네 명의 여성이 유타주 민주당 연방 하원의원 후보를 성추행 혐의로 고발하다

네 명의 여성이 솔트레이크시티(Salt Lake City) 시의원이자 민주당 연방 하원의원 후보인 에바 로페스 차베스(Eva Lopez Chavez)를 성추행 및 원치 않는 신체 접촉 혐의로 고발했다. 이 혐의는 솔트레이크 트리뷴(Salt Lake Tribune) 을 통해 처음 보도되었고, 이후 LGBTQ 네이션(LGBTQ Nation) 이 인용하여 전했다. 네 명의 여성은 모두 유타주(Utah)의 정치계와 연관된 인물들이다.

고발인들에 따르면, 이 사건들은 2019년과 2022년에 발생했다. 시의원 빅토리아 페트로(Victoria Petro)는 한 결혼식에서 로페스 차베스가 자신의 목을 움켜쥐고 기둥으로 밀어붙였다고 주장했다. 주 상원의원 젠 플럼(Jen Plumb)은 로페스 차베스가 자신을 벽으로 밀어붙이고 엉덩이를 만졌다고 말했다. 주 하원의원 호앙 응우옌(Hoang Nguyen)은 선거 유세 행사가 끝난 후, 차 안에서 로페스 차베스가 자신에게 기대며 키스를 요구했다고 밝혔다. 선거 운동원 매기 리지어(Maggie Regier)는 2019년 휴먼 라이츠 캠페인(Human Rights Campaign) 행사에서 이 정치인이 자신을 벽으로 밀어붙였다고 말했다.

솔트레이크 트리뷴은 이 여성들이 사건 직후에 해당 사실을 털어놓았던 사람들을 통해 진술의 일부 세부 사항을 확인할 수 있었다고 보도했다. 시의회 의장 알레한드로 푸이(Alejandro Puy) 또한 이 신문과의 인터뷰에서 로페스 차베스의 과거 행동에 대한 보고를 무시할 수 없으며, 이는 일회성 사건이 아니라 반복적인 패턴을 보여준다고 말했다.

로페스 차베스는 모든 혐의를 부인하며 고발 내용에 충격을 받았다고 밝혔다. 그녀의 변호사 그레그 스코다스(Greg Skordas)는 여성들의 진술이 거짓이거나 오해의 소지가 있다고 주장했으며, 후보 본인은 “공정하고 독립적인 조사"를 지지하며 이에 참여할 준비가 되어 있다고 말했다. 이 이야기는 선거구 재조정 이후 민주당의 당선 가능성이 더 높다고 평가받는 유타주의 새로운 제1선거구(First District) 민주당 예비선거를 두 달 앞두고 불거졌다.