미국서 4세 이상 트랜스젠더 아동 위한 치료용 인형 출시 예정

미국 미네소타대학교 연구진은 4세부터 10세까지의 트랜스젠더 및 젠더 다양성 아동과 일하는 임상가와 교육자를 위한 종이 인형 세트 ‘MyGender Dolls’를 2026년에 출시할 준비를 하고 있다. Breitbart는 7월 26일 New York Post를 인용해 올가을 미네소타 일부 교실에 세트가 도입될 것이라고 보도했다. 그러나 공식 웹사이트는 임상 및 교육 환경을 위한 2026년 출시만 확인할 뿐, 구체적인 학교나 배포 날짜는 밝히지 않았다.

대학교 성·젠더 건강연구소의 연례 보고서 에 따르면 이 개념은 전통적인 종이 인형과 비슷하다. 아동은 자신의 몸과 젠더에 관해 이야기하기 위해 신체, 성기, 의복과 기타 장신구 이미지를 선택할 수 있다. 인형은 연령, 체형과 피부색이 다양하다. 2024년 보고서는 이 세트를 자격을 갖춘 치료사가 환자 및 부모나 보호자와 함께 사용하는 도구로 설명했다.

MyGender Dolls 웹사이트 는 현재 정신건강 전문가, 학교 상담사와 교육자, 소아과 의사와 기타 보건 전문가 등 더 넓은 이용자층을 제시한다. 개발진은 이 세트가 발달 단계에 적합하고 연구에 기반한 방식으로, 아동이 자신의 이야기를 하고 자신과 닮은 모습을 보도록 돕는다고 설명한다. 프로젝트는 젠더 긍정 접근법에 기초한다.

자금 출처는 논쟁의 대상이다. Breitbart와 New York Post는 이 프로젝트가 납세자 자금으로 운영되며 미네소타 주지사 팀 월즈와 연계돼 있다고 보도했다. 대학교 기록 은 MyGender Dolls가 2023년 교내 Early Innovation Fund 지원을 받은 사실을 확인한다. 당시 이 프로그램의 지원금은 건당 3천~1만 달러였지만, 해당 프로젝트의 정확한 액수와 재원은 공개되지 않았다. 연례 보고서는 보조금과 기부금도 언급한다. 대학교는 New York Post에 인형의 상업화에는 공공 자금을 쓰지 않았다고 밝혔다. 검토한 공식 문서에는 월즈가 직접 프로젝트 지원을 결정했다는 내용이 없다.

American College of Pediatricians 전 회장 퀜틴 밴 미터는 프로젝트를 비판하며 어린 아동은 생물학적 성의 영속성을 아직 충분히 이해하지 못하고 세트가 혼란을 일으킬 수 있다고 주장했다. 반면 개발진은 놀이가 트랜스젠더 및 젠더 다양성 아동을 지원하고 치료사, 교육자나 부모와의 대화를 쉽게 하는 방법이라고 설명한다.