에스와티니의 국왕 음스와티 3세, 자신이 통치하는 동안 동성애자는 환영받지 못할 것이라 발언

에스와티니(Eswatini)의 국왕 음스와티 3세(Mswati III)가 2026년 4월 3일 성금요일(Good Friday), 로밤바(Lobamba)에서 열린 기도 모임에서 자신이 왕좌에 있는 한 에스와티니에서 게이와 레즈비언은 환영받지 못할 것이라고 말했다. 현지 언론을 인용한 맘바온라인(MambaOnline) 의 보도에 따르면, 그는 동성애를 “소돔과 고모라(Sodom and Gomorrah)의 정신"을 보여주는 “악행"이라고 불렀으며, 자신의 통치하에 동성 커플이 설 자리는 이 나라에 없다고 주장했다.

*스와질란드 뉴스(Swaziland News)*는 국왕의 발언을 다룬 게시물이 소셜 미디어에 올라온 지 24시간 만에 100만 회 이상의 조회수를 기록했다고 보도했다.

국가로부터의 공식 등록을 지속적으로 추진해 온 인권 옹호 단체 에스와티니 성적 및 젠더 소수자 모임(Eswatini Sexual and Gender Minorities, ESGM)은 국왕의 발언을 무책임하고 해롭다고 비판했다.

ESGM은 군주의 발언을 2026년 1월 오언 은크수말로(Owen Nxumalo) 교육 훈련부 장관의 발언과 연결 지었다. 은크수말로는 자국의 학생들이 동성애를 “강요"받고 있다고 주장하며, 학생과 교직원들에게 문화적 전통을 이유로 학교 내에서 동성 간의 관계는 용납될 수 없다고 말했었다.

해당 단체는 6명의 여학생이 학교에서 퇴학당했다는 보도를 포함하여 그러한 발언의 여파가 이미 눈에 띄게 나타나고 있다고 지적했다.

에스와티니는 세계에서 몇 안 되는 절대 군주제 국가 중 하나로 남아 있다. “남색(sodomy)” 혐의를 받는 남성들은 1938년 형사 소송 및 증거법(Criminal Procedure and Evidence Act, 1938)에 따라 여전히 영장 없이 구금될 수 있으나, 실제로 이 조항이 적용되는 경우는 드물다.