런던 법원, 벽장 속 무슬림 게이 남성들을 공갈 및 강간한 혐의로 유죄 선고

2026년 6월 19일, 런던의 한 법원은 일련의 강간 및 공갈 혐의로 31세의 왈리드 사에드(Waleed Saeed)에게 16년 징역형을 선고했습니다 . 경찰에 따르면, 무슬림 가정이나 남아시아계 배경을 가진 수십 명의 청년이 그의 범행 피해자가 되었습니다. 사에드 — 본인도 게이인 소말리아계 영국인 남성 — 는 자신의 성적 지향을 숨기고 있는 사람들을 일부러 표적으로 삼았으며, 그들이 두려워서 경찰에 가지 못할 것이라 믿었습니다.

2018년부터 사에드는 스냅챗(Snapchat), 인스타그램(Instagram), 그라인더(Grindr)에 가짜 프로필을 만들어 백인 여성이나 트랜스젠더 여성 행세를 했습니다. 이러한 방식으로 그는 청년들의 은밀한 사진을 입수했는데, 피해자 중에는 불과 15세의 소년도 있었습니다. 그런 다음 그는 자신의 진짜 정체를 밝히고 가족과 친구들에게 이미지를 보내겠다고 협박하며 돈을 요구했습니다.

피해자들이 돈을 지불하지 못하면 사에드는 런던의 공원 등지에서 밤에 만나도록 강요했고, 마스크로 얼굴을 가린 채 성추행과 강간을 저질렀습니다. 선고 시 판사는 가해자가 동성애가 종종 정죄되는 무슬림 커뮤니티의 문화적 태도를 의도적으로 악용하여 청년들이 폭로 위협에 특히 취약해지도록 만들었다고 지적했습니다.

사에드는 강간, 공갈, 아동의 음란 이미지 제작 등 다수의 혐의를 인정했습니다. 경찰은 2024년 8월 공원에서 발생한 강간 신고를 접수한 후 수사를 시작했습니다. 가해자의 휴대폰을 조사함으로써 수사관들은 대규모 가짜 계정 네트워크를 적발하고 2018년부터 저질러진 수많은 유사 범죄의 증거를 찾아냈습니다.

사에드 사건은 최근 영국의 성범죄 관련 보고서를 배경으로 대중의 반향을 불러일으켰습니다. 2026년 6월 16일 리스토어 브리튼(Restore Britain) 당의 대표인 루퍼트 로우(Rupert Lowe) 무소속 하원의원은 주로 파키스탄계 무슬림으로 구성된 조직화된 그루밍 갱단이 수십 년 동안 백인 영국 소녀들을 강간해왔다고 주장하는 보고서를 발표했습니다 . 로우의 보고서는 날카로운 비판에 직면했습니다. 북아일랜드 경찰(Police Service of Northern Ireland)은 해당 지역에서 그러한 갱단이 활동했다는 증거가 없다고 밝혔으며 , 전문가들은 저자가 이주민과 이슬람에 반대하는 미리 정해진 결론을 가지고 시작했다고 비난했습니다. 이러한 배경에서 일부 평론가들은 피해자가 무슬림인 사에드의 사건에서는 런던 경찰이 신속하게 조치를 취한 반면, 백인 소녀들에 대한 범죄에 관한 로우의 보고서 결과에 대해서는 경찰이 의문을 제기했다고 지적했습니다.