В Великобритании бывший дрэг-артист баллотируется в городской совет от правой партии Reform UK и называет миграцию угрозой для геев

Майкл Фелс, возглавлявший «Манчестер Прайд» (Manchester Pride) в 2011 году в образе дрэг-квин Этол Мэри, объявил о выдвижении от правой партии Reform UK на довыборах в городской совет Салфорда — города в агломерации Большого Манчестера на северо-западе Англии. Фелс выступает против иммиграции, считая, что она представляет прямую угрозу для геев.

«Геи буквально находятся под угрозой из-за международной иммиграции, так как некоторые иммигранты происходят из культур, в которых геев убили бы», — написал Фелс в LinkedIn.

Довыборы в округе Бартон-энд-Уинтон назначены на 22 апреля 2026 года. Фелс — один из шести кандидатов, которые претендуют на место в совете, освободившееся после смерти многолетнего лейбористского советника Дэвида Ланкастера, скончавшегося в феврале после 60 лет на государственной службе.

Фелс родился в шахтёрской деревне близ Донкастера. После школы работал на угольной шахте. Последние 30 лет живёт в Салфорде. «Я горжусь тем, что я из рабочего класса», — сказал он изданию Salford Now .

Одним из поводов вернуться в политику Фелс назвал пилотную программу правительства, по которой просителям убежища, получившим отказ, предлагают до 10 тысяч фунтов за добровольный отъезд из Великобритании. Выплаты ограничены четырьмя членами семьи при условии отъезда в течение недели. Фелс сопоставил это с отказом правительства в январе 2026 года выплатить компенсацию женщинам, родившимся в 1950-х годах, которые пострадали из-за повышения пенсионного возраста. «Меня разозлило видеть, что одновременно с этим они отказываются исправить несправедливость в отношении наших женщин, отказывая им в 2 900 фунтов», — заявил он.

Фелс ранее неоднократно участвовал в выборах. В 2009 году баллотировался на пост мэра Донкастера как независимый кандидат. В 2010 году — от English Democrats на парламентских выборах по округу Дьюсбери. В 2012 году — от English Democrats на выборах мэра Салфорда, где занял восьмое место с 3.6% голосов.

В 2011 году Фелс возглавил парад «Манчестер Прайд» в образе своего дрэг-альтер эго Этол Мэри, которую описывал как «больше похожую на докера из Гримсби, чем на Леди Гагу». Его выбрали после того, как его «взяли на слабо», чтобы он поучаствовал в состязании за титул «королевы парада» (Parade Queen). Он вёл более ста платформ через центр Манчестера.

На вопрос, не подорвёт ли дрэг серьёзность его политической деятельности, Фелс ответил: «Я не думаю, что меня будут воспринимать как шутку. Все люди разные, но вопрос в том, как мы подходим к таким выборам. Это не делает политику смешной, это говорит: давайте немного повеселимся».

С тех пор Фелс отказался от дрэга. Вместо Этол Мэри он придумал образ Captain England («Капитан Англия»), который, по его словам, выступает за разнообразие, инклюзивность, сплочённость и товарищество. В английском эти слова образуют акроним DICK — это намеренная игра слов.

После перехода в Reform UK Фелс столкнулся с критикой. «Сотни левых интернет-комментаторов на PinkNews набросились на моё честное мнение вместо того, чтобы признать факты о „воук“-проектах левых советов, которые тратят впустую миллионы», — заявил он Doncaster Free Press .

Reform UK — правая партия, основанная в 2018 году и возглавляемая Найджелом Фаражем. Партия выступает за жёсткую миграционную политику, выход Великобритании из Европейской конвенции по правам человека и сокращение государственных расходов. По данным опросов, Reform UK является одной из самых популярных партий в стране, насчитывает более 270 тысяч членов и 8 депутатов в Палате общин.