Como o duque Xian de Jin enviou um belo jovem a outro soberano para enfraquecer a sua corte e depois conquistar o seu país

No antigo monumento literário chinês Zhanguo ce encontra-se um relato sobre o soberano de Jin, o duque Xian-gong, a quem são atribuídas manobras diplomáticas particularmente astutas. Uma delas consistia em pressionar um rival introduzindo um jovem atraente no seu círculo mais próximo.

Zhanguo ce (战国策) é habitualmente traduzido como Estratégias dos Estados Combatentes. Trata-se de uma obra histórica sobre a China Antiga dos séculos V–III a.C. — uma época de fragmentação, conflitos entre estados e diplomacia complexa, que antecedeu a unificação do país. O texto constitui uma compilação de discursos, anedotas, diálogos e missivas atribuídos a figuras históricas reais: soberanos, conselheiros e diplomatas.

Quem foi Xian-gong e como Jin se fortaleceu sob o seu governo

O estado de Jin existiu durante o período das Primaveras e Outonos, quando a China estava dividida numa multiplicidade de domínios. Formalmente, reconheciam a supremacia da casa de Zhou, mas na prática conduziam uma política independente.

Jin situava-se a norte do Huang He, sobretudo no território da atual província de Shanxi. Em condições de luta constante entre vizinhos, este estado tornou-se um dos mais poderosos da sua região e adquiriu um peso militar e político considerável.

Xian-gong (晋献公) governou durante 26 anos — de 676 a 651 a.C. Desempenhou um papel decisivo no fortalecimento de Jin. No início do seu reinado, levou a cabo uma reforma militar e logo no quinto ano esmagou a tribo nómada Li Rong nas fronteiras. Seguiram-se novas campanhas: submeteu Geng, Huo e o antigo Wei, e também subjugou as tribos Rong Di. Segundo a tradição, 17 estados foram anexados aos seus domínios e outros 38 ficaram em situação de dependência.

A antiguidade destes acontecimentos pode sentir-se comparando datas. Xian-gong governou aproximadamente um século antes das leis atenienses de Drácon e cerca de meio século após a data tradicional da fundação de Roma. Na mesma época, no Próximo Oriente fortalecia-se a Assíria, e no Egito pouco depois teria início a dinastia saíta.

Em 652 a.C., Jin tinha-se tornado um dos maiores estados da China Antiga. Em 651 a.C., Xian-gong morreu após uma doença grave. Em seguida, eclodiu na corte uma luta pelo trono entre os seus filhos de mães diferentes, acompanhada pelo assassínio de pretendentes e por intrigas complexas.

Xian-gong alcançou o seu poderio não apenas pela força das armas, mas também por uma política calculada.

Um belo jovem como instrumento de pressão política

Um dos episódios mais célebres da política externa de Xian-gong está ligado aos estados de Guo e Yu. Guo ameaçava as fronteiras de Jin, mas o caminho até ele passava pelas terras de Yu, aliado de Guo.

Por conselho do funcionário Xun Xi, Xian-gong decidiu agir pela astúcia. Ao soberano de Guo foram enviadas mulheres belas, e ao príncipe de Yu um jovem atraente, que deveria ganhar a sua confiança e desviar-lhe a atenção. Sabia-se que o príncipe preferia homens a mulheres.

No Zhanguo ce, o episódio é apresentado assim:

Xian-gong desejava atacar Yu, mas receava a presença de Gong Zhiqi. Xun Xi disse: «No Livro dos Zhou lê-se: “Um belo rapaz pode arruinar uma cabeça grisalha.” Enviai ao príncipe um rapaz formoso, a quem tenhais instruído para arruinar Gong Zhiqi. Então as suas admoestações ficarão sem eco e ele fugirá.» Feito isto, Xian-gong atacou Yu e conquistou-o.

Ao mesmo tempo, foram organizadas provocações na fronteira de Guo. Depois disso, Xian-gong, invocando a ofensa que lhe fora infligida, pediu ao príncipe de Yu que deixasse as suas tropas atravessar o seu território para punir Guo.

O funcionário Xun Xi chegou a Yu com presentes — jade e cavalos — e solicitou passagem. Todos os funcionários de Yu tentaram dissuadir o seu príncipe, mas, ao que tudo indica, sem êxito. O texto atribui isso à influência do jovem. Obtida a autorização, em 658 a.C. o exército de Jin invadiu Guo, e no inverno de 655 a.C. esse estado foi definitivamente submetido.

Gong Zhiqi, neste relato, é um funcionário sábio de Yu. Avisou o príncipe de que, após a queda de Guo, o golpe seguinte atingiria precisamente Yu. O príncipe ignorou o aviso, e Gong Zhiqi abandonou secretamente o país, prevendo a sua destruição. Pouco depois, Jin conquistou efetivamente Yu.

Antes disso, porém, Xian-gong serviu-se de Yu mais algumas vezes. Quando ficou claro que a conquista de Guo pendia a favor de Jin, o governante de Yu não só não a impediu, como até ajudou a invasão. Enviou as suas próprias tropas para tomar o passo de Xiayan em nome de Jin, alegando que pacificava uma tribo rebelde. Após a queda de Guo, o príncipe de Yu recebeu uma parte dos tesouros saqueados naquele estado.

Em seguida, o comandante de Jin obteve autorização para estacionar tropas junto à capital de Yu — “para descanso”. Poucos dias depois, o príncipe de Yu foi subitamente informado de que o duque Xian-gong já se encontrava junto à muralha da cidade. Apressou-se a sair ao seu encontro, e Xian-gong convidou-o para uma caçada nas montanhas. Num gesto ostensivo — talvez ainda sob a influência do favorito colocado na corte —, o príncipe de Yu levou para a caçada quase toda a força militar que se encontrava na capital.

Durante a caçada, um dos funcionários deu conta de desordens na cidade. Mas quando o príncipe de Yu chegou aos arredores, a capital já tinha sido tomada pelas tropas de Jin. O próprio príncipe foi feito prisioneiro e levado para Jin, e o estado de Yu deixou de existir.

Deste episódio conclui-se que as preferências pelo mesmo sexo no meio cortesão e oficial da China Antiga eram, ao que parece, um fenómeno suficientemente visível para ser mencionado num texto como o Zhanguo ce. O êxito do plano mostra também o papel político que os favoritos masculinos podiam desempenhar.

Xun Xi, além disso, invoca um ditado difundido: «um belo jovem pode arruinar uma cabeça grisalha». Mas a fórmula em si não soa necessariamente como uma condenação da homossexualidade. Na expressão original diz-se: «Um belo jovem pode arruinar uma cabeça grisalha; uma bela mulher pode enredar a língua.» Lado a lado, surgem dois objetos de desejo — um homem e uma mulher. O sentido da fórmula é que a paixão por ambos pode cegar uma pessoa e levá-la a decisões que em circunstâncias normais não tomaria.

Mais tarde, este episódio passou para a coletânea Trinta e Seis Estratagemas como exemplo de um procedimento em que um estado é utilizado para destruir outro. Isto mostra como na tradição política chinesa se entendiam as astúcias diplomáticas e os meios de ação indireta.

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