Terrível

A história matrimonial de Ivan IV é complexa. Oficialmente, casou-se quatro vezes, e o número de esposas não oficiais, segundo alguns relatos, pode ter chegado a sete. O viajante inglês Jerome Horsey, que afirmava ter conhecido pessoalmente o czar, escreveu que Ivan se gabava de ter seduzido mil raparigas e de ter causado a morte de mil dos seus próprios filhos.

Ao mesmo tempo, corriam rumores de que o interesse de Ivan não se limitava às mulheres. O seu alegado amante era Fiódor Basmánov.

Fiódor Basmánov provinha de uma família nobre. O seu pai, Aleksei Basmánov, serviu Ivan desde cedo como voivoda — um comandante militar responsável por regimentos, campanhas e defesa. Aleksei participou na maioria das operações do czar, incluindo a conquista de Cazã, incursões na direção da Crimeia e combates junto a Narva. Numa batalha perto da aldeia de Sudbíshche (atualmente na região de Oriol), com um destacamento de sete mil homens, terá repelido o ataque de uma força tártara de sessenta mil.

Fiódor, ao crescer, também participou em campanhas. Juntamente com o pai, repeliu um ataque tártaro perto de Riazan. Em 1555, Aleksei Basmánov foi elevado à dignidade de boiardo, entrou no topo da nobreza e tornou-se um dos homens de confiança do czar. Foi ele quem apresentou o seu filho a Ivan. Em pouco tempo, também Fiódor recebeu o título de boiardo e, em 1566, foi nomeado krávtchi.

O krávtchi (aproximadamente «copeiro» ou «mestre da mesa») não era um simples criado que servia comida. No século XVI, era uma das funções-chave da corte, diretamente ligada à segurança do soberano. O krávtchi era responsável pela mesa do czar, pela inspeção dos alimentos e das bebidas, pela louça e pelo cerimonial — e, por conseguinte, pela saúde e pela vida do czar. O medo do envenenamento era inteiramente real. Por isso, apenas as pessoas mais próximas do governante recebiam esta função, que conferia privilégios significativos. Fiódor recebeu a cidade de Gorokhovets como propriedade pessoal (atualmente na região de Vladímir).

Fiódor Basmánov era também opríchnik. A oprichnina foi um sistema repressivo e uma forma especial de governo criada por Ivan IV para combater a nobreza boiarda, que ele suspeitava de traição e conspiração. O país foi dividido em duas partes: uma ficou sob o controlo direto do czar e chamava-se oprichnina; a outra vivia segundo uma administração mais habitual, mas sofria confiscações, violência e incursões dos opríchniki.

Os historiadores debatem se esta política foi sobretudo uma expressão do medo e da desconfiança do czar, ou uma tentativa deliberada de quebrar a antiga elite e criar uma nova, pessoalmente leal a ele. Para a história de Basmánov, o ponto essencial é outro: um opríchnik era um homem dentro do mecanismo do terror, próximo do czar e protegido pelo seu poder.

«É tão propenso à ira que, quando esta o toma, espuma pela boca como um cavalo e cai numa espécie de loucura; nesse estado, enfurece-se até contra quem encontra pelo caminho.»

— o enviado Daniel, príncipe de Buchau, sobre Ivan, o Terrível

Fiódor Basmánov tornou-se uma das pessoas mais próximas do czar. Para além das funções de krávtchi, participava em execuções de boiardos por ordem de Ivan IV e chefiava operações militares específicas.

No verão de 1568, foi enviado a Dankov (atualmente na região de Lipetsk) para se encarregar de dois voivodas.

«…o copeiro Fiódor, belo de rosto e vil de alma, sem o qual Ivan não podia alegrar-se nos banquetes nem enfurecer-se nos assassínios.»

