A Estela dos Soldados Ramose e Wepmose: Evidência de uma União do Mesmo Sexo no Antigo Egito?

Durante muito tempo, os egiptólogos consideraram o casamento heterossexual como a única norma do Antigo Egito. No entanto, os investigadores modernos estão a encontrar monumentos que vão além dessa imagem habitual.

Um desses monumentos é a estela votiva CM004 (Cairo JE 47381). Os antigos egípcios criavam este tipo de estelas para se dirigirem a uma divindade com um pedido, expressar gratidão ou cumprir um voto. Esta estela em particular foi encomendada e dedicada aos deuses por dois militares: Ramose (Re-mose) e Wepmose (Wepwawet-mose).

A singularidade do monumento reside na sua combinação de detalhes. Não há esposas nem crianças no relevo, e os dois homens são apresentados como participantes de um único ato sagrado. Toda a composição é construída em torno de deuses, animais e símbolos associados ao poder masculino, fertilidade, energia marcial e renascimento.

Assiute e o Esconderijo de Salakhana

A estela foi encontrada na necrópole de Assiute (conhecida como Sauty na antiguidade, e Licópolis no período greco-romano). A cidade era a capital do 13º nomo do Alto Egito — uma região administrativa semelhante a uma província.

Assiute situava-se em rotas de caravanas e tinha uma importância estratégica. Os historiadores chamam-lhe uma “cidade ferida”: encontrava-se regularmente no centro de conflitos e mudava de mãos, mas manteve o seu papel como um importante centro cultural e religioso.

O principal patrono da região era Wepwawet — uma antiga divindade na forma de um chacal ou lobo de pé. O seu nome traduz-se como “Aquele que Abre os Caminhos”. Wepwawet tinha um caráter militar pronunciado: o seu estandarte era levado perante o faraó durante a batalha.

Em 1922, o arqueólogo britânico Gerald Wainwright estava a desimpedir o túmulo do nomarca Djefaihapi III em Assiute. Nos escombros do salão de colunas, ele encontrou um grande complexo de objetos votivos. Na egiptologia, esta descoberta é conhecida como o “esconderijo de Salakhana”, porque o túmulo estava localizado perto de um matadouro moderno (a palavra árabe salakhana está relacionada com o desmembramento de carcaças).

O esconderijo continha mais de 500 estelas votivas, pelo menos 100 estatuetas, papiros e outros artefactos. Parte dos achados data do Império Novo (da 18ª à 21ª Dinastia). O túmulo de Djefaihapi III foi construído vários séculos antes destas dedicatórias. É provável que, durante o Império Novo, tenha sido utilizado como um santuário local para Wepwawet, Anúbis, Osíris, Hathor e outros deuses.

As estelas de Salakhana refletem tanto a religião oficial do templo como a piedade pessoal das pessoas comuns. Eram encomendadas por sacerdotes, soldados, artesãos, cantoras do templo e outras pessoas comuns. Foi lá que a estela CM004 foi descoberta.

Atualmente, a estela encontra-se no Grand Egyptian Museum (GEM): no catálogo do museu, está registada com o número GEM 4288 e atribuída às Main Galleries. Portanto, pode ser vista nas galerias principais do GEM.

A Estela CM004

A CM004 é uma estela maciça de calcário com o topo arredondado, medindo 43,5 cm de altura, 24,5 cm de largura e 7 cm de espessura. Nas descrições dos museus, a sua superfície é descrita como “queimada”. Isto poderia ser o rasto de fogo durante um ritual, um incêndio ou danos posteriores na necrópole.

A maioria dos investigadores data a estela da 19ª Dinastia (a época de Ramsés II). O investigador Terence DuQuesne propõe uma data anterior — o final da 18ª Dinastia, com base nas roupas e penteados dos homens. Saiotes curtos com pregas em forma de coração ou triangulares eram usados por soldados de infantaria e condutores de carruagens, enquanto os oficiais eram representados com roupas mais compridas. O “corte de cabelo com penas” foi popular durante o Período de Amarna e desapareceu na 19ª Dinastia. O pequeno número de camadas no penteado também indica o estatuto não muito elevado dos proprietários.

