미 오리건 법원, 기독교인 여성의 입양 신청 재개 허용…아동의 LGBT 정체성 지지 약속은 면제

미국 오리건주 연방지방법원은 9월 9일 주 당국이 제시카 베이츠의 신청 거부를 취소하고, 주 보호 아동 입양 신청 심사를 재개하도록 하는 합의를 승인했다. 당사자 합의 명령 에 따르면 오리건주 복지부는 베이츠에게 아동이 선택한 대명사나 성적 지향·성 정체성에 관해 그의 기독교 신앙과 충돌하는 표현을 사용하겠다고 약속하도록 요구할 수 없다.

이번 결정이 베이츠에게 자동으로 자격을 부여하거나 아동을 배치하는 것은 아니다. 복지부는 성적 지향, 성 정체성, 성별 표현과 관련된 사항을 포함해 각 아동의 구체적 필요와 신청자가 이를 충족할 의사가 있는지를 개별적으로 판단할 수 있다.

베이츠는 베일에 사는 다섯 자녀의 홀어머니이다. LGBTQ Nation에 따르면 , 그는 9세 미만의 형제자매 두 명을 입양하려 했다. 오리건주는 베이츠가 정체성과 관계없이 아이를 사랑하겠지만 동성 관계나 성별 전환을 지지하지 않고, 출생 시 성과 다른 대명사를 쓰거나 호르몬 치료에 데려가지 않겠다고 밝힌 뒤 2022년 신청을 거부했다.

제9연방항소법원 재판부는 2025년 7월 2대 1로 베이츠에게 적용된 요건이 표현의 자유와 종교의 자유를 침해할 가능성이 높다고 판단했다. 공개된 판결문 에서 다수 의견은 주 정부가 특정 관점의 표현을 프로그램 참여 조건으로 삼았다고 밝혔다. 반대 의견을 낸 리처드 클리프턴 판사는 주 정부가 신청자의 사적 신념이 아니라 보호 중인 아동에 대한 돌봄을 규율한 것이라고 주장했다. 법원은 2026년 2월 전원합의체 재심을 거부했다.

오리건주는 이후 행정 규칙을 바꿔 아동에게 있을 수 있는 LGBT 정체성을 지지해야 한다는 일반 요건을 삭제했다. 대변인 제이크 선덜랜드는 Oregon Capital Chronicle에 주 정부가 개별 평가를 통해 LGBT 아동에게 안전하고 지지적인 가정을 계속 찾을 것이라고 말했다.

베이츠를 대리한 보수 성향 법률단체 Alliance Defending Freedom은 합의를 헌법상 권리의 보호이자 이념 심사의 거부라고 평가했다. 반면 LGBT 단체 Basic Rights Oregon은 이번 결과가 취약한 아동에 대한 차별을 허용하고 안전한 배치 장치를 약화한다고 밝혔다.

따라서 이번 사건은 무조건적인 ‘입양 권리’를 인정한 것이 아니라, 종교적 신념과 표현을 이유로 베이츠를 자동 배제하지 못하도록 하는 명령으로 끝났다. 자격 인증과 구체적인 아동 배치 결정은 계속 오리건주 당국이 내린다.

‘Urania’는 앞서 오리건주의 트랜스젠더 정책을 둘러싼 다른 소송도 보도했다. 제9연방항소법원은 이송 요청을 개별 심사하면서 주 정부가 트랜스 여성을 남성 교도소에 계속 수용할 수 있다고 판단했다 .