История обязательного мужского плавания нагишом в США

В США с конца 19 века и вплоть до 1970-х (а местами и 1980-х) годов мальчики и мужчины были обязаны плавать в крытых бассейнах нагишом.

Эта традиция появилась как строгая гигиеническая мера и со временем охватила обычные школы, элитные университеты и спортивные центры Христианской ассоциации молодых людей (YMCA). Постепенно медицинские правила обросли идеологией «мускулистого христианства» и патриотическими лозунгами.

Но самое удивительное, что сугубо мужская среда с её обязательной наготой невольно создала огромную сеть для встреч гомосексуальных мужчин — и это происходило в те годы, когда однополые отношения в США сурово преследовались законом.

До бассейнов мужчины в США купались голыми

До того как появились крытые бассейны, американские мужчины обычно купались голыми в реках и озёрах. Этим увлекались даже политики: например, в 1820-х годах 55-летний президент США Джон Куинси Адамс регулярно устраивал долгие заплывы нагишом в реке Потомак.

Это отразилось в искусстве: в 1885 году американский художник Томас Икинс написал картину «Место для купания» с обнажёнными мужчинами у озера. Тогда этот гомоэротичный сюжет стоил ему дорого: спонсор отказался от картины, а художника уволили из академии художеств.

Первые бассейны были грязными

С ростом городов в 19 веке рабочие перенесли эту привычку в мегаполисы: в Нью-Йорке они массово купались голыми прямо в реке Гудзон. Власти пытались взять эту практику под контроль и перенести её в помещения.

В 1868 году в Бостоне открылся первый муниципальный бассейн. А первый крытый бассейн для отдыха появился в Бруклине в 1885 году — в здании YMCA (Young Men’s Christian Association), одной из крупнейших религиозных организаций США, в чьих зданиях исторически располагались спортзалы, бассейны и дешёвые общежития для приезжей молодёжи.

Первые бассейны были опасны для здоровья: воду в них не фильтровали, а просто сливали пару раз в неделю. Насосы для очистки воды стали появляться только к 1910 году, а хлорирование — с 1913-го. До этого застоявшаяся грязная вода грозила вспышками холеры и полиомиелита, поэтому требовались жёсткие меры безопасности.

Почему запретили плавки

Главным врагом фильтров оказались привычные в те годы шерстяные купальники. Шерсть приносила на себе уличные бактерии, а её осыпающиеся волокна быстро засоряли насосы. Хлопчатобумажные ткани тоже не подходили, потому что они впитывали слишком много хлора и портили химический состав воды.

Самым простым и дешёвым решением оказался полный отказ от мужских плавок. В 1926 году Американская ассоциация общественного здравоохранения выпустила официальное правило:

«В закрытых бассейнах, используемых исключительно мужчинами, следует требовать купание без одежды. В закрытых бассейнах, используемых исключительно женщинами, купальные костюмы должны быть предельно простого типа».

— Американская ассоциация общественного здравоохранения

Перед входом в воду все пловцы должны были мыться с мылом голышом. Инженер-проектировщик Уильям Пол Герхард писал в 1922 году, что медосмотр обнажённых посетителей на предмет кожных болезней проще всего организовать именно в школах, армейских банях и в центрах YMCA.

При этом к женщинам применялся совершенно другой подход. Девочкам выдавали скромные хлопковые купальники, которые школы после уроков тщательно стерилизовали в прачечных. В одном из учебников физкультуры 1958 года так и писали: «Девочкам разрешается носить стерилизованные купальные костюмы… для мальчиков требуется плавание нагишом».

Как наготу связали с мужественностью

Медицинские аргументы удачно совпали с тогдашней идеологией «мускулистого христианства». Это было популярное протестантское течение, которое считало, что спорт и строгая физическая дисциплина очищают душу, а здоровое тело — это храм Божий.

Организаторы видели в бассейнах способ привить горожанам христианские ценности и самоконтроль. Современный американский исследователь Брайан Хоффман в своей книге «Голые: культурная история американского нудизма» (2015) поясняет:

«Обнажённое тело и плавание без одежды сами по себе не считались греховными. И всё это существовало под христианским знаменем».

— Брайан Хоффман

В школах такие строгие правила оправдывали «закаливанием мужского характера» перед армией. А в годы Второй мировой войны плавание нагишом и вовсе стало патриотическим долгом: из-за дефицита ткани материалы шли на военную форму и парашюты, поэтому отказ от плавок подавался как помощь фронту.

