말라위 목사들, 폭력과 차별로부터 LGBT 보호 위해 나서

동남아프리카 국가인 말라위의 LGBT 커뮤니티는 지속적인 물리적 공격, 뿌리 깊은 낙인, 의료 서비스 접근 장벽에 직면하여 정부에 그들의 권리를 보호하는 법률을 제정할 것을 촉구했다. 이러한 호소는 지역의 종교 및 사회 지도자들로부터 예상치 못한 지지를 얻었다.

말라위 매체 Nyasa Times 에 따르면, LGBT 커뮤니티 대표들은 현재의 법적 환경이 그들의 권리를 직접적으로 침해하며 폭력과 차별에 취약하게 만든다고 말한다. 특히 이들은 공공 보건 시설의 서비스에 접근하는 데 상당한 어려움을 겪고 있다고 보고했다.

이들의 호소는 지역 인사들 사이에서 동맹을 찾았다. 솜바 지역의 촌장 음핑고, 음펨바 목사 친목회 회장 윌슨 마테불레 목사, HIV와 에이즈의 영향을 받는 말라위 종교 지도자 네트워크의 블랜타이어 조정관인 파티아스 카이라 등이 그들이다. 이들은 모두 당국에 주요 소수자 집단에 대한 지원을 강화할 것을 촉구했다.

프랭크 나망갈레 법무부 대변인은 이 문제에 대한 논평을 거부했다.

이러한 새로운 논의는 2024년 6월 말라위 헌법재판소가 동성 관계를 범죄로 규정하는 법률을 뒤집기를 거부한 지 1년 이상 지나서 이루어졌다. 인권 옹호자들은 범죄화와 사회적 낙인의 결합이 말라위의 LGBT 사람들을 지역 사회 내의 폭력과 기본 서비스로부터의 구조적 배제 모두에 극도로 취약하게 만들고 있다고 주장한다. 활동가들은 의미 있는 법적 개혁 없이는 이러한 격차가 지속될 가능성이 높다고 믿는다.