W Wielkiej Brytanii były artysta drag kandyduje do rady miejskiej z ramienia prawicowej partii Reform UK i nazywa migrację zagrożeniem dla gejów

Michael Felse, który poprowadził Manchester Pride w 2011 roku jako swoje dragowe alter ego Ethol Mary, ogłosił swoją kandydaturę z ramienia prawicowej partii Reform UK w wyborach uzupełniających do rady miejskiej Salford — miasta w konurbacji Wielkiego Manchesteru w północno-zachodniej Anglii. Felse sprzeciwia się imigracji, uważając ją za bezpośrednie zagrożenie dla osób homoseksualnych.

„Osoby homoseksualne są dosłownie zagrożone z powodu międzynarodowej imigracji, ponieważ niektórzy imigranci pochodzą z kultur, w których geje zostaliby zabici”, napisał Felse na LinkedInie.

Wybory uzupełniające w okręgu Barton and Winton zaplanowano na 22 kwietnia 2026 roku. Felse jest jednym z sześciu kandydatów ubiegających się o mandat, który zwolnił się po śmierci wieloletniego radnego z ramienia Partii Pracy Davida Lancastera, zmarłego w lutym po 60 latach służby publicznej.

Felse urodził się w górniczej wsi koło Doncasteru. Po szkole pracował w kopalni węgla. Od 30 lat mieszka w Salford. „Jestem dumny z tego, że pochodzę z klasy robotniczej”, powiedział w rozmowie z Salford Now .

Jako jeden z powodów powrotu do polityki Felse wskazał pilotażowy program rządu, w ramach którego osobom ubiegającym się o azyl, które otrzymały odmowę, oferuje się do 10 tysięcy funtów za dobrowolne opuszczenie Wielkiej Brytanii. Wypłaty ograniczono do czterech członków rodziny pod warunkiem wyjazdu w ciągu tygodnia. Felse porównał to z odmową rządu w styczniu 2026 roku wypłacenia odszkodowań kobietom urodzonym w latach 50., które ucierpiały w wyniku podwyższenia wieku emerytalnego. „Rozwścieczyło mnie, że jednocześnie odmawiają naprawienia niesprawiedliwości wobec naszych kobiet, odmawiając im 2 900 funtów”, oświadczył.

Felse wcześniej wielokrotnie startował w wyborach. W 2009 roku kandydował na burmistrza Doncasteru jako kandydat niezależny. W 2010 roku startował z ramienia English Democrats w Dewsbury w wyborach parlamentarnych. W 2012 roku kandydował z English Democrats w wyborach burmistrza Salford, zajmując ósme miejsce z wynikiem 3,6% głosów.

W 2011 roku Felse poprowadził paradę Manchester Pride jako swoje dragowe alter ego Ethol Mary, które opisywał jako „bardziej przypominające dokera z Grimsby niż Lady Gagę”. Został wybrany po tym, jak go „podpuszczono”, by wziął udział w rywalizacji o tytuł „królowej parady” (Parade Queen). Poprowadził ponad sto platform przez centrum Manchesteru.

Zapytany, czy drag nie podważy powagi jego działalności politycznej, Felse odpowiedział: „Nie sądzę, że będą mnie traktować jak żart. Wszyscy ludzie są różni, ale chodzi o to, jak podchodzimy do takich wyborów. To nie ośmiesza polityki, lecz mówi: no, pobawmy się trochę”.

Od tego czasu Felse porzucił drag. Zamiast Ethol Mary stworzył postać Captain England („Kapitan Anglia”), która jego zdaniem walczy o różnorodność, inkluzywność, spójność i koleżeństwo. Po angielsku początkowe litery tych słów tworzą akronim DICK — celowa gra słów.

Po przejściu do Reform UK Felse spotkał się z krytyką. „Setki lewicowych internetowych komentatorów w PinkNews zaatakowały moją szczerą opinię, zamiast uznać fakty dotyczące projektów „woke” lewicowych rad, które marnują miliony”, powiedział w rozmowie z Doncaster Free Press .

Reform UK to prawicowa partia założona w 2018 roku, na której czele stoi Nigel Farage. Partia opowiada się za surową polityką migracyjną, wyjściem z Europejskiej Konwencji Praw Człowieka i cięciami wydatków publicznych. Według sondaży Reform UK jest jedną z najpopularniejszych partii w kraju, liczy ponad 270 tysięcy członków i 8 posłów w Izbie Gmin.