Ao mesmo tempo, a estela está bem trabalhada. DuQuesne observa: Ramose e Wepmose dificilmente serviram como oficiais de alta patente, mas tinham os meios para encomendar uma obra numa boa oficina. Talvez se tenham vestido intencionalmente de forma mais modesta para adorar os deuses.

A composição está dividida em três zonas horizontais (registos). Na parte superior semicircular — a luneta — o espaço é deixado vazio ou representa a Colina Primordial, o lugar mítico onde a criação começou.

Registo Superior: Wepwawet e o Touro da Sua Mãe

No registo superior à esquerda, Ramose está ajoelhado. Ele levanta as mãos num gesto de oração perante o deus Wepwawet. O seu saiote curto e o “corte de cabelo com penas” ligam-no à profissão militar.

Wepwawet é representado como um chacal num estandarte que se assemelha a um trenó ritual. Entre as patas dianteiras do chacal ergue-se um ureu — uma cobra sagrada, sinal da autoridade divina. Acima do deus está esculpido um título: “Wepwawet do Alto Egito, Controlador das Duas Terras”.

Atrás de Wepwawet está o touro Amón-Rá Kamutef. O epíteto “Kamutef” traduz-se como “Touro da sua mãe”. Na teologia egípcia, denotava uma divindade que se ressuscita a si mesma ao engravidar a sua própria mãe. O touro Kamutef era um poderoso símbolo da força fértil masculina, e este princípio criativo masculino é mostrado sem uma figura feminina emparelhada.

Registo Médio: Dois Chacais e as Enguias de Atum

O registo médio representa o segundo homem — Wepmose. Ele está de pé numa pose de adoração (veneração em oração). Perante ele, dois deuses chacais são mostrados em imagem espelhada: Wepwawet do Alto e do Baixo Egito.

Por baixo dos chacais há uma mesa de oferendas. Mais abaixo, está esculpido um motivo invulgar: pequenas enguias ou peixes nadam sobre uma grande enguia ou serpente. Na cosmogonia egípcia, a enguia era um animal sagrado de Atum — o deus demiurgo que criou o mundo a partir das águas primordiais. Atum cria sozinho sem uma mulher, por isso o motivo está novamente ligado à ideia da criação masculina autossuficiente.

Registo Inferior: O Ganso Fálico

No registo inferior, Wepmose, que aparece pela segunda vez, ajoelha-se perante um ganso que bate as asas. Atrás da ave estão dois bodes. Um detalhe notável deste registo é o falo ereto do ganso. Os egiptólogos chamam a tais representações itifálicas: o falo enfatiza o poder masculino criativo e fertilizador.

O ganso do Nilo (o Grande Ganso) era uma forma sagrada do deus Amón. Estava associado ao primeiro ato da criação e aparecia como uma ave cósmica cujo som abre o mundo. Noutras estelas votivas, o ganso encontra-se separadamente, mas na CM004 está incluído num complexo programa de símbolos masculinos e de fertilidade.

Os dois bodes atrás do ganso também se relacionam com os cultos de fertilidade. Os zoólogos identificam-nos como cabras bezoar (Capra aegagrus). Estes animais eram sacrificados a Wepwawet em Assiute já no Império Médio. No simbolismo egípcio e mediterrânico, o bode estava associado à potência masculina (semelhante ao deus grego Pã ou ao deus de Mendes).

DuQuesne salientou que quase todos os animais na estela, com exceção dos chacais de Wepwawet, atuam como animais sagrados de Amón ou Amón-Rá. O touro Kamutef, o ganso fálico, os bodes, as enguias e as serpentes criam uma rara concentração de imagens férteis masculinas. Muito provavelmente, esta não é uma mistura decorativa aleatória, mas uma linguagem religiosa cuidadosamente escolhida.

O Verso

No verso da estela está esculpido um texto de seis linhas. Consiste em letras do alfabeto grego, mas não forma palavras com sentido. São voces magicae — fórmulas sonoras mágicas.

Tais textos eram utilizados por sacerdotes e magos da época ptolemaica e do domínio romano. Trabalhavam com os valores numéricos das letras gregas (isopsefia) e compunham sequências de encantamentos. A inscrição na parte de trás apareceu séculos depois da criação da estela. Até agora, desconhece-se quem a fez.