— o historiador russo Nikolai Karamzin, sobre Fiódor Basmánov e Ivan, o Terrível

Com o nome de Basmánov relaciona-se também a morte do príncipe Dmitri Ovtchínin, a quem em diferentes versões chamam Obolenski-Ovtchínin ou simplesmente pela alcunha Ovtchiná (literalmente, «pele de ovelha»). O czar concebeu para ele uma execução encenada como continuação de um banquete. À mesa, ordenou ao príncipe que esvaziasse uma enorme taça de vinho «à saúde do soberano», e depois mandou-o descer à adega para lá beber «o que lhe apetecer e quanto quiser». Na adega, porém, já esperavam os cães do czar, que o despedaçaram. Este episódio foi descrito por um nobre alemão que servia na corte como tradutor.

«O jovem príncipe Dmitri Obolenski-Ovtchínin […] foi executado, segundo uma informação, por se ter desentendido com o jovem Fiódor Basmánov, favorito de Ivan, e lhe ter dito: “Eu e os meus antepassados sempre servimos o soberano com proveito, mas tu serves-lhe com sodomia imunda."»

— o historiador russo Serguei Solovióv

«Assim Ovtchiná desce às adegas com aqueles que, por ordem do tirano, se preparavam para o agraciar com tão suntuoso banquete, mas lá esperavam-no os tratadores de cães, preparados e instruídos pelo tirano para que, mal o príncipe Ovtchiná entrasse, o estrangulassem. […] A razão da sua morte secreta foi que, no meio de disputas e injúrias com Fiódor, filho de Basmán, Ovtchiná lhe censurou o ato desonroso que aquele costumava praticar com o tirano. O tirano abusava do amor deste Fiódor, e ele costumava lançar todos sob a ira do tirano. Foi por isso que, quando o príncipe Ovtchiná o insultou por causa disso […], Fiódor, inflamado de cólera, foi ter com o tirano em lágrimas e acusou Ovtchiná.»

— Albert Schlichting, do «Breve relato sobre o caráter e o governo cruel do tirano moscovita Vassílevitch»

A proximidade de Basmánov com o czar manifestou-se também no caso do metropolita Filipe, um dos mais influentes líderes religiosos do país. Naquela época, o metropolita de Moscovo e de toda a Rússia era o chefe da Igreja Russa. Filipe ousou pronunciar-se publicamente contra as repressões de Ivan, o Terrível: alguns boiardos pediram-lhe que intercedesse por eles junto do czar.

Durante um ofício na Catedral da Dormição, no Kremlin, o metropolita apelou publicamente a Ivan para que «deixasse de derramar sangue cristão». Ivan IV não parou e, pelo contrário, intensificou as repressões.

Pouco depois, no meio de uma celebração litúrgica, Fiódor Basmánov anunciou a destituição do metropolita Filipe, ou seja, a privação da sua dignidade eclesiástica e das suas prerrogativas. Filipe foi preso e, mais tarde, estrangulado.

Na história, é frequente que pessoas envolvidas em execuções e represálias acabem, mais tarde, no papel de vítimas. O fim da família Basmánov permanece incerto. Existem várias versões da sua morte. Segundo uma delas, pai e filho caíram em desgraça por serem suspeitos de conspirar com o rei da Lituânia e de trair o czar.

«Aleksei [Basmánov] e o seu filho [Fiódor], com quem o grão-príncipe se entregava à devassidão (pflegte Unzucht mitzutreiben), foram mortos.»

— Heinrich von Staden, autor alemão de memórias sobre a Moscóvia

Andrei Kurbski, antigo comandante de Ivan, o Terrível, que fugira para o Grão-Ducado da Lituânia e daí manteve a sua célebre correspondência com o czar, transmitiu uma versão ainda mais sombria. Segundo ele, Fiódor matou o próprio pai.

«…o voivoda do exército demoníaco e infernal, o amante do czar Fiódor Basmánov, degolou com a própria mão o seu pai Aleksei, célebre lisonjeiro, mas na verdade um maníaco e destruidor tanto de si mesmo como da terra da Santa Rússia. Ó Deus justo! Como são justos, Senhor, os Teus desígnios! O que preparava para os irmãos, ele próprio provou em breve!»

