Fundação Tom of Finland corta laços com a histórica casa do artista em Los Angeles
Em outubro de 2026, a organização beneficente Tom of Finland Foundation confirmou oficialmente a cessação das suas atividades na histórica residência do artista no bairro de Echo Park, em Los Angeles (Califórnia, EUA), encerrando quarenta anos de colaboração no imóvel. A administração da fundação dispensou os seus funcionários, iniciou a transferência do acervo artístico para um armazém comercial e suspendeu o programa internacional de residências artísticas, provocando fortes críticas no meio cultural.
O edifício, conhecido como Tom House e classificado em 2016 como monumento histórico-cultural de Los Angeles, pertence a Durk Dehner, de 77 anos — companheiro de longa data do desenhador e cofundador da entidade. De acordo com a publicação canadiana Xtra Magazine, o litígio agravou-se no verão de 2026, quando a organização deixou de pagar as rendas e as despesas de manutenção a Dehner. O cancelamento inesperado dos programas prejudicou as estadias agendadas de artistas europeus, levando mais de quarenta antigos residentes a subscrever uma carta aberta a exigir transparência na gestão financeira da direção.
A direção da fundação, composta por cinco membros sediados em Nova Iorque, justificou a mudança com atrasos na entrada de donativos e alegou que a instituição «já não pode operar de forma responsável na residência do senhor Dehner». As relações tinham-se deteriorado no início de 2025, altura em que Dehner abandonou a direção na sequência de protestos públicos motivados por fotografias suas em eventos fetichistas trajando peças com simbologia nazi. Dehner repudiou categoricamente qualquer simpatia pelo nazismo ou racismo, descrevendo o episódio como um jogo de representação subcultural típico da sua geração na cena leather, e acusou a atual administração de querer transferir definitivamente a coleção para a Costa Leste dos EUA, contrariando o projeto original. Para manter a casa e custear o conserto do telhado, o proprietário começou a alienar obras da sua coleção pessoal.
O desenhador finlandês Touko Laaksonen (1920–1991), que adotou o pseudónimo Tom of Finland, é considerado uma das figuras mais marcantes da cultura gay do século XX. As suas representações homoeróticas de homens musculados com vestuário de cabedal e fardas influenciaram de forma decisiva a estética da arte queer. Em 1984, Laaksonen e Dehner criaram a fundação para salvaguardar o acervo e incentivar a arte erótica.
O debate em torno da proteção de arquivos e espaços culturais LGBTQ+ nos Estados Unidos tem sido recorrente: a «Uránia» noticiou a inauguração em São Francisco do OUT Museum, dedicado à história queer da comunidade chinesa, igualmente impulsionado por artistas para assegurar a memória comunitária.
