Pela primeira vez, uma mulher lidera a Igreja Anglicana. Qual é a sua posição sobre questões LGBT?

A 25 de março, Sarah Mullally foi solenemente instalada na Catedral de Cantuária como a 106.ª arcebispa de Cantuária — líder espiritual da Igreja de Inglaterra e figura simbólica central da Comunhão Anglicana mundial. Mullally tornou-se a primeira mulher a ocupar o cargo em 1400 anos. Cerca de duas mil pessoas assistiram à cerimónia, entre as quais o príncipe William e a princesa Catherine.

A Comunhão Anglicana reúne cerca de 85 milhões de fiéis em mais de 165 países. No interior do anglicanismo existe um amplo espectro de posições — das conservadoras às liberais — e é por isso que os debates sobre o episcopado feminino, as bênçãos para casais do mesmo sexo e a disciplina eclesiástica são aqui particularmente intensos.

Para muitos cristãos LGBT, a eleição de Mullally representou um sinal de esperança. Como bispa de Londres, liderou o processo eclesial «Viver em Amor e Fé» e apoiou a introdução das «Orações de Amor e Fé» — orações de ação de graças, dedicação e bênção para casais do mesmo sexo. Durante os debates sinodais de 2023, Mullally reconheceu abertamente o dano causado pela Igreja:

«Abriram-se-nos os olhos para o mal que causámos, especialmente às pessoas LGBT».

No mesmo ano, os bispos da Igreja de Inglaterra emitiram um pedido de desculpas coletivo:

«Reconhecemos que esse comportamento não refletiu o amor universal de Deus por todas as pessoas».

A doutrina oficial da Igreja de Inglaterra, contudo, continua a definir o casamento como a união entre um homem e uma mulher. Mullally apoiou as bênçãos para casais do mesmo sexo, mas não prometeu uma revisão da doutrina matrimonial. A sua eleição é interpretada mais como um sinal de maior abertura pastoral do que como uma garantia de mudanças doutrinais radicais.

No seu primeiro sermão, Mullally centrou-se na responsabilidade da Igreja perante os que foram lesados:

«Não devemos ignorar nem minimizar a dor daqueles que foram prejudicados pelas ações, omissões e falhas de pessoas nas nossas próprias igrejas e comunidades cristãs».

Prometeu servir «uma Igreja para toda a nação e para todo o mundo». Estas palavras não foram abstratas: Mullally sucedeu a Justin Welby, que renunciou em novembro de 2024 após uma investigação independente ter apurado que não tomou as medidas adequadas num caso de abuso sistemático no meio eclesiástico.

A nomeação de Mullally foi anunciada a 3 de outubro de 2025, e assumiu formalmente o cargo a 28 de janeiro de 2026, após a confirmação da eleição na Catedral de São Paulo, em Londres. Antes de ingressar na Igreja, Mullally trabalhou durante mais de 35 anos no Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, exercendo entre 1999 e 2004 o cargo de diretora-geral de enfermagem de Inglaterra. Pelas suas contribuições para a saúde, foi distinguida como Dama Comendadora da Ordem do Império Britânico. Ordenada sacerdote em 2002, tornou-se bispa de Crediton em 2015 e a primeira mulher bispa de Londres em 2018.

As igrejas anglicanas conservadoras, sobretudo em África e na Ásia, reagiram com dureza à nomeação de Mullally. O GAFCON — uma associação de anglicanos conservadores — emitiu o seguinte comunicado:

«Canterbury abdicou da sua autoridade para liderar».

Em março de 2026, numa assembleia em Abuja, a capital da Nigéria, o movimento GAFCON proibiu oficialmente os seus líderes de participar nas Conferências de Lambeth e nas reuniões de primazes, isto é, dos chefes das igrejas anglicanas autónomas, se esses encontros forem convocados pela arcebispa de Cantuária. O GAFCON, que reúne a parte conservadora do mundo anglicano, opõe-se ao episcopado feminino e, ao mesmo tempo, não aceita a posição de Mullally sobre questões LGBT.

As igrejas anglicanas de maior crescimento encontram-se em África, e muitas delas mantêm posições mais conservadoras em questões de género, casamento e autoridade eclesiástica. A arcebispa de Cantuária atua simultaneamente como líder da Igreja de Inglaterra na sociedade britânica e como figura incumbida de manter a unidade simbólica de uma comunhão global diversa. A eleição de Mullally agudizou essa tensão.