— Andrei Kurbski

Nestes textos, há um pormenor notável: nas suas respostas às acusações de Kurbski, Ivan, o Terrível, não reagiu de forma alguma à menção de «amante do czar». Não procurou refutar nem sequer comentar essa parte das acusações.

Segundo outra versão, os Basmánov foram exilados para Beloziérsk (atualmente na região de Vólogda), onde morreram em desgraça.

Seja como for, em janeiro de 1571 Fiódor Basmánov já estava morto. Contando a partir da sua nomeação como krávtchi em 1566, exerceu a função durante cerca de cinco anos e permaneceu, ao longo de todo esse tempo, uma das pessoas mais próximas do czar.

Após a morte de Fiódor, Ivan IV fez uma doação monástica em seu nome e em nome dos seus familiares. Isto significava pagar a comemoração permanente nos ofícios religiosos e a realização anual do «alimento menor» — uma modesta refeição fúnebre.

«No ano de 7091 (1583), o Czar Soberano e Grão-Príncipe Ivan Vassílevitch de toda a Rússia deu, para a eterna comemoração, por Aleksei Fiódorovitch Basmánov e pelos seus filhos Fiódor e Piotr, 455 rublos, para que lhes fosse prestado o alimento menor de ano a ano, enquanto este santo mosteiro se mantiver de pé.»

— «Descrição Histórica da Laura da Santíssima Trindade de São Sérgio»

Basmánov na literatura e no cinema

A imagem de Fiódor Basmánov fixou-se na literatura e no cinema, sobretudo pela sua relação com Ivan, o Terrível.

Na novela histórica de Aleksei Tolstói, O Príncipe Serebriáni, que faz parte do programa escolar na Rússia, Basmánov é retratado como favorito do czar, guerreiro capaz e homem devasso. Surge ali também o motivo de uma «feminilidade» demonstrativa no seu comportamento. O autor escreve que ele «num létnik, como uma rapariga, dançava». O létnik é uma antiga peça de vestuário exterior feminina russa.

«— E onde encontraria ele, — prosseguiu Basmánov, como que instigado a uma insolência ainda maior, — onde encontraria ele um criado mais belo do que eu? Alguma vez viste sobrancelhas como as minhas? Não são estas sobrancelhas de zibelina? E o cabelo? Toca, príncipe, apalpa, é seda… a sério — pura seda!

O nojo pintou-se no rosto de Serebriáni. Basmánov reparou e continuou, como querendo provocar o seu hóspede:

— E as minhas mãos, olha, príncipe, não são como as de uma rapariga? Só hoje as calei um bocadinho. Sou assim por natureza: em nada me poupo a mim mesmo!

— E de facto não te poupas, — disse Serebriáni, já sem conseguir conter a indignação. — Se é verdade tudo o que dizem de ti…

— E que dizem de mim? — atalhou Basmánov, semicerrando os olhos com malícia.

— Já bastaria o que tu próprio contas; mas dizem ainda que diante do czar, Deus me perdoe, danças como uma donzela num létnik!

O rubor subiu ao rosto de Basmánov, mas ele chamou em seu auxílio a sua habitual desfaçatez.

— E então? — disse ele, pondo um ar despreocupado, — e se de facto danço?»

— Aleksei Tolstói, novela «O Príncipe Serebriáni»

Naturalmente, a cena da dança diante do czar não é confirmada por fontes históricas. No entanto, foi precisamente esse motivo artístico que Serguei Eisenstein utilizou no filme Ivan, o Terrível. No filme, tal como na novela de Tolstói, a proximidade de Basmánov com o czar é transmitida por insinuações e tensão que se podem ler como homoerotismo velado.

Motivos semelhantes encontram-se também no filme O Czar Ivan, o Terrível (1991). Um dos momentos mais memoráveis é a cena da detenção de Basmánov, quando ele grita ao czar: «Os pecados são os mesmos, os meus e os teus!» Esta réplica remete igualmente para a sua presumida intimidade.

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