Quem eram Ramose e Wepmose?

A maioria das dedicatórias em Salakhana foi feita por um único homem, uma única mulher ou um grupo familiar. A estela CM004 destaca-se porque foi encomendada por dois homens da mesma geração. Esta não é uma cena familiar com um marido, uma esposa e filhos, não é um pai com um filho, e não é uma dupla representação da mesma pessoa.

Ramose e Wepmose são mostrados como militares. Isto é indicado pelas suas roupas, penteados e pelo estilo de representação. Nenhum deles é nomeado com um título oficial.

Wepmose é representado duas vezes, e junto ao seu nome existem epítetos especiais. Um deles é Hsy-aA (“muito louvado”). Outro é mAA bw-nfr (“aquele que vê o bem”). O investigador DuQuesne propõe outra interpretação destas palavras, mais próxima de “organizador de alegria” ou “organizador de prazer”.

Desconhece-se por que razão encomendaram esta estela em particular com estas imagens específicas. DuQuesne acredita que é difícil imaginá-la como um artigo pronto a usar comprado “na prateleira”. É demasiado individual. Falta-lhe uma cartela real que a ligue ao culto oficial, e não mostra sinais de uma composição típica de templo. Muito provavelmente, trata-se de um monumento votivo privado criado para um fim pessoal e feito por encomenda.

A interpretação científica mais cautelosa é que Ramose e Wepmose eram companheiros de armas. Mas mesmo isto é invulgar: DuQuesne não encontrou na arte do antigo Egito estelas votivas semelhantes criadas por dois companheiros que servissem juntos.

Uma versão mais ousada é que eram amantes ou um casal. Esta interpretação é apoiada por uma combinação de características: a encomenda conjunta, a ausência de esposas e filhos, a profissão militar (ou seja, um ambiente masculino próximo), a igualdade dos participantes no espaço sagrado e a saturação da composição com símbolos masculinos fálicos e férteis. Individualmente, cada característica poderia ser explicada de outra forma, mas juntas criam um contexto que é difícil de reduzir a uma amizade comum.

A Teologia da Criação Masculina

Por que razão dois militares escolheram tantos símbolos de poder masculino e fertilidade para a sua encomenda? A questão não reside apenas na sua relação pessoal, mas também nas particularidades da religião egípcia daquela época.

Os egípcios acreditavam que os deuses masculinos eram capazes de criar vida e de se ressuscitarem a si próprios. Por exemplo, o deus Atum criou o mundo a partir de si mesmo. O touro divino Kamutef engravidou a sua própria mãe para nascer de novo. Nestes mitos, as deusas ajudavam e protegiam, mas o principal poder criativo pertencia aos homens.

A religião egípcia era flexível em relação ao sexo quando se tratava da vida após a morte. A investigadora Kathlyn Cooney observa: para ressuscitar na vida após a morte, uma mulher falecida precisava de energia masculina. Para o conseguir, ela era temporariamente identificada com o deus Osíris, e eram adicionados traços masculinos aos seus textos funerários. Só após o renascimento é que voltava a ser mulher. Ou seja, o poder masculino era considerado a chave universal para a imortalidade.

Se Ramose e Wepmose queriam mostrar a sua união pessoal, escolheram símbolos precisos. A imagem padrão com esposas e filhos não lhes convinha. Em vez disso, utilizaram imagens de deuses que criam vida sem a participação das mulheres: Atum, o touro Kamutef, o ganso com o falo ereto e os bodes. Através destes símbolos, os dois homens podiam santificar o seu vínculo perante os deuses.

A estela CM004 não prova que os casamentos do mesmo sexo existissem no Antigo Egito no sentido moderno. Mas mostra outra coisa: dois homens podiam encomendar um monumento conjunto e expressar a sua intimidade através de imagens de poder masculino e renascimento.

A estela de Ramose e Wepmose é valiosa precisamente porque quebra os padrões familiares e mostra que a religião do antigo Egito e as relações entre as pessoas eram mais complexas do que o esquema “marido, esposa e filhos”. Nesta cultura complexa, havia um lugar para tal intimidade masculina.

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