Массовость практики: школы и Лига плюща

Купание без одежды стало обыденностью для многих школ США. В местных газетах 1930–1950-х годов об этом писали в будничном тоне: публиковали фотографии пловцов и напоминали, что плавки на занятиях строго запрещены.

Часто эту норму поддерживало банальное нежелание тратить деньги. Так, в 1973 году в одном из городов штата Миннесота школьный совет отказался отменять правило для младшеклассников, решив, что закупать плавки для двух с половиной тысяч мальчиков попросту слишком дорого.

В главных элитных университетах Америки — Йеле, Гарварде и Корнелле (в так называемой «Лиге плюща») — это правило превратилось в обязательный тест для первокурсников: чтобы получить допуск к учёбе, они должны были проплыть определённую дистанцию голыми, доказывая свою готовность выжить на флоте в экстренной ситуации.

В Йельском университете студенты перед бассейном обязаны были проходить над особым устройством, которое под напором било водой снизу вверх между ног — в качестве гигиенической обработки. В Корнелле тест на плавание сдавали нагишом как минимум до конца 1970-х годов. Существовал даже студенческий миф, будто известный химик и нобелевский лауреат Лайнус Полинг, не умея плавать, нанял голого двойника, чтобы тот сдал тест за него.

Как YMCA стала тайным местом для геев

По иронии судьбы, именно христианские центры YMCA — с их общими душевыми, раздевалками и недорогими комнатами — случайно стали в Америке главной «тихой гаванью» для гомосексуальных мужчин в ту пору, когда за однополые отношения грозила тюрьма.

Ещё на рубеже веков некоторые руководители ассоциации жили вместе годами, формируя крепкие однополые партнёрства (тогда их называли «бостонскими браками»).

Душевые с их обязательной наготой служили отличным прикрытием для поиска случайных связей (так называемого круизинга). Время от времени вспыхивали скандалы: в 1912 году пресса в Портленде открыто обвинила уважаемых посетителей YMCA в массовой «содомии», а в 1919 году похожий скандал прогремел на военно-морской базе в Ньюпорте . Начальство YMCA пыталось отлавливать и выселять геев, но сотрудники на стойках регистрации (среди которых тоже хватало гомосексуалов) часто закрывали на это глаза.

Эта скрытая культура подробно описана в книге историка Джорджа Чонси «Гей-Нью-Йорк». Посетители в шутку расшифровывали аббревиатуру YMCA как «Why I’m So Gay» («Почему я такой гей»), а в 1978 году легендарная диско-группа The Village People выпустила песню «Y.M.C.A.», которая превратила этот подпольный гей-символ в мировой поп-хит и любимую песню Дональда Трампа.

Этот имидж преследовал ассоциацию десятилетиями. Даже в 2012 году посетитель по имени Майкл Кейстер подал иск на отделение YMCA в Северной Каролине. Он пожаловался, что под вывеской «христианских семейных ценностей» скрывается «бордель для геев», где он лично стал свидетелем открытого секса в мужских раздевалках (позже суд отклонил это дело).

Почему всё закончилось

Окончательно традиция плавания нагишом пошла на спад в 1960-х годах. К тому времени учёные научились точно регулировать хлор в воде, а на смену осыпающейся шерсти пришёл лёгкий синтетический нейлон, который быстро сох и не портил фильтры. Главный санитарный аргумент отпал сам собой, и в 1962 году медики убрали рекомендацию о плавании голышом из национальных правил.

Ещё один мощный удар нанёс американский федеральный закон 1972 года о равенстве полов в образовании (известный как Title IX). Он обязал школы проводить совместные уроки физкультуры для мальчиков и девочек, что сделало плавание без одежды попросту невозможным: всем ученикам пришлось надеть купальники.

К 1980 году государственные школы крупных городов (например, Чикаго) полностью отменили эту практику. А вот в некоторых частных клубах для мальчиков норма дожила до середины 1980-х — что порой заканчивалось печально: в закрытых сообществах нагота детей облегчала домогательства со стороны тренеров.

Кроме того, в 1960–1970-х годах в обществе сильно изменилось отношение к телу. Если раньше группа голых подростков воспринималась как символ спортивной невинности, то с ростом популярности мужских глянцевых журналов для взрослых публичная нагота стала прочно ассоциироваться с сексом.

Примерно в то же время ЛГБТ-движение начало борьбу за свои права и вышло из подполья: по всей стране стали открываться легальные гей-бары, и мужчинам больше не нужно было прятаться по душевым YMCA. В 1990-х от обязательной мужской наготы окончательно отказались последние консервативные вузы и элитные клубы.

Подпишитесь на наш канал в Телеграме!